二更二刻，永定分店的人流才散去，累得腰酸骨折的伙計(jì)們開始清潔場(chǎng)地，帳房清點(diǎn)一天的收入。

    呂簡(jiǎn)生吃了兩碗稀粥，樂思齊不僅沒有責(zé)怪他，反而多方安慰，親自出面穩(wěn)定場(chǎng)面。他心下寬慰，歇息一會(huì)兒也就好了。

    樂思齊走得腳都麻了，眼看著總算把最后一席食客送走，交待幾句，便坐車回去了。

    泡在熱水澡里，只覺渾身舒泰?？上涣?xí)慣坐在浴桶里讓丫鬟們按摩，要不然更舒服。

    待從浴桶里出來，房間里是雞湯的香氣。冬兒侍候她穿衣，道：“小姐忙了一天沒怎么吃東西，我讓廚房燉了烏雞，小姐多少吃一點(diǎn)吧？”

    樂思齊很少吃宵夜，偶爾吃一點(diǎn)，也是零食居多，從不在夜間吃這么肥膩的東西。

    見冬兒一臉期待，而她也確實(shí)餓得狠了。白天一天鬧哄哄的，只顧忙碌，把吃飯給忘了，還真顆粒未進(jìn)。這時(shí)聞到烏雞的香氣，肚子咕咕直叫。

    烏雞燉黃芪，湯面上一層黃油，雞肉燉得爛爛的，輕輕用筷子一撥，骨肉分離，喝一口，暖暖的直沁心肺。

    見樂思齊喝得香，冬兒抿著嘴兒笑，道：“餓得狠了吧？”

    樂思齊吁了一口氣，道：“你也累了一天了，去拿碗筷，一起吃吧。”

    小姐平易近人，并沒有謹(jǐn)守主婢嚴(yán)防，再說，確實(shí)也看著眼饞。冬兒答應(yīng)一聲，興興頭頭地拿了碗筷來。

    不一會(huì)兒。一沙鍋烏雞全吃光。

    大晚上的吃了這么多，樂思齊不得不喝上一盅釅茶，再在室內(nèi)做做運(yùn)動(dòng)。

    冬兒可沒這覺悟，打了個(gè)飽嗝。窩在杭上，撫著肚子道：“好飽?！?br/>
    主婢兩人直到近四更才收拾睡下。頭一沾枕已沉沉睡去。還在睡夢(mèng)中卻被吵醒，樂思齊拉了拉被子，翻個(gè)身繼續(xù)睡，睡在外頭杭上的冬兒卻不得不起身，打著呵欠開門出來。

    門外，王氏指派給樂思齊的一個(gè)嬤嬤，人稱宋媽的仆婦站在廊下和人說著什么。聽到正房門吱呀一聲響，回過頭來，笑道：“姑娘起來了？小姐可起身了？”

    冬兒正是貪睡的年紀(jì)。昨晚上睡得遲。這時(shí)神志還沒完全恢復(fù)。她以手捂嘴含糊道：“什么事??？一大早的把人吵醒。”

    都日上三竿了還早？宋媽與來人望了眼院子里銀杏樹投射在地上的斑駁日影。腹誹不已。宋媽臉上還是陪著笑，道：“章家派這位艾媽求見小姐，要再訂兩席席面。大奶奶打發(fā)人過來請(qǐng)小姐過去呢。不知小姐起身了沒有？”

    昨晚上回來的晚。一院子的丫鬟婆子哪個(gè)不是四更天才睡下的？偏生你們主仆賴床不起，還有臉說嘴。

    冬兒只想回去睡個(gè)回籠覺，聽說又是走后門要席面的，蹙了蹙眉，道：“還沒呢，不如你讓他們直接找呂掌柜去？”

    宋媽一張笑臉登時(shí)成了苦瓜臉，道：“我的姑娘，呂掌柜識(shí)得我是哪個(gè)？還請(qǐng)姑娘行個(gè)方便，親去景福樓跟呂掌柜說一聲?！?br/>
    冬兒搖頭道：“這事我說了不管用?！?br/>
    宋媽見她要關(guān)門，急了。指著艾媽道：“這位便是艾媽，是章家來的人，姑娘好歹看在大奶奶面子上，行個(gè)方便?！?br/>
    艾媽既是可以派到親戚朋友們走動(dòng)的仆婦，自然嘴巴上極是來得。她早看不慣冬兒狐假虎威的勁兒，這時(shí)聽宋媽指到她，便冷笑一聲，接口道：“想必貴府一向待下人寬容，這個(gè)時(shí)候了，姑娘們還沉睡未醒。要是在我們府，敢有這么一回，早打二十棍子叫了人牙子發(fā)賣出去了。”

    宋媽連向她使眼色，她只當(dāng)未見。

    冬兒一聽這話便急了，睡意全消，聲音也大了起來，道：“大清早的，哪里來的媽媽這么張狂？宋媽，你也是老辦事的了，難道不知道小姐還在睡。若是吵醒了小姐，誰擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?br/>
    自撥到碧螺居，樂思齊表面對(duì)她們極是客氣，平時(shí)有什么事卻只差遣冬兒去辦。她們?cè)胫苡袡C(jī)會(huì)撈些好處，得個(gè)前程，現(xiàn)在卻全然不是這么回事，不由妒忌起冬兒來。

    這時(shí)一聽冬兒拿小姐作箋，大帽子直扣下來，也急了。

    樂思齊聽著外頭吵鬧，只好掀被起身，揚(yáng)聲喊：“冬兒?！?br/>
    外頭馬上靜了下來，艾媽看著冬兒脆生生地應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)頭入內(nèi)，壓低聲音道：“你也真是的，怎么拿小妮子沒辦法？”

