?卻說陸家熱‘亂’了一夜，待夏‘春’朝出‘門’之時，已是晨光熹微，街上漸有行人走動。.-

    陸誠勇那位把兄賀好古，因昨日是他新討的那位外宅的生辰，他昨夜便在那劉‘玉’娘處過得夜。今晨起來，二人為些瑣碎事宜口角。賀好古不喜與‘婦’人爭執(zhí)，當即走了出來，又恐回家被老父啰唣，便順著街道慢慢行走。本‘欲’待街邊食肆開‘門’，隨意吃些什么，就往衙‘門’里當值。誰知走到陸家‘門’外，正逢陸家小廝往外抬箱子。

    賀好古早知自己這位把弟外出公干，不在府中，今見陸家‘門’上忽然搬出許多箱籠，心里忖道：達安不在府上，這家里抬出這么多箱子來做什么？就算要再置府邸，也當?shù)人貋聿攀?。莫非是出了什么變故不成?br/>
    他心念一轉(zhuǎn)，便在街角站了，駐足靜觀。

    少頃，就見陸誠勇的正頭娘子夏‘春’朝自屋里出來，隨即一穿金戴銀的‘婦’人也跟了出來，貌似是陸誠勇的母親。這兩人爭執(zhí)了一回，夏‘春’朝使丫頭打了這‘婦’人一記耳光。那‘婦’人便坐在地下，撒潑大鬧，又哭又叫。夏‘春’朝也不理此人，帶了丫頭，徑自登車去了。

    賀好古將這一幕看在眼中，嘖嘖稱奇。他早先見過夏‘春’朝一面，彼時只覺把弟這房娘子，人雖生的美，卻少了幾分活氣，跟在丈夫后頭唯唯諾諾，倒像個泥塑的美人兒一般。如今見她竟敢指使丫頭，掌摑婆母，當真是冒天下之大不韙，不由對這少‘婦’刮目相看。

    他在‘門’上站了一會兒，只見夏‘春’朝已然乘車遠去，那挨打的‘婦’人鬧了一回也進‘門’去了，陸府大‘門’緊閉，只幾個小廝在‘門’首上坐著，想已無戲可看，便踱步走開，心里暗道：以往當真看不出，達安這娘子竟有這等烈‘性’。往日達安每每說起，他能有今日，大半是這位夫人的功勞。我還不信，只說這等懦弱無用的‘婦’人，能當什么大事。如今看來，該當屬實了。只是看她抬了這么多箱籠出來，又帶了丫頭乘車，還和婆母大鬧一場，不知是出了什么變故。這情形倒好似被休一般。只是達安前腳才走，這陸家的長輩竟就將兒媳休了么？達安是正三品的武官，他娘子也是朝廷誥封的三品誥命夫人。陸家哪來的膽量，敢擅自休棄兒媳？

    賀好古心里盤算了一回，只是不得個要領(lǐng)，抬眼見路邊一處飯鋪挑了旗子開‘門’營業(yè)，踱步進去，要了些稀飯咸菜油條點心，將就吃了一頓。等飯的功夫，他便向身邊親隨低低吩咐道：“‘抽’個空子，打聽打聽這陸家這兩日間出了什么故事?！蹦怯H隨應(yīng)了一聲，出‘門’而去。賀好古獨自吃過早飯，往衙‘門’里當值不提。

    那柳氏在‘門’上撒潑哭鬧了一番，然而夏‘春’朝已然乘車離去，自家‘門’內(nèi)無一人出來照應(yīng)，倒是左近的鄰里街坊，聽見動靜，陸續(xù)走來看熱鬧。她雖潑悍，到底也還要幾分臉面，見圍觀人多，一骨碌自地下爬起，紅著臉閃身進‘門’去了。

    柳氏垂著頭一路走回堂上，雖說攆了夏‘春’朝，家里虧空了許多銀兩，但想及兒子即將風風光光的做侯爵‘女’婿，且懷了自家孫兒的外甥‘女’也能堂堂正正的進‘門’，便將那郁氣一掃而空，滿心歡喜。

    走回堂上，陸賈氏尙不曾回去，仍舊在上首坐著，陸煥成在堂下垂首‘侍’立。

    柳氏進‘門’，快步走上前去，嘴里便抱怨道：“老太太，你可是瞧見了，這潑‘婦’仗著勇哥寵她，平日就是這等囂張。今兒您在這兒坐著，這小蹄子也半分情面不留，把家里搬了個空，分明是沒把您放眼里！我氣不過，出去說了她兩句。這賤人竟然叫她丫頭上來打我！老太太，您瞧瞧，我這臉還腫著呢！”說著，仰起臉往陸賈氏跟前湊。

