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似乎是在和歷史開(kāi)一個(gè)不大不小的玩笑，慈禧太后桌上的珍饈美味變成了中國(guó)第一艘真正意義上的現(xiàn)代戰(zhàn)艦，當(dāng)這一年兩江的漕銀突然一下子斷絕之后整個(gè)北京都陷入了恐慌，這些年旗人們的日子可是越來(lái)越不好過(guò)，為了讓南方的諸省如數(shù)交上錢糧漕運(yùn)總督一下子又變成討債大臣，運(yùn)河現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有他什么事了，所以慈禧給了這個(gè)位子全新的職權(quán)，那就是監(jiān)督各省錢糧的繳納。這位總督自從接過(guò)了這個(gè)任務(wù)之后就開(kāi)始了他充滿辛酸的討債之旅，到目前為止只有直隸如數(shù)繳納，其他的省份都或多或少的拖欠，尤其以兩廣、湖廣最為惡劣，李鴻章現(xiàn)在一個(gè)大錢都不想給，所以他的借口也總是最多。
可是屋漏偏逢連夜雨，李富貴一下子把口袋徹底扎緊簡(jiǎn)直就等于斷了北京上百萬(wàn)八旗子弟的活路，他們自從新年之后就一直只能領(lǐng)到一張張白條，很多下層子弟已經(jīng)揭不開(kāi)鍋了，現(xiàn)在一聽(tīng)說(shuō)兩江這個(gè)大進(jìn)項(xiàng)又?jǐn)嗔素M有不著慌的道理。
慈禧知道李富貴這么做是在報(bào)復(fù)她，對(duì)此她也沒(méi)有什么好辦法，除了一道道圣旨催繳之外就是借著寡婦的身份撒起潑來(lái)，每每對(duì)著朝中的飽學(xué)正直之士哭訴自從先帝駕崩之后她一個(gè)婦道人家的艱難，希望能夠撈取一些同情。
在這件事情上士林并沒(méi)有站在慈禧一邊，只要一出北京讀書人基本上就開(kāi)始采取不偏不倚的態(tài)度了，這固然有各省都欠朝廷的銀子使得大家站在不同立場(chǎng)的原因，更主要的還是南方的官員更加廉潔和節(jié)約，這其中以曾左為代表的湖廣派系堪稱典范，李鴻章雖然暗地里撈了不少錢不過(guò)他面子上做得比誰(shuí)都像，李富貴不尚奢華的性格大家也早就知道，相對(duì)而言北京的王公大臣們的生活就讓人覺(jué)得有些看不慣了，這段時(shí)間新派學(xué)者以此為切入點(diǎn)頗做了一些文章。
就如同當(dāng)年恭親王在臺(tái)上的時(shí)候一樣那些滿人知道他們不能把李富貴怎么樣，所以雖然嘴上罵的是南邊，可是心里邊卻逐漸積累著對(duì)朝廷的不滿，前一陣子朝廷突然改變了湖北巡撫的任命程序因?yàn)闆](méi)有引起沖突所以在外省倒沒(méi)有掀起太大的反應(yīng)，但是北京就不同了，這里可是天子腳下，就算一只螞蟻都有其政治嗅覺(jué)，所以大家都在為這個(gè)勝利歡呼雀躍，可是現(xiàn)在他們卻要為勝利餓肚子了。到了這個(gè)時(shí)候大部分人都認(rèn)為慈禧不應(yīng)該去招惹李富貴，只不過(guò)西太后一向心狠手辣，大家在表達(dá)這種意思的時(shí)候都比較委婉。
慈禧這個(gè)時(shí)候決不肯認(rèn)輸，她倒是真的拉起架勢(shì)要勤儉節(jié)約一番，這使得漕銀的危機(jī)一下子就從下層蔓延到上層，各位滿族大臣雖然也作了一些表面工作來(lái)應(yīng)付太后，但是真的想讓他們吃苦可并不容易。
