且說快過年了，云嶺村口的小店進(jìn)進(jìn)出出的洋溢著節(jié)日前的氣氛。小店山墻和溝沿圍墻形成的拐角處，西北方吹不到，又向著陽，幾個老頭正聚在這里曬太陽，閑聊。
有靠墻根蹲著的，也有坐著馬扎的，還有立著的。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，凡回村出村或者來小店買東西的，都相互搭訕兩句。
“喲，狗娃嘛，剛回來？”“嗯，都在這兒坐著哩?！薄胺偶倭耍俊薄班?，你們在這兒坐坐。”“嗯?！?br/>
“那背的那是啥呢？”“嘿嘿，電視機(jī)?！薄芭叮思彝藿o她媽買的嘛。”“嗯。”“哎呀，背一個那，重的，趕緊回呀?！薄班牛悄銈冊?，額回去?！?br/>
“哎呀，這葉子硬算把仨娃拉扯大了?！薄班牛忌洗髮W(xué)了，不簡單。”“可不是嘛，哎呀，真不容易?！?br/>
狗娃挎?zhèn)€包，背著紙箱子，一路走著和鄉(xiāng)親搭訕著，不一會兒便進(jìn)了院門。杏兒和二狗正在院子里收拾什么，見哥哥背回個大東西，就趕緊圍了過來：
“這是啥？”“杏兒，你照護(hù)住，額把它放下。”“媽，額哥回來了?！倍烦堇锎舐暫暗??！芭??！薄暗降资巧?？”二狗問道。
“嘿嘿，你打開看看。”狗娃笑著說。“還賣關(guān)子里，開就開。”二狗三下五除二就把紙箱打開道：“哇，電視機(jī)，媽。”
“你哪來的錢？”葉子問狗娃道?！案绺?，先喝上一口。”杏兒端過來半碗開水遞給狗娃。“額勤工儉學(xué)掙的。不貴，二手貨，黑白的?！薄芭?。”“嘿嘿，這下可好了，在咱屋里就能看了?！倍烽_心地去找接線板去了。
狗娃喝過水，就忙著和杏兒、二狗擺弄電視機(jī)了，又是拉出天線，又是接電源，又是“吧嗒吧嗒”地調(diào)頻道的，一家人甭提多開心了。
晚上，一家四口吃過飯，一邊看電視，一邊閑聊。“狗娃，你那里漲價嗎？”“漲。好多人排隊(duì)買東西?！薄安恢勒Φ幕厥?，咱這兒啥東西也貴了?！?br/>
“通貨膨脹嘛?！薄吧叮俊薄皨?，額不是給你說了嘛，就是錢發(fā)得多了。還不信額。”杏兒插話道?！靶拧ｎ~就是問問你哥。”“嘿嘿?！薄捌鋵?shí)也不完全是通貨膨脹?！薄芭叮俊?br/>
“現(xiàn)在價格還沒有完全放開，有人為賺差價，故意作怪。老百姓不搶，就沒事了?！薄芭叮~說嘛，排隊(duì)買那么多東西，一時半會也用不了?！薄皨專鄄粨屬彙，F(xiàn)在發(fā)展這么快，不會買不到的?！薄班?，咱不湊那熱鬧?！?br/>
“媽，現(xiàn)今屋里錢緊張了吧。”“哎呀，不是不讓你操屋里的心嘛，你好好念你的書?！薄邦~就是問問嘛。你放心好了，額不會再傻的輟學(xué)了?！?br/>
“啥叫輟學(xué)？”二狗插話問道?！拜z學(xué)就是念到半路不念了?！薄芭??！薄邦~問咱媽屋里的情況哩，你七岔八岔的?！薄肮硎?，二狗問問也長點(diǎn)知識嘛，你還當(dāng)哥哩?！薄皩?，額不是瞎插?！薄昂俸??！?br/>
“你就把心放在肚里，額地里的藥材收入還能應(yīng)付得了?！薄芭??！薄凹依锉惹皟赡赀€寬裕些?！薄斑@額就放心了?！薄澳悴环判倪€能咋？”“嘿嘿?！薄靶⑿穆?，就咋呢?！薄耙矊??！?br/>
就這樣，這年除夕，葉子一家第一次圍著自家電視機(jī)看了春節(jié)聯(lián)歡晚會，過了個舒心的年。
