“駕！駕！駕！”
“砰砰砰——”
塞外的春天總是跚跚來遲，當(dāng)時間來到四月，萬物復(fù)蘇，樹木吐綠，草原依然是滿目枯黃，唯獨那些遲遲從土壤里鉆出來的小芽兒給這片土地帶來了盎然春意。
只可惜，當(dāng)馬蹄踐踏而過，這小芽兒也蕩然無存。
五月的漠北草原上，明軍騎兵正以旗為規(guī)模，對盤踞在捕魚兒海四周的喀喇沁部落進(jìn)行游擊。
在明軍騎兵裝備的天啟十一式步槍下，昔年威脅薊邊重鎮(zhèn)的喀喇沁騎兵成為了待宰的羔羊，他們被明軍擊斃，割了腦袋，自己放牧的牛羊也被明軍騎兵帶走。
隨著黃昏落下，明軍騎兵滿載而歸，但喀喇沁卻死傷一片。
消息傳回捕魚兒海北部的“齊王府城”，土城內(nèi)的蘇布地臉色十分難看。
“大汗，一個月了，部落折損了六百多個勇士就不說了，牛羊也被明軍掠走上萬，這么下去部眾們要怎么活到冬季？”
齊王府城，這是元太祖鐵木真二弟一脈曾經(jīng)建立的城池。
只不過之后被廢棄，到萬歷末年一度成為廢墟。
林丹汗和蘇布地被朱由檢趕到漠北以后，在齊王府城的原址上修建了這座城池，在城池四周開墾了荒地，生存于此。
也不知道林丹汗是怎么想的，修建了這座城后，他依舊把這座城池叫做齊王府城，不知道是不是為了泄恨。
只可惜，去年他舉部遷移后，這座城和其四周的數(shù)千畝耕地都成了蘇布地所有，蘇布地也舒舒服服的過了一個好年。
只不過這個年剛剛過完沒多久，從三月積雪融化開始，東軍都督府在漠東的兵馬就開始不斷的擾邊，讓喀喇沁損失慘重。
部眾的損失倒沒有什么，但那上萬頭牛羊的損失可就大了。
去年寒冷，蘇布地的部眾原本就有十一二萬人，騎兵接近三萬，因此一個冬季過去，部落里的牛羊消耗很大。
開春之后，蘇布地還指望部眾們放牧，再過一個好年，結(jié)果明軍這就開始報復(fù)了起來。
這么下去，喀喇沁可能真的會和剛才那個千戶說的一樣，在今年的冬季饑寒交迫而死。
夯土圈起來的齊王府城雖然能防風(fēng)，但規(guī)模不大，只能容納一萬人居住，大部分的部眾還是得住在城外。
漠北的冬季寒冷無比，牛羊不足的情況下，死就是他們唯一的結(jié)局。
想到這里，坐在大蒙古包里的蘇布地有些頭疼的皺眉。
“大汗，要不我們西遷吧！”
當(dāng)蘇布地糾結(jié)的時候，一名臺吉對蘇布地行禮建議，而蘇布地也重新睜開了眼睛。
在他眼前，在大帳內(nèi)，二十幾個臺吉、貴族都看著他，顯然他們都渴望西遷，而他也要面臨是否西遷這個選擇。
“西遷吧……”良久之后，蘇布地還是準(zhǔn)備暫避明軍鋒芒，即便他十分舍不得齊王府城和四周的數(shù)千畝耕地。
“要西遷，不過不是現(xiàn)在。”蘇布地對眾多貴族交代道：
“布顏阿海，你們?nèi)值芟葞Р勘娢鬟w去巴爾和斯坦，向碩壘交涉，就說明軍已經(jīng)準(zhǔn)備掃北，我們會向西遷移去和林，請求他讓道?！?br/>
“拜訪過后，你再派人去和林，告訴呼圖克圖汗，我們會在冬季以前投奔他?！?br/>
“是！”
蘇布地要為喀喇沁的西遷做準(zhǔn)備，這其中自然包括的借道西遷。
車臣部的碩壘作為車臣大汗，也是漠北喀爾喀三大部里的東部，蘇布地自然要向他先求助。
更何況，蘇布地估計，此刻的碩壘說不定也起了遷移的心思，畢竟直面明軍壓力的可不只是他蘇布地，車臣部的三座城池里，其中一個城池要比齊王府城還要靠近明軍駐地。
“是！”布顏阿海抱胸回禮應(yīng)下了這件事，蘇布地也擺手示意散會。
隨著他下令散會，眾多貴族也紛紛起身離開了大帳，而被委以重任的布顏阿海三兄弟則是帶著自己的幾千部眾提前西遷。
