眾臣屏住呼吸，靜默地等待著李墨亭開(kāi)口。他凈身遲，聲音不似那些早早沒(méi)了把兒的宦官尖細(xì)，仍然保留著男性的特征，甚至可以稱(chēng)得上是動(dòng)聽(tīng)的。

    “自太上皇禪位于朕以來(lái)，凡軍國(guó)重務(wù)，用人大端，朕夙夜兢兢，不敢自逸，今朕疾患纏身，深感政務(wù)不可久曠。太上皇長(zhǎng)子朱廣淩，為宗室首嗣，天意所屬，立為皇太子，持璽升文華殿，撫軍監(jiān)國(guó)，正位東宮。茲命廷衛(wèi)司總指揮使沈寒溪，輔佐皇太子，分理庶政……”

    圣旨的內(nèi)容還有許多，但很多大臣聽(tīng)到這里，便已驚出一身汗來(lái)。

    他們誰(shuí)也沒(méi)有想到，圣上竟會(huì)立大皇子為太子。

    待大臣們神色各異地離開(kāi)，只余李墨亭和沈寒溪在原地，二人隔著一段距離對(duì)視，他率先開(kāi)口：“沈大人接下來(lái)要走的這一條路，可不容易。大皇子根基不穩(wěn)，內(nèi)閣那邊也不好應(yīng)付。”他話未說(shuō)完，突然偏頭望去。只見(jiàn)長(zhǎng)廊之下，身著緋色宮裝的女子跌跌撞撞地跑來(lái)，中途跑掉了一只鞋，她都沒(méi)有注意。

    蘇瓏不顧李墨亭的目光，撲到沈寒溪面前，雙手握住他的手臂，用力的指骨都白了：“讓我進(jìn)去見(jiàn)圣上，現(xiàn)在，馬上！”

    沈寒溪垂目望著她，眼里沒(méi)有一點(diǎn)溫度：“怡妃娘娘，里面淑妃和蕙嬪正在伺候著，您去湊那個(gè)熱鬧做什么？”

    蘇瓏倔強(qiáng)地望著面前的人：“里面那個(gè)，是本宮的丈夫，他病了，本宮為何不能見(jiàn)？”

    沈寒溪看了她半晌，淡淡道：“來(lái)人，把怡妃娘娘拉下去?！?br/>
    宮人上前，將蘇瓏?yán)_(kāi)，她神色破碎，語(yǔ)氣終于放軟：“沈大人，就算本宮求你，你讓我見(jiàn)圣上一面，就只看一眼……”

    沈寒溪拿手撣了撣適才被她弄皺的衣袖，露出厭煩的神色：“娘娘還嫌現(xiàn)在不夠亂嗎？”不再看她，對(duì)李墨亭道，“本官有事，娘娘便交給李掌印了?！?br/>
    蘇瓏望著他的背影離去，頹然地倒在地上，她的唇色有些許泛白，渾身瑟瑟發(fā)抖。李墨亭走到她面前，將她攙扶起來(lái)，溫聲安撫她：“娘娘不要坐在這里，鬧到太后那里也不好看。若是娘娘心里難受，不如到我那里坐坐?！彼f(shuō)著，走到一旁將她跑掉的那只鞋撿到手上，又走回到她面前，躬身下去，輕輕握住她的腳腕，蘇瓏的身子立刻僵了僵，道：“不麻煩李掌印……”

    他垂眉笑：“我是個(gè)閹人，伺候過(guò)多少主子，娘娘怕什么?！闭f(shuō)著，便若無(wú)其事地幫她將鞋穿好，而后直起身子來(lái)，向她伸出了一只手來(lái)，那只手比女人的手還要好看，“娘娘看上去心里很亂，六神無(wú)主的，握著我的手，或許會(huì)好一點(diǎn)。”

    蘇瓏差點(diǎn)便被他的這句話蠱惑，手伸了一半又縮回去了，她又望了一眼那緊緊閉合的寢殿的門(mén)，喃喃道：“圣上知道了，要生氣的?！?br/>
    她的情緒平復(fù)了一些下來(lái)，默默跟在李墨亭后面。

