?賈赦接到賈母家書,略看了看，不由點了點頭,若是史家的姑娘倒也不壞,想必不會與二房一條心。保齡侯、忠靖侯兄弟圣眷頗濃,忠靖侯更是在西北戰(zhàn)場上憑著一刀一槍爭出來的爵位,最是驍勇善戰(zhàn)、悍不畏死。陛下一手將他從軍中拉拔上來，可謂帝之心腹。

    從前怨著賈母偏心,從留在府中的心腹傳來的消息看，再看她為璉兒所擇之淑女，雖則偏心，到底未曾出了格。璉兒病著的這些日子，她也是日日佛前拈香禱告不斷，連最溺愛的寶玉也撇在一旁，無心玩笑?？磥?，終究還是疼著他們大房這點骨血。既如此，日后母慈子孝也就是了。

    賈赦滯留揚州這一二月間，一日間也進來瞧兩三回賈璉的病情，隨行的太醫(yī)都頻頻點頭，這賈赦果真有一點慈父之心。賈璉心下也十分感動，常當面請罪：“都是兒子不中用，累得父親千里奔馳，擔驚受怕?！辟Z赦溫言勸慰道：“何必作此小女兒態(tài)。盡管放寬心，把身子養(yǎng)好了，我再帶你回金陵給祖宗磕頭?！辟Z璉淚流滿面，只握著賈赦的手哽咽道：“兒子必定早日養(yǎng)好身子?！?br/>
    待得賈璉病愈只要靜養(yǎng)時，賈赦便坐不住了，江南水鄉(xiāng)風光旖旎，吳娃嫵媚多情，他這樣的尋芳客豈能錯過這無限風情？遂成了那銷金窩、美人鄉(xiāng)中的?？停杖樟鬟B忘返，樂不思蜀。他倒也乖覺，不往那秦樓楚館去，只鉆那牙婆老鴇的私宅，她們那里養(yǎng)著的可都是琴棋書畫無所不通的絕代佳人，輕易不會客人。若是會著的人，不是高官顯宦，便是勛貴豪族。能得那里的姑娘一點青眼，也是難得的風月談資了。

    賈璉二舅孫定本還對賈赦未滿妻孝便續(xù)了弦頗有些微詞，但見賈赦這般看重賈璉，心里的芥蒂倒去了幾分。這揚州佳麗堆，還是孫定引著賈赦進去的。他任揚州知府也有四五年，對本地人情風土自是熟知的，本想著帶賈赦樂一樂，不想他倒是迷進去了。這便不好了，恰好賈母頻頻來信催促賈赦回京。賈璉的婚事到底要由這當父親的出面商議才好，賈赦頗有些戀戀不舍，只挨住不肯動身，孫定又隱隱約約點撥了兩句，他才先動身回京，把賈璉留在揚州再調(diào)養(yǎng)一兩個月，過了炎夏再動身。

    再三托付孫定看好賈璉，別讓他見不該見的世面。對著賈璉也再三申訓(xùn)，老實呆在舅家安養(yǎng)，身子好了，便不許逗留，須立刻動身回京，家里正忙著給他娶媳婦呢，他可不許在外頭胡鬧。直把賈璉訓(xùn)得一句一點頭，唯唯諾諾，不敢起甚么小心思。孫定失笑，你這色中惡鬼，倒曉得教兒子做正人君子。

    不說賈赦坐船北上，途經(jīng)金陵，還逗留了幾日，與在南邊兒的族人一道祭拜祖宗，看看賈璉主持新修的墳園，見見留守金陵的老家人，賞的賞，罰的罰。連日忙碌，還要抽空子拜訪金陵的老親故舊，敘敘舊情。又有欽差金陵省體仁院總裁甄應(yīng)嘉連日設(shè)宴款待，請了金陵城一干官員作陪，屏開玳瑁，宴設(shè)芙蓉，款情洽洽，賓主盡歡。

    這邊賈赦正在赴宴飲酒高樂不了，那邊王家也在設(shè)宴招待未來的親家，也是熱鬧非凡。獨鳳姐兒一人不樂，陪著眾人酒過三巡，便借口更衣避了出去，悶悶不樂回了繡房。丫頭平兒素來與她貼心，知道她的一點心事，不免低聲勸道：“姑娘也別離席太久，一會子太太要問呢？”

    鳳姐兒最是要強爽利的性子，回頭瞪了平兒一眼：“做什么蝎蝎螫螫地樣兒？太太何曾說過什么？倒是那余家，日后還不悶殺人！”余家是正經(jīng)的書香門第，五代進士，何等清貴，家主余信更是當朝閣老，位高權(quán)重。家中子孫也頗爭氣，孫輩已有兩人中了進士，還有三四位舉人，家族繁茂，富貴可繼。這樣的人家，朝中大半權(quán)貴要趕著與他們家做親。

    王子騰選來選去，花了一兩個月的功夫才挑中這么一位佳婿，心中不無得意。奈何王熙鳳大字不識一個，與詩書之族的太太小姐如何說得來話，悶都要悶死了。未進門，便吃了小姑子的排頭，進了門還不知要被怎么揉搓呢？一時想了賈璉，更是感傷。王賈兩家世交，他們也見過幾面，心中都暗存著一段欽慕之意。本也是要定了親的佳偶，奈何賈璉生了一場重病，倒是拆散了兩個。

    不由悲從中來，灑了兩點珠淚，平兒忙來勸解。熙鳳將帕子搭在臉上，充耳不聞，任平兒在耳邊嘮叨新姑爺有多才高八斗玉樹臨風溫文爾雅，仿若念經(jīng)一般。還有一人也在為王賈兩家親事不成而黯然神傷，王夫人氣得肝疼，好幾日都歇不好，愈發(fā)顯得人老珠黃了。

