自從周氏臥病，她的長(zhǎng)媳又因?yàn)樯a(chǎn)不能立時(shí)侍疾，雖說身邊還圍繞著珍姨娘、凝思等人，大不至于沒人照顧，不過王平安這個(gè)當(dāng)兒子的，為了體現(xiàn)孝道，就算不便守著床前寸步不離的服侍，日日午間、傍晚，也都會(huì)過來看望，尤其今日是入中伏，王平安還要受賜益氣湯，比往常還要早些過來，故而春歸只稍坐了一陣兒，并不方便再久留，當(dāng)三奶奶略一摧促，她便提出了告辭。

    也留心著廊廡一角，不見了三姑娘主仆，卻是綺紫在負(fù)責(zé)煎藥了。

    春歸的眉頭微不可見的一蹙，抬眼望了一望欲言又止焦急不已的白氏，忍住仍與三奶奶寒喧。

    好容易才擺脫了這人，回到客院，聽湯回稟報(bào)道蘭庭因?yàn)橥蹙觅F的殷情款待，怕是要留在外院共進(jìn)午食了，春歸便支開了梅妒、菊羞，聽白氏告知她的發(fā)現(xiàn)。

    “珍姨娘女扮男裝和凝思私會(huì)？”

    ——?jiǎng)偮犨@一句，春歸便大覺詫異，她把這話又反問一遍。

    白氏因?yàn)樾募?，腳底離地虛浮半寸，連聲地復(fù)述她的所見所聞：“珍姨娘確然是身著男裝，克意壓低了嗓門，話說得語焉不詳，那聲氣我站在近處聽著，竟和往常大有區(qū)別，依稀就像是個(gè)男子的嗓音，而凝思，竟然稱呼珍姨娘為三爺！”

    “一席話，主要是凝思在講，說什么已經(jīng)聽從了三爺?shù)亩?，?huì)在今日動(dòng)手，要毒害太太，而且早就買通了人手，在三娘的屋子里暗藏了草烏，只待太太毒發(fā)，煎藥的人是三娘，又從三娘屋子里搜到罪證，就會(huì)坐實(shí)三娘為了替我報(bào)仇，毒殺太太的罪名！”

    說到這兒白氏越發(fā)哽咽了，急得紅了眼眶：“因著渠出也在，警告我不要輕舉妄動(dòng)，再者我也沒法子知會(huì)三娘，聽到這樣的密謀，也只能寸步不離凝思，待跟著她回到太太院里的時(shí)候，卻已經(jīng)不見了三娘，換成綺紫在那里煎藥，莫不是，綺紫也被凝思收買，串通好了嫁禍給三娘？”

    見她實(shí)在著急，春歸先是安撫道：“娘子先冷靜些，大太太已經(jīng)知道有人要毒害她，就算湯藥不由凝思經(jīng)手，也不會(huì)貿(mào)然服用?！?br/>
    凝思是重大嫌疑人，除她之外，周氏身邊還有兩個(gè)可信的婢女，都得了王平安的叮囑，周氏這幾日真正入口的飲食湯藥，必須經(jīng)由這兩個(gè)婢女的手，無論綺紫是不是有害人之意，都不可能得逞，只要周氏未被毒害，三姑娘就不會(huì)被陷害嫁禍。

    且春歸很快又梳理出了另一個(gè)疑點(diǎn)：“我聽渠出說，珍姨娘十分警覺，怎么這回娘子和渠出在旁窺望著，她竟然毫無顧忌和凝思商議陰謀？”

    白氏方才發(fā)覺這一蹊蹺，但想不通其中的情由。

    “只有一個(gè)解釋?！贝簹w分析道：“珍姨娘女扮男裝，且凝思將她稱為‘三爺’，就是為了誤導(dǎo)另外的人，以為是凝思和王三私會(huì)密謀，珍姨娘因?yàn)槊髦魤τ卸?，才不在意是否有人窺望?！?br/>
    “難道說，她們是想一箭雙雕，嫁禍三娘和三爺？”白氏越發(fā)糊涂了。

    “昨日珍姨娘密會(huì)王三，是為了告訴他今日巳初去見王翁?！贝簹w似乎喃喃自語，但她顯然已經(jīng)梳理清晰兩日之間發(fā)生的事，也猜測(cè)到了珍姨娘和凝思上演這一出的企圖。

    她看向白氏：“珍姨娘和凝思從來沒有生過嫌隙，凝思兩年以來，對(duì)待珍姨娘的厭惡鄙斥，確然是為了掩人耳目，事實(shí)上她們兩人，早在兩年之前，已經(jīng)開始圖謀不軌，而且主謀，也只能是王三?！?br/>
    “就算我和鄭氏結(jié)怨，三爺對(duì)我也從不親近，可哪來的深仇大恨，毒死我也就罷了，他們連三娘都不放過！”白氏又是急怒，又是驚疑：“太太原就不管事，三娘更不可能防礙他們母子，他們?yōu)楹我烟腿锒贾弥赖兀俊?br/>
    春歸也是緊蹙眉頭，因?yàn)橐粭l線索雖然被她梳理清晰，但仍有許多疑點(diǎn)糾結(jié)如同亂麻，比如珍姨娘和凝思行事之周密，鄭氏、三奶奶的張狂無忌，主謀和幫兇的行事如此大相逕庭、自相矛盾，還有始終無法確鑿的殺意……

