李鳳岐的說法很快就得到了印證。

    李蹤果然沒有采用喬海仁之建議, 而是再命使臣趕赴前線督戰(zhàn)，同時又連下兩道圣旨，命加黎州與陸州盡快出兵馳援。

    皁河的陳云迎到了使臣, 接到了圣旨。只能硬著頭皮繼續(xù)迎戰(zhàn)。

    他雖然平庸無才，但也不是看不懂形勢的蠢貨。這些日子叛軍在皁河對岸安營扎寨，唯有殷承梧帶領(lǐng)小撥人馬越過結(jié)冰的河面，時不時挑釁一番。這做法不像是要動真格, 更像是在戲耍他們。

    他隱約覺得其中有些不對, 但使臣送來的圣旨命他務(wù)必將叛軍阻擊在皁河，等待援軍趕來。他只能將那點不對勁的猜測拋到了腦后去，在使臣的監(jiān)視下，點齊人馬主動迎戰(zhàn)。

    神策軍第一次主動出擊。陳云命副將帶人到河邊叫陣。

    對岸的殷承梧聽著營外動靜, 絲毫未被那副將的叫罵激怒，他淡淡一笑, 給殷嘯之斟了一杯酒, 沉聲道：“那小皇帝果然沒采納永安王的建議?！?br/>
    殷嘯之端起酒杯, 卻不飲。將酒杯在手中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“他做賊心虛，怎還會信永安王的話？”他陰沉一笑，將杯中酒盡數(shù)灑在窗外：“按計行事，我必要取他項上人頭祭你小弟！”

    聽他提到平白喪命的小弟，殷承梧面色也一陣發(fā)沉, 他仰頭飲完酒，將酒杯重重擱在案上, 冷聲道：“孩兒這就去迎戰(zhàn)！”

    ……

    雪花紛飛之中，神策軍與殷家軍第一次大規(guī)模交戰(zhàn)。殷家軍似有不敵，逐漸往對岸后撤。副將見狀大喜，振臂一呼, 領(lǐng)兵趁勝追擊。

    結(jié)了厚實冰層的皁河之上，冰面濕滑，時不時還有突起的尖銳冰棱，人甫一站上去，連身體重心都難找到。

    副將本想乘勝追擊，但踏上了冰面，才發(fā)覺形勢不對。神策軍這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，少有對敵，此時別說在冰面上戰(zhàn)斗了，在冰面上穩(wěn)住身體都是難事。反反觀殷承梧一方，他們似早有準備，將某種鋸齒般的圓環(huán)往靴子上一套，便一改先前潰勢，步伐穩(wěn)健、聲勢大漲朝他們殺來——

    “中計了！”副將一驚，立刻命旗手傳令撤退。然而兵卒們驚慌之中往后撤退時，卻根本無法控制身體，不少兵卒跑了兩步便滑到在冰面上，其他士兵見狀，只能更加小心翼翼，但如此一來，撤退速度勢必慢了下來。敵軍眨眼間已到眼前。

    殷承梧看著狼狽不堪的神策軍，嘴角撇開一絲冷意。他□□向前，揚聲道：“給我殺！一個不留！”

    ***

    神策軍大敗的戰(zhàn)報傳回上京，滿朝靜默。

    下朝之后，李蹤召集幾名重臣在政事堂議事，連避嫌的葉知禮也破例召了去。

    李蹤坐于上首，下頭太傅韓蟬，常侍崔僖，中書令葉知禮、門下侍中喬海仁，尚書令魏書青，兵部尚書戚邵等人分坐兩列，均神情肅穆。

    “陳云又敗了?！崩钲櫝皟A身，目光掃過幾人，緩緩道：“諸位愛卿可有良策？”

    喬海仁首先出言道：“陛下，臣先前所提之法——”

    “侍中大人不必再提?！崩钲櫶执驍嗨脑?，不愉道：“叛軍都打到了皁河來，將朕的顏面踩在了腳底下，若是朕一味回避，不敢應(yīng)敵，世人該如何看待朕，如何看待北昭皇室？！避而不戰(zhàn)，此乃懦夫所為！”

    “是啊?！贝拶腋胶偷溃骸笆讨写笕伺率悄昙o大了，膽子也跟著變小了?！?br/>
    “……”喬海仁嘴唇張合，到底滿面頹然地坐下了。

    難怪永安王半點不介懷地告知他破局之法，原來是早有所料。他瞧著面色各異的同僚們，只覺心中一陣蒼涼，如今坐在這里的，有幾個是真心想平息叛亂，又有幾個考慮到平白戰(zhàn)死的兵士與無辜被牽連的百姓？

    尚書令魏書青接話道：“叛軍不平，不足以彰顯天威，只是殷嘯之領(lǐng)兵多年，能力不俗，一時半會恐尋不到能與他對抗的將領(lǐng)領(lǐng)兵?！?br/>
    “若不是永安王中了毒寒了心，如今又何至于到此地步。”戚邵掃過上首皇帝與下位韓蟬，嘲諷一笑。

    “戚大人如今說這話又有何意義？”韓蟬冷冷瞥他一眼：“雷霆雨露皆是君恩，永安王如今所為，不過是證明他早生異心，眼下以此為借口推諉罷了?！?br/>
    戚邵皺眉：“無憑無據(jù)的，太傅可不要含血噴人！”

    “夠了。”李蹤一拍桌面，打斷了兩人爭辯，他面色難看道：“今日是尋諸卿來商議如何退敵的，而不是來當著朕的面吵架斗嘴的！”

    他凝著戚邵一字一句道：“自古以來，君要臣死，臣不得不死。戚愛卿可是對此不滿？”

    戚邵斂眸：“臣不敢。”

