?第103章
全隊(duì)的干部都在畢利格家里開會(huì)。老人說，天上的云不厚也不薄，雨還是下不來，夜里更悶，這幾天蚊子真要吃馬群了。隊(duì)里各個(gè)畜群的人手都不夠，羊群剛剛出了事，實(shí)在無法抽調(diào)人力把馬倌換下來休息。包順貴和畢利格老人決定，調(diào)場(chǎng)部的干部來放羊，替換出的羊倌和隊(duì)里半脫產(chǎn)的干部，到馬群去替換小馬倌和知青馬倌，一定要頂過蚊災(zāi)狼災(zāi)最重的這段災(zāi)期。
已經(jīng)困乏虛弱之極的張繼原，卻像一頭拉不回來犟牛，無論如何不肯下火線。他明白，只要能頂過這場(chǎng)大災(zāi)，他從此就是一個(gè)蒙古草原上可以獨(dú)當(dāng)一面的合格馬倌了。陳陣和楊克都給他鼓勁，他倆也希望在養(yǎng)狼的知青蒙古包里能出一個(gè)優(yōu)秀的馬倌。
下午，天氣越來越悶，大雨下不來，小雨也沒希望，草原盼雨又怕雨，大雨一下，打得蚊子飛不動(dòng)，但是雨后又會(huì)催生更多的蚊群。吸過狼血的蚊子越來越多，它們產(chǎn)下的后代更具有狼『性』和攻擊『性』。額侖草原已變成人間地獄，張繼原抱定了下地獄的橫心，和草原大馬倌們一起沖進(jìn)草甸。
畢利格老人帶著巴圖和張繼原，將馬群趕向西南六七十里的沙地，那里草疏水少，蚊群相對(duì)少一些。馬群距邊境有近百里的緩沖地段，大隊(duì)其他三群馬也按照畢利格的指揮調(diào)度，分頭從原駐地向西南沙地快速轉(zhuǎn)移。
老人對(duì)張繼原說：西南沙地原來是額侖草原上好的牧場(chǎng)，那時(shí)候那兒有小河，有水泡子，牧草也壯，養(yǎng)分大，牲畜最愛吃。牛羊不用把肚皮吃成大水桶，也能蹭蹭地上膘。老人仰天長嘆，才多少年啊，就成這副模樣了，小河連條干溝也沒剩下，全讓沙子給埋了。
張繼原問：怎么會(huì)這樣子的呢？
老人指了指馬群說：就是讓馬群給毀的……那時(shí)候剛解放，沒多少汽車，軍隊(duì)需要馬，內(nèi)地種地運(yùn)輸需要馬，東北伐木運(yùn)木頭也需要馬，全國都需要馬，馬從哪兒出？自然就跟蒙古草原要啦。為了多出馬，出好馬，額侖牧場(chǎng)只好按照上面命令把最好的草場(chǎng)拿來放馬。從前幾百年，哪個(gè)王爺舍得把這塊草場(chǎng)養(yǎng)馬啊。幾年下來馬群一下子倒是多了，可是，這大片草場(chǎng)就成了黃沙跑馬場(chǎng)了。如今這塊大沙地就剩下一個(gè)好處，蚊子少，到蚊災(zāi)時(shí)候，是馬群躲蚊子的好地方?？墒?，烏力吉早就下令，不到活不下去的時(shí)候，誰也不能再動(dòng)這片沙地草場(chǎng)。他是想看看沙地要多少年才能變回原來的草場(chǎng)。今年災(zāi)大，馬群是活不下去了，老烏也只好同意馬群進(jìn)去了。
張繼原說：阿爸，現(xiàn)在汽車拖拉機(jī)越造越多，打仗也用坦克快不用騎兵了，往后不需要那*潢色么多馬了，再過些年草場(chǎng)是不是會(huì)好起來？
老人搖著頭說：可是人和拖拉機(jī)多了更糟。聽說戰(zhàn)備越來越緊張，草原上就要組建生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，大批的人和拖拉機(jī)就要開進(jìn)額侖草原了。
張繼原驚得半天說不出話，他憋足的滿腔豪情頓時(shí)泄了一半。
老人又說：從前草原最怕農(nóng)民、鋤頭和燒荒，這會(huì)兒最怕拖拉機(jī)。前些日子老烏招呼額侖的老牧民聯(lián)名給自治區(qū)寫了信，請(qǐng)求不要把額侖牧場(chǎng)變成農(nóng)場(chǎng)。誰不知道管不管用？包順貴這些日子高興得不行，他說讓這么大的一片地閑著，光長草不長莊稼，實(shí)在是太浪費(fèi)了，早晚得用來……廣……廣積糧什么的……
