“太一先生，見到您十分榮幸，我就是哈里斯公使先生推薦來的安德魯·卡耐基，現(xiàn)任賓夕法尼亞州鐵路公司西部管區(qū)主任。我們對(duì)貴公司的委托十分重視，此次我?guī)砹速e州最好的設(shè)計(jì)規(guī)劃團(tuán)隊(duì)，絕對(duì)能夠令您滿意……”

    “駿河丸”駛離橫濱港，在船長室中看著眼前正在滔滔不絕的美國青年，有些拿不準(zhǔn)這個(gè)卡耐基和后世大家所熟知的“鋼鐵大王”卡耐基是不是一個(gè)人。

    不過美國公使哈里斯幫忙聯(lián)系的賓夕法尼亞州鐵路公司，確實(shí)是表現(xiàn)出了極大的誠意。包括眼前的這個(gè)青年主管，另有一只二十余人的技術(shù)人員隊(duì)伍，帶著大包小包的各種勘探測量設(shè)備，舉手投足間就體現(xiàn)著一個(gè)詞“專業(yè)”。他們自己搭乘美國商船抵達(dá)的橫濱港，然后坐上了通商屋的“駿河丸”，一同前往蝦夷地的勇拂營地。

    哈里斯曾經(jīng)私下里偷偷告訴太一，受到美國東部局勢緊張影響，國內(nèi)很多項(xiàng)目被延遲，現(xiàn)今美國鐵路行業(yè)競爭十分激烈，蝦夷地的項(xiàng)目也算是筆大單了，完全可以好好向承包商殺殺價(jià)。

    上個(gè)月底，京都朝廷對(duì)國內(nèi)此起彼伏的浪人襲擊事件表現(xiàn)出了極大的憂慮，因?yàn)檫@似乎印證了讖緯上關(guān)于辛酉為兇年的說法。為了討個(gè)好彩頭，朝廷方面停了僅用不足十二個(gè)月“萬延”年號(hào)，取《后漢書》中“文武并用，成長久之計(jì)”，改元“文久”。實(shí)際上，雖然有些底層浪人頭腦發(fā)熱，但這所謂兇年之說，對(duì)島國的影響還不算大，卻實(shí)打?qū)嵱∽C在了一海之隔的美國。

    同樣是在上個(gè)月，亞伯拉罕·林肯宣誓就職美利堅(jiān)合眾國第16任總統(tǒng)。而就在更早時(shí)候，美國南部德克薩斯、南卡羅來納、密西西比、佛羅里達(dá)、亞拉巴馬、佐治亞、路易斯安那等七個(gè)蓄奴州宣布脫離聯(lián)邦，聯(lián)合在里士滿建立了美利堅(jiān)聯(lián)盟國（南部邦聯(lián)），并推選民主黨人杰佛遜·戴維斯為總統(tǒng)。

    對(duì)此，林肯在就職演說中痛斥蓄奴州分列聯(lián)邦的行為是非法叛亂，作為對(duì)林肯發(fā)言的回應(yīng)，就在兩日后，南部邦聯(lián)總統(tǒng)戴維斯下令征召十萬人的志愿軍，并開始驅(qū)逐領(lǐng)內(nèi)仍忠于北部聯(lián)邦的軍隊(duì)，一場大戰(zhàn)即將打響。

    作為立國13州之一的賓夕法尼亞州，是北方聯(lián)邦重鎮(zhèn)，已經(jīng)開始著手募兵準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，各項(xiàng)建設(shè)工作都被迫放緩，這也是這家鐵路公司如此重視這筆海外項(xiàng)目的原因。

    在船長室中，太一展開蝦夷地的地圖，簡單向卡耐基介紹了一下鐵路線建設(shè)規(guī)劃，讓他大體心理有個(gè)譜。考慮到手頭的地圖并不專業(yè)，詳細(xì)的路線要到技術(shù)人員具體勘查地貌后，才能最終敲定下來。

    以“駿河丸”為首的船隊(duì)，于離開橫濱港的次日夜間，抵達(dá)箱館碼頭停靠休整，太一順便拜訪了仍在箱館奉行所任職的中島三郎助，然后于第三日一早出發(fā)到達(dá)了勇拂營地碼頭。

