打完11月的聯(lián)賽，曼聯(lián)以16輪積34分的成績(jī)排名榜首，第二名是切爾西隊(duì)，16輪31分。月初擊敗曼聯(lián)的阿森納則掉到了第五，他們也打了16輪聯(lián)賽，只有27分。
積分榜符合觀眾的期待，看上去沒有任何問題，曼聯(lián)依然是排在了第一，紅魔的火力依然讓人震顫，弗格森的球隊(duì)依然是全英國(guó)球迷心目中最熱門的冠軍球隊(duì)。
可是，在不為人知的某個(gè)地方，確實(shí)是發(fā)生了一絲改變。一切都是從什么時(shí)候開始有變化的呢？
12月份的第一場(chǎng)比賽，也就是英超第17輪，曼聯(lián)遭遇了一個(gè)強(qiáng)勁對(duì)手，那就是坐鎮(zhèn)安菲爾德球場(chǎng)的利物浦。
每一場(chǎng)雙紅會(huì)，每一次打利物浦，弗格森和曼聯(lián)球員都不需要?jiǎng)訂T。
這一場(chǎng)也不例外，弗格森在賽前只是說，“好好干，讓他們知道什么才是風(fēng)暴，去他媽的紅色青年軍，我們才是最好的球隊(duì)！”
比賽在全場(chǎng)熾烈的氣氛中展開，曼聯(lián)一開場(chǎng)就咄咄逼人，在中前場(chǎng)開始了瘋狂的圍搶。
利物浦的球員們明顯是缺乏準(zhǔn)備，他們很快就亂了陣腳。
全場(chǎng)球迷的驚呼聲、罵聲、噓聲、提示聲等等匯在一起，更加讓利物浦球員顯得手忙腳亂，全面被動(dòng)，局勢(shì)也就急轉(zhuǎn)直下。
曼聯(lián)的第一個(gè)進(jìn)球有點(diǎn)突如其來，雙方當(dāng)時(shí)還在中場(chǎng)爭(zhēng)奪高球，然后足球被頂向了利物浦的后場(chǎng)，利物浦的后衛(wèi)犯下大錯(cuò)，他在科爾緊追之下居然將球直接捅給了對(duì)手，完全失去了對(duì)人、對(duì)球的破壞性。
意外截下皮球的科爾異常冷靜，他將球帶入禁區(qū)之后，連續(xù)兩個(gè)橫向晃動(dòng)，避過了回追的利物浦守衛(wèi)，閃出空當(dāng)之后一記割草式射門，將球打入球門左下角。
曼聯(lián)1比0領(lǐng)先。
失球之后的利物浦開始強(qiáng)攻曼聯(lián)的陣地——在滿場(chǎng)歌聲和鼓舞聲中，利物浦球員是不可能退縮的。
很快，利物浦在左路打穿了通路，麥克馬拉曼帶球疾進(jìn)，福勒在禁區(qū)前與他做了一個(gè)呼應(yīng)配合，麥克馬拉曼將球傳給位置更加靠前的歐文，歐文在禁區(qū)內(nèi)搶先卡住身位，接應(yīng)傳球后立即向前跨步保護(hù)控球權(quán)，而他正準(zhǔn)備起腳射門的時(shí)候被巴特和菲利普內(nèi)維爾聯(lián)合逼搶，直接放倒在地——點(diǎn)球！
這算什么點(diǎn)球??！歐文早已失去了對(duì)皮球的控制，他甚至連皮球在哪都不知道，而內(nèi)維爾可是真正鏟倒了皮球——利物浦球迷或者中立球迷們可還記得再上幾輪曼聯(lián)對(duì)陣阿森納的時(shí)候，斯科爾斯可是真的被溫特伯恩鏟倒在禁區(qū)內(nèi)也沒有判點(diǎn)球啊！
弗格森在教練席上怒極反笑，基德則沖了出來大叫大嚷，拼命找第三官員理論。
利物浦球迷報(bào)以全場(chǎng)一致的強(qiáng)烈噓聲。禁區(qū)內(nèi)的曼聯(lián)球員蜂擁上前要找歐文或者裁判理論，這個(gè)時(shí)候可就看不見那個(gè)曾經(jīng)堅(jiān)持不要點(diǎn)球的福勒了——利物浦國(guó)王實(shí)際上就在事發(fā)地點(diǎn)的3碼處，他看得清清楚楚，沒有任何遺漏，但是他卻沒有理直氣壯地沖上去為點(diǎn)球辯護(hù)！
裁判堅(jiān)持了點(diǎn)球判罰，福勒的射門騙過了門將舒梅切爾，利物浦扳平比分。
被利物浦扳平之后，曼聯(lián)一度陷入慌亂。但紅魔們很快就發(fā)現(xiàn)，利物浦根本沒有心思去加強(qiáng)進(jìn)攻，他們好像依然是一副驚魂未定的模樣。
曼聯(lián)球員于是繼續(xù)壓制著利物浦，將戰(zhàn)火燒到對(duì)手禁區(qū)線附近。很快，曼聯(lián)在利物浦的禁區(qū)弧前3碼靠右的位置贏得了一次任意球，這已經(jīng)是貝克漢姆的最佳射程，盡管要使用右角在右側(cè)踢右弧線有點(diǎn)困難，但是貝克漢姆卻胸有成竹。
