那個(gè)小老板樣子的商文九拖著前面那位大老板的衣袖,讓大老板再看看他的膠園。大老板旁邊的長(zhǎng)隨說(shuō),要么把膠園賣(mài)給三爺,其他的都不用說(shuō),投錢(qián)更沒(méi)可能。另一個(gè)長(zhǎng)隨又勸道,他那膠園割出來(lái)的膠質(zhì)量又不頂好,太稀沒(méi)人會(huì)要,三爺看中那塊地要建個(gè)別莊,價(jià)錢(qián)也是行情價(jià)。
商文九說(shuō)那是祖業(yè)賣(mài)不得,又待懇求,便給大老板的長(zhǎng)隨們給打了,說(shuō)寧可重新選塊地建別莊。旁邊的人紛紛議論起那個(gè)商大老板的不近人情,求人求到這份上還是遠(yuǎn)房叔輩呢都不給照顧下表侄的生意。
蕭如月本覺(jué)得這是個(gè)好機(jī)會(huì),坐吃山空天天閑著也不是個(gè)事兒,卻聽(tīng)得要與南明六世家之一的商氏扯上關(guān)系,就想打消念頭,但理智歸理智,那要錢(qián)生錢(qián)的念頭就像瘋長(zhǎng)的野草密密叢生塞滿(mǎn)她的腦子,折磨著她立即去跟商文九談生意。
那被多重大山壓制多年因解放而強(qiáng)大的驕傲打倒了理智,怕球啊,李東海死了,李明憲走了,誰(shuí)都不知道她在這兒,又戴著人皮面具,沒(méi)事,大膽地上吧。蕭如月欲哭無(wú)淚,看著腹肚,怎么就這么不怕死呢?
“小姐,小姐。。。”三五個(gè)丫環(huán)追著一個(gè)穿土布裙的英氣女子,邊跑邊叫。那女子和商文九撞在一起,罵了句晦氣,又訓(xùn)斥他沒(méi)用只會(huì)求那個(gè)狗屁倒灶的商老三。
商文九拍拍衣袍,從干癟癟的手絹包里掏出三枚大銅錢(qián)放到那姑娘手里,讓她去買(mǎi)個(gè)燒餅填填肚子。姑娘就說(shuō)不要他的臭錢(qián),商文九又跑遠(yuǎn)了把銅板撿回來(lái),又勸她別總跟她嬸娘嘔氣,她總歸是要嫁人的。
蕭如月留神注意旁邊當(dāng)?shù)厝说慕庹f(shuō),原來(lái)那是楚家表二姑娘,嘴巴利又剛烈,當(dāng)年本該是她嫁入李家,偏她愛(ài)慕公孫天都尋死覓活不愿從命,楚咸陽(yáng)失去心上人,自然待這表親的妹妹不好,別家男子也不待見(jiàn)她;待公孫紅錦瘋楚咸陽(yáng)受折磨而死的事傳入島里,她更是變得里外不是人,年近二十也沒(méi)能嫁人,這不被家里嬸娘嫌棄,又給趕出來(lái)了。
當(dāng)真是機(jī)會(huì)送上門(mén),不用白不用。
蕭如月微微而笑,沖碼頭那個(gè)助她一把的年輕小伙招招手,問(wèn)他是否認(rèn)得楚二小姐?小伙曬得黝黑亮堂的臉壓得低低的,蕭如月讓他去問(wèn)問(wèn)楚二小姐,樂(lè)不樂(lè)意嫁給商家文九爺。
小伙走后,她拿著地圖摸到商文九那片膠林。烈日下,只有幾個(gè)干癟窮苦的老人家戴著枯草帽在巡邏,有氣無(wú)力的樣子就和商文九那干癟癟的手絹包,榨也榨不出油。蕭如月剛到不久,商文九回到膠林,見(jiàn)她獨(dú)身在此,以為是來(lái)觀光的游客,便勸她到樹(shù)下納涼免得中暑。
“文九爺,你要多少銀子救回這片膠林?”