    厚厚地上了兩層脂粉才敢去賈母房中伺候，又要滿臉堆笑去接待史家太太姑娘們，越發(fā)覺得胸口悶痛了。若是鳳姐兒嫁進來，到時候只需要她把鳳姐兒往身邊一帶，說是教導(dǎo)她當家，賈家仍可由她把持家務(wù)。想來鳳姐兒必定也更愿意跟著姑媽，而不是去侍奉一個小家子氣的繼室。鳳姐兒的脾氣性格她最知道了，又愿意聽她這個姑媽的話兒，她還愁什么？

    若是換成這史家姑娘，人家與你非親非故，為何要聽你的吩咐，將正經(jīng)婆婆撇在一旁。單看如今邢氏一直拉著這湘霏不肯放手，兩人倒是親親熱熱說個不停。對著自己這榮府的二太太，卻是敬而不親，王氏真?zhèn)€悔得腸子都青了。誰想到賈璉病得要死，卻沒死成呢？早知道不要那樣著急給娘家嫂子送信，如今來家里做客的，就是王家母女了。奈何，奈何機關(guān)算計終成空。

    賈赦一路悠閑回到了京內(nèi)，先向通政司遞了謝恩折子，熙成帝見了，倒沒召見他，命人賞了一點藥材到賈家，把賈赦樂得直呼“皇恩浩蕩”。在家閑了一兩日，一面打發(fā)人各家去報信送揚州土物，賈璉秋間也就回京了，到時再設(shè)宴款待親朋故舊。一面辦了個家宴，美其名曰：“母親這些日子擔驚受怕了，也該松松。兒子也沒什么好孝敬的，唯有從揚州金陵帶回來的一點土儀，還望母親笑納?！苯鹆昕椩炀炙土诵┻M上的織錦云錦，賈赦挑了幾匹花樣富貴吉祥的送予賈母，賈母果然樂得合不攏口，她這兒子幾時這樣孝順了？

    闔家歡樂了一日，外頭又有人來請，賈赦有些懶怠，俱都推了。不想王子騰也命人來請，賈赦推辭不得，只得去了。王子騰見了賈赦，面上先有愧色，賠罪道：“賢兄，愚弟有愧。”賈赦忙去扶他，口內(nèi)勸道：“又不是恁樣大事，世兄何必如此，折煞小弟了?！蓖踝域v堅持要賈赦受他一禮，賈赦堅持不可，兩人推來讓去，到底受了王子騰半禮。

    賈赦嘆道：“世兄太多禮了。倒叫小弟坐立難安了，咱們兩家?guī)状慕磺榱耍惺裁词虏荒荏w諒？更何況內(nèi)宅婦人所作之事，不足一提?！蓖踝域v不過是擔心賈赦心中存了疙瘩，如今見他這樣豁達，自悔行事太過小心。兩人推杯換盞，又一道去看了歌舞，才醉醺醺地各自分手歸家。心中各自覺得滿意，一個贊彼心胸宏闊，一個賞彼心性謙謹，彼此高看了一眼，倒是意外之喜了。

    八月間賈璉順利抵京，忠靖侯過府看了兩回，見賈璉生得風流俊俏，品格大房，更兼舉止大方、言談爽利，心里先取中了他三分。雖則不愛詩書，但人情機變都很去得，又跑得了馬，拉得動弓，就是武藝稀松了些。這也不怕，送他到京都大營操練兩年，自然武藝嫻熟。心里又愛了他兩分，忠靖侯最不愛與迂腐書生相交，也是個不愛詩書的性子，翁婿倒是相投了。

    忠靖侯夫人喬氏也見了賈璉兩回，見之目光平和、行事文雅，又打聽得他房中沒有通房丫頭，心里便肯了。本來還擔憂他身子骨兒不太健壯，如今見了，倒是面色紅潤，血氣充足，倒不像大病過一場的人，便去了心中隱憂。她也曾悄悄向那位給賈璉瞧過病的太醫(yī)打聽過了，賈璉的身子底子甚壯，只是不曾瞧見本人，終究放不下心來。

    喬氏肯了，便偷偷讓史湘霏瞧上賈璉一眼，姐兒愛俏，湘霏羞答答地朝母親點了點頭，喬氏便知這婚事成了。賈赦倒是不曾瞧見史家姑娘，但邢夫人很中意，賈母也很中意，說了無數(shù)史小姐的好話，賈赦又愛忠靖侯的權(quán)勢，便擇了個吉日，請上等官媒往史家說親去。

    賈璉沒見著史家姑娘的形容，內(nèi)心還有點遺憾，不過瞧未來岳父容貌端正，岳母風韻猶存，想來史家姑娘也丑不到哪里去。邢夫人倒看出了他一點慕少艾之心，不免細細向賈璉說了，史姑娘是位大美人，絕不比那王家鳳姑娘差上一星半點。賈璉見其言辭鑿鑿，這才放下心來。邢氏想來不會哄他的，這個繼母倒還不壞。

    賈赦不在家這些日子，邢夫人被王夫人步步緊逼，連手中的管家權(quán)都丟了，心里早就存了一口惡氣。賈璉不娶王熙鳳，大約邢夫人最高興了，看其姑之性便知其內(nèi)侄女之性，都是王家教出來的姑娘，必定一樣的爭權(quán)愛利。王氏就擠兌得她連站的地兒都沒有了，姑侄聯(lián)手，她還活得下去。

    單看史湘霏對王氏敬而不親，她就打定主意要這個媳婦了。再說了老太太的侄孫女，不需多做什么，天生有的三分體面親近。不說替她掙面子，有史湘霏多吹吹風說說好話，她的日子肯定要松多了。再打燈籠找，也找不著這么合心意的媳婦。

    作者有話要說：好歹留個言?。?br/>