    他雖是個(gè)太監(jiān)，但儀態(tài)翩翩，如一只落入凡間的白鶴，渾身仙氣，與滿身戾氣的沈寒溪是兩個(gè)極端。

    蜿蜒回廊轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，便來(lái)到司禮監(jiān)他的住所，他請(qǐng)她坐下之后，倒了杯熱茶遞過(guò)去：“張公公已經(jīng)去大皇子那里傳圣旨了，內(nèi)閣中必定有人對(duì)這個(gè)結(jié)果不滿，圣上讓沈大人輔佐東宮，一是壓一壓那些不滿，二也是提醒即將入主東宮的那一位，這個(gè)位子，不是他想坐穩(wěn)便能坐穩(wěn)的。圣上給了沈大人無(wú)上的權(quán)利，卻同時(shí)給了他雙重的壓力。娘娘又何必在這個(gè)時(shí)候，給沈大人找不痛快呢?！?br/>
    他說(shuō)的這些話，蘇瓏聽(tīng)不大懂，但她卻從中感受到了肅肅殺機(jī)，蔓延至她的指尖，帶來(lái)細(xì)細(xì)的戰(zhàn)栗。

    “前朝動(dòng)蕩，后宮也不會(huì)太平，娘娘要早為自己打算。一旦圣上駕崩，很多事情，便不受控了?！?br/>
    在聽(tīng)到“駕崩”這二字，她的身子猛然震了一下，可也是這句話，讓她瞬間清醒過(guò)來(lái)。她閉目片刻，緩緩睜開(kāi)，道：“多謝李掌印關(guān)懷。李掌印為何……要對(duì)本宮這么好？”

    自她入宮以來(lái)，除了沈寒溪之外，便都是這個(gè)人不露聲色地為自己化解危機(jī)，他對(duì)自己的照料，如春風(fēng)化雨，潤(rùn)物無(wú)聲，但她始終猜不透他到底是敵是友。不會(huì)有人會(huì)無(wú)緣無(wú)故地對(duì)另一個(gè)人好，何況是在這人人都藏著心計(jì)的宮廷。

    李墨亭只是笑笑，并沒(méi)有說(shuō)話。他行到書(shū)架上，找來(lái)一本《藥師琉璃光如來(lái)本愿功德經(jīng)》，又備了筆墨紙硯，邊研墨邊道：“娘娘若是無(wú)事可做，便過(guò)來(lái)抄抄經(jīng)吧，您心里念著圣上，便要讓圣上知道，即便圣上不知道，總有別人看在眼里?！?br/>
    宋然回到京中已經(jīng)半個(gè)月了，中間下了兩場(chǎng)雨，越下越熱。陵安的春天短，一晃眼就把人拋下了。她睡眼惺忪地立在廊檐下打哈欠，院子里滿是草木芬芳，櫻花樹(shù)早已凋謝，只剩下一樹(shù)綠油油的葉子，垂絲海棠還堅(jiān)強(qiáng)地開(kāi)著，被雨水洗得明媚鮮潤(rùn)。

    一切都顯得那么和諧，唯一不和諧的，大概便是正在院子里打斗的兩個(gè)人吧。

    夏小秋這個(gè)人，一言不合就跑來(lái)打架。

    只見(jiàn)他拎起一盆綠羅，朝啞巴重重拋去，卻被啞巴一腳踢開(kāi)，眼見(jiàn)那綠羅在空中劃出一個(gè)好看的弧度，朝捧著臉盆走過(guò)來(lái)的小丫頭砸了過(guò)去……

    六娘驚叫一聲，手上的臉盆打翻在地，夏小秋一個(gè)飛身?yè)踹^(guò)來(lái)，將那綠羅抱在了懷中，口上卻吼道：“你沒(méi)長(zhǎng)眼睛嗎？看到爺在打架還往前湊，傷著了怎么辦？”

    六娘被嚇得臉色一白，忙躲到宋然的身后。

    幾日前，這個(gè)喚作六娘的小丫頭去大理寺那里錄完了口供，宋然見(jiàn)她無(wú)家可歸，挺可憐的，便將她留在了府上。她雖瘦瘦小小的，但做了多年的粗使活，比啞巴還能干，平日里給鐘伯幫個(gè)忙打個(gè)下手，又不要工錢(qián)，令宋然十分滿意。

    啞巴表示：其實(shí)不要工錢(qián)才是重點(diǎn)。

    宋然抬手揉了揉睡得亂糟糟的頭發(fā)，對(duì)夏小秋道：“夏爺，您別嚇著六娘?！?br/>
    夏小秋抱著那綠羅，將它重新放到廊外的地上，和兩盆芍藥并排擺在一起，無(wú)所謂道：“爺就這個(gè)脾氣，還不是怪你家啞巴，也不瞅著點(diǎn)兒，差點(diǎn)傷著小丫頭?！?br/>
    宋然知道他是口無(wú)遮攔，笑了笑，便扯了六娘的手去打水洗臉，漱過(guò)口之后，坐在飯桌前吃鐘伯買(mǎi)回的早食。幾個(gè)人圍坐在一起，拿蒸餅的拿蒸餅，夾咸菜的夾咸菜，倒也其樂(lè)融融。

