?數(shù)天后，臥牛山下，塵土飛揚(yáng)，一支數(shù)千人的大軍蜿蜒流轉(zhuǎn)，迎著初升的朝陽，涌上山來。當(dāng)先一桿曹字大旗迎風(fēng)飄舞，張牙舞爪。在稀薄的霧氣里隱隱如騰龍狂舞，扶搖yù飛。
九月天，正是晝長夜短，寒氣很重，幾天的急行軍，虎頭營的將士衣甲大多都被打濕，再加上倦意襲人，感覺比平時(shí)要重的多了。
天sè剛明，曹昂順著老路邁過幾片荒林，已經(jīng)看到險(xiǎn)要的葫蘆口，一個(gè)木石搭建的關(guān)隘前，數(shù)百名全副武裝的山賊頗為威風(fēng)的佇立著，關(guān)上同樣飄揚(yáng)著一面曹字大旗，一樣的張牙舞爪，一樣的張狂yù飛。
這些山賊正是劉雄鳴的部下，早在出發(fā)前，曹昂就派出斥候，騎乘快馬，連夜趕到臥牛山，將部隊(duì)上山的消息轉(zhuǎn)告了他，讓他派人接應(yīng)。
葫蘆口地勢險(xiǎn)要，頗有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之勢，現(xiàn)在這個(gè)簡陋的關(guān)隘，還是曹昂臨走的時(shí)候，令人搭建的，沒想到才過了一個(gè)月，他竟然成了這個(gè)關(guān)隘的第一批客人。
世事無常，可見一般。
劉雄鳴此時(shí)也在那關(guān)上，見到曹昂的人馬，忙領(lǐng)著部下涌下關(guān)來，和曹昂寒暄了幾句，打開關(guān)門，帶著虎頭營的將士上了山寨。
山寨的變化很大，沿路的哨崗多了許多，寨門，小寨，大寨層層毗鄰，出現(xiàn)了不少新建的房屋，也出現(xiàn)了不少新面孔。
“主公，您不在的這一個(gè)月，按照你的吩咐，我把周圍幾個(gè)小山頭全給吞并了，現(xiàn)在咱們山寨的壯丁已經(jīng)多了一倍了，足有六七千人了！”劉雄鳴一邊領(lǐng)著路，一邊樂呵的像曹昂介紹山寨現(xiàn)在的情況。
“六七千人，這么多！”紀(jì)靈，廖化這些人乍一聽這個(gè)數(shù)字，無不暗暗驚叫了出來，怎么也想不到短短一個(gè)月，劉雄鳴居然收降了這么多人馬。
“沒什么好奇怪！”曹昂淡淡的笑了笑：“段煨曾經(jīng)聯(lián)合臥牛山數(shù)十座山頭的山賊和白波軍死磕，傷敵一千，自損八百，那些小一點(diǎn)的山頭都已經(jīng)名存實(shí)亡，收攏這些人馬，簡直不費(fèi)吹灰之力?！?br/>
談笑中，眾人涌進(jìn)了山寨，連夜行軍下來，大多人困馬乏，士兵們?nèi)祭鄣牟恍?，曹昂整?duì)完后，就解散了隊(duì)伍，在劉雄鳴的安排下，各自找房間休息去了，沒一會(huì)兒，整個(gè)院子就響起了此起彼伏的呼嚕聲。
山寨的大堂里，老舊的房頂?shù)教幎际瞧扑榈耐咂?，山風(fēng)一吹，噼啪做響，曹昂剛走到門口，一塊瓦片居然當(dāng)?shù)囊宦晱姆宽數(shù)袅讼聛恚宜樵谒矍?，卻是把他的睡意給驚沒了。
“雄鳴！我說你怎么還是那副土財(cái)主的模樣，屋子都破成這樣了，也不找人來修一修。”曹昂搖了搖頭，看著在風(fēng)中顫顫巍巍的房屋，還真有點(diǎn)不太敢進(jìn)去。
“主公，好鋼要用在刀刃上，不是屬下吝嗇，實(shí)在是這房子不經(jīng)常用，花錢修它的確是有些浪費(fèi)啊?！眲⑿埒Q苦著一張臉，像是受了委屈的小姑娘，“可憐兮兮”的看著曹昂，差點(diǎn)沒讓他把隔夜飯都給吐出來。
實(shí)在是被劉雄鳴惡心的不行，曹昂不敢多說話，心中默念了數(shù)遍忍字訣，一再告誡自己，這種破院子只是暫時(shí)棲身的地方，將來裂土封侯，有的是大宅子，不用和他一般計(jì)較。
勉強(qiáng)壓下心頭的怒火，曹昂走進(jìn)大堂，果然如想象中的一般，地上積了一層厚厚的塵土，幾張席子蟲蛀鼠咬，破爛不堪，顯然這棟大堂，自從曹昂離開后，就再也沒有打掃過。
“呃……主公，既然白波軍已經(jīng)不能待了，那咱們接下來可有什么計(jì)劃嗎？”看著曹昂額頭暴起的青筋，劉雄鳴冷汗不由的流了下來，未免被曹昂責(zé)罰，靈機(jī)一動(dòng)，趕緊開口問道，希望能夠轉(zhuǎn)移曹昂的注意力。
“計(jì)劃？”曹昂一愣，突然又笑了起來：“計(jì)劃自然有，如今咱們也有上萬人馬了，先練幾個(gè)月的兵，同時(shí)把臥牛山殘余的勢力全給吞并，而后咱們就攻下一座城池，作為基地，再慢慢發(fā)展，圖謀大業(yè)！”
曹昂說話間，眼神中透出異樣的神采，身體也隨之語氣不時(shí)的擺動(dòng)，很有些指點(diǎn)江山的味道。只是他說的話卻更像是山賊之間的吹牛皮，聽起來并不那么讓人信服。
“老曹，那你準(zhǔn)備先攻下哪座城池，作為咱的地盤?！被蛟S只有紀(jì)靈這種不通人情世故的憨漢，才會(huì)相信曹昂的大話，居然一本正經(jīng)的問了出來。
“根據(jù)現(xiàn)在的情況，咱們臥牛山附近無非只有三個(gè)地方能讓咱們當(dāng)做根據(jù)地。”