“呵,你想讓我說(shuō)什么？”

    “說(shuō)我沒(méi)有惡意，我是來(lái)勤王護(hù)駕，鏟除奸佞,幫他恢復(fù)帝位的。”

    墨竹摸來(lái)中衣穿上,冷冷的道：“我表哥裴邵凌對(duì)士庶之別看的非常重,當(dāng)初我想嫁給你,他甚至勸我自盡。我表姐么……恐怕也是這樣的人?！?br/>
    懷卿道：“不試試怎么知道？！”

    她苦笑著看他，了然笑道：“我當(dāng)然會(huì)去試。因?yàn)槲抑?，如果我不去，你是不?huì)放過(guò)我的?！?br/>
    懷卿聞言,朝她笑了笑：“我不放過(guò)你,又能把你怎么樣呢？打不能打,罵不能罵,供著你，你嫌我不夠虔誠(chéng)，不供著你，你嫌我沒(méi)規(guī)矩和禮數(shù)?！?br/>
    墨竹幽然淡笑：“所以士庶就不該聯(lián)姻。夫?yàn)槠蘧V無(wú)法約束我，你又受不了對(duì)我伏低做小。”

    他若有所思，忍不住發(fā)問(wèn)：“這是你真實(shí)的想法？那么你之前對(duì)我和顏悅色，真的是為了拉攏何家，偽裝出來(lái)的嗎？”

    墨竹喜歡實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我一開(kāi)始想和你長(zhǎng)久生活下去，把你當(dāng)家人看，想很你好好相處，自然對(duì)你和顏悅色的了。后來(lái)，我發(fā)現(xiàn)哪怕對(duì)你再好，你也不過(guò)是把我當(dāng)做一塊士族嫡女的牌位看，既然如此，我不如展現(xiàn)給你，你想看的士族嫡女的樣子。”

    懷卿聽(tīng)她說(shuō)原來(lái)曾有過(guò)與他長(zhǎng)久的念頭，心里不是滋味：“……為什么會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子？”

    “大概和你自作聰明，假意讓妻迷惑何思卿開(kāi)始的罷。你不相信我，不告訴我實(shí)情，我又憑什么相信你承諾的一切呢？！”見(jiàn)他要欲開(kāi)口解釋，她先一步說(shuō)：“你是先說(shuō)怕我走漏風(fēng)聲，打草驚蛇之類的吧，別費(fèi)力了，這種理由我早想到了，不足以讓我對(duì)你改觀?！?br/>
    懷卿道：“我不在乎。你我之間的磕碰，這不是第一件，也不會(huì)是最后一件，早一天看清彼此更好?！?br/>
    她無(wú)力的附和：“是啊……”或許他倆變成單純的床伴和政治盟友更好。

    他盯著她沉默了一會(huì)，捏住她的下巴道：“早晚讓你明白，你只能依靠我！”他需要她的家世，但同時(shí)也因?yàn)樗募沂溃屗麑?duì)她毫無(wú)辦法。

    墨竹氣人有一手，冷笑道：“我現(xiàn)在不就依靠你么，你不給我吃喝，我活不過(guò)三天?！?br/>
    面對(duì)□裸的挑釁，他奈何不了她，賭氣道：“我會(huì)考慮的。士族之血高貴，不能被泥土玷污。等我想殺你的時(shí)候，會(huì)選擇餓死你。”

    墨竹此時(shí)系好了襦裙，瞥了他一眼沒(méi)搭腔。

    喊打喊殺，有的時(shí)候往往是虛弱的表現(xiàn)，他在過(guò)往的人生中，極少放狠話。倒是面對(duì)袁墨竹，動(dòng)輒威脅要她的命。

    而他們彼此都清楚，這是不可能的，這便顯得他幼稚可笑了。他外強(qiáng)中干的笑了幾聲，沒(méi)引起墨竹的關(guān)注，頓感失望，于是重重哼了一聲，這次她終于挑眼看他了，懷卿便揚(yáng)起臉，在她的注視中，摔門(mén)走人了。

    “神經(jīng)病……”等他走了，她嘟囔。

    —

    大軍進(jìn)入陽(yáng)淵城之前，城內(nèi)不時(shí)還有小股官軍抵抗，雙方在城內(nèi)拉鋸戰(zhàn)，等何懷卿率軍浩浩湯湯進(jìn)入城內(nèi)后，便再無(wú)戰(zhàn)事了，城池易手。最近幾年不太平，誰(shuí)家有兵有馬都能過(guò)把占城為王的癮，就是那些個(gè)流民也大模大樣的進(jìn)來(lái)逍遙過(guò)。

    陽(yáng)淵城內(nèi)沒(méi)多少百姓，除了守軍，就是侍候士族們的典客跟奴客。擒賊先擒王，皇甫筠瑤投降后，守衛(wèi)們潰不成軍，典客和奴客們立即跪地投降，留著小命，等待伺候其他人。按照慣例，何懷卿命人把俘虜分類，有用的匠人留下，沒(méi)受傷的壯勞力押送去修城墻或者編入軍營(yíng)，受傷的一律不治，放著等死。

