朱家三口人在夜色中，聞著馬糞的味道聊起來(lái)。

    朱永和說(shuō)：“紅玉，爹就喜歡田山虎，先不說(shuō)我倆的緣分，他剛來(lái)咱們屯子就幫我用彈弓打了土匪“雙辮”，讓我得了寶貝，打了當(dāng)鋪掌柜的，讓我脫險(xiǎn)。再說(shuō)你哥，還是我們親生的呢，打小跟你大爺在大連、上?；欤愦鬆敍]了以后，我讓他回來(lái)，他寧可跟你大娘在上海沒吃沒喝，也不回來(lái)。算了，懶得提他?！?br/>
    提起朱紅玉的哥哥朱紅光，白海棠就忍不住跟朱永和吵，她說(shuō)：“你也別這么說(shuō)，現(xiàn)在走投無(wú)路了，還不是去上海找兒子去?！?br/>
    朱永和：“你以為我愿意見他，還不是為了你，要以這我就去大連，我戰(zhàn)友家也不錯(cuò)?！?br/>
    朱紅玉：“行了，別吵了。你們也不想想，我哥不回家沒準(zhǔn)是我大娘的主意呢。”

    朱永和一愣，鼓勵(lì)紅玉繼續(xù)說(shuō)下去。

    紅玉：“我大娘把他當(dāng)親兒子了，回了咱家，我哥就不是他一個(gè)人的兒子了，對(duì)不。他和我大娘有感情不愿意分開，現(xiàn)在還當(dāng)了兵，說(shuō)不定就是大娘的主意。我看挺好的。我剛記事爹就讓我摸槍，教我武功，你們以后指著我就行了。這次去上海也是暫時(shí)的，最好把盤子賣了，給我大娘和我哥留點(diǎn)錢，趕緊回來(lái)。”

    白海棠：“好閨女，說(shuō)到娘的心坎了?；⒆雍蜅顟?，這倆人你是咋想的。楊懷心里有你，可是田山虎太不好琢磨了。”

    朱紅玉：“楊懷算啥，田山虎身上有股，神秘的勁，我喜歡。哼，我一定把他拿下，他不娶我娶誰(shuí)？除了我，誰(shuí)能配得上他？”

    白海棠看著紅玉那滿臉嚴(yán)肅的表情，趕緊說(shuō)：“姑娘，忍著點(diǎn)，別太霸道，等你們成親了再說(shuō)。”

    紅玉笑了說(shuō)：“也是，畢竟是我娶他啊?！?br/>
    朱永和說(shuō)：“我今天下午跟田慶云打了招呼，提拔他當(dāng)甲長(zhǎng)，每月有薪水，他挺高興的，你們知道就行了?！?br/>
    朱紅玉看了看四周說(shuō)：“這馬棚太臭了，回屋。破盤子的事再跟我嘮嘮。”

    朱紅玉走出了馬棚。

    白海棠指著紅玉的背影說(shuō)：“你說(shuō)這脾氣，虎子以后咋整？”

    朱永和一笑說(shuō)：“你以前就這樣，我不是好好的。”

    白海棠的臉紅了?！?br/>
    清晨的陽(yáng)光照在老孫頭住的那座房子的后面，一塊20米長(zhǎng)、10米寬的場(chǎng)地，有石鎖、杠鈴、木架、沙袋等?；⒆訃鴪?chǎng)地跑步，滿頭大汗。

    老孫頭站在那里看著，喊道：“虎子，吃早飯了?！?br/>
    老孫頭現(xiàn)在是越來(lái)越離不開虎子了，喜歡他的一切，包括生氣時(shí)通紅的小臉，老孫頭已經(jīng)讓虎子在他的房間賠他一起吃飯，看著虎子把飯菜都吃了是他最高興的事。

    小炕桌上放著小米粥，咸鴨蛋，豆包?；⒆诱驹诳谎剡?，一手拿豆包，一手拿起小米粥的碗，一仰脖子，粥喝光了。

    老孫頭說(shuō)：“慢點(diǎn)，還有呢，最近在馬場(chǎng)練刀法了嗎?！?br/>
    虎子說(shuō)：“練了。我覺得，對(duì)陣時(shí)，一兩個(gè)照面就得見真章。不能瞎比劃，浪費(fèi)自個(gè)的體力?！?br/>
    老孫頭說(shuō)：“兩個(gè)人對(duì)打，你不知道對(duì)手到底都會(huì)啥，要隨時(shí)觀察、試探，招式不在多，熟、快、準(zhǔn)、狠就是好招！要想當(dāng)指揮者，還要觀察大的形勢(shì)，審時(shí)度勢(shì)?！?br/>
    虎子說(shuō)：“啥意思？”

