紅杏的家住在黃嶺村的東頭圪垯上，這是全村地勢最高的一個土丘圪垯。院子四周是讓黃嶺村的村民們十分艷羨的用磚瓦砌成的圍墻。這是王計財當大隊會計時，大隊蓋學校，他家修圍墻。學校蓋好了，他家的圍墻也修好了。村民們反映，這圍墻是貪污的大隊的磚瓦建起來的。在圍墻的正南方修建的一個較為氣派的門樓，兩扇紅色油漆大門裝著兩個黑色大鐵環(huán)。院子里有四間磚瓦房，方位為正北。屬于正房。西房是用土坯搭建起來的一個牛棚，上面打了一個木頭架子，鋪了一些朔料瓦。里面養(yǎng)著一頭耕地的老牛。牛圈的隔壁是豬圈，養(yǎng)著一頭大肥豬。而西南角就是廁所兼雞窩了。王計財在廁所茅坑的邊上搭建了一個“三層樓”的雞窩。一層是公雞母雞黑夜睡覺的地方。二層三層是供母雞下蛋的窩?？偣拆B(yǎng)著二十五只母雞，一只大紅公雞。王計財分工，喂牛是他的任務(wù)，而喂豬是老婆子的任務(wù)，而這群雞就是這只大紅公雞的任務(wù)了。每天，天色微明，公雞打完鳴之后，一到天亮，王計財老婆將雞窩門一打開，這只大紅公雞就率領(lǐng)著這群母雞上了正房后面的土丘上吃蟲子去了。而南方也是搭建的一個簡易草房，里面存放著喂牛的草料。

    在當?shù)?，人們講究蓋房子要先蓋正房，當?shù)厝肆晳T以北為正。正房蓋好后，如果有能力再依次蓋東房、西房和南房，順序不能搞亂。這是當?shù)厣w房子在風水上要特別講究的，是沿襲幾千年來的蓋房習俗，誰家也不敢違背。否則將會招致不祥，輕者家貧如洗，重者犯血光之災(zāi)。有一年，村子里曾經(jīng)有一個名叫丑牛的男人，和大隊申請分撥下新地址了，他選了一塊地勢比較高的地址。這丑牛性格比較古怪，他就要先蓋西房，后蓋正房，他要在這村子里破破這個規(guī)矩。于是就破土動工，開始蓋西房了。并且把西方設(shè)計得比全村所有人家的正房都要高。房子蓋好了，人們都去參觀，人們看到丑牛的這西房舉得高高的，超過了所有人家的正房，用的都是好木料，木頭框架，磚包一塊，嶄新齊整的一座新樓房。人們看后都“嘖嘖”稱贊！新房蓋好后，準備踩樓，即用木板鋪一二層樓房的隔層板。當?shù)厝怂追Q“踩樓”。這踩樓的樓板不能有水分，因為帶有水分的樓板日子一長，木頭地板就要變形。所以人們將房子蓋好后，到了踩樓時都要在新房里堆積燃料來熏烤樓板。而丑牛一家也照例將全套房子的樓板都垛在新房里熏烤。有一天夜間，到了半夜12點了，全村人都在熟睡，突然聽到村子里一陣騷亂，有亂紛紛的腳步聲，有唏噓聲、喘息聲，隨后就聽到有人驚恐呼喊：“著火了！著火了！快救火呀！”人們從睡夢中驚醒，紛紛披上衣服出門觀看。一出街上迎面就看到村子正北面火光沖天，人們方知是丑牛家著火了。那熊熊烈火將半邊天燒得火紅、火紅的，將整個村子照耀得白晝一般。人們慌忙跑去救火，有的擔著水桶，有的端著臉盆，有的拿著鐵鍬都向丑牛家涌去。但是丑牛家的房子蓋得太高了，四周沒有一點依托，端上水也潑不了那么高，拿上鐵鍬、掃帚也夠不著那么高，而那踩樓用的木板都是松木板，松木油性很大，一旦燃燒，等于給火上澆油，火勢越燒越旺，那火焰一邊燃燒，一邊往下滴淋松油，松油滴在那一塊，那一塊就立即燃燒起來?；鹪綗酱?，發(fā)出恐怖的“嚎嚎嚎”的吼聲，并“噼里啪啦”向四處飛迸著火花。人們干著急沒辦法，只得站在周圍眼巴巴地望著五間樓房燒成灰燼。丑牛跪在一片廢墟前嚎啕大哭！而村里人則開始街談巷議、議論紛紛。都說丑牛不遵循古法，違背了古人的規(guī)矩才導(dǎo)致兇災(zāi)火患的。因而，從此黃嶺村誰家蓋房也不敢再違背古法，標新立異了。

