賈璉雖有點(diǎn)失望，一轉(zhuǎn)念，腦海中又浮現(xiàn)出梨蕊細(xì)白的皮膚和那雙雖然冷淡卻又顧盼生輝的翦水雙瞳，心中忽然有些癢癢的，當(dāng)下便笑道：“夫人的眼光自然不會(huì)錯(cuò)的，為夫的這里謝過(guò)夫人啦”，邊說(shuō)，邊兩臂虛抱，沖著王熙鳳一揖到地。
王熙鳳心中惱恨，臉上卻不動(dòng)聲色地嫣然一笑，道：“你占了我的人，拿什么謝我？”
賈璉笑道：“我有什么東西是你能看上眼的？有就盡管拿去好了”，邊說(shuō)，邊將手中折扇打開(kāi)，搖了搖，笑道：“要不然，我這把扇子倒是個(gè)好的，西晉石崇的藏品，送給你如何？”
王熙鳳將他的手一把推開(kāi)，啐道：“什么破東西拿來(lái)哄我！”便沖賈璉攤開(kāi)手，半真半假地笑道：“拿五百銀子來(lái)，我也就算了。”
賈璉皺著眉，牙疼一般嘶嘶吸著涼氣，道：“你也太狠了些吧？五百銀子買(mǎi)五個(gè)人都?jí)蛄恕嬲婺憔褪悄悄鲜∪俗炖镎f(shuō)的鐵算盤(pán)！”
王熙鳳聞言登時(shí)便將笑意收了，放下臉來(lái)，高聲道：“鐵算盤(pán)就鐵算盤(pán)！老娘這里懷著孩子一天頭暈眼花嘔酸水兒嘔得五臟都吐出來(lái)了，你且風(fēng)流快活去！怎么著，你出五百銀子都不肯？”
賈璉被她咄咄的語(yǔ)鋒逼得矮了半截，苦笑道：“好，好，我馬上封五百銀子交給夫人，如何？夫人快坐下，切莫?jiǎng)恿颂狻！?br/>
王熙鳳猶自氣不平，哼了一聲，摔了簾子自往西屋里去了。
一進(jìn)屋，便見(jiàn)梨蕊坐在炕上，兩只眼睛哭得紅紅的，見(jiàn)了王熙鳳進(jìn)來(lái)，也并未起身。
王熙鳳近前坐了，笑道：“快洗把臉跟著我給二爺磕頭去！”
梨蕊忽然兩只手捂住臉嗚嗚咽咽哭了起來(lái)，邊哭邊哽咽道：“姑娘好狠的心！梨蕊討厭男人，早說(shuō)過(guò)一輩子不嫁人，伺候姑娘終老的！姑娘明明知道梨蕊一顆心都在姑娘身上，卻還逼著梨蕊去……”
王熙鳳微皺了皺眉，將手放在梨蕊肩上輕輕拍了拍，嘆了口氣道：“我自是知道你的心思，可你也要為我想想。這府里上上下下你瞧瞧，太太們不算，那些個(gè)伶牙俐齒的奴才們，哪一個(gè)不是如狼似虎的？咱們這屋里我能相信誰(shuí)？指望誰(shuí)？依靠誰(shuí)？除了你我竟再找不出第二個(gè)人來(lái)了！梨蕊……”
王熙鳳握住梨蕊的手，直直地望著她的眼睛，柔聲道：“就是明白你的心，我才忍痛叫你去做二爺?shù)姆坷锶?。因?yàn)槲抑?，唯一?duì)我忠心不二的就只有你一個(gè)。別人或者會(huì)背叛我，唯有你不會(huì)！只有你，我才是全然放心的……”
梨蕊聽(tīng)了王熙鳳的話(huà)，更加哭得哽咽難抬。好半晌方漸漸止了哭聲，猛地抹了一把臉，凄然望著王熙鳳，聲音空洞而清晰的說(shuō)道：“我早說(shuō)過(guò)，我愿意為姑娘做一切事！哪怕姑娘讓我去死……”
王熙鳳忙捂了她的嘴，皺眉啐道：“呸！說(shuō)什么死了活了的，我不愛(ài)聽(tīng)！我還要你服侍我到七老八十呢?！?br/>
梨蕊便不再言語(yǔ)，默默地在王熙鳳面前緩緩跪了。
王熙鳳滿(mǎn)面春風(fēng)地拉起她，笑道：“走吧，二爺還在那邊等著呢?！?br/>
自始至終，梨蕊沒(méi)再說(shuō)過(guò)一句話(huà)，只是機(jī)械地跟在王熙鳳身后，讓她跪就跪，讓她起就起；自始至終，低著頭，垂著睫毛，臉上無(wú)悲無(wú)喜。
賈璉從腰上解下一塊玉珮，隨手?jǐn)S給了梨蕊，笑道：“把這個(gè)拿去吧?！?br/>
梨蕊將那玉緊緊攥在手里，指節(jié)迸得發(fā)白，頭更深地低了下去，面色蒼白如紙。
這兩天，賈璉沒(méi)有出門(mén)，待在家里倒也安分守已。王熙鳳正害著喜，難受得只想撞墻，見(jiàn)賈璉走進(jìn)屋來(lái)，躺在床上病懨懨地說(shuō)道：“少見(jiàn)啊，倒沒(méi)出去？看來(lái)梨蕊功勞不小，真把你的心捆在家里了？”
賈璉隨手從桌上碟子里撈起一把鹽漬杏仁拋進(jìn)口中，皺眉干笑兩聲，道：“剛收了你的人，我還敢出去？更讓你有的說(shuō)了?！?br/>
