初六早上，張尋獨(dú)自一人騎馬從西城門(mén)出離開(kāi)萊蕪開(kāi)始了他的游歷。第一站是沂原縣，是個(gè)大縣，張尋看到界碑，并沒(méi)有急著進(jìn)城，而是下到鄉(xiāng)村。快到村口的時(shí)候，張尋下馬，把馬系在樹(shù)上，然后往前走去。路上遇見(jiàn)兩個(gè)村民，詢(xún)問(wèn)了下，知道這是杜家村，全村有五十來(lái)戶(hù)，幾乎全部姓杜。謝過(guò)那兩位村民之后，張尋走進(jìn)了杜家村。張尋知道此時(shí)的農(nóng)民還是很純樸的，對(duì)讀書(shū)人也很尊重。張尋隨便選了一家農(nóng)戶(hù)，敲了敲門(mén)只聽(tīng)里面一聲“來(lái)了”的聲音響起一個(gè)三十來(lái)歲的男人打開(kāi)了房門(mén)。那村民見(jiàn)到張尋一副書(shū)生打扮就奇怪的問(wèn)道：“這位小哥是？”張尋說(shuō)道：“我叫張尋，是一名開(kāi)春之后參加院試的書(shū)生，現(xiàn)在離院試還有一個(gè)多月，我想在各地游歷一下，路過(guò)貴村，打擾大哥你了?！蹦谴迕裨詾閺垖ぞ褪且粋€(gè)沒(méi)有功名的普通讀書(shū)人，畢竟秀才可不會(huì)來(lái)這窮鄉(xiāng)僻壤，混的再不濟(jì)，在縣城或富鄉(xiāng)開(kāi)個(gè)私塾教教孩童識(shí)字那也足以溫飽了?，F(xiàn)在聽(tīng)這小哥說(shuō)開(kāi)春院試，那就是舉人老爺了，舉人老爺雖說(shuō)想直接當(dāng)官是難，但謀個(gè)師爺、主簿之類(lèi)的閑差還是很容易的。自己要知道這是位舉人老爺先前哪會(huì)稱(chēng)呼對(duì)方小哥。現(xiàn)在知道了，自然恭敬的躬身行禮，說(shuō)道：“草民杜剛拜見(jiàn)舉人老爺?！睆垖ひ豢矗B忙扶起杜剛，說(shuō)道：“使不得，杜剛大哥還是像剛才一樣稱(chēng)呼我小哥吧！我此番出來(lái)游歷就是要體驗(yàn)百姓疾苦的，我此刻不是什么舉人老爺，就是一個(gè)普通書(shū)生?！毙闹胸?zé)怪自己瞎裝什么，還院試，看來(lái)自己在人情世故方面太差勁了，要好好歷練才行。那杜剛哪還肯稱(chēng)呼張尋小哥，就稱(chēng)呼張尋張公子并請(qǐng)張尋叫他杜剛，大哥之稱(chēng)他萬(wàn)不敢應(yīng)。杜剛請(qǐng)張尋進(jìn)屋，看見(jiàn)還有兩人，張尋問(wèn)道：“這是你的老婆孩子吧？”杜剛答道：“是，這是我老婆和小兒子，大姑娘去年嫁人了。”杜剛想，張公子來(lái)杜家村的事還是告訴村長(zhǎng)為好。要老婆給張尋倒了杯水，杜剛對(duì)張尋說(shuō)道：“我去買(mǎi)點(diǎn)肉回來(lái)?！本碗x開(kāi)了。張尋知道杜剛是通知村長(zhǎng)去了，他也沒(méi)辦法，誰(shuí)要自己先前亂說(shuō)呢。不一會(huì)，杜剛帶著一年逾古稀的老者走了進(jìn)來(lái)，那老者向張尋說(shuō)道：“老朽杜清，忝為這杜家村村長(zhǎng)。歡迎張公子蒞臨本村做客。”張尋道：“小生張尋見(jiàn)過(guò)杜村長(zhǎng)，這次游歷途經(jīng)貴村，打擾了。”杜村長(zhǎng)又問(wèn)道：“不知道張公子欲在本村待上幾日？”張尋想了想回道：“村長(zhǎng)，如果方便，我就在這待上三日吧！”杜村長(zhǎng)再問(wèn)答：“老朽有一個(gè)請(qǐng)求，就是請(qǐng)張公子這三日內(nèi)能抽出些許時(shí)間教本村的孩子們識(shí)識(shí)字，不知能否答應(yīng)？”張尋正要答應(yīng)，那杜剛家的六歲小孩叫道：“我要識(shí)字，我要讀書(shū)?！睆垖び谑嵌紫律恚瑢?duì)那小孩說(shuō)道：“嗯!叔叔教你讀書(shū)識(shí)字，你要用功，長(zhǎng)大了考狀元好不好？”那小孩道：“這狀元有那舉人老爺好嗎？要是沒(méi)有我還是當(dāng)舉人老爺好了。”屋子里的幾人都大笑起來(lái)。杜剛老婆笑完后拍拍兒子肩膀，說(shuō)道：“狀元只有一個(gè)，舉人一堆，你說(shuō)哪個(gè)好？”張尋就對(duì)杜村長(zhǎng)說(shuō)道：“請(qǐng)村長(zhǎng)你安排個(gè)寂靜點(diǎn)的地方，我今日開(kāi)始上午一個(gè)時(shí)辰，下午一個(gè)時(shí)辰教他們識(shí)文斷字”

