?
郭嘉起身行禮道：“昔日楚漢鴻門宴，高祖爺若是因一時之憤以卵擊石，那還會有如今大漢天下嗎？”
曹操聽他把高祖劉邦都搬出來了，一時語塞。郭嘉再揖又道：“昔日更始為尊之際，光武爺若急于報兄長劉縯被殺之仇，與朱鮪面爭于朝堂，那還能復興漢室再傳一十二帝嗎？”
“此等舊事我亦知曉?！辈懿倏嘈Φ?，“就是咽不下這口氣！”
郭嘉見他顏色稍和，趕緊趁熱打鐵：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。昔日將軍屈身河北、轉戰(zhàn)兗州，幾遭困苦，千里之堤豈可毀于一穴？今袁紹擁河北之地，兵馬倍于將軍、糧秣多于將軍。若因名分之爭觸怒此賊，則將軍禍不旋踵，天子蒙塵社稷復危，將軍為得一虛名而身處實禍，萬萬不妥！您救社稷于幽暗，復天子于明堂，此功此德神人共見，袁紹不堪比擬。當此時節(jié)宜用韜晦之法，壯士斷腕在所不惜，何況區(qū)區(qū)虛名耳？”這個平日樂樂呵呵的年輕人，此刻講起大道理來聲色俱厲，簡直是當頭棒喝。
荀衍也接茬道：“昔日我在河北，知田豐、沮授也曾勸袁紹奉迎天子至魏郡，當時河北眾將多不贊同，袁紹隨即斷絕此念。今大將軍若依朝廷之威不肯讓位，袁紹必感前番失算，只怕還要與您爭奪天子。將軍大可厚封袁紹，使其自以為朝內朝外皆處高位，他便沾沾自喜不思進取，不再與您爭天子了?！?br/>
“忍一時之恨，換萬世之安……”曹操狠狠心一咬牙，“也罷！我讓大將軍之職與袁紹，賜弓矢節(jié)鉞、虎賁百人，兼督冀、青、幽、并四州。他現(xiàn)在是邟鄉(xiāng)侯，我再給他提一級，晉為鄴侯。能給的虛銜我全都給他，就讓他臭美去吧！”
三人立時跪倒，面帶喜色：“大將軍英明。”曹孟德為人專橫偏執(zhí)，但是他確能從善如流，這一點便是他的明智之處。
曹操一擺手：“哪兒還有什么大將軍，這個位子歸袁紹了?！?br/>
“將軍可以立即就任太尉之職?！避鲝嵝训?。
哪知曹操嘿嘿一笑：“太尉就算了吧，既然已經讓了，我就再風度一點兒，改任司空之位。”三公的實際權力在大將軍以下；三公者，太尉、司徒、司空，司空名義上是管理國家工程營造的，是三公中資歷最淺的一位。
荀彧吃驚非淺：“當朝司空乃是張喜，名門之后，兩代為公?！?br/>
“尸位素餐，罷免了他，我來當這個官?！辈懿龠@就是強詞奪理了。朝廷政務皆出于己手，三公有職無權只能是尸位素餐。若依他這等想法，滿朝文武想罷誰的官就罷誰的官，根本無需有什么理由。
前番免了太尉楊彪、如今又罷司空張喜，荀彧心中不滿；哪知郭嘉卻道：“不如將司徒趙溫一同罷免，省得這些人閑著沒事掣肘咱們?！?br/>
“留著趙溫吧?！辈懿傩Φ美渖?，“趙子柔乃是蜀中人士，如今朝中蜀黨盡數(shù)逃歸益州劉璋，剩他一個人興不起多大風浪，就留
著這個司徒給我當陪襯吧。”
“哎呀！幾乎忘卻。”荀衍拍拍腦袋，“袁紹派其心腹逢紀送我離開，分手之時有密信交托，囑我轉承大將軍觀看?！闭f著他從懷中掏出一只錦囊雙手捧上來。
曹操接過來一看，錦囊還封著火漆，可見荀衍沒有私自動過，趕緊踱到幾案前以刀筆挑開——原來是一紙帛書。
荀彧三人見這封信如此隱秘，也不好主動問什么。哪知曹操看完后，掃視著他們冷笑道：“是袁紹假逢元圖之手給我寫的信，他讓我?guī)退麣⑷齻€人?！?br/>
“三個人？”郭嘉回頭瞅瞅荀彧、荀衍，哆哆嗦嗦問，“該不會就是我們仨吧？”
曹操深沉地點了點頭，故作深沉道：“你們原本都是袁紹的部下，現(xiàn)在都投靠到朝廷，袁紹希望我?guī)退P除叛徒??！”說著他煞有介事地長嘆一聲，“奉孝方才說的好，當此時節(jié)宜用韜晦之法，壯士斷腕在所不惜……我曹某人對不起三位了。”
荀彧、荀衍半信半疑驚愕不已；郭嘉臉都嚇綠了，搶步上前奪過帛書一看——上面真有三個人名，卻是昔日太尉楊彪、大長秋梁紹、將作大匠孔融。
“哎喲！您可嚇死我啦！”郭嘉擦了擦冷汗，又把帛書遞給荀氏兄弟，“不是咱們仨……”
“大膽郭嘉！”曹操不等他笑出來，把眼一瞪佯怒道，“竟然搶看本將軍密信，你該當何罪？”
郭嘉腿一軟跪倒在地：“在下魯莽，望大將軍寬……”
“我已經不是大將軍了！”曹操故作厲聲道。
郭嘉趕緊改口：“望曹公寬宥?！?br/>
“哈哈哈……”曹操也繃不住了，捂著肚子笑得前仰后合，“看你小子跟我大模大樣指天畫地的，生死關頭不也這副德行嗎？嚇嚇你，也好出出我的氣。”說著攙起了驚魂未定的郭嘉。
“哎喲，您耍出我一身汗呀！”郭嘉一咧嘴。
荀彧也松了口氣，抱怨道：“戲狎無益啊……”
“我開個玩笑，你們莫要見怪?！辈懿俟笆值溃暗恢B與這三位老臣有何冤仇，非要置之死地而后快呢？”
荀彧解釋道：“袁楊兩家同為四世三公，加之楊彪族子與袁術有親，頗受袁紹嫉恨。大長秋梁紹與昔日太傅袁隗頗為不睦，這是舊日之仇。至于孔融嘛……袁紹以其子袁譚為青州刺史，孔融坐鎮(zhèn)北海不肯歸附。兩家兵戎相見，袁譚屢屢得勝幾擒孔融，后來朝廷一份調任詔書救了他的命，袁家父子自然心懷怨恨?！惫尾蹇诘溃骸霸B欲讓袁譚、袁熙、袁尚、高幹三子一甥各領一州?！?br/>
“這么干只會惹得兄弟爭權，乃是自取其禍?！辈懿儆纸舆^那張帛書仔細把玩，隨即一陣冷笑，“讓逢紀書寫密書與我，這是想做得不留痕跡。袁紹既然殺人，還不想擔上害賢之名，因此假手與我，這跟當初假手王匡害死胡母班如出一轍。”