商文九既驚又疑,強(qiáng)調(diào)他不賣(mài)祖業(yè)。蕭如月說(shuō)她買(mǎi)了也沒(méi)用,道:“我出銀子,你每季按利潤(rùn)分成給我?!鄙涛木欧吹固嫠奶坫y子,他這些膠質(zhì)量不好賣(mài)不了錢(qián),又說(shuō)她一女子得錢(qián)不易,還是收好。
蕭如月失笑,離開(kāi)燕京果然是對(duì)的,到處都有這么可愛(ài)的人。蕭如月也不說(shuō)廢話,取出五張秦商通寶銀號(hào)的銀票,交予他手上,若他同意,明日到主島的路家茶樓雅間等她。蕭如月原船返回主島,先去觀海樓把饑腸轆轆的肚子填飽,才去找那位主管婦女事的南明秦軍長(zhǎng)官。
“你想借銀子給商家的文九爺?”程大娘狐疑又不贊同,蕭如月生生擠了兩滴眼淚說(shuō)文九爺有多孝順,那林子里的老人是多么地可憐,她那些錢(qián)與其放在錢(qián)莊里還不如拿去救人,也好給孩子積點(diǎn)福。
編到這里,蕭如月就忍不住暗呸。還好程大娘也不是多事的人,幫蕭如月約好里長(zhǎng)等有威信的公證人,二日到路家茶樓,商文九卻是早在那兒,坐立難安。見(jiàn)到這些長(zhǎng)輩,商文九立即拿出擬好的文信給蕭如月看。
蕭如月立即拿給程大娘等人看,說(shuō)文九爺是多好的人,不污她的錢(qián)還給機(jī)會(huì)讓她賺錢(qián),她真是碰到好人了。鄉(xiāng)里長(zhǎng)輩看過(guò)協(xié)議都夸說(shuō)商文九考慮周到有良心不貪不騙,商文九表情僵硬,好在也不是個(gè)迂腐的人,便認(rèn)下自己出主意的事。
兩邊證明簽字畫(huà)押后,蕭如月請(qǐng)大家喝茶吃點(diǎn)心,那程大娘在旁幫襯,要商文九一定要把錢(qián)用到刀口子上,這可是龐家娘子賣(mài)掉祖宅的養(yǎng)兒子錢(qián)。
后,蕭如月去錢(qián)號(hào)與商文九過(guò)銀子,蕭如月問(wèn)商文九如何用這筆錢(qián),商文九說(shuō)回去就把樹(shù)種換了,一定會(huì)把她的銀子給還上。蕭如月輕笑,道:“文九爺不覺(jué)得這腰帶要綁要系很不方便?”
商文九暈乎乎地回去思考橡膠的新用途,蕭如月則轉(zhuǎn)去觀海樓吃飯,她現(xiàn)在一天吃五頓都覺(jué)得餓,真是x、x、x!吃完正餐,逛完街,捧了堆零食回屋,啃啃啃全部下肚后,蕭如月拍拍小圓肚子心滿(mǎn)意足地睡了。
天將明未明時(shí),蕭如月在一陣極度恐怖的饑餓感中醒來(lái),好像再不吃東西,肚子里那個(gè)會(huì)把她的內(nèi)臟給吞了,偏又犯困睜不開(kāi)眼,真是痛苦難受到極點(diǎn),她恨恨地捶了捶床板,咬牙切齒地起床去買(mǎi)吃的。
半道上走得急的蕭如月拐了腳,正當(dāng)她以為自己會(huì)把肚子里那塊肉摔沒(méi)時(shí),有人接住她。蕭如月站穩(wěn)后,立即揪住那個(gè)假冒份子,喝問(wèn)道:“你為什么在這兒?”
扮作苦工的李明武低著頭沒(méi)說(shuō)話,蕭如月氣得都想甩他幾個(gè)大嘴巴子。不過(guò),她得先解決肚餓問(wèn)題。跑到觀海樓,這地方就是好,全天候營(yíng)業(yè),蕭如月滿(mǎn)意地點(diǎn)齊粥餅云吞魚(yú)絲面堆滿(mǎn)一桌,挑挑揀揀吃起來(lái)。吃飽她又犯困,李明武抱著她幾個(gè)起縱送回她的落腳處。
午前三刻,蕭如月醒過(guò)來(lái),瞪著那個(gè)低頭就是不說(shuō)話的人。蕭如月氣不打一處來(lái),抄起麻桿笤帚叭叭叭打人,打完后,她覺(jué)得心平氣和了,頗為神清氣爽,她坐到?jīng)鱿希е怙炦叧赃厗?wèn)道:“來(lái)多久了?再不說(shuō)話,就給我滾!”