    張尋想了想，還是把《千字文》拿出來(lái)當(dāng)課本，雖說(shuō)時(shí)間倉(cāng)促，肯定學(xué)不全，但張尋認(rèn)為《千字文》在啟蒙上來(lái)說(shuō)比《三字經(jīng)》要好。于是每天早上教村里的二十來(lái)個(gè)孩子認(rèn)字寫(xiě)字，下午帶著他們朗誦《千字文》全文，張尋讀一句，孩子們跟著念一句。第三天下午，孩子們雖然還是認(rèn)不全這些文字，但是通順的讀下來(lái)確沒(méi)有問(wèn)題了。張尋看那杜村長(zhǎng)也是有些文化之人，就把寫(xiě)有注義的千字文交給村長(zhǎng)讓他來(lái)教孩子們就辭行離開(kāi)了杜家村。這幾日在這杜家村見(jiàn)到農(nóng)戶(hù)們的窮困生活，尤其是孩子們渴望知識(shí)的眼神讓張尋真正的見(jiàn)到農(nóng)民的艱辛。在村口，張尋有感而發(fā)吟出《憫農(nóng)二首》來(lái)。

    [其一]

    春種一粒粟，秋成萬(wàn)顆子。

    四海無(wú)閑田，農(nóng)夫猶餓死。

    [其二]

    鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。

    誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦。

    詩(shī)成鎮(zhèn)國(guó)，張尋吟出此詩(shī)就是要讓魯國(guó)上層意識(shí)到農(nóng)民的辛苦，少些苛捐雜稅，能讓廣大農(nóng)民能生活好些。張尋知道這詩(shī)一出自己就不好去沂原縣城了，就騎馬從另一岔路奔赴鄰縣。

    魯王這日黃昏正和王后一起漫步御花園，鎮(zhèn)國(guó)之詩(shī)一出，自然就游玩不下去了。王后回了自己寢宮，魯王叫胡總管立刻去把戶(hù)部、工部的尚書(shū)和侍郎召進(jìn)宮來(lái)。戶(hù)部、工部的四位大人在各自家里正在用膳，《憫農(nóng)二首》詩(shī)成鎮(zhèn)國(guó)，傳遍魯國(guó)境內(nèi)。他們?cè)谛睦锪R道：“張尋這廝真是可恨，你說(shuō)你游歷就游歷好了，寫(xiě)什么詩(shī)?！边@下好了，飯是吃不成了，陛下肯定要召他們?nèi)雽m問(wèn)話(huà)。

    在勤政殿旁的一處偏殿內(nèi)，魯王對(duì)著戶(hù)部尚書(shū)周宏波、工部尚書(shū)吳懷仁、戶(hù)部侍郎馮思平、工部侍郎沈文良四人說(shuō)道：“寡人召見(jiàn)你等四位此時(shí)入宮，你們都知道是為何事。說(shuō)說(shuō)吧！對(duì)減稅，對(duì)興農(nóng)，你們?cè)趺纯?？”四人哪還不知這是陛下讓自己吐出些利益來(lái)，做些利民之事，好堵住悠悠眾口。于是四人分別表態(tài)回去之后連夜起草一份方案來(lái)，待陛下您一批準(zhǔn)，立刻實(shí)施。魯王點(diǎn)頭：“就這樣，你們回去準(zhǔn)備吧！”四人行禮告退回到家里就開(kāi)始制定方案。