過了正月十五，狗娃就回省城去了，杏兒也開了學(xué)。漸漸的，村子里的中青年也外出了，留在的要么是老年人，要么是帶小孩的小媳婦，要么是個別在村子里也能掙下錢的中年男人。
村子里女的多而男的少，偷雞摸狗的事時有所聞，有歿了老婆的和歿了漢子的過在一起的；還有光棍和寡婦鬼混的。
據(jù)說，云嶺有個能說會道的堂弟，偏偏看上了自家俊俏的堂嫂，先是打情罵俏，后來就睡在了一起。結(jié)果呢？活活氣死了他那老實(shí)、懦弱的堂哥。
聽說，柳灣有兩個孩子，媽媽早逝，父親又離家出走，兄妹倆就靠奶奶一手拉扯大。妹妹調(diào)皮，小學(xué)畢業(yè)就不念書了，在家待了兩年，就和鎮(zhèn)上一個修車的小伙子沒結(jié)婚就同居在了一起，先后生了兩個小子。
就在二小子生下半年后，兩個人打鬧得過不下去了，分了手，女方帶著小兒子改嫁了。而男方呢？則把大兒子給了人，也有人說是賣掉了，自己另找了一個小他幾歲的女孩又同居了。
還聽說，清平有個挺有些紳士風(fēng)度的老頭兒。老婆歿得早，老頭子為了兩個孩子沒有再娶。但不時有人議論說，那老頭與哪個媳婦有染的。
是呀，都年過六十了，又和一個啞巴的媳婦鬼混在了一起。那啞巴察覺到以后，就不時假裝出門，躲在院墻外的角落里監(jiān)視他老婆。
一天，啞巴暗地里瞧見那老頭用手絹拎著點(diǎn)東西走進(jìn)院子，隨手“啪啦”一下拴上了院門。情知不妙，啞巴在角落里忍了一會兒之后，便翻墻進(jìn)去了。
誰知推開窗扇一看，只見老婆正和那老頭兒在炕上做著云雨之事。一氣之下，啞巴操起木棍沖進(jìn)屋里，把老頭兒赤條條打了一頓，打折了那老頭的左腿。
過去那先結(jié)婚、后戀愛的幾乎沒有了，隨之而來的則是倫理觀念的淡漠和婚戀理念的現(xiàn)實(shí)化。打開窗戶，飛進(jìn)來的不僅僅是新鮮空氣，也有灰塵、蚊子和蠅子。農(nóng)村從業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的多元化，也必然伴隨著莊戶人倫理觀念的多元化。當(dāng)然，這都是閑人閑事，不提也罷。
出了正月，二狗也跟師傅出去做木工去了。家里就又剩下了葉子一個人，她排遣孤獨(dú)的唯一辦法就是不停地找活干，成天價忙了地里忙家里的，手腳不停點(diǎn)兒。
可人心都是肉長的。見葉子一個人這么孤苦，村里人都挺同情。一些留在村里的男人，有了空，偶爾也會過來幫葉子一把的。
葉子雖然說已人到中年了，但本身長得好看，風(fēng)韻猶存；再加上早年的那個事兒，也難免有人嚼舌頭，甚至夫妻倆有了隔閡就懷疑自己男人與葉子有染的。
有一陣子，隊(duì)長夫妻倆鬧別扭，不時吵架，甚至老夫老妻的偶爾還打起架來。隊(duì)長老婆思前想后，就覺得與葉子有關(guān)。
早先隊(duì)長曾幫葉子家解決過宅基地，在隊(duì)里上工的時候也老照顧葉子，分田單干以后隊(duì)長也不時幫葉子干些重活兒，甚至還給葉子的兒子找過外出打工的路子，凡此種種。
有好一陣子，隊(duì)長老婆吃過晚飯，就疑神疑鬼地突然來葉子家一趟，有話沒話地和葉子聊上一會兒。一開始，葉子也沒在意，可連續(xù)十來天下來，便引起了葉子的不解甚至警覺。
不過，隊(duì)長老婆一直也沒發(fā)現(xiàn)自己想象的那樣一些蛛絲馬跡，其實(shí)，隊(duì)長晚上從來不到葉子家串門。