張繼原心中暗暗叫苦，到拖拉機(jī)時(shí)代，以草為生的民族和以除草活命的民族之間的深刻矛盾，終于快結(jié)束了……
暮『色』中四群馬開進(jìn)了白音高畢沙地，方圓幾十里全是濕沙，沙地上東一叢西一叢長著旱蘆旱葦，蒺藜狼毒，地滾草，灰灰菜，駱駝刺，高高矮矮，雜『亂』無章。『亂』草趁著雨季拼命拔高，長勢(shì)嚇人。這里完全沒有了草原風(fēng)貌，像是內(nèi)地一片荒蕪多年的工地。畢利格老人說，草原只有一次命，好牧草是靠密密麻麻的根來封死賴草的，草場(chǎng)毀了以后，就是賴草和沙子的地盤了。
馬群漸漸深入沙地。馬不吃夜草不肥，可這里實(shí)在沒有多少馬可吃的草。但沙地上的蚊子確實(shí)出奇的少，畢竟可以讓馬休息，讓蚊子少抽一些血了。
包順貴和烏力吉騎馬奔來。畢利格老人對(duì)他們說：只能這樣了，夜里就讓馬餓著，等天亮前下『露』水的時(shí)候把馬群趕到草甸里去吃草，蚊子一上來再把馬群趕回來。
包順貴松了一口氣說：還是你們倆門道多，馬群總算有了活路。這兩天快把我嚇出病來了。
烏力吉仍然緊鎖眉頭，說：我就怕狼群早就在這兒等著馬群了，人能想到的事，狼群還能想不到？
包順貴說：我已經(jīng)給馬倌們多發(fā)了子彈，我還正愁找不著狼呢，狼來了更好。
張繼原陪著三位頭頭登上沙地最高坡，四處觀察。畢利格老人也有些擔(dān)心地說：今年雨水大，這些耐旱的大草棵，長這么高，狼正好藏身，難防啊。
包順貴說：一定得讓所有馬倌勤喊，勤走動(dòng)，勤打手電。
老人說：只要穩(wěn)住馬群不『亂』跑，兒馬子就能對(duì)付狼。
兩輛輕便馬車也跟了上來。馬倌們?cè)诟邖徶饍身攷づ?，埋鍋，煮茶，下羊肉掛面?br/>
夜里，高崗沙地濕潤涼爽。馬群帶來的蚊群也被馬尾抽掃得傷亡大半。沒有新蚊的補(bǔ)充，疲憊多日的馬群終于安靜下來。夜『色』中，蒙古馬仍像野戰(zhàn)中的戰(zhàn)馬，耳朵都在警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)，處于高度的戰(zhàn)備狀態(tài)。馬群自動(dòng)降低伙食標(biāo)準(zhǔn)，不挑食，不厭食，啃嚼著苦澀帶刺的『亂』草，盡量往肚子里裝進(jìn)可以維持生命的苦草纖維。張繼原在夜巡時(shí)發(fā)現(xiàn)，一些最兇猛的兒馬子和馬倌們的名馬，竟然都把自己的肚皮吃圓了。
第一夜，蚊少又無狼，人馬都得到休整。下『露』水的時(shí)候，蚊子飛不起來了，馬倌準(zhǔn)時(shí)將馬群趕到草甸。馬群珍惜營養(yǎng)草，全都像狼一樣瘋狂進(jìn)食。太陽出來蚊群一起，馬群自動(dòng)返回沙崗；第二夜，依然如此。第三天，包順貴派人駕著輕便馬車送來兩只大羊。傍晚時(shí)分，漸漸補(bǔ)足了覺的馬倌們，圍著肉鍋喝酒吃肉。眾人又吃又喝又唱，驃悍地狂呼『亂』叫，既享受酒肉，又驚狼嚇狼。一年多來，張繼原酒量大長，酒后暈暈唱“酒歌”，他發(fā)現(xiàn)自己的歌聲中頗有些狼嗥的悠長意味了。
第四天，場(chǎng)部通信員跑來通知，生產(chǎn)兵團(tuán)的兩位干部已經(jīng)來到新草場(chǎng)，要找烏力吉和畢利格了解情況。兩人只得回隊(duì)部，臨走前，畢利格老人再三叮囑馬倌們不可大意。
兩位草原權(quán)威人物一離開，幾個(gè)年輕馬倌便開始惦記他們的情人。傍晚，有兩個(gè)小馬倌快馬飛奔，去找夜里在蒙古包外下夜的姑娘們“下夜”去了。額侖草原的“下夜”一詞內(nèi)容雙關(guān)，跟姑娘們千萬不能笑著說“下夜”，要不然人家沒準(zhǔn)真會(huì)等上一夜。