    而王計財家這四間正房就是按照古上規(guī)矩蓋起來的。這四間房分為一大兩小三個房間，紅杏和她奶奶住一個小間，紅杏的兩個弟弟為了學習方便也住一個小房間，紅杏的父母親住一個較大一點屬于兩間的房子。

    紅杏的父親名叫王計財，身形瘦削，尖嘴猴腮。個子雖然高挑卻心胸狹小、固執(zhí)難纏、封閉保守、貪婪吝嗇、愛財如命，且工于心計，精于算計。他長著一雙三角形黃色鷹眼，具有鷹一樣的窺探、機敏的特性，其活動規(guī)律也有幾分與鷹相似，每天一出門就先機敏地站在他家高高的土丘疙瘩上俯瞰窺探一番，看看周邊哪個人可以算計一下，吃不著肉也抓層皮回來。哪個地方可以撈點好處，占點便宜？他的嗅覺與鷹的嗅覺一般靈敏。如果有哪個游商、小販，趕著驢車或扁擔挑著貨物，來黃嶺村兜售，可千萬不敢遇上王計財，否則不把他全部吞掉也得被他那鋼筋利爪抓塊肉才能逃脫。

    有一次，外地一個賣西瓜的中年漢子趕著驢車拉著一車西瓜來到黃嶺村叫賣。車子停在了村子中間的街邊上。正當午時，太陽炙烤得街道火辣辣的，毛驢也被太陽烤的搖頭擺尾，四蹄亂顫。人們都蹲在房檐樹木陰涼底下，拿著草帽或扯著領(lǐng)口搖晃著避熱。這位小販就高聲吆喝起來，剛剛吆喝了幾聲，就把王計財招來了。王計財聞訊就邁著機敏迅疾的腳步，貓著佝僂的腰背，背剪著雙手朝著發(fā)出吆喝聲的方位走來。當看到是一位趕著驢車賣西瓜的，就笑嘻嘻地走進這位漢子，搭訕道：“賣西瓜的兄弟，你這是哪里的瓜呢？甜不甜？”

    漢子回答道：“大哥，隨便你挑，不甜不要錢！”

    王計財又問道：“從哪里進來的瓜？”

    “從春陽縣出產(chǎn)好西瓜的地方進來的。”

    “是不是春陽縣的瓜？”

    “這還能有假？”

    “你可別糊弄我們！”

    “這位大哥，如果不是春陽的瓜，假一賠十！”

    這位漢子不知道他已經(jīng)被王計財一步步吸入圈套了。這時在房檐樹木底下庇蔭的人們看著王計財一走過來，就揣摩著，這王計財一來必有好戲看，他們聽著王計財和這位賣瓜販子犟起來了，就都好奇地紛紛站立起來，拍了拍屁股上的土，圍攏過來看熱鬧。

    王計財又說：“可是，這瓜是春陽的，只是你自己說的，我們又不知道，只有吃了才能知道。你敢免費讓大伙償一個，如果大伙一致說這是春陽的瓜，我們就買你的。”

    漢子說：“大哥，我這瓜可是花錢買來的，哪有吃白食的？”

    王計財看著這位漢子被煽惑得火氣上來了，不太冷靜了，然后又問道：“你這一車瓜有多少？”