    陸賈氏正滿心煩躁，忽見這兒媳過來說這些狗屁倒灶的廢話，更覺氣不打一處來，將手向桌上一捶，喝道：“閉住你那張破嘴！號喪，成日家就知道號喪，再不然就是挑撥是非！好啦，如今人叫你攆跑了，稱心如意了。家里捅了個大窟窿，虧空這么多，我看你們往哪里填補去！”

    柳氏不防婆婆忽然責難，滿腹的委屈，當即說道：“今兒這事兒，又不是媳‘婦’一個人的主意。那日老太太、老爺都是首肯的，怎么如今事兒辦成了，老太太倒罵起媳‘婦’兒來？”

    陸賈氏將手中拐棍在地下狠杵了幾下，喝罵道：“那日我怎么說來著？！我說都是一家子人，別做的太過了，只要能把那位侯爵小姐迎進‘門’來，余下的事兒都好商量。你們可倒好，上來就下死手，一頂通‘奸’的大帽子扣下去，任誰不走？！你們設(shè)計將她攆走時，可有想過這嫁妝是要歸還人家的？這下好了，里外倒打了一萬多兩銀子的饑荒。把你們兩口賣了，能填的了這個窟窿么？”

    柳氏被陸賈氏唾罵了個滿臉，捂著臉退到一旁，喃喃說道：“不把她攆走了，怎么迎娶那侯爵小姐進‘門’？那日老太太明明答應(yīng)了，今兒又變了卦。一萬兩銀子怎么了，那侯府家大業(yè)大，拔根汗‘毛’也比這商戶人家‘腿’還粗，指縫里隨意漏一漏，也夠咱們吃用的了。雪妍肚子里還懷著您重孫兒呢，莫非不要了不成！”

    陸賈氏本就在氣頭上，又聽她嘴里嗶嗶啵啵，更氣沖肺腑，一口氣上不來，撫著‘胸’口大喘起來。慌的堂上眾人連忙拿了熱水來救，陸賈氏吃了半盞熱湯，方才緩過來。陸煥成向柳氏回手一記耳光，喝罵道：“還不滾！”

    柳氏先后挨了兩記耳光，兩頰高高腫起，又皆在家人眼前吃的虧，只覺平生再未受過這等屈辱，捂著臉哭哭啼啼往房里去了。

    這廂陸煥成上前陪笑道：“母親可好些了？這媳‘婦’說話自來有些不著邊際，母親且勿往心里去?！标戀Z氏喘勻了氣息，睨了兒子一眼，恨聲道：“你既知你媳‘婦’凡事不著邊際，往日也不說管教管教，倒聽憑她胡為。如今可好，把兒媳攆離了家‘門’，待勇哥兒回來，我瞧你們兩個怎么跟他‘交’代！”

    陸煥成訕訕賠笑，半日見陸賈氏面‘色’稍緩，方才說道：“母親教訓(xùn)的是，可倘或不把這夏氏送走，倒怎么替勇哥兒娶那位侯爵千金？再則，兒‘女’婚姻自來聽從父母之言，兒媳‘婦’不好，咱們做長輩的自然可以發(fā)落。勇哥兒向來孝順，不會忤逆父母的。”

    陸賈氏搖頭嘆道：“你們兩個，當真是白活了一世，全然不知算計！”

    原來，她原本的打算是拿住夏‘春’朝的把柄，迫她讓出正妻的位置，再以陸誠勇同她的情分為脅，令她自愿做妾。如此一來，那司徒小姐同章雪妍皆可名正言順的進‘門’，夏‘春’朝的嫁妝也依然在握，乃是一箭三雕的美事。誰知，兒媳柳氏上來便下了重手，活活將孫媳氣離了‘門’戶，倒使得陸家憑空賠了一萬多兩銀子出來。雖說侯‘門’世家嫁‘女’出手必定豪闊，但這豪‘門’小姐，又豈是那般容易拿捏的？何況，既是迎娶貴‘女’，這聘禮婚事皆不能寒酸，家里如今捅了這么大的虧空，又往哪兒去‘弄’這筆銀子？

    陸賈氏盤算落空，心里煩躁不堪，然而事已至此，多說也是無益，當下只得嘆氣道：“罷了，如今說這個也沒用了。夏氏一走，家里銀錢賠了個干凈，只怕明兒就要打起饑荒來。我那里還有一百兩銀子的‘私’房，暫且拿出來充作家里用度。你也帶著人四下盤查盤查，看看還剩些什么，先度了眼下的難關(guān)再說?！鳖D了頓，又道：“你媳‘婦’是個沒成算的，又沒當過家。錢財攏上來，都歸到我房里，我暫且管著罷。真是哪輩子的晦氣，才討了這么個敗家不中用的媳‘婦’兒！”