北京的這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)并沒(méi)有就此止步，原先在供應(yīng)朝廷的問(wèn)題上南方的軍閥們實(shí)際上還是盯著李富貴的，雖然遮遮掩掩的克扣了不少但是既然李富貴還在交納漕銀他們也不能太明目張膽，可是現(xiàn)在既然兩江毫無(wú)理由的突然把所有的錢糧都斷了那他們也就不必再客氣了，所以很快各省原有的那一點(diǎn)供奉也都不見(jiàn)了，在經(jīng)過(guò)這些年原始資本主義的洗禮以后所有的地方官都明白了財(cái)政對(duì)他們意味著什么，平白無(wú)故的把大把的銀子交出去實(shí)在很讓人心疼。
很快浙江、福建、兩廣還有云貴都先后跟在李富貴后面不再像北京交錢了，而湖廣這個(gè)時(shí)候卻出了問(wèn)題，先是湖南出了亂子，本來(lái)湖南巡撫劉長(zhǎng)佑也想積極跟進(jìn)的，不過(guò)他偏偏多此一舉去向曾國(guó)藩請(qǐng)教，曾國(guó)藩覺(jué)得貿(mào)然斷絕朝廷的錢糧不太妥當(dāng)，朝廷最近風(fēng)頭比較盛，還是采取中庸之道不要太過(guò)激進(jìn)為好，劉長(zhǎng)佑一向十分欽佩這位老上司的做人為官之道，所以他就決定暫時(shí)不動(dòng)，卻沒(méi)想到這樣一個(gè)看似穩(wěn)妥的方法卻給他惹來(lái)了很大的麻煩。
這一天劉長(zhǎng)佑坐轎出行在城門口突然從路邊跳出一個(gè)人，高呼了一聲：“打倒?jié)M清走狗劉長(zhǎng)佑”然后對(duì)著轎子抬手就是一槍，現(xiàn)場(chǎng)立刻大亂，這個(gè)時(shí)候城門聚集了不少老百姓一看到有刺客殺官一下子就炸了營(yíng)，沒(méi)想到這么一亂最后連刺客也沒(méi)有抓住。劉長(zhǎng)佑左肩帶傷逃回了衙門，等到子彈取出包扎完畢驚魂稍定的他才反應(yīng)過(guò)來(lái)刺客為什么要?dú)⑺泵φ襾?lái)鎳臺(tái)兼警察局長(zhǎng)商議。
這位鎳臺(tái)大人一進(jìn)門就跪在地上請(qǐng)罪，現(xiàn)在巡撫是一省的元首，職權(quán)之大前所未有，所以劉長(zhǎng)佑被刺鎳臺(tái)自忖自己不死恐怕也要脫層皮。劉長(zhǎng)佑倒沒(méi)有責(zé)怪鎳臺(tái)的意思，這段時(shí)間還不夠他培養(yǎng)出帝王之氣，拉起了鎳臺(tái)劉長(zhǎng)佑愁眉不展的說(shuō)道：
“這次兄弟我這一槍挨的真是冤枉，我怎么就成了滿清的走狗了，這幫新黨鬧得也太不像話了�！�
鎳臺(tái)急忙附和，“誰(shuí)說(shuō)不是呢，這兩年新黨的氣焰越來(lái)越囂張，新軍里面也有不少他們的人，兄弟我有時(shí)候也不敢惹他們�！�
“新舊兩黨互相攻伐已有多年，這段時(shí)間眼看著新黨是占了上風(fēng)，也的確很多地方都離不開(kāi)他們，可是我怎么就成了朝廷的走狗了呢，就算我今年漕銀多交了一些也不至于拿槍打我吧�！眲㈤L(zhǎng)佑這一年的巡撫生涯并不快樂(lè)，湖南紛亂的形勢(shì)連曾國(guó)藩都彈壓不住到了他手上就更是快要亂成一鍋粥，可要是說(shuō)起本心來(lái)劉長(zhǎng)佑自認(rèn)日月可鑒，所以會(huì)被人刺殺實(shí)在是很傷他的心。
“刺客或許也就是那么一喊，也未必就真的是因?yàn)檫@事，誰(shuí)不知道大人出身湘軍和朝廷并無(wú)過(guò)多的往來(lái)。”
