于謙正坐在瓦楞河平原上的奈特神殿中，和奈特的教皇喝著新出產(chǎn)的麥芽糖茶。
“農(nóng)耕之心不愧是信奉著奈特大人的老牌教派。”于謙捧著粗陶杯，嘴里說著不咸不淡的客套話，“這上好的新鮮麥芽糖，香味和甜度都是難得一見的上品吶。”
奈特的教皇名叫胡里奧二世，已經(jīng)年逾七旬。但他的臉上仍然光滑的像是剛剛從樹上摘下來的蘋果一般。除了頭發(fā)稍微有些灰白，還有幾乎被硬繭包裹起來的雙手之外，幾乎看不出歲月的痕跡。
胡里奧二世拘謹(jǐn)?shù)姆畔率种械奶毡吐暤馈按笕巳绻矚g，等會(huì)我會(huì)讓人給您多帶兩包。只要用熱水沖服就可以了。農(nóng)耕之心其他的貨品雖然短缺，但是只要能在土地上種出來，我們就有最好的?！?br/>
“就如同暗影舞者手下的人一定是最優(yōu)秀和資深的犯罪者和詐騙犯?！庇谥t跟著開了個(gè)玩笑，“有時(shí)候我覺得，也許我應(yīng)該建議吾主的教派去發(fā)展一批政客，貴族和外交家。他們簡(jiǎn)直是我見過的最優(yōu)秀的罪犯?！?br/>
“事實(shí)上確實(shí)如此?！睕]想到胡里奧二世并沒覺得這是一個(gè)玩笑，反而很認(rèn)真的開始和于謙分析起了在貴族，政客和外交家中發(fā)展信徒的可行性。“如果暗影舞者能夠吸納到一批政客或者外交家，那么在對(duì)外傳教的時(shí)候就能占到非常大的優(yōu)勢(shì)。至少不用擔(dān)心面臨著其他政權(quán)對(duì)傳教的干擾。我們就是因?yàn)槌粤诵磐街袥]有政客和外交官這個(gè)虧，以至于這么多年下來，農(nóng)耕之心仍然無(wú)法踏出瓦楞河一步。”
“影響有這么大？”于謙好奇的問道。
“確實(shí)非常大?！焙飱W二世嘆息道，“據(jù)教派記載，農(nóng)耕之心誕生在瓦楞河平原上以后，僅僅用了五年就發(fā)展出了大約兩萬(wàn)人的信徒規(guī)模。其中有數(shù)十位中級(jí)神官，六位高級(jí)神官。但是因?yàn)槲鞑剪斔沟蹏?guó)和蠻荒之地上的獸庭部落互相牽制的關(guān)系，我們被要求不得向帝國(guó)或者部落發(fā)展任何信徒，特別是不得向兩方傳播任何農(nóng)業(yè)技術(shù)——如果違規(guī)傳教，就會(huì)遭到武裝干涉。”
于謙聽的目瞪口呆，“什么時(shí)候開始，凡人的政權(quán)能夠阻止神的光輝在下屆傳播了？這簡(jiǎn)直不可理喻！”
“教會(huì)的第一任教皇陛下也是這么認(rèn)為的?！焙飱W二世苦笑著解釋道，“但是不管是當(dāng)時(shí)的獸庭部落，還是西布魯斯帝國(guó)，都有足夠的能力對(duì)我們這個(gè)新生的教派進(jìn)行滅絕式的打擊。帝國(guó)在瓦楞河上游建有一個(gè)巨型水壩。如果全面蓄水的話，瓦楞河在這個(gè)流域的干流會(huì)斷流大概整整十五年。哪怕在蓄水的途中稍微放放水，我們?nèi)匀徊豢赡芫S持下去——大規(guī)模的農(nóng)業(yè)種植是非常耗水的?！?br/>
“那么獸庭部落呢？”于謙問道，“帝國(guó)有能力建立巨型水壩，但是作為游牧民族，獸庭部落應(yīng)該沒有類似的能力吧？”
