當(dāng)晚，鬼谷設(shè)宴為司馬天星接風(fēng)，滿桌的菜肴基本上都是山珍，酒是鬼谷自釀的百花露。
安德然為防十五妹頂嘴，將她攆到女子席，他和幾個(gè)老兄弟親自陪司馬天星飲宴。
安德然共五兄弟，他排行第二，其余四人從大到小的名字分別是安德超、安德萬(wàn)、安德物、安德外，五兄弟的名字合起來是“超然萬(wàn)物外”。
五兄弟中，安德超符紋造詣最為深厚，安德然武功最高。為了在江湖上立足，應(yīng)付武林斗爭(zhēng)，武功最高的安德然當(dāng)了谷主，但實(shí)際上符紋造詣最高的安德超才是鬼谷的衣缽傳人，也是鬼谷的主心骨，實(shí)際當(dāng)家人。
安德然將幾個(gè)老兄弟介紹給司馬天星，司馬天星一一施禮拜見，并給每人奉獻(xiàn)金黃色珍珠十粒，聲稱是生精煉神的圣品。
五人得此珍貴的禮物，笑得合不攏嘴。他們都是老成精了的老江湖，眼睛毒著呢，一看便知是傳說中百穴珠所產(chǎn)的七彩珍珠，實(shí)在是可遇而不可求的極品寶物，而且他們都修習(xí)法符神紋，最需要的就是生精煉神的滋補(bǔ)圣品。
五人放下長(zhǎng)輩的架子，與司馬天星一邊交談，一邊飲酒。司馬天星家學(xué)淵源，文才比他們高，修習(xí)的又是飛修**、飛仙經(jīng)、飛仙術(shù)，武學(xué)知識(shí)也比他們豐富，態(tài)度不卑不亢，能說會(huì)道，幾個(gè)老兄弟喜歡得不得了。
談興越高，酒就喝得越多，喝到后來，老四老五內(nèi)力相對(duì)較淺，支撐不住，但仍然強(qiáng)撐著喝酒，爭(zhēng)著說話，意識(shí)模糊下，竟然與司馬天星稱兄道弟，司馬天星極力謙辭，二人不允。
安德然怒斥二人，明說司馬天星是未來的女婿，怎能稱兄道弟。
二人喝醉了，哪會(huì)聽他的，與他頂嘴。最后老大安德超命人將他倆強(qiáng)行架走。
安十五妹唯恐天下不亂，道：“大伯，四叔和厶叔不知自制，狂飲而醉，醉后胡言，是不是該關(guān)禁閉三天？”
安德超道：“這個(gè)……可以考慮……明天再說吧！”
安德然道：“大哥，你怎么能聽這瘋丫頭的，她就是一個(gè)搗亂的主兒！”
安德超道：“話不能這么說，他們兩個(gè)幾十歲的人了，又沒人強(qiáng)勸，竟然喝醉了胡說八道，難道不該關(guān)關(guān)禁閉，警示警示嗎？”
“這……”安德然一時(shí)語(yǔ)塞，掉頭狠狠瞪了安十五妹幾眼。
安德超道：“他倆修習(xí)符紋三十多年了，還是符紋士，沒有進(jìn)階到符紋師，你以為全是因?yàn)樘熨x差的原因？哼，我早就想收拾他倆，鞭策鞭策！”
司馬天星本想問修習(xí)法符神紋需要什么樣的天賦，但他知道法符神紋是秘傳的，募然動(dòng)問，顯得唐突，話到嘴邊又吞回去了。
安德超見司馬天星欲言又止，笑了笑問道：“司馬公子有什么話要說？請(qǐng)講吧！”
司馬天星欠了欠身，道：“晚輩想問的是，四叔和厶叔修習(xí)三十多年未能進(jìn)階符紋師，是因?yàn)槟姆矫娴奶熨x問題呢？”
安德超道：“修習(xí)法符神紋需要強(qiáng)大的神魂力，他們的神魂力較弱！”
司馬天星道：“神魂力是可以修煉提升的，是不是缺少錘煉神魂的功法？”
安德超道：“我鬼谷當(dāng)然有這方面的功法，要不然二弟如何能進(jìn)入馭氣圓滿境！”
