帝都，紫禁城，御書(shū)房。
朱厚正躺在龍榻之上悠閑地吃著零食碎嘴，聽(tīng)著魏彬與魏彬一左一右地接連念著奏折。
這樣的生活才是皇帝正常工作的生活，既勵(lì)精圖治的同時(shí)又能保證不過(guò)度勞累，傷了龍?bào)w。
至于魏彬與黃錦二人非但不累，還覺(jué)得這是一種莫大的殊榮，精神狀態(tài)好得很！
基于圣天子的狠辣手段，及對(duì)其弄虛作假的尤其痛恨，二人還真不敢做出避輕就重、含糊其辭的事情。
這樣非但不能達(dá)到目的，還會(huì)平白觸怒龍顏，精明如黃錦與魏彬，自然不會(huì)做出這樣的蠢事！
一小太監(jiān)急匆匆地入內(nèi)報(bào)道:“陛下，錦衣衛(wèi)指揮使陸大人來(lái)了！”
“快宣！”
朱厚坐直了身子，急忙下令道。
因?yàn)辄S錦這廝先前的自作主張，以至于陸炳也收斂了自我，在朱厚面前再無(wú)先前的親近之意，如若無(wú)事平日里更是不會(huì)面圣。
當(dāng)真疏遠(yuǎn)到了“無(wú)事不登三寶殿”的地步。
今日陸炳突然進(jìn)宮面圣，朱厚本能地感到一絲不安。
片刻之后，身形愈發(fā)高大魁梧的陸炳徑直跪倒拜地，失聲哭訴道:“陛下，王佐……沒(méi)了！”
“你說(shuō)什么？你給朕說(shuō)清楚！”
朱厚聞言一愣，瞬間暴怒，起身直視著陸炳，不敢置信地怒吼道。
他希望自己方才聽(tīng)錯(cuò)了！
王佐，沒(méi)了？
怎么可能？
他與朱宸不是受命前往北境馬市刺探敵情嗎？
為了全面了解韃靼瓦剌等蒙元各部的具體情況，及時(shí)警醒長(zhǎng)城防線(xiàn)的守軍與百姓，為明年開(kāi)春兵伐蒙元做好準(zhǔn)備，朱厚兩年之前便將錦衣衛(wèi)除京部外的骨干悉數(shù)派去了北境前線(xiàn)，構(gòu)筑專(zhuān)門(mén)針對(duì)蒙元的諜報(bào)系統(tǒng)。
策部部長(zhǎng)令狐錫、諜部部長(zhǎng)胭脂、殺部部長(zhǎng)影殺、戰(zhàn)部部長(zhǎng)妙仁、刑部部長(zhǎng)郝通等人率各部精英在朱宸與王佐的帶領(lǐng)下，于九邊重鎮(zhèn)各地馬市潛伏，行刺探敵情之事。
馬是戰(zhàn)爭(zhēng)與日常生活中的必備工具，而馬的數(shù)量更是國(guó)家強(qiáng)盛的象征！
自大明立國(guó)以來(lái)，歷代諸帝十分重視馬政建設(shè)。
而與邊境各族交易牛馬的馬市應(yīng)運(yùn)而生。
大明最看重外蕃的馬，外蕃則最看重大明的茶！
如李唐之回鶻、兩宋之契丹、夏金之藏古，食肉飲酪之民，上至貴族，下至庶民，無(wú)不飲者！
這是因?yàn)椴杩晒ト馐持?，滌通宵之昏寐，?duì)以肉乳為主食的外蕃之人而言，乃是絕佳的預(yù)防疾病的寶貝。
正因如此，茶馬互市自唐代起便成為了歷朝歷代與外蕃各族通商貿(mào)易的主要形式，對(duì)雙方都極其有益，自然受到雙方的極其重視，馬市不動(dòng)兵戈乃是默認(rèn)的規(guī)則。
否則大明帝國(guó)一怒之下將其關(guān)閉，蒙元等蠻夷除了南下掠奪外，再無(wú)獲得大量茶葉的方法！
即便有不少嗜錢(qián)如命的奸商為謀取暴利兜售茶葉，但其數(shù)量對(duì)于外蕃之人而言無(wú)異于杯水車(chē)薪！
所以朱厚怎么都不愿相信，身處馬市之中的王佐，為何會(huì)突然傳來(lái)暴斃的消息？
“究竟怎么回事？你給朕講清楚！”
陸炳眼眶通紅，遞上了王佐先前寫(xiě)好的兩年心血，這是他們這兩年多的成果。
“陛下親啟，錦衣衛(wèi)副指揮使王佐臣拜上！”
“臣率錦衣衛(wèi)精英潛伏各大馬市半載，所收獲的情報(bào)少之甚少，于我大明而言根本毫無(wú)用處！”
“大軍即將兵伐蒙元，若無(wú)準(zhǔn)確的地形路線(xiàn)、敵軍情報(bào)，我大明必將大敗，屆時(shí)我錦衣衛(wèi)就會(huì)淪為大明的罪人！”