“他們的能力更可怕?！焙飱W二世打了個(gè)哆嗦，“獸庭部落在蠻荒之地常年征戰(zhàn)，為了摧毀其他部落的牧場(chǎng)，他們掌握了豢養(yǎng)和操控蝗群的技術(shù)。蝗群的繁殖速度太快了，只要他們決心打擊農(nóng)耕之心，三天內(nèi)就能繁殖出上百億只能夠飛越瓦楞河河面的飛蝗。事實(shí)上，帝國(guó)在和獸庭的多次戰(zhàn)爭(zhēng)中都取得過壓倒性的優(yōu)勢(shì)，但憑借著豢養(yǎng)飛蝗襲擊帝國(guó)的牧場(chǎng)，獸庭每一次都能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。能夠讓帝國(guó)牧場(chǎng)都無(wú)法為前線提供足夠補(bǔ)給，獸庭的飛蝗如果要啃光我們的農(nóng)田，那大概只要幾天時(shí)間就能做到?！?br/>
被兩大政權(quán)夾在瓦楞河平原上的農(nóng)耕之心，在雙方的“大規(guī)模殺傷性”武器的威脅下不敢輕舉妄動(dòng)。這也就難怪這么多年來，農(nóng)耕之心的傳教活動(dòng)幾乎毫無(wú)進(jìn)展——如果有進(jìn)展，農(nóng)耕之心恐怕早就被其中一方徹底消滅了。
“我們這些做仆人的只能繼續(xù)委曲求全下去?！焙飱W二世木訥的神色下帶著一絲隱藏的極深的憤怒，“吾主為我們賜下了種植的知識(shí)和工具，為我們這些游蕩在蠻荒之地和帝國(guó)夾縫中的可憐人提供了安身立命之所。為了傳播吾主的榮光，我等就算粉身碎骨也在所不辭。只是……神成就了我們這些信徒，而信徒也是神存在的基礎(chǔ)。我們不能為了自己痛快，而讓吾主陷入不安中。所以，我們只有忍耐下去，一直忍耐下去。神并非全知全能，也非盡善盡美。但我們深知吾主對(duì)我們的眷顧。除了繼續(xù)研究吾主賜予的技術(shù)和能力，我們能做的只有等待?！闭f罷，胡里奧二世抬起頭來，雙眼中的木訥一掃而空，取而代之的是飽滿的激情和期待，“吾主已經(jīng)降下神諭，為您準(zhǔn)備的貨物馬上就會(huì)全部整理出來。那都是農(nóng)耕之心眾多先賢們?nèi)昀镏腔酆秃顾慕Y(jié)晶。請(qǐng)您務(wù)必把它們安全帶到公國(guó)去，讓它們?cè)谀抢锇l(fā)芽生根，讓它們生長(zhǎng)出來喂養(yǎng)其他平民百姓。這樣，農(nóng)耕之心教會(huì)三千年來的屈辱和忍耐也就算有了一個(gè)結(jié)果?！?br/>
于謙表情嚴(yán)肅了起來，他放下手中的陶杯，站起身來向面前這位教皇深深一揖，“以吾主沈息首席神仆的身份，我向您保證。您和農(nóng)耕之心的堅(jiān)持一定會(huì)有結(jié)果。”
“如此甚好，甚好?。 焙飱W二世開懷大笑著，瞇成縫的眼角擠出了幾滴淚水。
在農(nóng)耕之心教派最安全的核心圣堂中，擺放在有十六道巨大鐵門把守的地下室中的，并不是什么神賜圣物。而是各式各樣并不起眼的農(nóng)作物種子。
農(nóng)耕之心的核心圣堂位于地下兩百七十米的一塊巨大巖石中。整塊巖石都是最為堅(jiān)固的花崗巖。巖石本身具體有多大，就連在里面掏了個(gè)核心圣堂出來的農(nóng)耕之心也完全搞不清楚。這塊巨大的巖石，或許本身就是這一片區(qū)域的底部基巖也說不定。