    “那便繼續(xù)議正事吧。”李蹤掃他一眼，看向韓蟬：“太傅可有良策？”

    韓蟬沉吟片刻，道：“神策軍接連戰(zhàn)敗，氣勢頹敗。加之陳云平庸無能，領(lǐng)兵不善，吃敗仗乃是情理之中。反倒是叛軍接連勝戰(zhàn)，氣勢大漲。如今之計，唯有尋一有聲望有能力之將領(lǐng)領(lǐng)兵，方才能重振士氣?！?br/>
    這事李蹤也不是沒想過，只是如今武將青黃不接，除開李鳳岐，竟一時尋不到合適人選。

    “可如今并無這樣的將領(lǐng)。”

    韓蟬卻是輕輕笑了笑，他抬首看向李蹤：“依我看來，不必尋其他人，陛下便是最合適的將領(lǐng)人選。”

    此話一出，滿座皆驚。

    喬海仁還是忍不住道：“陛下身為一國之君，安危關(guān)系國本，如何能以身涉險？！”

    戚邵也不贊同：“陛下未曾領(lǐng)兵作戰(zhàn)，御駕親征，有失穩(wěn)妥?！?br/>
    其余人不發(fā)一言，顯然也覺得此舉太過冒進。

    韓蟬不為所動，他不緊不慢道：“御駕親征，不需上陣殺敵，只需坐鎮(zhèn)后方，鼓舞士氣。有何不妥？”他看了一眼李蹤，見他面色似有猶豫，又往里添了一把柴：“當年永安王單槍匹馬斬殺西煌大將之時，不過十六歲。陛下自小研習兵書，又受永安王指點，御駕親征有何不可？”

    喬海仁與戚邵仍然不贊同。

    魏書青神色不明。倒是崔僖笑著道：“陛下英明神武，有勇有謀，可不正是諸位大人要尋的大將？”

    一直謹慎未曾發(fā)言的葉知禮聽到此處終于意識到什么，他隱晦地看了韓蟬一眼，垂眸略一沉吟，道：“太傅大人說的不錯。叛軍不過八萬人，待陸州與加黎州援兵到齊，加上五萬神策軍，足以碾壓叛軍。陛下若是御駕親征，坐鎮(zhèn)中軍，正好可以鼓舞士氣弘揚天威?！?br/>
    上首李蹤聽著他們的爭論，腦子里卻只有一句“當年永安王單槍匹馬斬殺西煌大將之時，不過十六歲”。他這輩子最恨有人壓在他頭上，從前是李洐，后來是李鳳岐。

    他不僅要御駕親征，還要殺盡叛軍。叫所有人知道，沒了李鳳岐，他這皇位仍舊能坐得穩(wěn)穩(wěn)當當！

    “諸位愛卿不必爭了。”李蹤抬手向下壓了壓，道：“太傅說的沒錯，朕便御駕親征一回又有何妨？！”

    喬海仁與戚邵還要再勸，卻被他止住了話頭：“不必再勸，朕心意已決?！?br/>
    說罷看向葉知禮：“其余人都散了，葉愛卿留下，你與殷氏熟悉，同朕說一說殷氏這些年的情況，知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆?！?br/>
    葉知禮起身，躬身恭敬道：“是?！?br/>
    喬海仁見大局已定，只能嘆息著搖頭起身離開。戚邵看了一眼堂內(nèi)魑魅魍魎，搖頭嗤了一聲，追上了喬海仁：“喬大人等等我，我與大人一起出宮?！?br/>
    韓蟬與魏書青并肩而出，兩人小聲交談著什么。一旁崔僖大步追上來，笑瞇瞇道：“我今日也算是幫了太傅的忙吧？”

    韓蟬腳步一頓，意味不明地看著他：“哦？那崔常侍想要什么回報？”

    崔僖笑容不變，一雙眼睛盛滿了迫不及待：“只是盼著太傅這出戲能精彩一些，別叫我失望?！?br/>
    “我勸崔常侍少玩火，免得有一日引火燒身。”韓蟬嗤了一聲，不再理會他，與魏書青一同離開。

    魏書青回頭看了崔僖一眼，那人穿著紅色內(nèi)侍服，容貌艷麗，站在晦暗天空之下，身側(cè)雪花紛揚，像個索命的鬼魂。

    他皺了眉，同韓蟬道：“這可真是個瘋子?！?br/>
    韓蟬神色不動：“不必理會他，他壞不了事?！?br/>
    ***

    李鳳岐聽見戚邵帶來的消息時，眉頭都沒動一下。

    “他一貫如此，戚大人第一日才知道？”

    戚邵噎了噎，又有些不解地壓低了聲音：“可陛下他從前……也不至于如此偏激，以前有些話他還是聽得進去的?！?br/>
    怎么如今就跟魔愣了一樣？！

    從對永安王動手開始，就越來越一發(fā)不可收拾。

    李鳳岐睨他一眼：“那是你從沒將他看明白?！?br/>
    他很早之前，就知道李蹤性子里存在的這些不安定因素。敏感，多疑，剛愎自用。他只當這都是幼時經(jīng)歷給他留下的陰影，就算一時半會兒改不過來，只要有他在一日，總不至于讓他誤了大事。

    但沒想到自己卻是他第一個動手的人。

    “可有定下何時御駕親征？”李鳳岐又問。

    “等陸州與加黎州的兵馬一到，便動身?！逼萆蹜n慮道：“我總覺得，這后頭還有事?！?br/>
    他探究地看著李鳳岐：“王爺可看出來什么了？”

    李鳳岐坦然與他對視：“未曾?！?br/>
    心里卻道，看出來了也不會告訴你。

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