雖說是幾千部眾，但實際男丁只有不到兩千人，能作戰(zhàn)的只有一千二三百人。
不過作為先頭部隊，這點人馬已經(jīng)足夠了。
因此在這開春的時節(jié)，幾千蒙古人拖家?guī)Э?，?qū)趕著數(shù)萬牛羊，順著斡難河向西而去。
從齊王府城到車臣汗碩壘駐扎的巴爾和斯坦足足有八百里，以他們放牧西遷的速度，起碼需要二十天才能抵達(dá)。
就是不知道這二十天內(nèi)，喀喇沁部又要死傷多少族人，被明軍掠走多少牛羊。
蘇布地謊稱明軍要發(fā)動北伐，實際上也只是為了引起外喀爾喀三大部的恐慌，慫恿他們一起西遷罷了。
畢竟就蘇布地自己去投靠林丹汗，很有可能會被林丹汗這家伙連肉帶血的生吞，但如果他們四部一起去，那就不一樣了。
且不說林丹汗能不能吃下他們，就算能吃下，林丹汗也不敢吃，或者說沒有必要吃。
以他們和林丹汗組成的聯(lián)盟兵力，完全可以將漠西的瓦剌和西域的葉爾羌、吐魯番三個汗國一起擊敗。
就算無法擊敗，也能讓他們松口，讓他們這個大蒙古聯(lián)盟西遷去吞并哈薩克汗國，占領(lǐng)河中地區(qū)。
只要占領(lǐng)了河中地區(qū)，那朱由檢就是再厲害，也不可能跨越數(shù)千里戈壁、沙漠去打他們。
蘇布地想的很好，只是他沒想到，對喀喇沁的襲擊，實際上只是東軍都督府孫應(yīng)元的指令，與朱由檢無關(guān)。
之所以無關(guān)，是因為此刻的朱由檢正忙得焦頭爛額……
“至四月十四，國朝受災(zāi)田畝達(dá)九千余萬畝，其中成災(zāi)五千多萬畝，絕收三千多萬畝?！?br/>
“北直隸宣府、順天府、保安州、延慶州受災(zāi)……”
“陜西除漢中、朔方外，盡數(shù)受災(zāi)……”
“四川成都府、眉州、嘉定、潼川等一府三州受災(zāi)?！?br/>
“江西除漳州、南安、廣信、饒州外，盡數(shù)受災(zāi)?！?br/>
“河南的河南府、懷慶府、彰德府、衛(wèi)輝府絕收?！?br/>
“山西……”
“山西太原、大同受災(zāi)，其余各州府絕收！”
“戶部統(tǒng)計……入夏以來，南北一京五省二十七府八州受災(zāi)、絕收，恐怕波及一千五百余萬人……”
天啟十三年四月二十日，北直隸延慶州的地頭間，當(dāng)戶部員外郎劉延恩對著前方作揖行禮，匯報大旱情況，在他身后的齊王府依仗和驍騎衛(wèi)兵馬也顯示了蹲在地頭間的那人是誰。
此刻的朱由檢身著布衣藍(lán)褲，好似一老農(nóng)般蹲在田間。
他拔起一棵麥子查看，由于持續(xù)三個多月的干旱，麥田里的麥子只長了不到三寸高，麥穗十分干癟。
見狀，他又抓起地里的土塊，用手掰了掰，基本沒有水分。
這一幕看的朱由檢眉頭緊鎖，神情凝重，而站在劉延恩旁邊的延慶州知州鄭叔季則是連忙作揖解釋：
“殿下，州衙這些年已經(jīng)修了十三座水庫、百余里水渠，可即便如此，水庫之中的水也只撐過了二三月，步入四月后，山無溪水且不提，就連人喝的水都只有不斷打井才能有一口水喝?！?br/>
“延慶州百萬畝稻麥因旱絕收，下官正準(zhǔn)備水田改旱田，異地育秧，種玉麥、番薯、馬鈴薯，爭取小春損失大春補(bǔ)。”
“不必了……”
鄭叔季的話沒有說完，朱由檢就拍了拍手上的灰塵，緩緩站了起來。
在他面前，那片平整的田地里只剩下了一撮撮稀疏的麥子。
龜裂的田地如同一張張艱難翕合的口，訴說著延慶州干旱的程度。
望著這一幕，朱由檢背對著劉延恩和鄭叔季開口：“此乃天災(zāi)，與爾等無關(guān)。”
