?“帝國八百二十二年二月十一日晨，帝國菲特行省黑石鎮(zhèn)以南一百七十里處，發(fā)生地震。震感明顯。所幸該處人煙稀少，對黑石鎮(zhèn)居民影響甚小。”皇儲吉菲爾殿下皺著眉頭聽完這則報告?，F(xiàn)在克雷孟特五世陛下，已經(jīng)將帝國絕大多數(shù)的權(quán)力移交給自己的這個四兒子了，只在較為重大的場合出場露面一下而已，至于是心甘情愿地交權(quán)出來，還是有別的什么原因，外人就不得而知了。帝都里甚至有傳言說，在不久的將來陛下會讓位給皇儲。在明眼人看來，這種局勢也是必然的，去年夏天那個“南門之變”已經(jīng)充分預(yù)示出了這一點。

    “小地震？那里是泥濘森林的境內(nèi)吧，應(yīng)該距離阿爾瓦的領(lǐng)地比較近，傳個信給常青樹公爵，讓他看看怎么回事，回個信給帝都?！奔茽柍林樝铝钫f。旁邊一個文官建議：“殿下，一個小小的地震，既然對當(dāng)?shù)鼐用駴]有什么影響，也就算了”

    他還想繼續(xù)建議下去說，這種地震也讓阿爾瓦去看一下，是不是對這個外放的年輕公爵大人，也太看重了？話還沒說完，就聽見皇儲殿下的鼻子里重重地哼了一聲。那個文官趕緊識趣地閉上了嘴巴，這幾個月以來，帝國的政務(wù)多數(shù)是由皇儲殿下處理的，大臣們大多已經(jīng)摸清了路數(shù)，這位憑借宮廷政變而上位的皇儲，陰沉多智得很，跟陛下那種沒什么主見可完全不同，所以沒太大把握的時候別去惹他。

    吉菲爾其實也知道，一個小小的地震并算不了什么，但通過各種情報的搜集來看，阿爾瓦跟那座黑石山有著莫名其妙的古怪關(guān)聯(lián)。自己讓阿爾瓦去調(diào)查地震，也是提醒下這位眼下的紅人常青樹大公，你的一舉一動我可都看著呢。更何況，阿爾瓦那種幾乎可以堪稱為奇跡的雄城，有人私下稱之為東南之都，這讓新掌權(quán)的皇儲殿下很是不爽。

    在獨角城里的阿爾瓦也感受到了那場比較強(qiáng)烈的地震，根據(jù)小雙從沃倫那里帶來的回報，不知道出于什么原因，死亡峽谷里的魔力水瀑布和水潭在急速縮減，現(xiàn)在已經(jīng)所剩無多了。如果魔力水大幅減少，那么一直沿著黑石山緩慢前進(jìn)尋找地心之焰的火龍先生，一定會快速向死亡峽谷挺進(jìn)。這場莫名其妙的地震，也許跟他有什么關(guān)系。

    仔細(xì)地思量了之后，阿爾瓦轉(zhuǎn)過頭來，問小雙說：“依照沃倫的說法，魔力水已經(jīng)非常少了么？少到什么程度？”

    小雙想了一下：“是很少了，我遵照您的囑咐，不靠近水潭。但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過去，石梁兩側(cè)的瀑布已經(jīng)斷流了，那個水潭也變成了一個十幾米深的大坑，大概只剩下二三十米方圓的水潭沒有干涸，不過估計也不會太久了。另外一邊的水潭我看不見，但想來也差不多。所以沃倫騎士才讓我?guī)г捊o你說，要取水下次就要多取點，否則就再也取不到了?！?br/>
    阿爾瓦點了點頭，說：“這樣啊那小雙你要再跑一趟，這種水的用處還是很大的。如果剩余還多的話，就取上幾大桶，如果不夠的話，那么就只取一半好了?！?br/>
    “為什么少爺？”小雙有點疑惑，“如果水少的話，為什么不全取了呢？”

    阿爾瓦淡淡地一笑，他本來不想回答這個問題，但看見小雙的臉，心里一軟，溫言對她說：“小雙，這是做人的道理。凡物取用，不能涸澤而漁，其實現(xiàn)在我手里的水也不少了，只是以防萬一備用一些罷了。何況天之為物，其存，其滅自然有其道理，違天理而行，我覺得對我的運氣不太好?！?br/>
    對這種道理，小雙顯然是沒太聽懂，歪起腦袋想了一下，正要再問，就聽到小少爺身后一個蒼老的聲音響起：“小家伙，要不這次我去替你取一趟水吧？”