這一次暗殺讓劉長(zhǎng)佑很受刺激，本來(lái)準(zhǔn)備接著往北京匯的銀子都立刻停了下來(lái)，到了這個(gè)時(shí)候他算是明白曾國(guó)藩的路子恐怕走不通了，現(xiàn)在的湖南不是新就是舊，新黨言必稱兩江，舊黨則是還沒(méi)開(kāi)口就先向北行禮，關(guān)于究竟要站在那一邊劉長(zhǎng)佑倒是用不著太費(fèi)心思去權(quán)衡，雖然朝廷的確前一陣子有復(fù)興的樣子，可是這一次漕銀事件讓所有人都看清了北京的外強(qiáng)中干，好像連四川的王慶云也開(kāi)始把給朝廷的銀子截留下來(lái)練軍備戰(zhàn)，以往他可是對(duì)朝廷最有信心的人，看來(lái)現(xiàn)在也是徹底失望打算憑借四川的地形自己來(lái)對(duì)抗李富貴了。劉長(zhǎng)佑本人沒(méi)有抗拒李富貴的意思，他所要做的只是在北京和南京之間選一個(gè)而已，所以在挨了這一槍之后劉長(zhǎng)佑反而完全倒向了新黨，從此之后湖南政府對(duì)舊黨的鎮(zhèn)壓就日趨嚴(yán)厲。
與此同時(shí)湖北也在就是否繼續(xù)向北京輸送銀兩爭(zhēng)論不休，大部分官員都認(rèn)為湖北這些年發(fā)展的不錯(cuò)，如果加大投入就可以快馬加鞭，所以應(yīng)該把錢留下來(lái)投入建設(shè)，不過(guò)王珍卻說(shuō)河南是朝廷的地方，如果湖北也把漕銀中斷很可能會(huì)引來(lái)朝廷的懲罰，因?yàn)檎l(shuí)都知道北京奈何不了李富貴，但是對(duì)湖北就不同了，這個(gè)說(shuō)法不是很有力，不過(guò)王珍畢竟是巡撫而且他上臺(tái)之后也提拔了一批保皇黨，所以湖北暫時(shí)沒(méi)有加入到對(duì)北京進(jìn)行經(jīng)濟(jì)封鎖的省份當(dāng)中，但是經(jīng)由這件事湖北的新黨對(duì)王珍頗為失望，已經(jīng)隱隱的與他對(duì)立起來(lái)。
兩江在一八七一年憑空多了一大股財(cái)源財(cái)政上的壓力一下子輕松了許多，而南方各省也都同樣在這一年迎來(lái)了一個(gè)建設(shè)**，可是到了這一年的年底北京城的那些八旗子弟們實(shí)在無(wú)法忍受這樣的痛苦了，在一八七一年清廷的收入減少了差不多三分之二，這無(wú)疑是災(zāi)難性的，八旗子弟們陷入貧困的人數(shù)越來(lái)越大，在他們當(dāng)中不滿的情緒也日漸高漲。受他們的影響滿族的上層也開(kāi)始不太安分起來(lái)，在他們當(dāng)中對(duì)慈禧的不滿日漸聚集，有些人天真的以為只要廢除慈禧手中的權(quán)力，然后由皇帝出面安撫南方就可以恢復(fù)漕銀，這一年的冬天看來(lái)的確是一個(gè)好機(jī)會(huì)，因?yàn)椴坏切┢烊硕荚谌诵乃甲兌姨笞罱眢w一直不好。
實(shí)際上當(dāng)前的機(jī)會(huì)遠(yuǎn)沒(méi)有這些人想象中的那么好，對(duì)他們來(lái)說(shuō)很不幸的是一個(gè)病中的女人脾氣會(huì)變得相當(dāng)糟糕。
慈禧身染惡疾已經(jīng)有半個(gè)多月沒(méi)有上朝了，可是這并不代表她喪失了對(duì)朝廷的控制，實(shí)際上這個(gè)女人已經(jīng)清楚的知道了有人正在密謀廢除她。在慈禧看來(lái)那幾個(gè)家伙不過(guò)是跳梁小丑，她只需要用一根小指頭就能把他們碾死，可是處死這些人并不能讓她度過(guò)目前的危機(jī)，如果財(cái)政情況繼續(xù)這樣惡化下去大亂是遲早的事情。讓慈禧頭疼的是整個(gè)直隸的官員基本上都是滿人，當(dāng)然以前并不是這樣，可是自從大片的國(guó)土不再接受滿人去做官之后直隸的滿官比例就開(kāi)始直線上升，所以如果真的是滿人要作亂的話她在本地缺少可以放心使用的力量。