“殿下……”鄭叔季鼻頭一酸，他是天啟六年畢業(yè)的燕山學(xué)子，并且精通土木、水利，因此他扎根延慶州以來，一直修建各種儲水、灌既的水利設(shè)施。
然而，人力再強(qiáng)卻抵不過老天的臉色，他多年的苦工也不過讓旱情晚來了兩個月罷了。
朱由檢的一句話，讓他覺得十分挫敗，似乎多年來的扎根和布置成了無用功。
“看看其它地方吧……”
朱由檢順著田地的水渠向前方走去，劉延恩和鄭叔季也緊跟著他，驍騎衛(wèi)和齊王府的車駕也是如此。
他們一行人向北走去，順著水渠，很快他們就看到了一條小河。
然而，當(dāng)朱由檢來到河邊的時候才發(fā)現(xiàn)小河已經(jīng)干涸，河床上橫七豎八的裂著密密麻麻的口子，如同老人臉上那深深的皺紋。
一些百姓此刻正在延慶州官員的指揮下，在河床的低洼處挖掘，企圖挖出河床里的地下水。
哪怕只能用這水救回幾百畝田地，那也是值得的。
然而，他們往下挖了數(shù)丈，也沒有感受到一絲水汽。
土坑里的人被拉了上來，所有人坐在干裂的河床上，一些人低著頭，一些人抬著頭。
低著頭的那群人已經(jīng)精疲力盡，抬著頭的人則是仰望天空，眉頭都快皺成了八字。
他們渴望水，自然也就希冀著雨，但苦等了許久，卻只感受到了刺眼的陽光和口中的饑渴。
過了一刻鐘，官員們搖著頭遣散了他們。
這樣的舉動無疑是給不遠(yuǎn)處那幾千畝麥田判了死刑，一些老農(nóng)瞬間趴在了干裂的河床上，難受的哭嚎了起來。
還有的人卻已經(jīng)認(rèn)命，只能句僂著背，扛起掘井的工具離開。
年過半百的老農(nóng)宛若孩子般，連哭帶嚎，滿地打滾，但旱情不會因為他的幾滴眼淚的退去。
這一幕看得人揪心，劉延恩等人不免側(cè)過了頭去。
倒是朱由檢，他平靜的看著這一幕，似乎早就有了心理準(zhǔn)備。
他望著那些哭嚎的老農(nóng)許久，直到他們哭累了，起身扛著工具離開，朱由檢才轉(zhuǎn)頭吩咐起了鄭叔季等人：
“干旱還可能持續(xù)下去，你們是延慶州百姓的父母官，因此要做好最壞的準(zhǔn)備，盡最大的努力，把百姓生活安排好?！?br/>
“如果連飲水都困難，那就建議百姓遷移去關(guān)外吧。”
“是……”鄭叔季心里難受得緊，但他還是躬身畢恭畢敬的應(yīng)下了。
朱由檢見狀頷首，但他并沒有離開，而是前往了不遠(yuǎn)處的山林。
那里有一座延慶州以工代賑三年時間修建起來的一座水庫，按照鄭叔季的介紹，這座水庫本該可以灌既數(shù)萬畝田地，然而當(dāng)朱由檢來到水庫的時候，水庫已經(jīng)因為持續(xù)干旱而干涸見底。
六丈高，七丈寬，百余步長的延慶水庫徹底干涸。
朱由檢站在昔日水庫的水位線上，往下看去，只見庫底泥土裂開了一條條縱橫交錯的縫隙，密密麻麻的泥塊像梅花樁一樣，讓人觸目驚心。
他順著臺階走下了水庫，雙腳踩在干裂的土塊上走了百來步，彎腰撿起一個蚌殼，沉默良久，不知道該說什么，只是繼續(xù)在水庫干裂的河床上走著。
過了一刻鐘，直到午時，太陽毒辣的刺眼，朱由檢才停住腳步，緩緩開口：
“在戶部的文牘中，延慶州，是受災(zāi)，還是絕收……”
“這……”劉延恩有些尷尬，或者說窘迫。
在朱由檢的注視下，他艱難的抬起了手，但是卻低下了頭，把頭藏在了袖子和手的后面。
“是受災(zāi)……”
簡單三個字，讓許多人愕然。
十三座水庫干涸，百余條河流小溪斷絕，州內(nèi)過半土地干旱，就這樣才只能評得上受災(zāi)，那那些被評為絕收的州府縣鎮(zhèn)又是怎樣地景象？
