六月中旬, 本該已葬身那場(chǎng)火海的鎮(zhèn)北王側(cè)妃林西閑, 突然回到了京城。
那天清晨，林家的老仆人拿了笤帚, 開(kāi)門準(zhǔn)備掃地，眼見(jiàn)從街角慢慢走來(lái)了一個(gè)人, 老仆只當(dāng)是起早的行人，過(guò)了會(huì)兒再看，那人已經(jīng)走近了些。
原來(lái)是個(gè)身段窈窕的女子, 上穿著白色的麻衣，下是灰色泛白的裙子, 風(fēng)塵仆仆，頭發(fā)只用一塊同色的灰色麻布裹著，她像是累極了，且走且低著頭, 抬手擦汗, 慢慢地走到林府這邊的院墻，就靠在院墻邊上，手扶著往這邊挪。
老仆怔了怔，下意識(shí)覺(jué)著這女子有些眼熟, 又見(jiàn)她如此乏累，就想過(guò)去幫一幫。誰(shuí)知走到跟前兒, 低頭看時(shí), 卻嚇得猛然色變, 失聲叫道：“大小姐！”
西閑抬頭望著他, 是一貫的從容不迫：“林叔。”
林老頭驚愕不已，但看著她那淺淺淡淡的笑容，卻突然又覺(jué)心安，于是驚喜交加地問(wèn)：“你、你是人是鬼？”
西閑笑笑：“林叔，世上哪里有什么神鬼。是我，我回來(lái)了?！?br/>
林老頭的眼睛里頓時(shí)涌出淚來(lái)，扶著西閑的手臂跪了下去，哭道：“大小姐！”
門上的小廝打著哈欠出門，卻不見(jiàn)老林，扭頭看時(shí)，正見(jiàn)到他對(duì)著西閑跪了下去，小廝本以為這老林頭發(fā)瘋了，才要說(shuō)笑，不料定睛一看，也驚呆了。
“大大大……”小廝連叫了幾聲，腳下竄動(dòng)往前想要去迎接西閑，卻又停下來(lái)后退，“夫人，夫人，少爺！少奶奶，大小姐回來(lái)了！”
連滾帶爬地沖進(jìn)去報(bào)信。
今日林牧野早朝，故而不在家，里頭楊夫人才晨起不久，還有些頭腦不清，聽(tīng)外頭嚷嚷說(shuō)大小姐回來(lái)了，滿心朧忪，以為自己是夢(mèng)未醒。
正發(fā)呆，外頭于青青喝道：“你們都瘋了？一早上觸什么霉頭！”
那小廝也顧不得了，跪在地上結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“少奶奶快出去看看吧，真的是大小姐回來(lái)了！小人親眼看見(jiàn)的再不會(huì)有錯(cuò)。”
“我看你是活見(jiàn)鬼了！”于青青指著罵道，“啐，難道死了的人是詐尸給你看見(jiàn)了？”
這時(shí)侯東來(lái)也出來(lái)了：“別吵。我去看看是怎么樣?！?br/>
東來(lái)還沒(méi)出門，就見(jiàn)老林頭扶著一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，東來(lái)一愣，下意識(shí)覺(jué)著這人的身形好像是妹子。可又不肯信，及至西閑抬頭，兄妹兩人目光相對(duì)。
西閑微微一笑：“哥哥?！?br/>
東來(lái)的雙眼瞪得大大地，盯著西閑看了半晌，才叫道：“妹……真是妹妹！”緊走幾步到了西閑身邊，一把握住她的手。
西閑的手仍是柔軟溫暖的，這明明就是大活人的手，東來(lái)激動(dòng)的不能自已：“你、你不是已經(jīng)……”
“我沒(méi)有死，”西閑的聲音也仍是那樣溫柔而堅(jiān)定：“哥哥別怕?！?br/>
只說(shuō)了這一句，她的身影一晃，東來(lái)這才后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)她臉色慘白：“西閑？”
西閑道：“我沒(méi)事，只是有些累了?！闭f(shuō)了這句，她輕輕一嘆，靠在東來(lái)身上，暈厥了過(guò)去。
東來(lái)抱著西閑往內(nèi)宅去的時(shí)候，于青青因不耐煩等，也出來(lái)看，一眼看見(jiàn)他懷中的西閑，驚得臉色大變連連后退：“這、這是鬼嗎？”
東來(lái)喝罵道：“快閉嘴，是妹妹回來(lái)了，快打發(fā)人去請(qǐng)大夫，還有……叫人去御史臺(tái)給父親報(bào)信！”
“可、可是……你確信她不是個(gè)鬼？”于青青半天還反應(yīng)不過(guò)來(lái)，倒是她身后的丫頭們聽(tīng)見(jiàn)了，一個(gè)個(gè)忙不迭沖進(jìn)去給楊夫人報(bào)信。