王熙鳳斜睨著他，哼了一聲，道：“怎么，聽(tīng)你這意思還不滿(mǎn)意？”
賈璉嗨了一聲，懶洋洋往床上一倒，無(wú)情無(wú)緒地說(shuō)道：“跟個(gè)死人一樣，不說(shuō)不笑不吭聲，苦著一張死臉，一點(diǎn)意思也沒(méi)有。味同嚼蠟，形同雞肋……”
王熙鳳翻身起來(lái)，一腳將他踹下了炕，咬牙恨道：“你這個(gè)占了便宜又賣(mài)乖的東西，還敢說(shuō)這種淡話(huà)？”邊說(shuō)邊掄起一雙粉拳沒(méi)頭沒(méi)臉朝賈璉捶了過(guò)去。猛然又覺(jué)得胃里翻江倒海，趴在床邊哇地一口吐了出來(lái)。
賈璉連忙閃身避到一邊，慌忙叫小丫頭進(jìn)來(lái)收拾。正亂著，忽見(jiàn)王夫人那邊的大丫頭荷花兒走了來(lái)，進(jìn)來(lái)向王熙鳳行禮，邊笑道：“周姨娘生了，太太來(lái)命我向各處說(shuō)一聲兒。”
王熙鳳已經(jīng)漱了口，聽(tīng)了此話(huà)，忙坐直了身子，問(wèn)道：“生了個(gè)什么？”
荷花道：“是位小姐?！?br/>
王熙鳳“哦”了一聲，伸了個(gè)懶腰，依舊半躺在了床上，閑閑地說(shuō)道：“那就煩荷花兒姐姐替我跟姨娘道個(gè)喜吧?！?br/>
荷花兒笑著應(yīng)了，便要告辭出去。平兒悄悄對(duì)王熙鳳耳語(yǔ)道：“要不然，我代奶奶去瞧瞧周姨娘？”
王熙鳳點(diǎn)頭。平兒隨著荷花兒才要出去，王熙鳳又叫住她，隨口說(shuō)道：“把那枝老參也帶了去吧?！?br/>
周姨娘屋里除了兩個(gè)小丫頭，并沒(méi)有別人。頭前找下的奶娘忽然犯了沙眼，被遣出去了。新的奶娘還沒(méi)來(lái)。
周姨娘半躺在床上，懷里抱著個(gè)小小的嬰兒，雖然臉色蒼白，看起來(lái)很虛弱，精神卻很好，見(jiàn)平兒來(lái)了，唇邊便綻開(kāi)一個(gè)喜悅的笑容，忙忙地向她招手。
平兒輕手輕腳地走過(guò)去，就著周姨娘懷里，看那小女?huà)胍活^黑發(fā)，眉目精致，正依偎在周姨娘懷里沉沉睡著，不禁睜大了眼睛輕嘆道：“小姐好漂亮，好可愛(ài)！”又轉(zhuǎn)頭沖周姨娘笑道：“姨娘辛苦了！”
周姨娘溫柔地笑著，在嬰兒的小臉上輕輕親了親，道：“看見(jiàn)這孩子，什么都值了！”
王夫人那邊并沒(méi)有一個(gè)人過(guò)來(lái)探視，便是賈政也未派人來(lái)過(guò)，周姨娘卻渾然不在意，臉上自始至終都洋溢著滿(mǎn)足而慈愛(ài)的笑容。
平兒坐了一會(huì)，怕產(chǎn)婦勞累，便告辭走參出來(lái)。她料知周姨娘和新生的女兒不會(huì)受人重視，便自作主張將那枝節(jié)參送到廚房，吩咐廚娘熬了參雞湯給周姨娘悄悄地送過(guò)去。
從廚房出來(lái)，天已微黑。平兒走在小徑上，忽見(jiàn)路邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著一個(gè)人。待走近了，才發(fā)現(xiàn)是賈珠，竟象是專(zhuān)程在那里等她一樣。
平兒忙上前見(jiàn)禮，賈珠擺了擺手，沉默了片刻，方沉聲道：“姨娘身子無(wú)礙吧？我這里有枝參，平姑娘送過(guò)去給她補(bǔ)身吧?！彼吡φf(shuō)得平靜，眼睛也不朝平兒看，頓了頓，又道：“姨娘身世凄涼，并沒(méi)有一個(gè)親人在這里……似乎她也只和平姑娘一個(gè)人比較交好，所以，平姑娘多照料照料她吧”。末了，又低低地加了一句：“不要跟姨娘說(shuō)是我送的。”
平兒愣怔了一會(huì)，在漸濃的夜色里看著賈珠的面容并不清晰。她伸手接了那枝參，心思有片刻恍惚。她始終想不明白賈珠這樣一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜藶槭裁茨芟嘈潘@樣一個(gè)丫頭會(huì)守口如瓶。
難道，情之一字，真能讓人變得癡傻了嗎？直到那個(gè)修長(zhǎng)的背影在片刻后轉(zhuǎn)身走進(jìn)了夜色里，她的心里忽然涌上一層從未體驗(yàn)過(guò)的奇異感覺(jué)。有些感動(dòng)，有些悲涼。