    陸煥成聽到此處，心里忽然憶起外頭那件難事，面‘色’登時一陣凝滯。陸賈氏在旁瞧出來，冷聲問道：“怎么，你們兩口還有什么事瞞著我不成？我可告訴你，現(xiàn)下家里艱難，你們可不要再節(jié)外生枝，又生出什么新鮮故事來。倘或當真‘弄’到那個地步，我可就不管了！”

    陸煥成身子一震，低低道了聲是。陸賈氏上下掃了他兩眼，又重重嘆了口氣，起身拄著拐杖往后頭去了。陸煥成另帶人四下查看不提。

    再說夏‘春’朝離了陸家‘門’上，坐在馬車里，沉著臉一字不發(fā)。珠兒嘻嘻笑道：“太太今兒可算丟人丟大發(fā)了，叫這么多人瞧著，吃了我一記耳光，看她明兒還有臉出‘門’么？”

    夏‘春’朝耳里聽著，不置可否。寶兒便拉了珠兒一把，珠兒醒悟過來，低頭不言。

    清晨街上無人，馬車行走甚快，轉(zhuǎn)瞬便來至夏家大‘門’上。

    夏‘春’朝娘家本在郊外鄉(xiāng)下居住，后因夏員外生意鬧熱，京里連開了幾家鋪子，為照看生意起見，便在城西梅竹斜街上買了一間三進三出的大宅子。舉家遷徙過來，至今也住了七八個年頭了。

    馬車到了‘門’上，珠兒與寶兒下了車，又攙扶夏‘春’朝下車。‘門’上小廝望見，連忙上來打躬作揖，嘴里道：“姑娘今兒怎么回來了？也沒遣人說一聲?！痹瓉恚摹骸m嫁了人，這夏家家人小廝仍以姑娘呼之。

    夏‘春’朝不言語，珠兒便道：“先別問了，快打發(fā)個人進去告訴老爺。還有，車上放著幾大箱子呢，尋幾個人抬進去。”那人不敢怠慢，連忙飛跑進去通報，后面跟手出來幾個下人，從車上抬了箱籠下來。

    其時，夏員外正在屋中吃飯，忽聽下人來報道：“姑娘帶著兩個姐兒回來了，‘門’前還抬回來幾口箱子?！辈挥尚闹幸伞蟆?，暗道：這不年不節(jié)的，‘春’朝倒怎么不聲不響的跑回來了，這以往再不曾有過的。莫非她在婆家出了什么變故么？

    當下，連飯也不及吃了，連忙快步走到堂上。

    夏員外走到堂上，就見‘女’兒正在椅上坐著，當即走上前去，問道：“‘女’兒，今兒怎么一早回來了，連個招呼也不曾有的？”

    夏‘春’朝一見老父那滿面關(guān)切之態(tài)，這一夜連著幾年受的委屈一股腦發(fā)作起來，也不待分說，張口便哇的一聲哭了起來，心頭又如被刀尖捅了一般，喉頭一甜，一口血噴將出來，染紅了‘胸’襟。她身子一軟，滑在地下，便即人事不知。

    眾人見狀，無不大驚失‘色’。夏員外慌忙搶上前去，扶起‘女’兒，連聲喚道：“都愣著做什么，快把姑娘扶進去。”一面就命人請大夫上‘門’。

    夏家仆‘婦’上來，半攙半抱，將夏‘春’朝送到里屋。

    原來，夏‘春’朝雖已出閣，夏員外為心疼‘女’兒起見，她的閨房便不曾收拾，連舊日的陳設(shè)也一應(yīng)照舊，日日遣人灑掃，只為她回娘家探親臨時有個落腳之處。

    當下，眾‘婦’人將夏‘春’朝送進閨房，在‘床’上安置下。夏‘春’朝的兩個兄弟并嫂子王丟兒聞訊趕來，見了這情形，各自驚疑不定，問及父親，夏員外亦毫不知情。

    正當熱‘亂’之時，‘門’上人已經(jīng)大夫請來，進‘門’與夏員外禮見過，夏員外便催他進去與‘女’兒看診。

    這大夫姓程，平日就在間壁的興安堂坐診，夏家人但有個頭疼腦熱皆請他來看病，彼此熟識，又是年老之人，便沒那許多顧忌。

    程大夫進了里屋，與夏‘春’朝看診已畢，出來向夏員外作揖道：“小姐是心悸受驚，神思不寧，肝火上竄，引得氣血上涌，故此嘔血。好在小姐青年，倒不算大礙。只是一件，小姐已懷了兩月的身孕，又長年勞神，身子虧虛，須得仔細調(diào)理調(diào)理了?！?br/>