    在場的人都回過頭去，就看見伯倫法師拄著拐杖從內(nèi)堂緩步走了出來。阿爾瓦感到很詫異：“你”

    白胡子擺了擺手說：“小家伙你聽我說，雖然我的研究在認(rèn)識了你之后有了很多開闊的思路，但最終斗氣和魔力之間的契合點在我眼前還是一團(tuán)迷霧。我聽你說過死亡峽谷和那個暗黑叢，也聽你介紹過”

    說到這里，伯倫壓低了聲音：“也聽你介紹過那個圣堂的叛徒騎士是在那里突破圣階的，我想，我親自去一趟，會對我的研究有重大突破的?！?br/>
    阿爾瓦還是很猶豫：“可是你的身體”

    白胡子笑了，嘴巴下面的胡子一抖一抖，仿佛真的很開心：“小家伙，你放心吧，此行我有預(yù)感，雖然我年紀(jì)大了，但這次去死亡峽谷，將是我一生之中最有意義的出行了。也許我生命的價值，就在這次有所體現(xiàn)了。至于我的身體狀況，我沒來東南領(lǐng)地之前，撐不了多久在魔法公會里面已經(jīng)不是什么秘密了。不過你放心，我畢竟是一個魔導(dǎo)師，遇上什么情況我一定還是應(yīng)付得來的?！?br/>
    小雙看了一眼阿爾瓦，從少爺?shù)哪抗猱?dāng)中，她知道少爺雖然叫他老家伙老家伙地沒大沒小，但內(nèi)心里，還是很擔(dān)心的。于是快嘴丫鬟搶著說：“伯倫法師，要不我陪您一起去吧，那里的道路我熟，并且我也認(rèn)識沃倫騎士了。”

    伯倫笑著搖了搖頭：“不用了。人多了的話，說不定讓我對所研究問題的領(lǐng)悟會有所影響，獨角城初成，你們都還有很多事情是你們少爺要你們做的。我一個人去，夠了?！?br/>
    阿爾瓦看白胡子法師去意已決，也就沒有再勸。不過看著老法師遠(yuǎn)去的背影，阿爾瓦一直把他送到獨角城外十里，還是有些戀戀不舍。他明顯地感覺得到，伯倫此去，很有些訣別的味道。他雖然作為研究，帶走了阿爾瓦的黑寶石古戒和四向神戟，但卻在臨行前，把生平最得意的幾項魔法道具發(fā)明，都極為詳細(xì)地解釋給了阿爾瓦聽。更甚至，伯倫在走的前幾天，把自己對魔法的一些研究理論，都記錄了下來，送給了阿爾瓦說是保存，這讓阿爾瓦非常感動，甚至有些傷感。這個白胡子老頭，做了一百年的魔法試驗，在魔法公會里可以稱得上是第一流級別的元老了。魔法公會里不知道有多少人聽到他的名字，都會露出無比敬仰的神色，而他，就這么把畢生的心血毫無保留地交給了認(rèn)識還不到半年的自己，一個只有剛滿十七歲的少年

    伯倫走后，阿爾瓦帶著一種有些傷感的心情，很緊張地在自己的領(lǐng)地內(nèi)進(jìn)行了大規(guī)模的招募新兵和兵工制造。雖然軍械馬匹這些東西，菲特行省的巴洛總督盡可能地籌備了向常青樹家族出售，并且阿爾瓦跟帝國最大的軍火販子本森家族也往來密切，但是，像神武機(jī)弩這種具有保密制造工藝的東西，仍然需要自己來打造。并且，阿爾瓦為自己的獨角城城防，還量身打造了一批器械，這些東西，在卡羅大陸上的人看來，絕對是沒有見過的。同時，幾乎所有的人都知道了，公爵大人出高出市面價兩倍以上的價格，瘋狂購買一種叫做火磷草的魔法植物，也不知道做什么用。

    “你們要抓緊完成我交給你們的每項任務(wù)，”阿爾瓦在一次會議雙眼望著南方，上對自己的手下們說，“伯倫法師這一去，東南這片領(lǐng)地上的形勢，恐怕馬上就會起變化了。”

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