等西閑醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是滿屋子的人。
楊夫人坐在床邊，緊緊地攥著她的手，時(shí)不時(shí)地拭淚。在楊夫人身后站著的是于青青，臉上仍有些狐疑不定的神情。
外間屋子里傳來(lái)說(shuō)話聲，林牧野已經(jīng)從部里回來(lái)，同他說(shuō)話的，卻是蘇大人。
除此之外，蘇霽卿竟也在場(chǎng)，正同林東來(lái)一起聽(tīng)大夫低低地說(shuō)著什么。
西閑稍微定神：“母親?！?br/>
楊夫人怔了怔，然后叫了聲：“心肝肉！”俯身抱著西閑大哭，“你沒(méi)事就好了?！?br/>
外頭眾人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，紛紛地也都走了進(jìn)來(lái)。
林牧野走在最前，見(jiàn)西閑跟楊夫人抱在一起痛哭不停，林牧野嘆了聲，便沒(méi)說(shuō)什么。東來(lái)上前道：“母親別只顧著哭，父親跟蘇伯父也都在，且快讓妹妹說(shuō)說(shuō)到底是怎么回事？”
楊夫人這才忙斂住了，又掏帕子給西閑擦了淚。
西閑抬頭，目光掃過(guò)林牧野跟蘇侍郎，同蘇霽卿輕輕地碰了碰，便轉(zhuǎn)開(kāi)了。
因西閑突然歸來(lái)，林家一邊派去請(qǐng)大夫一邊去御史臺(tái)請(qǐng)林牧野，這樣一鬧騰，不多時(shí)，林側(cè)妃原來(lái)并沒(méi)有死的消息很快傳遍了半個(gè)京城。
東宮是最先得到消息的地方之一。
太子趙啟聽(tīng)了詹士稟報(bào)，手中的折子“嗒”地掉在桌上：“你說(shuō)什么？林妃沒(méi)有死，她回來(lái)了？哪里聽(tīng)來(lái)的消息?！?br/>
詹士說(shuō)道：“并沒(méi)有錯(cuò)，是林家的人跑到御史臺(tái)急請(qǐng)林牧野回去，整個(gè)御史臺(tái)都炸了鍋了。”
正說(shuō)著，周健從外進(jìn)來(lái)，顯然他也是聽(tīng)說(shuō)了。太子一抬手，那詹士后退出門。
太子道：“林西閑回來(lái)了，你也知道了？”
周健回答：“才也聽(tīng)說(shuō)?！?br/>
“這是怎么回事，她不是已經(jīng)燒死了嗎？”
周健道：“臣也覺(jué)著十分詭異，按理說(shuō)當(dāng)時(shí)文安王已經(jīng)細(xì)細(xì)勘察過(guò)，且鎮(zhèn)北王當(dāng)時(shí)那個(gè)反應(yīng)……絕不會(huì)有假的?！?br/>
周健猛地聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息，下意識(shí)就覺(jué)著這大概跟文安王或鎮(zhèn)北王兩個(gè)有關(guān)，畢竟雁北是趙宗冕的地方，他要弄點(diǎn)把戲是簡(jiǎn)單的，可他如果想藏匿林西閑跟孩子，當(dāng)然有更好的法子，所以絕不會(huì)是他。
“是有人……暗中搗鬼？”太子的想法跟周健差不多。
周健說(shuō)道：“臣也有些搞不清了。”
趙啟皺著眉：“罷了，橫豎如今鎮(zhèn)北王因良娣的事已經(jīng)在鎮(zhèn)撫司的大獄里，她回來(lái)又如何？橫豎掀不起波浪。至于到底發(fā)生了什么，只要問(wèn)過(guò)她就知道了。”
周健問(wèn)道：“殿下是要去林府，還是派人將林妃傳來(lái)？”
趙啟忖度片刻說(shuō)道：“罷了，還是孤走一趟吧?！?br/>
兩人說(shuō)完，周健便要吩咐下人備轎，不料還沒(méi)出門，就見(jiàn)一名內(nèi)侍急匆匆地跑來(lái)，跪地道：“啟稟殿下，那個(gè)本來(lái)已經(jīng)死了的……林側(cè)妃，她來(lái)了?！?br/>
趙啟吃了一驚，周健也十分意外：“你是說(shuō)鎮(zhèn)北王的林妃來(lái)了？在東宮？！”
那內(nèi)侍顯然也是有些驚怕，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回稟說(shuō)道：“是，是林御史陪著來(lái)的，說(shuō)是有要事要面見(jiàn)太子?！?br/>