司馬天星道：“有句話晚輩不知當(dāng)不當(dāng)講，若有得罪之處，尚請(qǐng)見諒！”
安德超道：“司馬公子不用客氣，但講無妨！”
司馬天星道：“據(jù)我所知，當(dāng)今武林關(guān)于煉脈境的修煉，多是以靜坐冥想、沖刷經(jīng)絡(luò)為主。這種功法偏重于修煉經(jīng)脈，對(duì)神魂的錘煉較少。實(shí)質(zhì)上，武學(xué)的境界應(yīng)該在煉脈境之上再劃分一個(gè)煉神境，以偏重神魂的錘煉！“
安氏三兄弟靜靜地聽著，沒有出言打擾。
司馬天星又道：“武林煉脈境的功法雖然穩(wěn)妥，但神魂進(jìn)境極為緩慢。這也是武林中進(jìn)入馭氣境的超級(jí)高手極為稀少的主要原因，成千上萬(wàn)的武林人物都是在神魂這一關(guān)卡住，甚至終生無法進(jìn)入馭氣境！”
安德超和安德然及安德萬(wàn)盡皆一驚，安德超道：“司馬公子年紀(jì)輕輕就已進(jìn)入馭氣中境，實(shí)乃蓋世奇才，莫非你有提升神魂的特別功法？”
司馬天星點(diǎn)頭道：“我有一法，名叫天雷錘煉法，既凝煉經(jīng)脈，又錘煉神魂。十五妹目前正在修習(xí)，估計(jì)還有七、八個(gè)月時(shí)間，她就可以進(jìn)入馭氣境！”
安德超三兄弟聞言，目瞪口呆。
安德然是三年前進(jìn)入馭氣圓滿境的，安德超是去年才進(jìn)入馭氣中境的，安德萬(wàn)兩年前才進(jìn)入馭氣初境。而他們看著長(zhǎng)大的安十五妹，年齡還不足他們修煉年月的一半，離家時(shí)才入煉脈中境，這才一年多時(shí)間，竟然進(jìn)步如此神速，簡(jiǎn)直讓人難以置信。
安德超回頭向安十五妹道：“你過來！”
安十五妹那一席的人是她的母親、嬸子，喝酒較少，早已經(jīng)散席了，只有她一人坐在那里，聽司馬天星等人說話，因?yàn)榘驳氯粫r(shí)不時(shí)地瞪她幾眼，沒好意思過來。
此時(shí)聽到大伯喚她，便站起身裊裊娜娜地走過來，坐在安德超的身邊，一只手搭在安德超的肩膀上，半個(gè)身子依偎在安德超的手臂上，伸出另一只手?jǐn)[弄著安德超的山羊胡須，嬌聲道：“大伯，什么事呀？”
安德超不以為忤，和顏悅色地道：“聽司馬公子說，你在修煉一種特別的功法，據(jù)說還有七、八就可以進(jìn)入馭氣境了，是真的嗎？”
安十五妹道：“胡說八道！”
安德超三兄弟都向司馬天星望來，面露疑惑之色，司馬天星傻眼了，急道：“你……你……”
“最多還有五、六個(gè)月就可以進(jìn)入馭氣境了，哪會(huì)等到七、八個(gè)月，是誰(shuí)說的，簡(jiǎn)直胡說八道！”安十五妹懶洋洋地說著，還扮了一個(gè)鬼臉。
此言一出，連一直對(duì)安十五妹橫眉冷對(duì)的安德然都笑了起來，司馬天星則狠狠地瞪了安十五妹一眼。
安氏兄弟笑罷，開始沉默，但每個(gè)人表情卻不斷變化，很明顯，他們幾兄弟在以神念交流。
司馬天星起身告辭，早已候在一旁的兩名鬼谷弟子一人打燈籠，一人打傘，送司馬天星到客房歇息。
安氏兄弟和安十五妹將司馬天星送到大殿門口，拱手而別。
司馬天星的寢處在“天”字殿的右后方，是峭壁下的一棟小木樓，精致典雅，一正兩廂，桿欄式吊腳樓構(gòu)造，正屋走樓上掛有“寶瓶居”的牌匾。司馬天星記得桃花谷中有一座桃谷小筑，地形及環(huán)境與此地的寶瓶居頗為相似，但房屋樣式卻大不相同。
