要試試嗎？

    蘭馬洛克震住了，圓桌對面的老人語氣聽起來是如此輕描淡寫，似乎他本就應(yīng)該占據(jù)上風(fēng)。那把飛刀在老人的手指間靈活地旋轉(zhuǎn)，每每有所停頓時(shí)刀尖總是有意無意地指向蘭馬洛克。他瞥了一眼帳篷的角落，那把鐵胎弓離他十步，不偏不倚。他若是奔過去搶，身上會中幾把飛刀？

    但蘭馬洛克并不需要鐵胎弓，他是波因布魯?shù)氖貍溟L官，但是他不得不謹(jǐn)慎地權(quán)衡在此時(shí)跟王立學(xué)院院長決裂的后果，圓桌對面的老人代表的是王立學(xué)院全體學(xué)者與黑矛騎士團(tuán)的意志，一旦失去了這兩方的支持，波因布魯絕無可能在灰潮之下存留片瓦。蘭馬洛克不知道布羅謝特是否真的會為兩個(gè)危險(xiǎn)分子而不惜將波因布魯置于如此境地，但他知道他自己絕對擔(dān)負(fù)不起這個(gè)責(zé)任。蘭馬洛克按壓在圓桌上的手已經(jīng)變得很僵硬，王爵鐵令冰冷的棱角硌得他的掌心生疼。

    一名年事已高、早已大規(guī)模放權(quán)的學(xué)者，為何他的態(tài)度會在此時(shí)如此強(qiáng)硬，如此堅(jiān)決？

    蘭馬洛克開始重新審視面前的老人。北境已經(jīng)沒人知道布羅謝特確切的年齡，他似乎是與格雷戈里三世同時(shí)代的人物，但很多記載都表明老國王恭敬地稱呼了布羅謝特一輩子的老師——就跟如今學(xué)院中所有的學(xué)者一樣。而他作為王立學(xué)院成立以來唯一同時(shí)能在三個(gè)學(xué)術(shù)之環(huán)上串滿石珠的學(xué)者，在各方面的造詣都是一座只能瞻仰的山岳——包括軍事領(lǐng)域。他是戰(zhàn)技實(shí)踐課的導(dǎo)師，軍事理論課的大導(dǎo)師，潘德戰(zhàn)爭史的首席大導(dǎo)師。瑞恩龍騎士學(xué)院的第一批教官全部都是他的得意門生。近些年布羅謝特雖然仍舊在各個(gè)分院掛著導(dǎo)師的頭銜，但已經(jīng)不再過問分院的事務(wù)，只是一門心思地鉆研與馬迪甘有關(guān)的史料。蘭馬洛克不止一次地聽到傳言，說布羅謝特正試圖開拓一門新的學(xué)科，甚至為此成立了一個(gè)秘密結(jié)社——這就是蘭馬洛克關(guān)于布羅謝特的全部印象——他并非王立學(xué)院出身的軍人，而是經(jīng)由選拔進(jìn)入波因布魯守備軍的游俠，再一步步坐上守備長官的高位，在他開始為自己的職位在王立學(xué)院惡補(bǔ)理論知識時(shí)，布羅謝特已經(jīng)很久沒出現(xiàn)在任何一座分院的講壇上了。偶爾在學(xué)院中遇見布羅謝特時(shí)，老人那下垂至腰的白須總能讓蘭馬洛克為之側(cè)目。但他萬萬沒想到有一天會從那掛白須中迸出如此直白的威脅。

    “如您所愿，大團(tuán)長?！碧m馬洛克的五指緩緩合攏，他收起令牌，更換了對布羅謝特的稱呼，只是語氣冷淡而疏遠(yuǎn)?！皬默F(xiàn)在開始，您就是波因布魯?shù)氖貍溟L官，直到您愿意卸任為止。請下令?！?br/>
    “很好?！憋w刀停止了旋轉(zhuǎn)，在布羅謝特手中挽出幾個(gè)漂亮的刀花。老人重新坐下，從出言威脅到蘭馬洛克退讓，他的語氣始終沒有產(chǎn)生太多的波動。“我任命你為戰(zhàn)時(shí)守備長官，負(fù)責(zé)一切軍事統(tǒng)籌事宜。期間巴蘭杜克與地獄修女回城，你無條件放行?！?br/>
    “就這樣？”蘭馬洛克的臉漲紅了，他本已經(jīng)做好被下放至作戰(zhàn)序列的準(zhǔn)備，然而總指揮權(quán)轉(zhuǎn)了一圈又回到他身上，而布羅謝特唯一行使的權(quán)力就是為埃修跟地獄修女敞開了波因布魯?shù)某情T——在這兩人不知生死的情況下。“就為兩個(gè)可疑人物，您居然不惜動用王爵鐵令？”