    包括卡耐基在內(nèi)的，自美國而來的鐵路公司員工，這一路上算吃了不少苦，要知道他們可是從美國東海岸坐船來的東方，這一兩個(gè)月幾乎都在海上飄著，到岸后便縮到旅籠屋中休息去了。

    經(jīng)過半年左右的建設(shè)，現(xiàn)今的勇拂開拓民營地已經(jīng)初具規(guī)模，除了每月會(huì)定期有大概一兩千本州移民通過各種方式到達(dá)營地外，在原紋別阿伊努部族阿杉婆婆和基羅朗克的幫助下，又有三支從北見山地逃離的阿伊努部族被結(jié)納融入了勇拂營地，大概有三千多人，當(dāng)然這也是得益于俄國人在北邊的勘探和瘋狂報(bào)復(fù)行動(dòng)。

    另外，在中島三郎助的幫助下，原居住于道南十二館的本地和民也紛紛受雇于通商屋，開始往勇拂營地遷徙，營地人口規(guī)模在多方作用下，正式突破了兩萬。

    從“駿河丸”下來時(shí)，看著被規(guī)劃得方方正正的營地，以及穿著丑到爆的統(tǒng)一工裝衣褲、往來營地房屋間的開拓民，太一很有一種穿越到毛熊西伯利亞勞改基地的感覺。

    “開拓民中的男性比例還是太高了，七八成的青年男丁，這些人要是閑下來是要出問題的。”美國鐵路公司的人已經(jīng)被安排去休息，茵卡拉瑪則是由開拓團(tuán)管理人員的引領(lǐng)下去找阿杉婆婆了，太一卻是閑不下來，在壽太郎的帶領(lǐng)下走訪參觀已經(jīng)被建設(shè)的像模像樣的營地，沿途所見幾乎全是“雄性”，不禁讓他有些崩潰。

    “要不開個(gè)游廓？”壽太郎問道。

    太一對(duì)此提議想都不想就否了，作為后世來客，對(duì)于這種不道德的措施很是接受不了。

    “不僅僅是人發(fā)泄欲望的問題，結(jié)婚生子有利于讓開拓民穩(wěn)定下來，對(duì)營地產(chǎn)生依賴感和歸屬感，而這一點(diǎn)游廓是解決不了的?！睂?duì)于壽太郎的不理解，太一稍作解釋，進(jìn)一步安排道，“可以加大吸引女性開拓民的優(yōu)惠力度，比如對(duì)于以家庭為單位遷入勇拂的開拓民，有女兒的可以額外給予現(xiàn)金補(bǔ)助；比如對(duì)于夫妻一塊兒移民的獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)具或生活用具；比如在開拓團(tuán)管理組中增加一些高薪的女性工作崗位……總之還是一句話，不要怕花錢，江戶方面，舍助會(huì)勒緊褲腰帶支持你的。”

    太一對(duì)于壽太郎主持開拓事宜的態(tài)度比較矛盾，一方面這位忠誠踏實(shí)勤勉，心細(xì)做事穩(wěn)，能讓太一省心不少；另一方面就是偏保守了，多少缺那么點(diǎn)闖勁。不過太一覺得這樣也挺好，自己經(jīng)常提點(diǎn)一下也能應(yīng)對(duì)，如果真換了個(gè)和自己一樣“浪”的家伙，太一自己可能還不放心呢。

    在遠(yuǎn)離營地的一片區(qū)域，大片的森林已經(jīng)被砍伐，圈出了一片開闊的校場。

    在校場一側(cè)，三門通商屋高價(jià)購進(jìn)的惠特沃斯12磅炮整齊排列，每門炮后各站著3名身穿藍(lán)鼠色工裝衣褲的開拓民，與營地中的其他人唯一不同的是，他們還有一頂黑色的陣笠。

    這些從雇工中篩選出來的家伙，太一省事地將其命名為民兵隊(duì)，先期組成了一支由兩個(gè)步兵中隊(duì)、一個(gè)炮兵中隊(duì)及一個(gè)后勤小隊(duì)的500人規(guī)模大隊(duì)，算是通商屋嘗試組建的第一支準(zhǔn)軍事力量，而其假想敵，就是目前侵入蝦夷地北部毛熊們。