這天吃過晚飯，隊(duì)長沒出去，和老婆閑聊起來?！巴匏麐?，別人不了解額，你還不了解額？”“說得倒好聽，人心隔肚皮，哪個貓兒不沾腥！”
“你說到哪里去啦！”“自己做的事情，你自己知道?！薄邦~知道什么？！你這樣疑神疑鬼的，害了別人，也害了你自己?！薄邦~樂意?！?br/>
“娃他媽，你聽額說?！薄坝衅ň头??！薄邦~一直覺得你是個通情達(dá)理的人?！薄吧俳o額戴高帽子！”
“你也看得出來。不錯，葉子是長得比別人好看些，但不輕浮。葉子當(dāng)年是被人強(qiáng)奸的，這么多年她不吱聲不吭氣的，一個女人家家的硬扛著。說葉子是個好人，這也是你說的吧？”聽到這話，隊(duì)長老婆不由得嘆了一口氣，低下了頭。
“這個貴娃也忒不是東西啦，一走了之。一個婦道人家又照顧婆婆，又把兩個孩子拉扯大，還上了大學(xué)。唉，的確不容易！”
“甭說啦?！标?duì)長老婆不由得掉了幾滴眼淚?！邦~是實(shí)在看不過眼了，才過去搭把手的。你怎么把你家男人就想得那么低下呢？！”
就這樣，這夫妻倆說了說話，便休息了。后來，隊(duì)長老婆與葉子竟以姊妹相稱，成了好朋友。
只是經(jīng)過這件事以后，葉子田里忙的時候，她也不再像過去那樣單純地四處請人幫忙了，而是請歸請、工錢照付，寧可自己節(jié)省一些，也要按時結(jié)清工錢。如此一來，的確免了不少人情債，更少了一些閑言碎語。
可也有因此而責(zé)怪葉子的，說葉子這是壞了鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的老規(guī)矩，增添了經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。不過，也有不少人贊同葉子的，覺得這樣做既不欠人情，也顧及了人家的補(bǔ)償，兩全其美。
這期間，也有人采取“換工”的法子，就是說以工時對等的辦法，你幫額干，額幫你干的，相互抵賬。
其實(shí)，這樣一來，相互間的關(guān)系也變得簡單了。
后來聽說，這種支付工錢的做法漸漸地在柿子灣一帶農(nóng)村流行了起來。大凡蓋房子需要鄰居幫忙，會砌磚的、會瓦瓦的都按大工給工錢，其他的都按小工計(jì)發(fā)工錢。
當(dāng)然，后來農(nóng)村蓋房子也逐漸商業(yè)化了，就是干脆請工程隊(duì)來蓋，要么半包，就是只包工不包料；要么大包，也就是既包工又包料，主兒家甚至都不管工程隊(duì)飯了。
至于像收秋種麥、采摘棉花、種藥材、出藥材之類的農(nóng)活兒，凡是請人幫工的，也都是按一定的工錢進(jìn)行結(jié)算，人情、掙錢兩不誤。
事情是偶然的，可也是必然的。隨著鄉(xiāng)村經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和莊戶人觀念的轉(zhuǎn)變，柿子灣一帶莊戶人之間漸漸形成了以有償幫工為主要形式的新的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，過去那種靠人情關(guān)系相互幫忙的越來越少了。
就是說，隨著農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的不斷向前發(fā)展，人與人的關(guān)系開始從“熟人社會”向“市民社會”過渡了。