    “蘭馬洛克，你是軍人，所以你站在軍人的角度思考。我從未因此責(zé)怪你什么，放在往年，無論你如何作為——哪怕下令把他們統(tǒng)統(tǒng)吊死——我也不會過問半句。但是今年不一樣，”老人平靜地與他對視，“我當(dāng)然知道地獄修女的危險(xiǎn)性，也知道一名薩里昂的貴族子弟出現(xiàn)在這里意味著什么，但是我們需要在這時(shí)把握住一切可以把握的戰(zhàn)力。而且我們更需要埃修·巴蘭杜克。”

    “為什么？”蘭馬洛克的聲音里帶著苦澀，“您究竟是站在什么樣的角度思考，才會做出這種判斷的呢？”

    “你并不需要知道。”布羅謝特說，“執(zhí)行命令吧?！?br/>
    “報(bào)告。”帳篷外傳來達(dá)哈爾大尉緊張不安的聲音。

    “講?！碧m馬洛克與布羅謝特異口同聲，然后前者才意識到自己目前的地位，別扭地朝布羅謝特敬了個(gè)禮?！袄^續(xù)?！辈剂_謝特這才示意達(dá)哈爾大尉。

    “哨兵匯報(bào)，南門外來了兩個(gè)人，一男一女，要求進(jìn)城，其中一人聲稱自己是瑞文斯頓的雇傭兵?！?br/>
    “行?！辈剂_謝特點(diǎn)了點(diǎn)頭，“蘭馬洛克，你跟達(dá)哈爾去把他們接回后勤營地，我有話要跟他們說?！?br/>
    蘭馬洛克又敬了個(gè)禮，走出帳篷。達(dá)哈爾大尉已經(jīng)在等著他了，兩人走出很遠(yuǎn)，蘭馬洛克才小聲地抱怨起來：“院長有必要做到這個(gè)地步嗎？居然為了那兩個(gè)人以死相逼？”

    “什么以死相逼？”達(dá)哈爾大尉無奈地看了他一眼，“王立學(xué)院里最不想死的就是院長。”

    “那他為什么要拿嘩變威脅我？真要打起來的話我一用勁他那副老骨頭就折成七八段了！”

    “不，”達(dá)哈爾大尉停下腳步，沉重地拍了拍蘭馬洛克的肩膀，“院長如果說近身戰(zhàn)你不一定是他對手，那被折斷骨頭的肯定是你。如果當(dāng)時(shí)你一意孤行違抗王爵鐵令，那院長是真的會把你綁起來的。單論力氣的話，院長在學(xué)院里排名第二。”

    “還第二？”蘭馬洛克嗤之以鼻，甩開達(dá)哈爾大尉的手。他并不相信一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人的力氣能夠勝過一個(gè)能夠身披重甲的同時(shí)還能拉開硬弓的優(yōu)秀游俠，不過那個(gè)所謂的排名還是激起了他的好奇心，“那第一是誰？”

    “達(dá)姆士?！?br/>
    “他？那個(gè)搞毒藥的？”這個(gè)名字蘭馬洛克并不陌生，“你開玩笑吧？”

    “我從不開玩笑?！?br/>
    蘭馬洛克還想再說點(diǎn)什么，但剛出口的話語卻被一陣陣盛大的狼嗥掩蓋了。

    “什么情況？什么情況？”兩人都驚得跳了起來，暫時(shí)放棄了前往南門，而是沖上城墻，于是狼嗥聲便愈發(fā)明晰。似乎火光照耀不到的黑暗中有成千上萬頭狼在嚎啕。狼嗥在波因布魯?shù)慕窒镏写┬谢厥?，極遠(yuǎn)卻又極近，仿佛來自無可名狀的虛空，又仿佛無所不在。狼嗥并不是在解放野性，反而呈現(xiàn)出一種極其人性化的哀悼情緒，因此更讓人毛骨悚然。若是聽得再仔細(xì)些，狼嗥聲又分為數(shù)個(gè)層次，整齊而凄厲的號泣與嚎啕中有低沉的嗚咽貫穿始終，那似乎是一匹獨(dú)狼的獨(dú)奏，卻沒有淹沒在群狼的嚎啕聲中，反而奠定了情感的基調(diào)，那嗚咽聲是真心實(shí)意地因?yàn)槭チ耸裁炊诎У?，其余的嗥叫不過是在應(yīng)和。波因布魯被驚醒了，火把成片成片地點(diǎn)起，臨時(shí)披掛起來的哨兵在城墻之間跑動，擎著火把不安地朝城外眺望。有人試圖交流，但任何聲音都在群狼的嚎啕聲中湮沒了。不知持續(xù)了多久狼嗥聲方才止息，黑夜前所未有的寂靜。

    “那是什么？”蘭馬洛克輕聲問。

    “我不知道。”達(dá)哈爾大尉同樣輕聲地回答，“應(yīng)該是有了不得的大事發(fā)生了。”

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