慈禧知道自己必須依靠誰(shuí)，她再一次宣招東得勝，“湖北的事情你做得很好�！�
“可是鎮(zhèn)南王比我們想象中的還要難對(duì)付，”東得勝垂手說(shuō)道。
“那不怪你，是我低估了他，現(xiàn)在好像突然全國(guó)都要和我們做對(duì)�！�
“圣母皇太后英明神武，必能將他們一一收服�！�
“攘外必先安內(nèi)，這幫子八旗子弟，親王貝勒只會(huì)空費(fèi)錢糧，一點(diǎn)用處都沒(méi)有，當(dāng)年六爺想要改改他們的臭毛病，他們可倒好聯(lián)合起來(lái)把老六給趕下去了，還真是有趣�！币换叵肫鹱约汉娃刃赖亩贩ù褥故呛芘d奮，這位恭親王被自己那么輕松的擊敗可以算得上一次很了不起的勝利了
“太后是想對(duì)付整個(gè)八旗？”東方勝有些吃驚，他當(dāng)然知道有些貴族在密謀廢除慈禧，東方勝現(xiàn)在就是慈禧的特務(wù)頭子，那些情報(bào)都經(jīng)過(guò)他的手。
“六爺見(jiàn)識(shí)還是有的，要救大清國(guó)就救不了八旗，要是不救大清國(guó)八旗還是要完蛋，所以說(shuō)來(lái)說(shuō)去八旗都是要?jiǎng)拥模徊贿^(guò)看怎么動(dòng)罷了，那個(gè)時(shí)候老六與虎謀皮，自然是得不到好結(jié)果�！�
“太后的意思是去和獵人謀皮？”東方勝本身是個(gè)狠角色，在最初的驚訝過(guò)去以后他的腦子很快就上了軌道。
“這件事情別人我信不過(guò)，你親自去跑一趟吧。這些年我給僧格林沁的好處那可是數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，連他兒子、孫子也一并封賞，他的女兒用不了多久就是皇后了，現(xiàn)在是到了該用他的時(shí)候了。”
東方勝有些躊躇，“僧王是三朝老臣，如果太后招他來(lái)對(duì)付那些心懷不軌的亂臣賊子他自是在所不辭，可是要他來(lái)把整個(gè)八旗清洗一遍，奴才怕他未必肯干�！�
慈禧微微一笑，“這就要看你的本事了，僧王年事已高，現(xiàn)在軍旅上的事情多交給他小兒子執(zhí)掌，這次只要他兒子帶兵前來(lái)就可以了，年輕人難免氣盛，做事沖動(dòng)一些也是很正常的�！�
正如慈禧希望的那樣?xùn)|方勝悄悄潛出京城很好的完成了太后給他的使命，當(dāng)他隨著外援回到北京的時(shí)候家家戶戶還在燃放爆竹慶祝新年，雖然今年的春節(jié)對(duì)于北京來(lái)說(shuō)非常的蕭條，一座這樣大的城市如果突然被切斷了資金的來(lái)源一切都變得難以運(yùn)轉(zhuǎn)。
托穆格爾在這個(gè)時(shí)候來(lái)到京師讓大家有些吃驚，隨著他的到來(lái)城內(nèi)很快開(kāi)始進(jìn)行大規(guī)模的搜捕，各個(gè)營(yíng)的禁軍統(tǒng)領(lǐng)也都被軟禁了起來(lái)，實(shí)際上這些人對(duì)慈禧還是很忠心的，要不然造反派們可能早就動(dòng)手了，對(duì)此慈禧知道的很清楚，不過(guò)她也明白一旦鎮(zhèn)壓的范圍擴(kuò)大，這些人就未必還能老老實(shí)實(shí)的聽(tīng)自己的話了，所以干脆先把他們拿下。