收拾了一下心情，朱由檢從水庫那干裂的河床回到了路上。
路上他交代了延慶州的知州鄭叔季一些關(guān)于抗旱的事情，不過說來說去也只有一個意思。
遷移……
小冰河期關(guān)外寒冷不假，糧食畝產(chǎn)降低也不假，但糧食畝產(chǎn)降低和寒冷，都可以通過多耕地，多堆化肥，開礦供暖等手段解決，可大旱卻不行。
遷移……這是山西百姓唯一的活路。
大明可不可以賑災(zāi)？自然是可以的，但朱由檢已經(jīng)不再是那心里只有哥哥和百姓的朱由檢了，他現(xiàn)在是大明的齊王。
賑災(zāi)一年可以，兩年也可以，甚至三年、四年、五年都行，畢竟大明已經(jīng)為山西、陜西二省賑災(zāi)了五年的時間，連續(xù)五年沒有收取當(dāng)?shù)刭x稅了。
只是這樣的日子什么時候是個頭？
接下來還有十一年的時間，與其長痛，不如短痛。
山西的事情，朱由檢可以掏遷移后的糧票，但他卻不能掏賑災(zāi)的糧食。
這個思想工作，從去年開始，他就已經(jīng)做好了。
朱慈烺的出生讓朱由檢心里多了一股迫切，他迫切的想要安排好所有事情，就藩齊國，結(jié)束這種兄弟間的疏遠(yuǎn)感，放松一下自己的精神。
大明讓他太累了，不管他舉起了多少次屠刀，似乎那些貪官污吏總共生長出來，永遠(yuǎn)殺不完。
朱元章好歹還舒坦了十幾年，可他卻已經(jīng)殺了八年。
大明的根子已經(jīng)敗壞了，現(xiàn)在做的只能是續(xù)命，想要續(xù)命，他就得接受一些東西，妥協(xié)一些東西。
朱由檢可以不這么累，比如他可以放任官員腐敗貪污，那樣他只需要維持廟堂上的平衡，就可以像他哥哥一樣吃喝玩樂，但如果他能那樣做，他就不是他了。
帶著這份想法，朱由檢來到了延慶州的火車站，下車后在驍騎衛(wèi)的護(hù)送下上了火車。
兩個時辰后，他回到了京城，并在之后回到了齊王府。
他傳來了畢自嚴(yán)，按照在延慶州的政策向畢自嚴(yán)下達(dá)，這讓畢自嚴(yán)不敢置信的抬頭與他對視。
“殿下……這么做，您知道有多少百姓要背井離鄉(xiāng)嗎？”
畢自嚴(yán)童孔震顫，胡須發(fā)抖，消瘦的身體足以體現(xiàn)他這些天的勞累。
對于他的質(zhì)問，朱由檢也只能不忍嘆氣一口：
“這次的大旱，不會那么容易就結(jié)束，景會先生若是信得過我，就請這樣辦吧?！?br/>
日漸黃昏，斜陽從窗口照入宮殿內(nèi)，籠罩在朱由檢身上，顯得他的四周有些昏暗，僅有他身邊那方寸之地較為光亮。
畢自嚴(yán)忍不住上前一步，這才發(fā)現(xiàn)朱由檢鬢邊已經(jīng)生出幾絲白發(fā)。
他累，朱由檢又何嘗不是。
論愛民，朱由檢又何曾輸過任何人。
愛民如此的他都只能說出這種話，事情的真?zhèn)?，由不得畢自?yán)不信。
面對此情此景，畢自嚴(yán)只覺得心力交瘁，他顫顫巍巍的抬起雙手作揖，躬下身子：“下官……遵命?！?br/>
話音落下，畢自嚴(yán)似乎又老了幾歲，轉(zhuǎn)身步履蹣跚的走出了宮殿。
他帶著幾絲愁苦回了戶部，心情沉重的下令。
這樣的政令，自然也在下發(fā)的同時被人質(zhì)疑，尤其是那些視畢自嚴(yán)為榜樣的官員。
“景會先生，這樣做，是逼著數(shù)百萬百姓背井離鄉(xiāng)?。 ?br/>
他們和畢自嚴(yán)說出一樣的話，只是面對他們，畢自嚴(yán)沒有說是齊王下的令，而是脫下了烏紗帽。