    宋媽苦笑道：“老姐姐少說一句吧，這位冬兒姑娘是小姐從順慶帶來的，關(guān)系非淺。”

    艾媽才不言語了。

    很快，冬兒披散著頭發(fā)出來端水。貼身服侍這些事，宋媽她們都近不了身，只有眼睜睜地看著。艾媽不由嘆氣，道：“我們兩家也是至交，姐姐要是有空，我請(qǐng)姐姐吃酒吧?！?br/>
    宋媽自然聽出她話中的意思，道：“不若明天老姐姐還過來，到妹子屋里喝一盅?！?br/>
    兩人這邊攀交情，屋子里樂思齊也數(shù)落冬兒：“我們?nèi)嗽谖蓍芟?，怎敢不低頭？你應(yīng)該進(jìn)來看我醒了沒，怎么沒輕沒重地就跟她們吵起來了？”

    冬兒手上不停梳頭，鏡子里映出她嘟著嘴的一張小臉，猶自不服氣地道：“小姐是主，她們是仆?！?br/>
    “傻丫頭?！睒匪箭R笑道：“她們背后可站著喻家、章家。沒聽人說過嗎，宰相門子七品官？我雖是主子，身后卻沒有血親。你以為我愿意住在這兒？還不是一時(shí)的權(quán)宜之計(jì)。”

    冬兒想了一刻，道：“喻公子要與小姐結(jié)拜時(shí)，小姐為什么要答應(yīng)他？結(jié)拜了就得應(yīng)付她們大大小小的親戚，好麻煩的?！?br/>
    樂思齊微微苦笑，如果她不是穿越到這兒一時(shí)回不去，哪里用得著瞻前顧后。這些事自是不能跟冬兒分說明白，她只好道：“下次遇到這種事，你找我拿主意就是了?！?br/>
    冬兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“知道了?！?br/>
    廊下艾媽等了半天，冬兒才出來，道：“宋媽，小姐讓你帶她進(jìn)去。”

    艾媽進(jìn)門，見一個(gè)美少女端坐杭沿，手拿潔白瓷杯，低了頭喝水。她匆匆一瞥，不敢多看，放下眼簾行了一禮，道：“我家大太太著我來跟小姐說，今天有外客，還請(qǐng)小姐預(yù)留兩席席面?！?br/>
    說得景福樓是你家開的似的。冬兒狠狠瞪了她一眼，要不是小姐早有言在先，她又忍不住要斥責(zé)這個(gè)老媽子了。

    樂思齊放下瓷杯，淡淡道：“還請(qǐng)跟你家大太太說，卻是不巧，今天的席面已經(jīng)定出去了。昨天人頭攢動(dòng)的景況她是親眼所見的，想必不會(huì)趕這個(gè)熱鬧。”

    艾媽一怔，道：“我家大太太確是……”

    話說了一半，才明白人家給她軟釘子碰。

    看她一臉不高興地退出去，宋媽也悄然退下，去回復(fù)老主子王氏了。沒撥到碧螺居之前她是沒資格在王氏面前回話的，這不是王氏特別交待嘛，樂思齊的一舉一動(dòng)，都得報(bào)告她。

    聽說被駁了面子，王氏也有些不高興。不給章大太太面子，也就是不給她面子啊?？墒钦煞蛟偃淮?，要好好待樂思齊，昨天景福樓門前的景況又一下子傳滿了永定府，那些不為所動(dòng)的人也想嘗嘗這新吃法到底有多美味了。想必樂思齊要拿喬了。

    她這里怏怏地生悶氣，那邊聽了艾媽加油添醋一番話的章大太太換了衣裳坐車過來了。

    樂思齊已去景福樓。

    景福樓門前依然人山人海，人甚至比昨天還多。卻是聽到消息過來看熱鬧的人幾乎把路給堵住了。

    王氏和章大太太的馬車才走到大路，便過不去了。掀了一角簾子望著黑壓壓的人頭，王氏埋怨章大太太道：“你也真是的，答應(yīng)人家之前，也不跟我通一下氣?！?br/>
    從景福樓回府，心滿意足的章大太太才想找人夸夸嘴，娘家兩個(gè)弟媳婦便過來探她了。這一通說嘴的后果，便是兩個(gè)弟婦央求她再訂兩席席面，讓她們也嘗嘗鮮。

    她一口答應(yīng)下來，原想著有王氏這層關(guān)系，自己又跟樂思齊認(rèn)識(shí)，她看起來挺和氣的一個(gè)人，應(yīng)該沒什么問題。哪里料得到人家和氣歸和氣，卻一點(diǎn)不含糊。

    聽王氏抱怨，章大太太道：“怎么天天人滿為患啊。一天下來，這得賺多少錢？”

    昨天她們那一餐可不便宜，花了二十兩銀子呢。

    王氏道：“要不然說她厲害呢?，F(xiàn)在在景福樓用一餐飯可是極有面子的事，人家可不論銀子。我婆婆開玩笑說道，可惜兒子們?nèi)汲闪擞H，要不然肯定親上加親，娶她當(dāng)兒媳婦。”

    章大太太心中一動(dòng)，道：“溫哥兒也到了說親的年齡，不如你做這個(gè)紅娘吧?！?br/>
    溫哥兒是她的大兒子，今年十五歲了。

    王氏笑道：“遲了。她跟我家相公結(jié)拜，你是我的手帕交，配溫哥兒可差了輩份?！?br/>
    章大太太若有所思地回去，過兩天便央王氏說媒，男方是她的表弟，今年十八歲。

    既認(rèn)了親，喻家自然希望樂思齊的婚事對(duì)已有所助益。王氏聽說男方家境一般，又沒功名在身，只說婆婆不中意，連樂思齊也沒告訴便給拒絕了。