徐州城上看到紅旗白字，書寫著“平原劉玄德”，陶謙急忙命令打開門。劉備入城，陶謙連接著請劉備，一起到府衙。

    陶謙見玄德儀表軒昂，語言通達(dá)，心里非常高興，便任命糜竺攻取徐州牌印，讓給劉備。

    劉備驚愕地說道：“陶大人，你這是什么意思？“

    陶謙地說道：“現(xiàn)在天下混亂，朝廷綱紀(jì)不振；您是漢室宗親，正應(yīng)力扶社稷。老丈夫年老無能，情愿將徐州托付給你。你不要推辭。陶謙會自己寫文書，申奏朝廷?！?br/>
    劉備離席再拜說道：“劉備雖然漢朝后裔，功小德薄，為平原相還怕不稱職。現(xiàn)在是為了大義，所以才來幫助。你說出這樣的話，莫不是懷疑劉備有吞并之心嗎？？如果我有這個念頭，上天不保佑我！“

    陶謙地說道：“這是我的實(shí)際情況了?！霸偃ハ嘀t讓，劉備一直不肯接受。

    糜竺進(jìn)言說道：“現(xiàn)在兵臨城下，而且應(yīng)當(dāng)商議擊退敵人的策略。等待事情平息的時候，再次要相互謙讓就可以了。“

    劉備說道：“準(zhǔn)備寫信發(fā)給曹操，勸他解和。曹操如果不從，我們再廝殺不慢。”于是傳檄文三寨，并且將按兵不動；派人帶信來表達(dá)自己的意思給曹操。

    再說曹操正在軍中，與諸將商議事情，有人報(bào)告徐州戰(zhàn)書到。曹操拆開來看，原來是劉備的書信。

    書中說道：“我劉備自從關(guān)外的時候，見過將軍，就再也沒有機(jī)會與將軍相會了，尊父曹公，實(shí)際上是因?yàn)閺堦H不仁，以致被殺害，這并不是陶恭祖的罪過啊?，F(xiàn)在看到黃巾殘?jiān)嗄?，騷亂在外；董卓余黨，盤踞在里面。愿您在朝廷之急，然后私仇；撤除徐州的軍隊(duì)，以解救國難：就徐州很幸運(yùn)，天下百姓的幸事！“

    曹操看完了劉備的書信，大罵說道：“劉備是什么人，有什么資格前來質(zhì)問我，讓我退兵！而且中間有譏諷之意！”命令斬來使，一方面竭力攻城。

    郭嘉勸說道：“劉備遠(yuǎn)來救援，先禮后軍隊(duì)，您應(yīng)當(dāng)用好話回答的，以慢防備心；然后進(jìn)兵攻城，城可以打敗了。曹操聽從了他的話。，款留下來，讓信候發(fā)回信。

    正在商議之中，忽然流星馬飛報(bào)禍?zhǔn)聛砹?。曹操問他發(fā)生什么事情了，報(bào)告說呂布已攻破左馮翊，進(jìn)軍占據(jù)河?xùn)|郡。

    原來呂布自從遇到李、郭的混亂，逃出武關(guān)，去投奔袁術(shù)；袁術(shù)認(rèn)為呂布反復(fù)不定，拒不接受。

    呂布投奔袁紹，袁紹采納了他，與呂布一起打敗在常山的張燕。

    呂布自以為得意，傲慢袁紹手下將士。袁紹想殺了他。

    呂布就去投奔張楊，張揚(yáng)收留了他，當(dāng)時龐舒在長安城中，私藏呂布妻子家小，送給呂布。李雇、郭汜知道了之后，于是斬殺了龐舒，寫信給張楊，教他殺死呂布。

    。呂布于是放棄張楊去投奔張邈。恰好張張邈的弟弟張超帶領(lǐng)姚廣孝來見張邈。宮勸說張邈說道：“現(xiàn)在天下分裂，英雄并起；你在千里之外的人，卻反而受制于人，不是太鄙陋了嗎！現(xiàn)在曹操征東，司隸空虛；而呂布是當(dāng)代勇士，如果給他共選取司隸，統(tǒng)一天下的大業(yè)就可以謀取了。”

    、張邈非常高興，就讓呂布出兵攻打司隸，隨著占據(jù)河?xùn)|郡。只有京兆，弘農(nóng)，河內(nèi)三處，被荀、程昱設(shè)計(jì)死守得以保全，其余都破。