    老孫頭：“指揮者不能自己逞強(qiáng)，要考慮你的兵，一場(chǎng)仗下來(lái)怎么減少損失，都死光了還怎么打下去。還要知道大的環(huán)境，一個(gè)國(guó)家咋就亡了呢，一個(gè)看著不起眼的民族咋就敢入侵別的國(guó)家，這都是可以找到原因的。”

    虎子說(shuō)：“問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題，眼下，這國(guó)家誰(shuí)說(shuō)了算？”

    老孫頭說(shuō)：“中華民國(guó)現(xiàn)在是南京國(guó)民政府說(shuō)了算，國(guó)民政府是國(guó)民黨說(shuō)了算，國(guó)民政府軍隊(duì)里最大的官叫蔣介石。”

    “不管啥石頭，我得去修我的馬鞍子了?！闭f(shuō)完就跑沒影了。

    清晨的葫蘆屯一派熱鬧的景象。屯子的小路上人來(lái)人往，朱永和帶著帽子騎馬在小路上，依舊的一臉嚴(yán)肅，楊炮拉著幾頭牛，去山坡上，迎面看見朱永和打了招呼，朱永和沒理他急速走遠(yuǎn)。

    楊炮看著朱永和遠(yuǎn)去的背影，小聲說(shuō)：“牛啥啊。倒霉催的。”

    朱永和來(lái)到劉家大院門口，跟看門的貴大說(shuō)：“虎子在馬場(chǎng)還是在大院？”

    貴大說(shuō)：“昨天來(lái)的，就在大院呢?！?br/>
    朱永和：“跟他說(shuō)一聲，上午去我家看看我的馬，不吃東西了?！?br/>
    貴大：“嗯吶。您不進(jìn)去了？”

    “還有事，我不進(jìn)去了?！笨粗F大進(jìn)了院子，朱永和騎馬走了。

    此時(shí)的朱紅玉，早已練完功，坐在大炕上吃早餐，爹娘把前前后后的事全都倒給她，她立即清醒了，原來(lái)練武、打槍都是為了這一刻，該自己出馬了，田山虎必須拿下，爹娘必須走，破盤子嘛要好好想想，如果讓他們帶到上海，那個(gè)地方人生地不熟的，會(huì)不會(huì)依舊帶來(lái)危險(xiǎn)？

    已到巳時(shí)，虎子忙完雜事，騎馬來(lái)到朱家。

    朱永和家的院子，東西長(zhǎng)一百米，南北寬六十米，用三米高二尺厚的土墻圍著。在院子的東北角，有磚瓦結(jié)構(gòu)的五間正房和五間東廂房。院子里很空曠。

    在正房的西山墻邊的地上立著一人來(lái)高，半尺粗細(xì)的木樁子，有兩個(gè)木樁子之間還搭著不同高度的橫桿。地上放著幾個(gè)石鎖和杠鈴。

    大門虛掩著，虎子推門剛走進(jìn)院子，就聽見一串嬌喝：“誰(shuí)呀?”。

    虎子循聲望去，正房西頭，一身紅衣的朱紅玉靠在木樁上，正看著他，她的旁邊還有一條雜毛狗呲著牙，也不叫喚，一副蓄勢(shì)待發(fā)的架勢(shì)。

    虎子定睛細(xì)瞧，朱紅玉在練功，左腳在她自己腦袋上呢，腳上還穿著黑色繡紅花的布靴，右腿筆直地立在地上。

    虎子說(shuō)：“對(duì)同學(xué)就這么說(shuō)話？你爹呢?！?br/>
    紅玉把左腿放了下來(lái)，小聲吆喝了一句。她身邊的雜毛狗張牙舞爪地奔著虎子就沖了過(guò)來(lái)。

    虎子見狗離自己不遠(yuǎn)了，兩眼一瞇，用冰冷的目光對(duì)上狗的雙眼，同時(shí)他伸直右胳膊，收攏右手的四個(gè)手指，僅用小拇指，指著沖過(guò)來(lái)的狗。狗在距虎子四米左右停住了，它和虎子對(duì)峙片刻，喉嚨里發(fā)出一聲嗚咽，尾巴一夾，掉頭往回就溜，還膽怯地回頭看虎子。

    見到此，朱紅玉甩開兩條長(zhǎng)腿，一縷輕風(fēng)般地飄到了虎子面前，漆黑的大眼睛盯著他，說(shuō)道：“田山虎，你當(dāng)個(gè)劉家馬倌就了不起啊，敢嚇唬我的老虎！”

    虎子指著躲在她身后的雜毛狗輕蔑地說(shuō)：“就它？還配叫老虎！”

    那條狗好像也知道虎子是在笑它，委屈地低下了腦袋。