“跟著你來(lái)的?!?br/>
得,其他也不用問(wèn)了,這丫的把她的話當(dāng)成耳邊風(fēng)。蕭如月喝了口蜂蜜水,問(wèn)道:“你知不知道外面亂成什么樣子?”
“我不走。”李明武是不笨,可惜固執(zhí)得和糞坑里的石頭,又臭又硬。
蕭如月掃完李明武買(mǎi)回來(lái)的點(diǎn)心,拍拍手,抹抹桌子,道:“行,你就留在這兒,等著給你仨哥哥收尸?!?br/>
李明武眼眶立即便紅了,他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)潼門(mén)關(guān)的事,他可以不管他老子的死活,但那里還有個(gè)最疼最寵的大哥,李明憲,他便滿(mǎn)眼痛苦。其他大道理都不用說(shuō),蕭如月知他會(huì)拿定主意,便起身出屋吃飯,再東逛西逛打時(shí)間。
到晚上,蕭如月又一次餓醒,她不得不又忍著痛苦起床,這回不是屋子里沒(méi)有吃的,而是她忽然想吃烤地瓜,想吃的念頭必須滿(mǎn)足,不滿(mǎn)足她會(huì)瘋??墒?,這玩意兒大半夜的叫她去哪兒買(mǎi),真是淚悲摧的!
她自認(rèn)從來(lái)不是個(gè)任性的人,為什么要受這個(gè)罪啊?!蕭如月在路邊走來(lái)走去,又憤怒又難熬,身后傳來(lái)不安又低落的詢(xún)問(wèn)聲:“你想吃啥?我給你買(mǎi)?!笔捜缭履ツパ溃F(xiàn)在肚子最大,解決了這塊要命的肉再來(lái)擺平后面那塊臭石頭。
最后,李明武從當(dāng)?shù)刈畲蟮牡馗G里摸出去年的存貨,跑到教書(shū)先生家的廚房,烤好給她吃下肚,這苦茬才算過(guò)去。蕭如月看著滿(mǎn)地的番薯皮,問(wèn)他為什么還不走?
李明武起先不說(shuō)話,蕭如月氣得怒極反笑,道:“能耐啊,行,你不走我走?!?br/>
“我,我走了,誰(shuí)照顧你?”
蕭如月轉(zhuǎn)過(guò)身,陰側(cè)側(cè)地笑道:“知不知道我根本不想看到你們李家的任何一個(gè)人,趕緊給我滾,別再出現(xiàn)在我面前!”
“你、你別尋死,你要不喜歡這孩子,我、我給你去拿藥。。?!?br/>
“你才找死,你全家都死光光我也會(huì)活得好好的?!笔捜缭抡媸菤獠淮蛞怀鰜?lái),火得立即滿(mǎn)地找樹(shù)枝抽人,打得直氣喘吁吁,李明武老實(shí)地站在那兒任她脾氣,見(jiàn)她快要跌倒又扶住她,保證道:“你,你別氣,我,我這就走,我知道你喜歡我大哥,我這就去救。放心,我一定不告訴他這件事。。?!?br/>
蕭如月氣得直接拿石頭砸過(guò)去:“滾你媽的,再敢提你哥我打死你?!?br/>
李明武一步三回頭地走了,蕭如月吼完覺(jué)得肚子又餓了,這回她想吃冰糖葫蘆串,特別特別想那酸酸甜甜咬得嘎嘣脆的感覺(jué),問(wèn)題是這季節(jié)變都變不出來(lái),日!
在蕭如月自我折磨似地找奇怪的東西滿(mǎn)足自己變態(tài)的口腹之欲時(shí),商家文九爺與楚家二姑娘要結(jié)婚了,請(qǐng)她去赴宴。想到這兩人雖不得寵,但難保有公孫家人,蕭如月便以身體不便推了。八月底,兩人成婚,蕭如月包了紅包托人送去,程大娘回來(lái)后,帶給大家一個(gè)特大好消息:島主的寶貝女兒公孫紅錦回娘家養(yǎng)病來(lái)了。
蕭如月驚悚得直抽筋,她只好躲在被窩里大罵:李明章個(gè)沒(méi)種的男人,連個(gè)女人都弄不死。受這一驚嚇,蕭如月那奇奇怪怪的念頭沒(méi)了,老老實(shí)實(shí)地有得吃就吃,提心吊膽地祈禱公孫紅錦是真瘋,不是假瘋。
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