    夏小秋話多，吃著飯嘴上也一直沒(méi)停過(guò)。

    近來(lái)圣上重病，立了皇太子，內(nèi)閣的那些輔臣天天開(kāi)會(huì)，吵得不可開(kāi)交，沈寒溪頂著多方的壓力，日日在各個(gè)閣老中間斡旋奔走，沒(méi)有清閑的時(shí)候。近日又有人以六部人才緊缺為由，提議蕭硯官?gòu)?fù)原職，這分明是知道蕭硯與沈寒溪之間的恩怨，想要多一個(gè)人來(lái)掣他的肘，此事沈寒溪自然要壓著，但是東宮得了便宜的那位，卻處處偏向蕭硯，這幾日，更是頻繁地召見(jiàn)他。

    夏小秋恨恨地咬了口蒸餅，道：“宋姑娘你說(shuō)，這不是白眼狼是什么？”

    宋然想了想，道：“朝堂上的這些事我不懂，但大人夾在中間，的確是不容易?！?br/>
    局勢(shì)至此，她才明白過(guò)來(lái)，為何大皇子當(dāng)初會(huì)同沈寒溪來(lái)往頻繁，大約那個(gè)時(shí)候，他們便都已知道了會(huì)有今天。二皇子和三皇子皆年幼，也不如大皇子賢能，可是他再賢能，到底不是圣上的骨血，誰(shuí)也沒(méi)有料到，皇太子的位子最終竟會(huì)花落他家。

    至于東宮太子的處境，宋然也不是不能理解。

    此時(shí)的他需要依賴沈寒溪，但又不能全心信任他，圣上讓沈寒溪輔政，可若是有一天，他不甘心輔政，想取而代之——也不是沒(méi)有可能。

    杭州之行，讓宋然看到了許多尋?？床坏降年幹\算計(jì)，一個(gè)小小的鹽司提舉，都能同黨爭(zhēng)聯(lián)系起來(lái)，如今沈寒溪所涉的這一潭水有多深，就可想而知了。

    夏小秋蹭了一頓早食，提了佩刀去廷衛(wèi)司應(yīng)卯，宋然則攜六娘和啞巴，到街上瞎逛。六娘從小在杭州府長(zhǎng)大，沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，看什么都新鮮。啞巴則兢兢業(yè)業(yè)地跟在旁邊，充當(dāng)苦力。

    在綢緞莊挑了一些布料，路過(guò)蘇記首飾鋪，于是順帶著進(jìn)去逛了逛。宋然見(jiàn)六娘對(duì)一對(duì)綠玉的耳墜愛(ài)不釋手，大方地表示：“若是看上眼了，便買(mǎi)下來(lái)?！?br/>
    六娘猶豫了一下，還是將東西放了下去，她本就是寄人籬下，豈能再讓恩人為自己破費(fèi)。

    宋然勾了下唇角，對(duì)啞巴道：“去問(wèn)問(wèn)價(jià)錢(qián)，買(mǎi)下來(lái)。”

    啞巴依言問(wèn)了價(jià)錢(qián)，將東西遞到六娘面前，六娘感激地收下，看向宋然，卻見(jiàn)她正朝一支玉簪伸出手去。

    手還沒(méi)碰到那簪子，就被另一只手給搶了去，對(duì)方搶便搶了，還朝她挑釁地挑了下眉頭。

    宋然對(duì)她的挑釁無(wú)動(dòng)于衷，卻微微為這枚簪子感到可惜。那是一枚羊脂白玉簪，一端是鏤空的花葉紋，玉質(zhì)瑩潤(rùn)，潔白無(wú)瑕，簪身上有淺浮雕，下刀圓熟自如，走線流暢，甚有名家風(fēng)格。

    只一眼，她便看中了這枚簪子。

    掌柜見(jiàn)有人拿起這枚簪子，立刻贊道：“姑娘真有眼光，這可是琢玉圣手柳子安的作品。”

    柳子安是琢玉的大師，手藝高明，可惜英年早逝，因此傳世之品極少，眼下的這枚簪子若是真的出自他之手，基本上可以斷定是孤品了。