稷門(mén)乃是臨淄的西城門(mén)，城門(mén)外屋舍密布，廊閣云集，這便是田齊桓公時(shí)所建的稷下學(xué)宮。學(xué)宮之外是一個(gè)名為“申池”的湖泊，從湖泊里有一條小水流被引了出來(lái)，傍城北流，作為臨淄的護(hù)城河。

    此水名為系水，系水上有木橋，可行車(chē)馬，是從外面進(jìn)入稷下的必經(jīng)之路。系水橋旁又有一個(gè)瓦頂?shù)男⊥?，名曰憩趾亭，隱藏在水邊茂林修竹間，顯得清凈怡人，可供來(lái)往行人歇腳，也可以讓稷下士們?cè)诖讼嗑坶e談。

    四月中旬的一天傍晚，有一位穿絲佩玉戴高冠的中年人早早在憩趾亭內(nèi)閑坐，他一邊單手捧著一冊(cè)竹簡(jiǎn)，卻有些心不在焉，眼睛卻不時(shí)瞥向橋上，似是在等什么人。

    沒(méi)多會(huì)，吱吱呀呀，一輛遠(yuǎn)道而來(lái)的馬車(chē)過(guò)了系水橋，在亭邊停了下來(lái)，一位十八九歲的布衣青年搶著下來(lái)，躬著身子，畢恭畢敬地?cái)v扶車(chē)上那人落腳。

    但車(chē)上的人卻擺了擺手，表示自己并不需要如此照顧，徑自跳下車(chē)，嫻熟地朝亭上走來(lái)。

    “祭酒！許久不見(jiàn)！”

    亭中的中年人也放下了竹簡(jiǎn)，站起身來(lái)，笑著迎了過(guò)去。卻見(jiàn)那人是一位面相慈睦的五旬長(zhǎng)者，他行走時(shí)有黃老道風(fēng)的瀟灑，對(duì)中年人還禮時(shí)有幾分儒家所謂的君子正氣，可說(shuō)話(huà)時(shí)，卻又有點(diǎn)名法之士的嚴(yán)謹(jǐn)。

    “鄒子一大早就在此等候荀況，真是有勞了。”

    被稱(chēng)為“鄒子”的中年人卻有幾分風(fēng)趣，笑道：“祭酒切勿再稱(chēng)我鄒子了，不知道的人，總把我與家叔混淆，我鄒奭（shì）不過(guò)是拾家叔牙慧，雜采他的九州五行之說(shuō)加進(jìn)自己的文章里，豈敢冒領(lǐng)鄒子之名？還是稱(chēng)呼我的字罷。”

    二人一席話(huà)，聽(tīng)得那跟在荀況后面青年人眼前一亮，原來(lái)此人就是在稷下學(xué)宮久負(fù)盛名，雜采陰陽(yáng)家鄒衍和黃老學(xué)說(shuō)，自成一派的鄒奭！

    同時(shí)，鄒奭也是稷下學(xué)宮的副祭酒，至于學(xué)宮眾大夫博士之首的大祭酒，便是帶他來(lái)齊國(guó)的荀況……

    論名望學(xué)識(shí)，荀況遠(yuǎn)勝鄒奭，不過(guò)青年人卻細(xì)心地發(fā)現(xiàn)，這鄒奭光看那一身華美的絲衣高冠，便讓人知道他富貴非凡。反觀荀況，面相敦厚，一身樸素的布衣，頭上洗得發(fā)白的黑幘裹著發(fā)髻，不知道的，還當(dāng)他是一個(gè)普通的鄉(xiāng)野士人呢。

    鄒奭卻對(duì)荀況十分尊敬，在他邀請(qǐng)下，荀況與他在亭中石案蒲席上相對(duì)而坐，青年人則拘禁地長(zhǎng)跪側(cè)席，豎起耳朵，將兩位稷下大學(xué)者的對(duì)話(huà)一句不漏地聽(tīng)進(jìn)耳朵里。

    荀況偏過(guò)頭，聽(tīng)著近處申池系水邊的陣陣蟲(chóng)鳴，看著遠(yuǎn)處學(xué)宮建筑那草長(zhǎng)得老長(zhǎng)的屋頂，笑道：“三月初我走時(shí)，春風(fēng)正盛，學(xué)宮附近到處是竹鳶，而今卻已入夏，越來(lái)越熱了。”

    鄒奭則道：“齊地再熱，還能熱過(guò)楚地？祭酒此番入楚，一去便是月余，不知所為何事？”