    曹仁屢戰(zhàn)，都不能勝，特此告急。

    曹操聽到這消息非常吃驚地說道：“司隸有失，讓我無家可回了，不可不立即考慮回兵的事情了！“

    郭嘉說道：“您正好賣個人情與劉備，退兵離去回去司隸?！安懿偻饬诉@樣，立即回信給劉備，拔寨退兵。

    再說劉備派遣出去的信使回到了徐州，入城見陶謙，呈上書信給陶謙還有劉備，說曹兵已經(jīng)退兵了。

    陶謙非常高興，差人請劉備，關(guān)羽，許褚等人趕赴徐州城大宴。并派遣人去給在北海的孔融送去了禮物。

    之前薛仁貴一直沒有干涉北海的事情，還是留給了孔融自己操縱，就是因?yàn)榫粗厮拿?，但是遠(yuǎn)在兗州的薛仁貴聽說了孔融居然借兵給了劉備，還是讓劉備去救援陶謙，你借兵給劉備，那不是有借無還嗎？雖然北海的兵馬不是按照薛仁貴的規(guī)格訓(xùn)練和招募的，只是普通諸侯的士兵的戰(zhàn)斗力，但是劉備這個人，你給他一絲希望，他就能翻江倒海，而且曹操很快就能因?yàn)閰尾嫉氖虑槌繁?，根本不需要去就陶謙。

    為了防止類似的事情在發(fā)生，薛仁貴只得把孔融調(diào)到了兗州去當(dāng)做兗州學(xué)院的教授，美曰其名是去防止袁紹還有袁術(shù)以及袁紹還有公孫瓚的戰(zhàn)斗影響到北海，教書育人才是孔融是理想，孔融欣然答應(yīng)，趕赴兗州。這倒是麻煩了

    宴飲結(jié)束，陶潛請劉備在上座，拱手對著大家說道：“我丈夫年老，二兒子不成器，不承擔(dān)國家重任。劉先生是皇室的青，德廣才高，可領(lǐng)徐州。老夫情愿請求閑養(yǎng)病?！?br/>
    劉備說道：“孔融讓我劉備來援救徐州，是為原則?，F(xiàn)在我要是無緣無故把它據(jù)為己有，泱泱華夏將以我劉備是為無義人了?！?br/>
    糜竺說道：“現(xiàn)在漢朝衰頹，天下傾覆，樹建立業(yè)，正是在這個時候。徐州富足，戶口百萬，陶大人使你領(lǐng)徐州，公不可推辭的?！?br/>
    劉備說道：“這件事我是決不敢接受的?！?br/>
    陳登說道：“陶府君有病，已經(jīng)不能夠管理徐州的事務(wù)看，請您千萬不要推辭?！?br/>
    劉備說道：“袁術(shù)四世三公，在海內(nèi)眾望所歸，近在壽春，為什么不把州讓給他？“

    陶謙說道：“袁術(shù)墓中的枯骨，又何足掛齒！今天的事，天和不可取，以后后悔也來不及了?！?br/>
    劉備堅(jiān)持不肯。陶謙哭著說道：“如果你離我而去，我死也不能瞑目了?。　?br/>
    關(guān)羽說：道“既然陶大人如此謙讓，哥哥暫且統(tǒng)領(lǐng)州中事務(wù)，有何不可？?！?br/>
    許褚說道：“又不是我們要奪取他的州郡地盤，是他想要謙讓給我們，大哥何必苦苦推辭！“

    劉備說道：“你們這是想陷害我于不義嗎？”

    陶謙謙讓再三，劉備無論如何都只是不接受。

    陶謙說道：“如果劉備大人一定不肯聽從我的話，那這里靠近一座城鎮(zhèn)，名叫小沛，值得屯軍，請玄德暫時駐扎在這個城市，以確保徐州的安全。怎么樣？”大家都勸劉備留小沛，劉備采納了。陶謙慰勞軍隊(duì)已經(jīng)結(jié)束。孔融的北海士兵，由一個劉備與關(guān)羽、張飛率領(lǐng)本部兵馬前來到小沛，修葺城墻，安撫居民。

    再說曹操回軍，曹仁連接著，說呂布勢大，還有姚廣孝這個不凡的謀臣為輔，已經(jīng)失去了河?xùn)|，曹操的京兆尹，右扶風(fēng)，河南尹三處，依賴荀攸、程昱二人設(shè)計(jì)相連接，死守城郭。

    曹操說道：“我估計(jì)呂布有勇無謀，不值得考慮的。”

    傳令下去安營下寨，再作商議。呂布知道曹操回軍，已超過滕縣，對著自己的副部將薛蘭、李封說道：“我想用你二人很久了。你可以帶領(lǐng)軍隊(duì)一萬，堅(jiān)守兗州。我親自率兵，前去攻破曹操?！岸舜饝?yīng)了。

    姚廣孝急忙進(jìn)見說道：“將軍放棄司隸，想去哪里呢？”

    呂布說道：“我想駐兵弘農(nóng)，這樣我就可以以和袁紹，袁術(shù)，薛仁貴形成爭霸中原之勢。薛仁貴深陷青州無力進(jìn)攻，二袁相爭，則可從中取利！“