    那杜家村的村長(zhǎng)杜清和杜剛此時(shí)知道原來(lái)那張尋公子不是和圣前舉人張尋同名而是本人親至。兩人都意識(shí)到這是多么難得的機(jī)遇，那些孩子們就是未來(lái)杜家村發(fā)展乃至崛起的種子。杜清村長(zhǎng)本來(lái)就是杜氏一族的族長(zhǎng)，又讓杜剛叫來(lái)四位村里德高望重的長(zhǎng)者。杜清和四位長(zhǎng)者商議一番后決定為張尋立生祠，并將那帶有注義的千字文刻碑，做為鎮(zhèn)村之寶。

    已到鄰縣的張尋突然感到體內(nèi)一股不祥的氣息離他而去，隨后感覺(jué)生機(jī)盎然起來(lái)。張尋知道這是自己在杜家村三日來(lái)積德行善，化解了天譴，那二十年壽命回來(lái)了。

    接下來(lái)的一個(gè)月，張尋換下書(shū)生裝，今日做小廝，明日當(dāng)苦力。親身體驗(yàn)尋常百姓的艱辛生活，休養(yǎng)身心；遇見(jiàn)名山大川則登高望遠(yuǎn)，陶冶情操。這一個(gè)月來(lái)，張尋的足跡踏遍魯國(guó)各府各縣，對(duì)魯國(guó)的人文、經(jīng)濟(jì)、民生等等有了大致的了解，雖不夠全面，目前應(yīng)用卻足夠了。世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章。通過(guò)這一個(gè)月的踐行，張尋明白了所謂錦繡文章，不是一味使用華麗之詞，那只能華而不實(shí)；而是要言簡(jiǎn)意賅，啟人智慧，迪人解悟?？粗畼銓?shí)無(wú)華，實(shí)則字字珠璣。這才是錦繡文章。

    還有一周，院試就要舉行。張尋此刻在離都城曲阜西定門(mén)外七十里處的兗州府，正好看到此地的官員在為會(huì)元郎送行。這兗州府是魯國(guó)的科舉強(qiáng)府，歷年來(lái)出過(guò)多名狀元、榜眼、探花，三十年前還出過(guò)一位三元及第的大才子，現(xiàn)在位居魯國(guó)三公之一的丞相韓東海。張尋知道那叫任超的會(huì)元郎只怕就是此次院試自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一了，隨后笑笑，自己想那么多干嘛？自己只要把自己的實(shí)力發(fā)揮出來(lái)就行了。既然這兗州的士子都已動(dòng)身前往曲阜，那自己也該回去了。

    二月十三這天，離院試開(kāi)考還有五日，張尋回到了曲阜。事先得到消息的馨嵐和文欣在西定門(mén)迎接夫君歸來(lái)，看到一路風(fēng)塵仆仆的張尋，兩女差點(diǎn)沒(méi)哭出來(lái)，上前說(shuō)道：“夫君一路辛苦，回來(lái)就好。”張尋把馬讓護(hù)衛(wèi)騎回去，就和兩女上了馬車(chē)回到張府。

    張尋沐浴更衣之后就陪著馨嵐和文欣漫步自家花園，慰籍相思之苦。兩女也知道自己夫君在科舉考完之前也就今日得空能陪陪自己了。三人仿佛自在一片天地，不受外界打擾，像小童一般嬉戲著。

    最后幾日，張尋做著最后的準(zhǔn)備，以他游歷一個(gè)月的經(jīng)歷參考來(lái)分析魯國(guó)上至魯王下至三品以上大員現(xiàn)在在國(guó)家治理層面最迫切需要解決什么問(wèn)題。而這問(wèn)題又應(yīng)該如何解決。自己又如何開(kāi)篇明義，寥寥幾句就要打動(dòng)閱卷官。張尋想了兩三個(gè)題目，就寫(xiě)了三篇文章，看著還不錯(cuò)，但估計(jì)入不了頭甲。張尋知道，到了現(xiàn)在再努力也于事無(wú)補(bǔ)，還是把心態(tài)放平才好。后天就是開(kāi)考之日，明日就和馨嵐文欣去郊外野炊吧！接觸大自然，徹底放松。

    第二日一早，張尋就和馨嵐文欣來(lái)到石門(mén)山下，開(kāi)始爬山。中午到了半山一處開(kāi)闊地，一路美不勝收的風(fēng)景讓三人向往不已。三人在這生火架鍋，開(kāi)始做著午餐。不一會(huì)一鍋鮮美的魚(yú)湯就好了，三人邊吃邊欣賞風(fēng)景，難得的自在。下午三點(diǎn)下山回城，兩女見(jiàn)張尋徹底放松了心態(tài)，說(shuō)道：“夫君，加油！”