    等等！

    王三對(duì)周氏、白氏或者沒有殺意，但倘若他真正的企圖，想要害殺的人，其實(shí)甚至并非周氏呢？

    正在這時(shí)，梅妒提了食盒進(jìn)來，從最底下的那層，取出一盞青瓷盅，一揭開，益氣湯的藥香四溢，梅妒不察春歸凝重的神色，尚且莞爾輕笑著：“送餐過來的人，特意叮囑著這益氣湯是放了一陣，已經(jīng)不燙嘴了，不過尚還溫?zé)嶂?，奶奶飯前飲用正好，聞著這藥香，也的確下足了料，難怪三奶奶那樣夸耀，說這配方彌足珍貴呢，瞅著比宗家往年熬制的，確是好許多。”

    卻見春歸忽然拍案而起，兩眼直盯著那盞益氣湯，像那湯里，有什么讓人膽顫心驚的事物一般。

    梅妒愕然。

    “快，快去稟知大爺，讓他回來一趟！”春歸剛說一句，又改了念頭：“來不及了，快去告知大爺，就說王平安有險(xiǎn)！”

    ——

    蘭庭雖被王久貴這主家“殷情款待”，只是面對(duì)著美酒佳肴，東道主實(shí)在愁眉不展，蘭庭也覺胃口大受影響，他很快就罷箸停杯，卻也并沒急著告辭。

    王久貴心思根本不在酒席上，敷衍了幾句，也就讓人撤了飯桌，再請(qǐng)?zhí)m庭移步去茶室，摒退了外人，剛問一句：“今日確然會(huì)察明真兇？”

    便有蘭庭的書僮湯回又來稟見，也不避開王久貴，只把春歸囑咐轉(zhuǎn)告的幾字道來，蘭庭聽了，仍是不慌不忙，交待湯回：“告知娘子，稍安勿躁?！?br/>
    待他轉(zhuǎn)頭，只見王久貴一臉震驚的神色：“宋郎君的令內(nèi)，這話是何意？難道說，不僅有人想要毒害老妻，甚至還企圖毒害犬子？”

    他實(shí)在是想不明白，原本的家宅寧和，怎么突然就危機(jī)四伏，愛妾被人陷害毒殺，正妻被人暗中下毒，緊跟著連長(zhǎng)子都有了生命危險(xiǎn)，要若不是莫問道長(zhǎng)登門，他竟然絲毫沒有警覺，可這莫名其妙的禍難，究竟是為何萌生？！

    就算王久貴素來迷信因果孽報(bào)，這時(shí)也忍不住質(zhì)疑：“莫說老妻決非妒悍惡毒之婦，連犬子的品性，老朽也敢擔(dān)保，平安對(duì)待他的庶母，一貫禮敬有加，當(dāng)初老朽若能聽信平安的勸阻，也不會(huì)害死白氏，她就算含冤枉死，魂靈不安，也不該怨報(bào)老妻和犬子呀，老朽這就去見道長(zhǎng)，請(qǐng)托道長(zhǎng)務(wù)必超脫冤靈。”

    一邊說一邊當(dāng)真就要起身出去，蘭庭哭笑不得，只好攔阻，但他并沒有拆莫問小道的臺(tái)，事實(shí)上當(dāng)情勢(shì)發(fā)展至此，蘭庭心中也覺奇異——莫問斷定白氏是被冤殺，看來所言不假，難道這世間還真存在著神鬼魂靈？

    “王翁勿急，是魂靈孽報(bào)抑或人為禍害，今日應(yīng)當(dāng)就見分曉?！碧m庭把王久貴攔下，只見他仍然坐立難安，干脆提議喚上喬莊，借口再為周氏復(fù)診，原本早前，當(dāng)王平安的眼線稟報(bào)周氏院內(nèi)有所異動(dòng)后，蘭庭也就琢磨著蛇已出洞，正準(zhǔn)備要去“復(fù)診”呢。

    一行人來到正院，率先迎出的便是王平安，凝思為眾人打起簾子，蘭庭也已經(jīng)認(rèn)得了這個(gè)嫌疑重大的婢女，只用眼角的余光，晃過她故作鎮(zhèn)定的面容，確然也看不出多少端倪，只是鼻翼的翕張，略微透出那么一點(diǎn)緊張的情緒。

    一碗藥湯，一盅益氣湯，兩粒養(yǎng)生丸，悄悄地被送上，由得喬莊細(xì)細(xì)察辯。

    雖然也消耗了兩刻時(shí)長(zhǎng)，但終于給出確定的結(jié)論。

    眼看著震驚不已的王家父子，蘭庭依然鎮(zhèn)靜如常，他也儼然決心主導(dǎo)局勢(shì)，根本不容王久貴拒絕。

    “蛇已出洞，那么就看在下如何打蛇七寸了，不過在此之前，還請(qǐng)王翁配合，讓在下與三郎君一晤?！?br/>
    “竟和那孽子有關(guān)？！”王久貴總算回過神來，又是驚怒，又是不敢置信。

    “是否有關(guān)，還要待面談之后才能分明?！碧m庭這時(shí)看上去，比莫問小道還要高深莫測(cè)。