趙啟跟周健對(duì)視一眼，太子一笑：“這個(gè)林妃，還是有些見(jiàn)識(shí)的。很識(shí)大體。好，快傳?！?br/>
內(nèi)侍領(lǐng)命而去。周健道：“想不到她會(huì)這么快主動(dòng)前來(lái)?！?br/>
太子道：“這林西閑雖是女流，卻非同一般?！?br/>
“太子要小心應(yīng)對(duì)，如果她……”
“你是說(shuō)，如果她想跟孤求情，放了鎮(zhèn)北王嗎？”
周健道：“不然她又為什么這樣著急前來(lái)呢?！?br/>
趙啟說(shuō)道：“孤心里有數(shù)，你先退下吧?！?br/>
周健去后不一會(huì)兒，林氏父女已到。
趙啟心中原本還有些狐疑，畢竟側(cè)妃身死的事轟動(dòng)天下，豈能有假，這突然冒出來(lái)的側(cè)妃，總不成是膽大包天的人假冒的吧，但當(dāng)看見(jiàn)西閑的那一刻，這種疑慮赫然煙消云散。
西閑雖已經(jīng)換下了那套半舊麻衣，卻也仍穿著一身素服，珍珠白的衫子，銀灰色的裙，外披著同銀灰的氅衣，烏黑的頭發(fā)上只簪著一支素凈之極的銀釵，整個(gè)人清水素顏，眉峰眼角凝著三分傷悒，卻仍無(wú)法掩飾天然麗色。
趙啟見(jiàn)她要下拜，早轉(zhuǎn)出桌子，及時(shí)將她扶住：“王妃不必多禮?？煺?qǐng)起?！?br/>
近距離看，卻更見(jiàn)眼若秋水，唇似涂朱，雖然不施粉黛，卻比那些涂脂抹粉的三千佳麗更見(jiàn)絕色韻致。
趙啟一怔之下，又請(qǐng)落座，道：“孤才聽(tīng)聞王妃回來(lái)京城，才要準(zhǔn)備去林府探望，不料來(lái)的這樣之快?！?br/>
林牧野道：“殿下不必多禮，其實(shí)早就該到了，只是娘娘先前因體虛又加勞累，暈厥在家，請(qǐng)大夫看過(guò)了無(wú)礙，這才急急趕來(lái)的?！?br/>
趙啟點(diǎn)頭，又看西閑，關(guān)切說(shuō)道：“本來(lái)該讓你好好休息再做別的打算，只是……孤心里實(shí)在是不解之極，原先不是說(shuō)……到底發(fā)生了何事？”
西閑道：“我之所以著急趕來(lái)，就是想向太子說(shuō)明個(gè)中內(nèi)情?？稍诖酥埃疫€有一件事……”
趙啟忙問(wèn)何事，西閑道：“敢問(wèn)殿下，蘇良媛，是真的……身故了嗎？”
這短短的一句話，卻費(fèi)了很大的力氣才問(wèn)出口，聲音都是顫抖的，眼中不知何時(shí)涌出的淚花也隨之簌簌閃爍。
太子見(jiàn)西閑問(wèn)起此事，臉上也流露出痛楚之色，他低下頭道：“是?！?br/>
西閑張了張口，卻沒(méi)有力氣再說(shuō)出別的話，兩行淚卻刷地流了下來(lái)，西閑張手扶住額頭，就這樣悄無(wú)聲息地落淚。
太子從旁望著她肝腸寸斷的樣子，頓了頓：“王妃身子本就不好，千萬(wàn)保重，不要因此過(guò)于悲痛?！?br/>
西閑的手指撐在額上，時(shí)不時(shí)抹去眼中的淚，雖想停住，但淚仿佛泉涌一樣，無(wú)法遏制。
“我……可能不能再見(jiàn)她最后一面？”西閑顫聲問(wèn)。
趙啟滿面感傷道：“先前停了三個(gè)月的靈，因?yàn)樘鞜崃?，所以已?jīng)入土為安了?！?br/>
西閑的手一動(dòng)，覆住雙眼，她微微仰頭喘了口氣，終于緩緩止住了淚。
西閑轉(zhuǎn)過(guò)頭看向太子趙啟，丹唇輕啟：“殿下……舒燕，是怎么死的？”
這雙極美的眸子被淚浸透，顯出幾分楚楚脆弱，卻又格外的明澈，仿佛能照見(jiàn)人心底不見(jiàn)天日的陰私。
這個(gè)答案十分簡(jiǎn)單，甚至天下此刻人盡皆知。
趙啟本是要如此回答的，但望著西閑的雙眼，卻突然不想用那個(gè)千篇一律的說(shuō)辭了。
太子咽了口唾液，垂著眼皮說(shuō)道：“這個(gè)，你該去問(wèn)鎮(zhèn)北王，他比孤更清楚?！?br/>
“我的確是想問(wèn)一問(wèn)他，這到底是為什么……”西閑的聲音很輕，仿佛嘆息，又像是冷笑：“不知王爺他現(xiàn)在何處？”
“鎮(zhèn)撫司大獄。”
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