    墨竹進(jìn)城后，徑直乘車來(lái)到一處府邸前。她戴著垂著輕紗的氈帽下了車，見(jiàn)門(mén)內(nèi)門(mén)外全是兵丁，感到了莫名的壓力。由婢女引到府內(nèi)的正殿，那婢女在外面怯聲道：“娘娘，袁家小姐來(lái)了……”

    “讓她進(jìn)來(lái)……”里面?zhèn)鱽?lái)似曾相識(shí)的聲音。墨竹心里也怕，她與這位裴表姐只有一面之緣，如今她做了被囚的皇后，她變成了士族之妻，見(jiàn)面還不知會(huì)發(fā)生怎么樣的事情。

    墨竹深吸一口氣走了進(jìn)去，見(jiàn)屋內(nèi)空空蕩蕩，只擺了一張軟榻，裴寧檀坐在榻前，而她身后瑟縮著一個(gè)皮膚白皙的少年，少年一臉畏懼，好像她是闖進(jìn)來(lái)的盜賊。

    裴寧檀先開(kāi)腔：“你居然來(lái)了，原來(lái)士族的女子嫁過(guò)去這么不堪，竟要隨軍打仗！”那少年此時(shí)好奇的抬眸瞅她，但與墨竹眼神一對(duì)，立即躲到裴寧檀身后去了，低聲道：“她是袁墨竹？”

    裴寧檀沒(méi)理他，眉梢動(dòng)了動(dòng)，似笑非笑的道：“皇甫筠瑤那狗東西，把我們關(guān)在這里，短吃短喝。如今何懷卿來(lái)了，你能告訴我們，陛下與我是要繼續(xù)做囚徒，還是能回到皇都重坐金鑾？”

    這與墨竹想象中的表姐妹相見(jiàn)抱頭痛哭，互相安撫相去甚遠(yuǎn)。裴寧檀拒人千里之外，實(shí)在不易接近。她道：“……皇后娘娘，何懷卿身份雖然低微，但他有忠君勤王的赤膽之心。于國(guó)，他不忍看廣漢王篡位褫奪陛下天下，于家，姑父被廣漢王所殺，我們?cè)跄茏暡焕怼；謴?fù)陛下的皇位，重振朝綱，驅(qū)除逆賊，便是何將軍的心了?！?br/>
    這時(shí)那少年碰了碰寧檀：“她說(shuō)的是真的嗎？”寧檀皺眉思索，那少年便追問(wèn)：“何懷卿昨天也派人來(lái)說(shuō)，想讓朕重新當(dāng)皇帝，袁墨竹也這么說(shuō)了，是不是不會(huì)錯(cuò)了？”寧檀此時(shí)沖那少年微笑道：“陛下莫急，讓臣妾再與表妹說(shuō)幾句?！?br/>
    是皇上，居然是皇上？！墨竹暗暗吃驚，果如外界所說(shuō)，皇帝軟弱怯懦，全聽(tīng)皇后安排。她發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)來(lái)后，忘了拜皇帝，但現(xiàn)在補(bǔ)拜也晚了，那么索性就這么著吧。

    寧檀抿了抿唇，垂眸思考著。墨竹趁機(jī)道：“表姐，您還不知道嗎？宮變后，姑母投奔了翠洲，當(dāng)日是我哥親自派人在交界處接的姑母大人，她此時(shí)正在翠洲袁家休養(yǎng)?！?br/>
    寧檀瞇起眼眸：“即是說(shuō)，你們襲擊陽(yáng)淵解救我們，是袁克己的主意？他才是幕后主謀？”

    墨竹不知該如何回答了，于是反問(wèn)：“您這樣想？”

    “難道不是？”寧檀冷哼道：“如果不是的話，那么陛下寧愿做士族的囚徒，也不愿意做被庶族挾持的天子！”

    投降也得看對(duì)方的門(mén)第。寧檀淪落到這般境地還趾高氣揚(yáng)，墨竹有些不耐煩了，干脆不理他，而是對(duì)她身后的皇帝道：“何將軍勤王護(hù)駕，助您匡復(fù)江山，一片赤膽忠心，希望陛下能摒除成見(jiàn)……”

    不等她說(shuō)完，寧檀突然出聲阻止：“不要再說(shuō)了。我看出來(lái)了，攻占陽(yáng)淵只是何懷卿這個(gè)庶族的舉動(dòng)，天下士族并無(wú)響應(yīng)。哼，如果是這樣的話，我們接受何懷卿相助，豈不是變成了庶族的皇帝？！”

