當(dāng)初畫顏不讓林菀柔隨自己進王府，她便想盡了辦法得到劉車兒的準許。畫顏當(dāng)然知道林菀柔借假病告假才是真，那番當(dāng)著眾人大聲數(shù)落牧娘，又惹得林菀柔流下美人淚，無一不是為了引出二樓雅閣的貴客，宜都王定會為了林菀柔出面。

    自皇上那晚在宜都王府宣布擇日發(fā)兵沛縣之后，畫顏一直密切關(guān)注著四方動靜。據(jù)她的探子回報，劉義符將于十日后發(fā)兵，并由檀道濟相助，領(lǐng)兵五千人。

    而并不主張戰(zhàn)事的宜都王近日似乎也打著小算盤，并且與她所計之事不謀而合。正是為了弄清他們的下一步計劃，這才故意演了今日的一出戲，好讓那兩人注意到自己，自己好再伺機加入進去。如此一來，或許彼此合謀之事勝算將更大，同時也給了林菀柔一個嚴肅的警告。

    畫顏故裝驚訝地看說話那人，立即起身拱手，熱絡(luò)道：“呀！原是王爺，不知王爺駕臨，還請王爺原諒小的怠慢之處。”

    劉車兒笑道：“賈兄弟，何故生這么大的氣？若是因林姑娘之事，可否聽本王一言？”

    畫顏連忙俯身行禮，“王爺有話自可吩咐，小弟定當(dāng)從命。”

    劉車兒擺手說道：“誒，忘塵樓自然是你八爺做主。只是賈兄弟可是錯怪林姑娘了，我可要替林姑娘申述一聲。那晚是本王邀請林姑娘去赴宴的，想是林姑娘不好薄本王的情，只好出此下策。賈兄弟可否看在本王的面子上，不再追究了？當(dāng)然，此事都怪本王，是本王的錯?！?br/>
    畫顏連忙俯身，笑著答道：“王爺言重了，小弟怎敢責(zé)怪王爺，何況王爺并未有何不當(dāng)之處，是小弟對林姑娘關(guān)心不夠，未能及時溝通，才導(dǎo)致如今小小誤會。呵呵呵......”

    劉車兒從懷中掏出一塊方巾遞給林菀柔拭淚，雖未說一句話，但他的眼里卻飽含憐惜。

    “小弟剛剛不知王爺駕臨，怠慢之處還請王爺見諒。為彌補小弟的過失，請容許小弟于雅閣上美酒美食好好款待王爺，小弟也正好有些事情想請教王爺。”畫顏彎腰低眉，笑嘻嘻地做出請的姿勢。

    劉車兒雖不清楚她的用意，但經(jīng)過前幾番的接觸，對她也逐漸放下了戒心，于是，二人便跟著畫顏回到了他們待過的雅閣。

    畫顏嚴肅地悄聲吩咐牧娘和勝藍，不許任何人靠近這間房間，又小心翼翼地將門關(guān)上，畫顏剛轉(zhuǎn)身往屋內(nèi)走了幾步，便見蕭明朗正站在窗前看著她。他將酒杯舉起示意，一飲而盡。“英臺兄弟別來無恙?！?br/>
    表面是為朝廷的客卿，從不參與黨爭的蕭明朗，自然不會公然與劉車兒出現(xiàn)在一處吃酒聊天。盡管畫顏知道蕭明朗定藏于屋中，仍然做出驚訝的模樣，拱手笑問：“朗兄也在此？照顧不周，照顧不周。”

    蕭明朗一改慵懶的姿態(tài)，嚴肅地向畫顏發(fā)問：“英臺兄剛剛所說何事？”

    畫顏沉默不語，兩只眼睛轉(zhuǎn)悠來轉(zhuǎn)悠去，她正在措詞如何能自然的將話題帶入。

    旁邊的劉車兒也發(fā)話了，“賈老弟，你有話不妨直說?！?br/>
    畫顏拿起酒壺，一一將桌上的酒杯斟滿，故作小心謹慎的樣子說：“王爺，朗兄，我聽傳聞，皇上最近要發(fā)兵沛縣，捉拿逆賊，這消息是不是真的？”

    劉車兒面色一變，“賈兄弟過慣了花前月下的日子，何故關(guān)心起國家大事起來?！?br/>
    畫顏將臉緊湊過去，“難道這消息是真？”她隨即又坐直身子，一副愁眉苦臉地樣子?！鞍?，這沛縣是兵家勝地，固若金湯，若不另作對策，恐怕護城河這次又成一片血河?！?br/>
    劉車兒與蕭明朗不由得驚訝地相視，似乎在商議什么，過了一會兒，蕭明朗才開口說道：“莫非英臺兄弟有良策？”

    畫顏緩緩起身走至窗前，凝視著窗外的景色，“這也不能說是我想出來的，這個消息我還是聽我道上的朋友談起。他們都是一群俠義之士，抑強扶弱，捍衛(wèi)正道。如今沛縣大戰(zhàn)，百姓有難，怎會少得了他們，這個計策正是他們告知我的，我也準備加入?！?br/>
    蕭明朗聽聞此話，霍然起身，“這么說，他們也要去救沛縣的百姓？他們又如何能做到？”

    畫顏故作驚訝地回頭問道：“聽你的意思，有人也打算這么做？”