    荀況道：“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，二十年前齊閔王矜功不休，百姓不堪，稷下諸子進(jìn)諫而閔王不從，盡數(shù)亡去，子盛隨鄒子（鄒衍）在燕國(guó)，慎到、接子入趙，田駢去投奔薛公，我則是去了楚國(guó)，在一友人處盤(pán)桓，一呆就是四年。直到楚地被秦國(guó)攻陷大半，亂象四起，才又回到齊國(guó)，那時(shí)候的稷下，已經(jīng)大不如前了……”

    鄒奭自然清楚，正是荀況歸來(lái)后，與魯仲連一同進(jìn)諫齊王田法章，說(shuō)服安平君田單，才使得一片廢墟的稷下學(xué)宮重新開(kāi)張，如今勉強(qiáng)恢復(fù)了一些過(guò)去的元?dú)?。也因?yàn)檐髯幽昙o(jì)最長(zhǎng)，學(xué)識(shí)最廣博，于是他便被連續(xù)三次推選為稷下學(xué)宮的祭酒，一干就是十多年。

    “年初聽(tīng)聞我那友人亡于楚國(guó)上蔡，我前去奔喪，為他主持葬禮，喪事辦完后，正好他有一在當(dāng)?shù)刈鲂±舻闹秲郝敾?，且一心求學(xué)，只恨當(dāng)?shù)厝鄙僭?shī)書(shū)，我便收他為徒，帶來(lái)稷下了?！?br/>
    聽(tīng)老師說(shuō)起自己，荀況身旁那拘謹(jǐn)?shù)刈那嗄赀B忙朝鄒奭一拜道：“小子上蔡人李斯，見(jiàn)過(guò)先生！”

    ……

    鄒奭這才仔細(xì)打量了李斯一番，卻見(jiàn)他雖然穿著粗糙，但眼里卻透著一股機(jī)靈，還有幾分熱忱，只是嘴里說(shuō)的雅言還夾雜著一些楚國(guó)上蔡方言……

    他暗想道：“荀況一向不收正式弟子，甚至連齊王想讓太子拜他為師，也被婉拒，如今卻對(duì)這李斯青眼有加，此子有何超凡之處？”

    鄒奭便頷首道：“李斯，能拜祭酒為師，這是你的幸事啊。如果說(shuō)吾等稷下先生的學(xué)問(wèn)是這小小系水，那荀子的學(xué)問(wèn)，就是濤濤大江大河??！”

    李斯連忙一陣應(yīng)諾，荀況則謙遜地說(shuō)道：”生也有涯，知也無(wú)涯，比起知識(shí)淵博如大海的孔子，我還差得遠(yuǎn)?！?br/>
    這時(shí)候，又有鄒奭的侍從攜帶食盒、銅酒壺上來(lái)布食，鄒奭對(duì)荀況說(shuō)道：“祭酒，回到學(xué)宮，你我又要被種種俗事叨擾，不如在此用饗閑談片刻，何如？”

    荀況對(duì)鄒奭的作風(fēng)見(jiàn)怪不怪，笑道：“我不在在臨淄這些時(shí)日，學(xué)宮事務(wù)有勞子盛照看，不知可有何新鮮事？”

    作為田齊桓公時(shí)創(chuàng)辦，威王、宣王時(shí)期達(dá)到鼎盛的學(xué)府，稷下學(xué)宮吸納了天下各個(gè)學(xué)派的學(xué)者，作為齊國(guó)王室的顧問(wèn)，在此“不治而議論”。道、儒、法、名、兵、農(nóng)、陰陽(yáng)、輕重等諸子百家薈萃于此，有上千人之多，他們不論學(xué)術(shù)派別、思想觀點(diǎn)、政治傾向，以及國(guó)別、年齡、資歷，都可以自由發(fā)表自己的學(xué)術(shù)見(jiàn)解。

    故而學(xué)宮里最常見(jiàn)的一幕，便是不同學(xué)派的士人或在廳堂，或在路上爭(zhēng)辯詰難，你來(lái)我回好不熱鬧，這種“百家爭(zhēng)鳴”的情景，就是荀子所問(wèn)的“新鮮事”。

    “無(wú)他，無(wú)非是又有人來(lái)向魯仲連挑戰(zhàn)，被他三言?xún)烧Z(yǔ)駁倒，又或是稷門(mén)外的小說(shuō)家吵吵著要入學(xué)宮開(kāi)宗立派……若說(shuō)最不尋常的事，便是公孫龍回來(lái)了?！?br/>
    “公孫龍？”

    荀況皺眉，雖然他與公孫龍同為趙國(guó)人，也是二三十年的老相識(shí)了，但二人實(shí)在談不上友善，其一是性格不合，公孫龍的詭辯和荀子一貫嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度背道而馳。