寶瓶居吊腳樓下的大門口有兩個(gè)黃花梨木制成的木頭人，一個(gè)涂了黑色漆，一個(gè)涂了白色漆。打傘的弟子在兩個(gè)木頭人的后背處印了一掌后，向司馬天星抱拳道：“公子請(qǐng)安歇，我倆告退！”
司馬天星向兩人拱手道：“多謝！”
兩名弟子轉(zhuǎn)身而去，而兩個(gè)木頭人動(dòng)了起來，黑色木頭人去到右邊廂房，推開一個(gè)房間的房門進(jìn)去了。白色木頭人則去到正屋的大門前，推開大門，進(jìn)屋在香爐中拿起火折連連晃動(dòng)，晃燃火折后點(diǎn)亮了幾盞油燈和一個(gè)燈籠，然后手挑燈籠返回門口，伸出手臂做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，司馬天星走進(jìn)房門。
白色木頭人快步去到樓梯口，又做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，司馬天星登上樓梯，白色木頭人緊跟在后。
到了樓上，白色木頭人緊走幾步，前去打開一間房屋的房門，進(jìn)屋點(diǎn)亮了房中的油燈，再回到門口，做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
司馬天星走進(jìn)房門后，白色木頭人向司馬天星拱手行禮，然后手挑燈籠下樓而去。
這時(shí)，黑色木頭人提著兩個(gè)特大號(hào)的木桶，桶中裝滿熱水，“登登登”地上樓而來，到了房門口，放下水桶，在房門上“篤篤篤”敲了三下，司馬天星不自覺地道了聲：“請(qǐng)進(jìn)！”
黑色木頭人提著兩大桶熱水走進(jìn)屋內(nèi)，去到屋角，將兩桶熱水倒進(jìn)浴缸中，然后去到門口，向司馬天星拱手行禮。最后，黑色木頭人關(guān)上房門，下樓而去。
司馬天星親眼見證了這兩個(gè)木頭人的神異，切身領(lǐng)教了法符神紋的厲害，簡(jiǎn)直大開眼界。
司馬天星脫光衣服，赤條條地爬進(jìn)浴缸中。浴缸是用一段大木頭挖制而成的，可以躺在其中，讓熱水浸泡著身軀，非常愜意舒適。
洗完熱水澡后，司馬天星穿上衣褲，盤坐在床上練功。
司馬天星進(jìn)入馭氣中境已經(jīng)一年有余了，期間主要經(jīng)歷了與司徒金鉤和蕭觀妙的大戰(zhàn)，這一境界已相當(dāng)穩(wěn)定，經(jīng)過這一年多的修煉，他的外氣顏色略有變化，紫色消退而金色增濃，已經(jīng)由紫金色漸漸轉(zhuǎn)變?yōu)榻鹱仙?br/>
他的經(jīng)脈隨著時(shí)間的推移，越來越緊韌，他的神魂之力也在與日俱增，只不過，其增幅較之天雷錘煉時(shí)明顯慢了許多。為此，司馬天星已經(jīng)思考了很久了，但苦無良策。
好在今夜客居鬼谷，客聽主安排，沒什么其他可思量的，司馬天星練了一個(gè)時(shí)辰的功后，便與陰山老妖勾通，問它是否知道什么提升神魂之力的捷徑。
司馬天星神念傳音道：“老妖，最盡得到的血食夠多了吧，感覺怎樣？”
陰山老妖“桀桀”怪笑道：“還行，你小子有孝心，知道孝敬老人！”
司馬天星冷笑道：“你這老妖怪早就該老死了，占我這樣的便宜有意思嗎？”