“因此同朱宸、令狐錫商議之后，臣等斗膽違背了陛下的命令，控制了當(dāng)?shù)乇砻鏋樯虒?shí)則通敵的王氏一族，通過(guò)其渠道以私販茶葉為名，行走于蒙元各部之間，收集到的情報(bào)令臣等惶恐至極！”
“自達(dá)延中興以來(lái)，北元控制的地域大幅度擴(kuò)張，包括鄂爾多斯、土默、兀良哈、科爾沁等部，勢(shì)力所及長(zhǎng)城以北、東至女真、西抵哈密、北至葉尼塞河！”
“其孫博迪臺(tái)即位后，號(hào)位‘阿拉克汗’，此人驍勇善戰(zhàn)，頗有謀略，冊(cè)封了護(hù)衛(wèi)汗庭的四大小汗，徹底鞏固了北元政權(quán)的統(tǒng)治，國(guó)力蒸蒸日上。”
“臣等認(rèn)為陛下所憂(yōu)慮之人，便是四小汗之一的阿勒坦，號(hào)‘索多汗’，此人野心勃勃，執(zhí)掌右翼蒙古數(shù)萬(wàn)鐵騎，屢屢寇邊侵?jǐn)_，并不斷經(jīng)略青海，企圖占領(lǐng)以青海湖為中心的廣袤牧場(chǎng)，壯大己身?！?br/>
“而且此人與烏斯藏喇嘛素有來(lái)往，通過(guò)與其交易獲得了烏斯藏重凱及百煉之兵，更加增長(zhǎng)了其麾下大軍的實(shí)力！”
“阿勒坦之驍勇善戰(zhàn)比阿拉克更甚，并且賞罰分明，知人善任，詭計(jì)多端，頗有雄主之姿，假以時(shí)日，定會(huì)成為我大明的一大隱患！”
“因此影殺率殺部精英展開(kāi)了多次針對(duì)阿勒坦的刺殺計(jì)劃，但都被狡詐如狐的阿勒坦躲過(guò)，并尾隨追擊，拔掉了我錦衣衛(wèi)的數(shù)個(gè)據(jù)點(diǎn)，屠殺了數(shù)個(gè)商隊(duì)，錦衣衛(wèi)損失慘重，影殺重傷垂死?！?br/>
“臣等不得不停止計(jì)劃，悉數(shù)蟄伏，以待時(shí)機(jī)?！?br/>
“臣祈請(qǐng)陛下萬(wàn)不可輕舉妄動(dòng)，北元之精騎訓(xùn)練有素，嫻于弓馬，且暴虐好戰(zhàn)，戰(zhàn)力遠(yuǎn)非我大明新軍能比！”
“且草原遼闊，我錦衣衛(wèi)歷時(shí)兩年之久也在描繪好大半粗略地圖，若欲伐北元，需緩緩圖之，不可操之過(guò)急！”
“臣等感陛下知遇之厚不忍負(fù)，荷陛下再生之恩不能忘，感激無(wú)他，故不避萬(wàn)死，謹(jǐn)奏奉圣旨?！?br/>
朱厚仔仔細(xì)細(xì)地看完了每一個(gè)字，吐出了一口濁氣，看著眼前的陸炳厲聲喝道:“說(shuō)！他們究竟遭遇了什么？”
“阿勒坦已察覺(jué)北元有錦衣衛(wèi)滲透，于是對(duì)所有入境走私的商隊(duì)嚴(yán)加審訊，影殺重傷急需救治，朱宸與王佐率戰(zhàn)部骨干冒死潛入北元救出了影殺?！?br/>
“豈料這是阿勒坦的奸計(jì)，影殺早已被他派人盯上，一路尾隨至張家口馬市之外，阿勒坦親率精騎襲殺，影殺、王佐……戰(zhàn)死，朱宸折了一只胳膊，僥幸逃生！”
“仍不解氣的阿勒坦率軍徑直沖入張家口馬市，將馬市洗劫一空，殺虜甚眾，駐守第三集團(tuán)軍師長(zhǎng)江桓以斬獲二級(jí)奏聞，冀掩其罪！”
陸炳咬牙切齒地講出了一番令朱厚怒火中燒的殘酷真相，他轉(zhuǎn)頭怒視著魏彬與黃錦，暴喝道:“可有這個(gè)江桓的折子？”
魏彬與黃錦早已嚇得驚駭欲絕，聞言急忙翻找，果真找出了一封江桓的奏折，并且還是請(qǐng)功奏折！
朱厚徑直從魏彬手中奪過(guò)奏折，越看越怒，最后竟氣極反笑。
“好?。‘?dāng)真是‘有功之臣’??！”
“將這個(gè)江桓五馬分尸，誅其九族！”
“將第三集團(tuán)軍軍長(zhǎng)仇鸞革職審查，命張孚敬前去給朕查，將這些吃人血饅頭的狗東西悉數(shù)揪出來(lái)！”
“下發(fā)緊急軍令:五軍都督府總督抽調(diào)主力大軍，集結(jié)于太原重鎮(zhèn)，出兵蒙元，以雪國(guó)恥！”
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