在萬眾矚目之下，貝克漢姆助跑4步，沖到球前，雙手微微展開，左腳踩到了足球邊沿作為支撐，右腳腳內(nèi)側(cè)快速接觸皮球，大力擺腿之間施加了足夠的力量，加強(qiáng)了皮球旋轉(zhuǎn)的速度，貝克漢姆將對(duì)手6人的人墻視而無物，他的面前如同真空一樣毫無阻擋。
下一刻，皮球帶著強(qiáng)烈的弧線，急劇旋轉(zhuǎn)地飛向利物浦球門的左上角，不過在剛剛越過人墻的時(shí)候，強(qiáng)烈的弧線會(huì)讓門將誤認(rèn)為皮球?qū)w向右側(cè)。
結(jié)果，利物浦門將在判斷失誤之后完全投降，那個(gè)皮球就像精靈一樣快速地擦著橫梁飛入了網(wǎng)窩。
這就是貝氏彎刀，飛刀一出，例不虛發(fā)！2比1，曼聯(lián)再一次超出比分！
領(lǐng)先的曼聯(lián)并未手軟，很快他們又利用一次角球的機(jī)會(huì)由科爾門前搶點(diǎn)把球掃入，將比分鎖定為3比1！
上半場(chǎng)的比賽結(jié)束，整場(chǎng)比賽好像就已經(jīng)失去了懸念。
擁有主場(chǎng)之利，擁有麥克馬拉曼、福勒、歐文、雷德克納普，擁有因斯、詹姆斯，這樣的利物浦竟然在曼聯(lián)面前依然不堪一擊。
很多球迷甚至連看下半場(chǎng)比賽的心思都已經(jīng)喪失，電視鏡頭給到了一個(gè)正在悲傷流淚的小女孩，這一個(gè)利物浦的忠實(shí)粉絲是如此傷心絕望，以至于旁若無人地嚎啕大哭。
贏下對(duì)利物浦的比賽之后，曼聯(lián)遠(yuǎn)赴意大利對(duì)陣尤文圖斯，這是歐冠小組賽的最后一場(chǎng)。
早已鎖定小組第一的曼聯(lián)無心戀戰(zhàn)，最終輸給對(duì)手0比1。隨后，曼聯(lián)在歐冠淘汰賽中抽簽抽到了法國(guó)勁旅摩納哥。
相比較皇家馬德里、拜仁慕尼黑、多特蒙德、尤文圖斯這樣的強(qiáng)隊(duì)，抽到摩納哥已經(jīng)算是超級(jí)上簽了。
很多紅魔球迷開始憧憬曼聯(lián)能否在歐冠更進(jìn)一步，打入決賽。
補(bǔ)充一句，那一年的歐冠淘汰賽里面，德甲異常強(qiáng)大，他們一下子就占據(jù)了8強(qiáng)里面的3個(gè)名額，除了拜仁慕尼黑、多特蒙德之外，還有勒沃庫森也打進(jìn)了8強(qiáng)。
看上去這就是一個(gè)德甲的盛世——昔日意甲的風(fēng)光，已經(jīng)漸漸遠(yuǎn)去了。意大利足球的旗幟只有交給里皮的尤文圖斯來代言。
回到聯(lián)賽的曼聯(lián)第18輪對(duì)陣維拉，吉格斯打進(jìn)了全場(chǎng)唯一的一個(gè)進(jìn)球，幫助曼聯(lián)繼續(xù)在聯(lián)賽中高奏凱歌。
到了第19輪，曼聯(lián)出征圣詹姆斯公園球場(chǎng)挑戰(zhàn)紐卡斯?fàn)柭?lián)隊(duì)。那一場(chǎng)比賽輪到了舒梅切爾的表演。
英超最佳門將在這一場(chǎng)比賽中兩次救險(xiǎn)，將對(duì)手近在咫尺的射門撲救了出去。先是上半場(chǎng)紐卡斯?fàn)柭?lián)隊(duì)左路傳中，希勒門前8碼左右甩頭攻門，舒梅切爾一個(gè)橫身側(cè)撲，展開身體之后堪堪用手碰到皮球，極其勉強(qiáng)但卻又極其關(guān)鍵地將對(duì)著門柱內(nèi)側(cè)飛來的皮球托出底線；另外一次則是下半場(chǎng)，曼聯(lián)已經(jīng)領(lǐng)先一球的情況下，紐卡斯發(fā)動(dòng)了猛烈的反撲，戰(zhàn)火一直在曼聯(lián)的半場(chǎng)燃燒。舒梅切爾帶領(lǐng)著曼聯(lián)后防線頂住了對(duì)手的多次沖擊，始終保證了大門的安全。
比賽的最后時(shí)刻，紐卡斯?fàn)柭?lián)隊(duì)獲得角球，皮球發(fā)到曼聯(lián)禁區(qū)中央點(diǎn)球點(diǎn)附近位置，紐卡斯?fàn)柭?lián)隊(duì)12號(hào)球員高高跳起，一記獅子搖頭將球頂向曼聯(lián)左路死角。關(guān)鍵時(shí)刻，又是舒梅切爾，丹麥國(guó)寶再一次展現(xiàn)了不可思議的預(yù)判能力，他就像預(yù)見了對(duì)手選擇的攻擊方向一樣，幾乎同時(shí)向左彈跳，飛盡身形將已經(jīng)沖到了門線前的皮球側(cè)撲出去！
這不是凡人能夠做到的極致?lián)渚?，這是神一樣的撲救，而且舒梅切爾連續(xù)表演了兩次！
就這樣，曼聯(lián)再一次以1比0的比分，從圣詹姆斯公園球場(chǎng)帶走了一場(chǎng)勝利。弗格森將與達(dá)格利什之間的對(duì)賽紀(jì)錄，又改寫多了一場(chǎng)勝場(chǎng)。