陰山老妖道：“我這么大年紀(jì)了，難道不是老人，你才多大點(diǎn)數(shù)歲，難道不是小子，喫，在我看來，與小屁孩兒差不多，沒叫你小屁孩算是對(duì)你客氣的了！”
司馬天星問道：“我今天不想和你斗嘴，我問你，可有什么提升神魂之力的捷徑否？”
陰山老妖冷笑道：“神魂強(qiáng)大是你們?nèi)祟惖膹?qiáng)項(xiàng)，我們妖族天生神魂弱小，是我們的弱項(xiàng)，你來問我提升神魂之力的捷徑，恐怕是找出人了吧！”
司馬天星道：“少說那些風(fēng)涼話了，神魂雖是你們的弱項(xiàng)，但這并不代表你不知道提升神魂之力的方法，你別告訴我，你對(duì)此真的一概不知，那么，你那幾千年的歲數(shù)，豈不是都活到那什么身上去了嗎？！”
陰山老妖聞言怒道：“你這混蛋小子，竟敢無緣無故罵我，一點(diǎn)不懂得尊老愛幼，豈有此理！”
“我是人你是妖，非我族類，怎么個(gè)尊老法？快點(diǎn)說，到底知不知道！”
陰山老妖沉吟了一會(huì)兒，道：“我只知道妖族提升神魂之力的捷徑是噬飲血食，從中吸取精氣及神魂之力，增強(qiáng)神魂，但這對(duì)你們?nèi)祟悂碚f，恐怕不合適吧？！”
“那你說說，你們是怎樣吸取神魂之力的？”司馬天星想從中得到啟發(fā)，另辟蹊徑。
“你得先發(fā)下毒誓，不得打老子的主意，并且今后要對(duì)老子好，我才告訴你！”陰山老妖本就是一個(gè)神魂，而且被封印在騰空劍中，他的擔(dān)心也是有道理的。
“發(fā)誓就發(fā)誓，如果我司馬天星做出危害陰山老妖生存的行為，天打雷霹不得好死！如果有朝一日我能飛升成仙，一定帶陰山老妖到仙界，助他恢復(fù)生命和法力！”陰山老妖雖然是妖，但他幫了司馬天星不少的忙，從內(nèi)心來講，他也不想做背信棄義的小人。
陰山老妖聞言大喜，開始講解：“人和妖的神魂，都是由一種說不清道不明的原始力量形成的，吸收神魂之力方式，就是用自己的神魂之力去一點(diǎn)點(diǎn)地包圍吞噬別人的神魂之力，然后慢慢將吞噬的那些神魂之力煉化、同化成自己的神魂之力。不過，在吞噬、煉化的過程中，一部分會(huì)散失逃逸，一部分因存在著太大差異無法同化，只好棄去，能夠真正煉化為己用的，十成中只有一成！”
司馬天星仔細(xì)推敲了一番后，又問：“這種吸取法的兇險(xiǎn)在哪里，弊端有哪些呢？”
陰山老妖道：“兇險(xiǎn)在于：如果對(duì)方的神魂比你強(qiáng)大，極有可能反而將你的神魂打敗吞噬，形成被奪舍的可怕結(jié)果。弊端在于：如果強(qiáng)行將差異太大的神魂之力與自己的神魂之力混在一起，又或者煉化、同化別人的神魂之力不徹底，則有可能神魂之力駁雜，導(dǎo)致人的神智混亂不清，最終成為瘋魔！
還有就是，煉化神魂必須一氣呵成，否則，將前功盡棄，一無所獲！”
司馬天星道：“封印在魚腸劍中的鄱陽(yáng)惡蛟一直不服我，假如我要煉化它的神魂，是不是打開封印，進(jìn)入劍中吞噬它，然后就可以煉化它了？”
陰山老妖道：“是這樣的！”
“謝謝你了，妖兄！”
“什么妖兄，難聽死了！”陰山老妖對(duì)這稱呼十分不滿。
“那叫什么，叫陰兄？”司馬天星的語(yǔ)氣中帶著調(diào)侃。
“叫妖老！”
“算了吧，還是叫你老妖順口！”司馬天星停止了與陰山老妖交流。