    針對(duì)最熱門(mén)的形名之辯，荀子也寫(xiě)了一篇《正名篇》，提出自己的觀點(diǎn)。他認(rèn)為刑名從商，爵名從周，文名從《禮》，正名是為了辯實(shí)，辯實(shí)是為了行大道、通大志，擁有明確的政治目的，應(yīng)當(dāng)由官方統(tǒng)一制定形名關(guān)系，而不是靠一些名家辯士胡說(shuō)八道，攪亂邏輯。

    所以他當(dāng)年就毫不留情地批評(píng)公孫龍的做法，是“惑于用名以亂名”！認(rèn)為名家為了自己的私利，非但無(wú)法把名實(shí)問(wèn)題說(shuō)清楚，反而越來(lái)越使普通人迷惑混亂。

    那時(shí)的公孫龍與荀子一番駁辯后難以取得共識(shí)，遂不歡而散，荀子留在齊國(guó)稷下，公孫龍則活動(dòng)于燕、趙，頗有些涇渭分明的意味。

    現(xiàn)如今公孫龍重回稷下，在荀子看來(lái)，只怕又要操持他那些“白馬非馬”“雞三足”“人三耳”的詭辯命題，到處找人辯難以搏名聲，好壯大名家。

    “不然，此次略有不同?！?br/>
    鄒奭說(shuō)道：“公孫龍來(lái)臨淄已一月，帶著三兩個(gè)弟子住在申池旁一座小院，終日閉門(mén)不出，尚未與人詰難，哪怕是有人找上門(mén)去，他也拒絕爭(zhēng)辯，說(shuō)自己正在學(xué)習(xí)求索，沒(méi)有閑暇與人辯難……”

    荀況一愣：“這倒是奇了，公孫龍居然拒絕辯難？”

    鄒奭笑道：“吾等也十分驚奇，往常名家之人來(lái)稷下，多半是要四處惹是生非，最后招致眾怒，群起而攻之之下將其驅(qū)逐。如今公孫龍卻如此安分，吾等也不難為他，任他留居。不過(guò)據(jù)人說(shuō)，他時(shí)常進(jìn)入臨淄，去拜會(huì)一位公子，公孫龍此番大異常態(tài)，恐怕與他有關(guān)?！?br/>
    荀況道：“莫非是魏公子牟？”

    魏牟是魏襄王的庶公子，與熱衷于朝堂政治的魏齊不同，魏牟專(zhuān)注于學(xué)問(wèn)，被認(rèn)為是天下公子公孫里最有學(xué)問(wèn)的，他也是唯一能和公孫龍好好說(shuō)話(huà)的人。

    鄒奭搖了搖頭：“并非魏公子牟，他如今尚在大梁，我所說(shuō)的另有其人。祭酒可聽(tīng)說(shuō)過(guò)上個(gè)月秦國(guó)攻趙，趙求救于齊，齊王要趙國(guó)以長(zhǎng)安君入齊為質(zhì)，方肯出兵相助一事？”

    荀子頷首：“我雖在路上，卻也有所耳聞，長(zhǎng)安君已入齊為質(zhì)，齊軍助趙，秦國(guó)想來(lái)也要退兵……”他心中一動(dòng)：“莫非公孫龍常去拜會(huì)的公子，便是長(zhǎng)安君？”

    “然也！”

    荀子瞧了一眼認(rèn)真聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)的李斯，奇道：“但長(zhǎng)安君年不過(guò)十五六，只是一孺子，比我這徒兒還小上許多……”

    鄒奭哈哈大笑：“孔子尚且被兩小兒辯日難倒，更何況公孫龍？”

    “我聽(tīng)在趙國(guó)的友人來(lái)信說(shuō)，這長(zhǎng)安君可不是一般的膏腴公子，他聲稱(chēng)茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之，毅然入齊為質(zhì)。而就在赴齊之前，長(zhǎng)安君還在邯鄲平原君府邸與公孫龍駁辯，二人戰(zhàn)了個(gè)平手”

    他補(bǔ)充道：“在此之前，孔子的六世孫孔穿剛被公孫龍幾句話(huà)黜敗，公孫龍來(lái)稷下，很可能與長(zhǎng)安君有關(guān)！”

    “竟能和公孫龍說(shuō)成平局！”荀況自問(wèn)當(dāng)年的自己，也沒(méi)法在口舌上占到公孫龍便宜，的好奇心頓時(shí)被勾起來(lái)了，遺憾地說(shuō)道：“可惜不能知曉二人駁辯細(xì)節(jié)。”

    鄒奭則道：“有些事世人知之甚少，但有些事卻人盡皆知！祭酒不在臨淄時(shí)，長(zhǎng)安君已是名聲大噪！”

    他舉起面前的酒壺，曉有興致：“我便說(shuō)說(shuō)前些天，他與匡梁將軍斗酒一事罷，這件事，可是讓長(zhǎng)安君和他的燒酒，在臨淄家喻戶(hù)曉！”