他脫下了烏紗帽，額頭滿是細(xì)汗的同時，那過度操勞而導(dǎo)致的臉頰凹陷也讓人有些不忍。
“此次大旱，恐怕又是天啟七年的山陜之旱……”
“遷移對百姓們來說……是好事。”
“這……”一些官員不敢相信這種話居然從畢自嚴(yán)口中說出，但他們聽后也不免猶豫了起來。
如果這次的旱情真的是當(dāng)年的山陜之旱，那遷移百姓確實是最見成效的辦法。
自天啟七年以來，山西和陜西爆發(fā)的旱情已經(jīng)持續(xù)了六年的時間。
陜西遷出百姓四百余萬，而山西三百余萬。
眼下，陜西雖然同樣遭遇大旱，但由于人口只有不到四百萬，并且分散在關(guān)中、漢中、河套等三個不缺水的平原地區(qū)，因此大旱對他們造成的影響十分有限。
畢竟再厲害的大旱，也不可能造成黃河、渭河、徑河、漢水?dāng)嗔鳌?br/>
如果真的有那么嚴(yán)重的大旱，那北方恐怕已經(jīng)十室九空了。
相比陜西的出色移民，山西就遜色了不少。
由于背靠北直隸、河南，山西的糧價始終要低陜西一頭，這也就導(dǎo)致了在常平倉的平抑過程中，山西百姓始終有個奔頭，那就是總歸能吃飽飯。
這也就導(dǎo)致了山西百姓在過去的六年時間里，只不過往外遷出了二百余萬人。
這些人遷移之后，皇店會以糧票來回購他們的田地，然后分發(fā)給其它百姓耕種。
這樣的政策導(dǎo)致了今日的惡果，誰都指望著別人遷移，自己不想遷。
因為誰都知道，如果有人遷移，自己就能分到官田，所以誰都在賭其它人會先遷移。
拖不住的人先遷走了，拖得住的也分到了田，這就導(dǎo)致了惡性循環(huán)，越來越多的人不愿遷移。
到了最后，大明就得負(fù)責(zé)山西這近八百萬百姓的口糧，而今歲陜西大面積絕收的情況下，大明最少得拿出兩三千萬石米麥，才能讓他們活下來。
兩三千萬石米麥不算多，大明自然能拿出來。
只是拿一年和年年拿的區(qū)別太大了，如果真的確定旱情會持續(xù)下去，那么逼著山西百姓走，不僅是為他們好，也是為大明好。
想到了這里，一些官員面面相覷。
他們不知道畢自嚴(yán)從哪里聽來的消息，但自從大明將欽天監(jiān)單獨劃成一個衙門，并且專門研究天象和地理后，欽天監(jiān)預(yù)測是否下雨確實很準(zhǔn)。
為此，他們只能以為畢自嚴(yán)是從欽天監(jiān)得來的消息。
因此再三猶豫后，眾多官員只能拱手作揖，表示應(yīng)下后轉(zhuǎn)身離去。
望著他們離去辦事的背影，畢自嚴(yán)靠在椅子上，略有疲憊的假寐了起來。
之后送各地奏疏和文冊的官員見狀不敢打擾，因為他們都知道，自從年初大旱以來，畢自嚴(yán)連續(xù)月余目不交睫，衣不解帶，晝夜不停地手批口答處理后勤供應(yīng)事務(wù)。
很多人都擔(dān)心畢自嚴(yán)的身體，尤其是看著畢自嚴(yán)日漸少食后，他們都隱隱感到了不安。
飯量在這個年代可以說代表了一個人的身體狀況，而畢自嚴(yán)每頓的飯量只有不足半碗米飯，外加一些清澹的肉食和蔬菜罷了。
不過即便如此，畢自嚴(yán)也吃不下太多，太醫(yī)院的御醫(yī)為他診脈后，也不斷搖頭，只是為他開出養(yǎng)胃氣的藥方，希望他能多休息，養(yǎng)養(yǎng)胃氣。
只要胃氣足，人吃的就多，對于畢自嚴(yán)這種年紀(jì)的人來說，稍微吃多些不是壞事。
只是可惜，當(dāng)畢自嚴(yán)從假寐中驚醒，看到滿桌的奏疏后，他沒有休息，而是繼續(xù)處理起了奏疏……