    漢子把眼一睜問道：“怎么，這一車就都要？”

    王計財說：“我得先問問你這一車有多少斤？再說?！?br/>
    漢子說：“五百六十斤?！?br/>
    王計財說：“你別糊弄我，我看頂多五百三十斤?！?br/>
    漢子說：“我的瓜我還不比你清楚？”

    王計財說：“就怕你沒有我清楚。”

    漢子火氣又上來了，說道：“這位大哥，你真能抬杠，要不咱們打賭？”

    王計財說：“打賭就打賭？”

    漢子說：“如果是五百六十斤呢？你把這車瓜都買了？”

    王計財說：“如果是五百三十斤呢？”

    漢子說：“這車瓜我不要了都送給你！”

    王計財說：“總怕你是說大話！”

    漢子說：“大哥是你膽怯了吧？”

    王計財說：“我是怕你到時反悔了！”

    漢子一拍胸脯說道：“咱大老爺們吐個唾沫砸個坑，反悔，那是女人們干的事情！”

    王計財說：“那在場的人都是證人，到時候誰也別反悔！”

    漢子說：“絕不反悔！不相信咱爺們拉個勾？”

    漢子伸出彎曲的食指，王計財也伸出了彎曲的食指，兩人就勾在了一起。圍觀看熱鬧的人群越來越多，這時大家看著兩人手指勾在了一起要真干！都“轟”的一聲鼓起掌來。

    漢子立馬喊叫道：“來！找來大秤，過秤！”

    王計財說道：“且慢！……”

    漢子立即哈哈大笑道：“怎么樣，大哥，害怕了吧？沒得金鋼鉆，就別攬這瓷器活！”

    王計財笑了笑又問道：“誤差在多少？”

    漢子說：“誤差二斤上下。超出二斤就算輸。”

    王計財說：“好，一言為定！”

    于是王計財立馬張羅讓眾人們拿來一個大計量的木桿秤，交給漢子先把秤驗了。然后眾人幫忙就開始將一車瓜卸下，拿一個大籮筐，將籮筐穿上繩子，裝滿一大籮筐，拿一根扁擔穿進繩子里，兩個人抬起來，漢子看秤，一個人監(jiān)督。秤滿一籮筐，再秤一籮筐，漢子拿著筆在一旁記錄，直到把一整車西瓜全都過秤完畢，一計算，五百三十一斤。漢子的臉“唰”一下就白了！村里這么多人圍著，幾百雙眼睛盯著這位漢子，漢子臉上立刻就滲出顆顆豆大的汗珠。漢子想：“這裝車時是秤過的呀，五百六十斤一兩不少，在春陽過了秤交了現(xiàn)錢，才拉走的嘛！怎么會差下三十斤瓜呢？……哦，想起來了，路過家門口時，老婆抱下三四個瓜去。她說‘傍著個賣瓜的漢子還不能吃兩個瓜？’我就給抱下三四個去。我怎么就把這事給忘了呢？……咳！這婆娘把我給害的！……”半晌，漢子抬起頭來又看到這么多雙眼睛火辣辣地盯著他，他面子實在折不過去了，就一揮手說道：“拿走！拿走！都拿走！快點！”王計財立馬差人把他老伴和孩子們叫來，把瓜給看住。他自己回家拿來簍擔，滿滿挑了七擔子，十四籮筐西瓜，將漢子的一車西瓜全部挑回了家。漢子的滿滿一驢車西瓜，立馬就變得空空蕩蕩，連一顆也沒剩下，成了一輛空車。漢子將鞭子一揮，吆喝著毛驢調(diào)頭向村外走去了。眾人們在街上目送著這位漢子頂著火辣辣的大太陽，隨著驢車車輪轂羅在凸凹不平的街道上“咯咯噔噔”的響聲，一步步向村外走去，臨出村時，遠遠望見漢子抬起袖口擦了擦眼角。