上萬(wàn)平米的巨大儲(chǔ)藏空間里，放著大約一萬(wàn)五千噸的優(yōu)質(zhì)種子。大量的種子按照不同的種植環(huán)境和產(chǎn)量分別存貯起來。維護(hù)圣堂的神官們每天都要對(duì)自己負(fù)責(zé)維護(hù)的區(qū)域中存貯的種子進(jìn)行檢查。一旦發(fā)現(xiàn)有某種種子的生命力下降，就會(huì)通知在地面上工作的人員。在下一季度的播種計(jì)劃中增加這些作物的種植范圍。然后精選出最優(yōu)質(zhì)的種子，替換貯存。
因此，于謙面前這六十輛六輪重載馬車上，裝著的都是最優(yōu)質(zhì)，最有活力的種子。
“于大人，這是種子的編號(hào)列表?！焙飱W二世將一疊厚厚的羊皮紙遞給了于謙，“上面也詳細(xì)的記載了種植所需要的環(huán)境。尤其是溫度和濕度這一塊，您需要多加注意。種植地區(qū)的土樣也請(qǐng)您盡快派人送過來。盡早對(duì)土樣做調(diào)查后，我們才能分析出種植區(qū)域所需的肥料類型?！?br/>
于謙接過羊皮紙，大概看了一眼后，小心翼翼把羊皮紙疊好。施法打開了自己的儲(chǔ)物空間，想了想，先從空間里掏出了一個(gè)古香古色的木頭盒子。把盒子里裝著的一棵足有嬰兒手臂粗的人參拿了出來，將羊皮紙換了進(jìn)去。然后拿著人參沖著胡里奧二世道，“這叫人參。是一種特殊的藥材。您把它收好，如果有人病重，切一片含在嘴里，至少還能保住大概三天性命。”看著胡里奧二世珍而重之的接過了老參后，于謙這才把裝著羊皮紙的木頭盒子放進(jìn)了自己的儲(chǔ)物空間中。
“只可惜不能派些神官隨行?！笨粗徛_動(dòng)的車隊(duì)，胡里奧二世拉著于謙的手低聲道，“這些種子雖然重要，但并不是最珍貴的東西。這趟您回去的時(shí)候千萬(wàn)要注意安全，如果碰到襲擾的荒蠻之地騎兵，或者攔路搶劫的帝國(guó)守備軍，這些種子都可以放棄。不知道每種種子對(duì)應(yīng)的種植條件，這些東西就不過只是糧食罷了。您的安全比他們重要千百倍，請(qǐng)您一定要重視凡人的武力——他們是擁有著能夠傷害到您的手段的?！?br/>
于謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，回應(yīng)道，“格蘭特公國(guó)派出的騎士團(tuán)已經(jīng)在森林里集結(jié)完畢了。同時(shí)暗影舞者的精銳刺客也將隨駕行動(dòng)。這些種子是農(nóng)耕之心千年來的心血結(jié)晶，同時(shí)也是吾主和貴主計(jì)劃中最核心的東西。在下身為神仆，斷然沒有拋棄它們自己逃命的道理。把它們按時(shí)安全送到吾主手中，這是在下的使命?！?br/>
眼見于謙態(tài)度堅(jiān)決，胡里奧二世也不再勸說。只是低聲道，“那么此行，還請(qǐng)大人多多小心。在下身為教皇，也聽吾主通報(bào)了格蘭特堡附近發(fā)生的異狀。那幕后黑手胃口不小，不管是為了什么目的，就可以無(wú)視眾多凡人的性命，斷絕陽(yáng)光和食物來源。大人您所攜帶的東西必然會(huì)成為那人的眼中釘肉中刺。為了您的安全，也為了格蘭特堡的千萬(wàn)平民百姓，還有那些衣食無(wú)靠，天天生活在饑餓的恐懼中的凡人，千萬(wàn)小心吶！”