    蕭明朗回頭請示劉車兒，在得到他點頭允許之后，方才說出他們剛剛關(guān)閉雅閣密議的事情。

    “不瞞英臺兄弟，王爺與我也正打算攻城救人?！?br/>
    畫顏興奮地擊掌，慶祝她終于深入目的地了?！叭绱司透昧?！他們都是江湖人士，也是我的好兄弟，我們也正在做進一步計劃，只是不知王爺與朗兄作何打算的？”

    蕭明朗趕緊將畫顏拉至一旁，察看了窗邊并無異動，便將窗門緊緊關(guān)閉?！坝⑴_兄弟，此事切不可張揚?！笔捗骼首叩阶狼?，將四個茶杯按上下左右，各擺上了一個，又指著茶杯說道：“這四個茶杯便是沛縣的四個城門，即北門、南門、西門、東門。沛城外又有護城河環(huán)繞，其中只有出北門才是旱路。其余三個城門都分別高掛吊橋，倘若吊橋不落，則任何人都跨不過去?！?br/>
    畫顏接口道：“這樣一來，皇上的大軍必然得從北門攻入了？”

    蕭明朗搖了搖頭，將一根木筷放在南門一側(cè)，“這木筷好比護城河流入沛縣的唯一支流，而大皇子正是此次征戰(zhàn)的統(tǒng)領(lǐng)先鋒，照他這幾天的行動可以看出，用護城河水淹沛城，正是他攻城的計謀。這樣一來，他必然會在南門伺機等待城門被水撞開的那一刻?！?br/>
    畫顏暗自點頭，他所說的正如自己研究的那般，想不到他平日看起來粗獷，遇到正事上來，心思卻如此的縝密細致。

    “水淹沛縣？那沛縣的百姓豈不毫無活路？”

    這時，劉車兒憤然起身，一把將手擊在茶桌上，震起茶水四溢?！皼Q無可能！”

    “如此慘絕人寰的事，被我八爺撞見，也絕不可能坐視不管！”畫顏受到劉車兒的感染也開始激動起來，但她很快調(diào)整心緒。“沛城固若金湯，依朗兄之見如何破城而又不傷及無辜呢？”

    蕭明朗用手指著四盞茶中間的一片空地，“從外往內(nèi)攻不得，就只有從內(nèi)往外，打出一個洞來！”

    “如何打？城池極小，如何放得下一支異軍？”

    “本王從未養(yǎng)兵，也無兵權(quán)，何來軍隊，有的是跟隨本王多年的忠士?！眲④噧夯謴?fù)了平靜，緩緩地坐了下來。

    蕭明朗接著說道：“人多反而不好行事，我等只需提前五日潛伏于城內(nèi)，待大軍與之拼殺之時，北門的把手勢必減弱，我等再帶著眾人朝北門廝殺出去！”

    原來這就是他們的計劃，本以為身為宜都王的劉車兒，多多少少有些兵卒，沒想到一個子也沒有，都是些常年握筆的白面書生。

    畫顏起身在屋內(nèi)來回踱步，這幾日一直琢磨著的計劃似乎更加清晰起來。她摸了摸嘴上的那兩撇八字胡，忽然咧著嘴笑了起來。“如果只把賭注押在北門之上，未免有些太冒險。倘若西門和東門把守的士兵趕來，當(dāng)場來個甕中捉鱉，豈不玉石俱焚？我倒是有個主意！”

    劉車兒忍不住問，“賈兄弟有何主意？”

    她走到桌前，將三個茶蓋，分別放于北門、西門和東門三處。“朗兄之計不失為一個好法子，再由我的幫手來助你們一臂之力，便可大功告成！

    我的幫手約莫五百人左右，他們都將事先潛伏沛縣四周。西門設(shè)二百人，東門設(shè)二百人，北門只需設(shè)一百人。

    當(dāng)南門出戰(zhàn)的號角吹起，當(dāng)他們踏上征伐的第一步起，我們預(yù)先設(shè)下西門和東門的幫手也將同時發(fā)兵。他們只會與之周旋，并不是真的攻城，這樣沛城內(nèi)兵將已然耗之大半，北門必然空虛。

    這時，你們便可帶著城內(nèi)百姓悄悄從北門殺出，而那里也早已埋伏一百人，他們會護送你們出城。那姚贊若真成了賊子，自有朝廷制服，城內(nèi)的百姓也不必因護城河之水而喪命。這便是我的計劃，聲言擊東，其實擊西，此計就叫作，聲東擊西！”

    畫顏說完，大搖大擺地搖晃著折扇，對著劉車兒和蕭明朗得意地擠了擠粗眉圓眼。

    蕭明朗則激動地站起身，將一只手緊緊地握住畫顏的肩膀，“好周密的計劃！英臺兄弟，我果然沒有看錯你！”

    見此情形，畫顏頓時微微一怔，兩片臉頰緋紅，表情也完全與剛剛那副鎮(zhèn)定自若的模樣截然相反，不知是因為議論之時過于激動，還是因眼前之人的緣故。她吃力地將蕭明朗手拂開，不自然地走到桌旁倒了杯酒喝，以掩飾自己的尷尬。

    “那我們就如此約定了！只是王爺，你們潛伏于城內(nèi)，危險要大得多。而我的幫手都是來自江湖，他們大大咧咧慣了，不擅于隱藏，倘若他們不小心暴露身份，計劃則無效了！”

    劉車兒同樣激動不已，“若能照此計行事，必然勝券在握，本王一個人的安危又算得了什么！我的手下亦是如此。只是賈兄弟從何處能尋來幫手，還得是五百人？”

    畫顏接著斟了杯酒，緩步走至窗前，一把將窗門推開，指著城外，狡黠一笑?！敖晏覉@！”