不過(guò)軟禁了這些人并不代表慈禧就能牢牢地掌握住北京的兵馬，因?yàn)樗鎸?duì)的是整個(gè)滿人集團(tuán)，與此同時(shí)漢人也并不能夠被信任，南方不斷傳來(lái)“驅(qū)除靼虜”的呼聲時(shí)刻在提醒著慈禧這些漢人很可能與自己站在不同的立場(chǎng)上。這個(gè)時(shí)候?qū)m中的太監(jiān)就成為一支病榻上的太后可以依靠的對(duì)象了。因此在抓捕亂黨的同時(shí)東方勝率領(lǐng)著一批太監(jiān)接管了整個(gè)禁軍的指揮權(quán)，這當(dāng)然立刻遭到了滿朝文武的一致反對(duì)，雖然蒙古人入城還有對(duì)幾家王爺?shù)拇兑沧屗麄兠靼走@陣子北京的形勢(shì)緊張，可是他們并為參與政變的陰謀，而且這次太后做的事如此出格，要知道滿清的歷朝歷代對(duì)于太監(jiān)干政都是深惡痛絕，這一下驍騎營(yíng)、虎賁營(yíng)什么的一古腦都被太監(jiān)所掌握，實(shí)在是很難然人接受。所以那些腦子沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)的大臣就很自然的站了出來(lái)，完全沒(méi)有想到這是一次腥風(fēng)血雨的前兆。只有一些對(duì)政治極度敏感的人物才多少察覺(jué)到一些慈禧的真正意圖，這些人無(wú)一例外的都閉門謝客，這里面就包含了恭親王一黨，后來(lái)的事情證明他們的行為有多么的正確。
大清洗是逐步開(kāi)始的，被捕的幾個(gè)人受到非常嚴(yán)厲的審問(wèn)，很快就把同黨招了出來(lái)，到這個(gè)時(shí)候大家還認(rèn)為慈禧做得并沒(méi)有什么不對(duì)，畢竟這些人密謀政變現(xiàn)在要掉腦袋也是理所當(dāng)然，雖然有些兔死狐悲。可是接下來(lái)逮捕那些拒絕參與政變的人就讓他們感到有些不講理了，雖然知情不報(bào)也的確是個(gè)罪名。同時(shí)大量的處決開(kāi)始出現(xiàn)了，在正月里這樣做讓人心寒，所有人都發(fā)現(xiàn)今年北京的冬天特別寒冷。
在東方勝的主持下審訊相當(dāng)有效率，每當(dāng)一個(gè)人被抓起來(lái)以后很快他周圍的親友就會(huì)受到大片的株連，當(dāng)然證據(jù)是相當(dāng)充分的，一份份供詞上面書寫的非常詳細(xì)，被牽連進(jìn)來(lái)的人雖然一個(gè)勁的否認(rèn)但是毫無(wú)用處，實(shí)際上他們很快就明白了這些供詞是怎么被編造出來(lái)的了，那些該死的太監(jiān)一邊用刑一邊隨便抓住他們的一句話就開(kāi)始誘導(dǎo)，等到受刑者支持不下去的時(shí)候一份有鼻子有眼的供詞也就被炮制出來(lái)了。這一次慈禧需要大范圍的摧毀滿族的上層階級(jí)，因?yàn)樵诔l(fā)不出錢糧的情況下他們會(huì)成為反抗的領(lǐng)袖，當(dāng)然她還是挑選出了一些人才保護(hù)了下來(lái)，畢竟不可能把滿人殺光，慈禧只是想通過(guò)這次清洗得到一個(gè)軟弱且服從的滿族統(tǒng)治階層，屠殺一直持續(xù)到二月，當(dāng)天氣真正的暖和起來(lái)后屠刀終于被收了起來(lái)，北京的滿族貴裔經(jīng)過(guò)這場(chǎng)災(zāi)難死了一半以上，受到牽連而死的中下級(jí)旗人更是多如牛毛，抄家所得的財(cái)富足夠朝廷再支持好幾年，讓人吃驚的是在這個(gè)過(guò)程中竟然沒(méi)有一起公然的反抗。