    墨竹心里嘀咕，不接受的話，別說(shuō)士族了，你連庶族的皇帝都做不了，還挑三揀四。軟的不行來(lái)的硬的吧。她拱手冷笑道：“表姐，士庶通婚，的確是袁氏與何氏的不對(duì)，但此時(shí)我們見(jiàn)陛下和你身陷囹圄，前來(lái)派兵搭救，難道還不能將功贖罪嗎？！”

    寧檀冷笑道：“多大的功勛能饒恕你們有違人倫的罪？我告訴你，就是煉石補(bǔ)天也不夠！”見(jiàn)她的話，說(shuō)的如此絕對(duì)，皇帝不禁拽了拽她的衣袖，輕聲道：“寧檀姐姐……”

    墨竹道：“表姐的意思，您不打算原諒我們？”

    “就是救駕，也得看是誰(shuí)，雖然你哥哥做的事混賬，但你們的先輩是士族名流，看在他們的份上，我們姑且可以接受。但是……哼，何懷卿，他算什么東西？！”說(shuō)到這里，寧檀站起來(lái)，快步來(lái)到墨竹面前，突然甩出一耳光：“還有你，被庶族玷污，不配出現(xiàn)在我們面前！”

    俗話說(shuō)落架的鳳凰不如雞，顯然裴寧檀一點(diǎn)沒(méi)意識(shí)到。墨竹愣了下，反手回了一耳光，打的裴寧檀一怔，然后又甩了一下，討了個(gè)利息：“被庶族玷污？表姐是不是也想嘗嘗這滋味？！”說(shuō)罷，趁寧檀愣怔，拂袖而去。

    談判差點(diǎn)變成斗毆，她不是個(gè)合格的使臣。墨竹出門(mén)后由婢女引著去后院見(jiàn)何懷卿，他正和敬柊等部下商量什么，見(jiàn)她來(lái)了，眾人告退，讓兩人單獨(dú)相處。

    懷卿見(jiàn)她臉蛋紅腫，皺眉道：“誰(shuí)打你了？”皇帝和皇后身邊沒(méi)留婢女，難道是皇后親自動(dòng)的手？

    “沒(méi)人打我，啊，你說(shuō)臉紅啊，我太困了，自己拍的?！蹦駥⒄勗拑?nèi)容說(shuō)完后，嘆道：“……我覺(jué)得我表姐說(shuō)的有道理，你就算打著皇帝的名號(hào)，士族們又能有多少人支持你呢？廣漢王能篡位，那是因?yàn)樗诔薪?jīng)營(yíng)多年，本身又是皇族……”挾天子以令諸侯，也不是誰(shuí)都能玩得起的，何懷卿的身份卑微，的確是個(gè)問(wèn)題。

    光靠刀劍開(kāi)辟一條血路，代價(jià)太大了，可除此之外，別無(wú)他法。

    懷卿端起她的下巴，道：“你見(jiàn)過(guò)他們了，你覺(jué)得真像外面?zhèn)餮缘哪菢?，皇帝是個(gè)沒(méi)主見(jiàn)的人嗎？”

    墨竹別開(kāi)臉：“……嗯……”

    “你對(duì)你表姐有幾分情誼？”記得袁墨竹是裴家長(zhǎng)大的，與這位表姐應(yīng)該情同姐妹。懷卿下手前，有幾分顧忌。

    “……”墨竹道：“她曾不念親情慫恿皇帝下令攻打翠洲……我對(duì)她自然也……”

    懷卿釋然的一挑眉：“很好，那我就沒(méi)顧忌了！她敬酒不吃吃罰酒，我要把皇帝與她分開(kāi)關(guān)押，看他們是不是還能像現(xiàn)在一樣強(qiáng)硬！”

    墨竹微微一顫，裴寧檀士族嫡女，還曾貴為皇后，但何懷卿現(xiàn)在對(duì)她的態(tài)度，可謂冷酷了，言語(yǔ)中沒(méi)半點(diǎn)敬仰與尊重。她和裴寧檀的區(qū)別在于，她有袁家做靠山，而寧檀的親近族人，已被殺的差不多了，是個(gè)空有士族頭銜的皇后。

    如果哪日，她沒(méi)了靠山，大概也是任由宰割的命。她提議道：“如果皇上愿意，發(fā)一封詔書(shū)去翠洲吧，看我哥哥愿不愿意與你一并勤王護(hù)駕?！?br/>
    懷卿冷笑：“你是叫他來(lái)分一杯羹吧?！?br/>
    “……”墨竹道：“士族需要士族出身的統(tǒng)帥，有他做旗幟，歸順的人會(huì)很多，省得你費(fèi)力氣?！?br/>
    他輕笑道：“怕我費(fèi)力？你怎么忽然體貼我了？”

    “……”

    懷卿沉下臉冷然道：“兔死狐悲物傷其類，怕哪日你哥哥死了，你會(huì)淪落到不如裴寧檀的地步罷?！?br/>