牛氏深覺(jué)自家兒子那是頂頂?shù)纳倌暧⒉?，就算是公主郡主也是很能匹配的，?tīng)見(jiàn)安氏那樣說(shuō)心里就不高興，嘀咕道：“哼，就沖她喪母這條，我還不樂(lè)意呢！”
安氏被這話給氣樂(lè)了，只是她深知自家嫂子個(gè)性孤拐，要是勸的太過(guò)反而容易適得其反，只得慢慢說(shuō)道：“儒哥兒是我的親侄子，我沒(méi)有不向著她的。只是人家到底是探花家的嫡長(zhǎng)女，這話在我面前說(shuō)說(shuō)就罷了，要是被旁人聽(tīng)到了，說(shuō)不得還要給兄長(zhǎng)和儒哥兒惹禍，畢竟那位探花大人還是蘭臺(tái)寺大夫呢！”
牛氏雖然見(jiàn)識(shí)粗陋，但也知道蘭臺(tái)寺是專門彈劾官員的地方，聽(tīng)到這話才吶吶不言了。
她無(wú)奈的抿抿唇，突然眉毛一挑，問(wèn)道：”對(duì)了，剛才那丫鬟不是給你送的年禮？怎么不拿出來(lái)給我看看，難不成怕我搶你的？“一旁的小丫鬟芳兒悄悄翻了個(gè)白眼：不是怕你搶，是知道你肯定會(huì)要！
安氏無(wú)奈的回道：“瞧嫂子說(shuō)的，我這里有什么好東西缺過(guò)您那份？”說(shuō)著，便吩咐小芳：“你去旁邊屋子把雪雁帶來(lái)的東西拿來(lái)給舅太太瞧瞧。”
芳兒不情不愿的去了，正好孫婆子在拿著個(gè)小本記賬，她認(rèn)不了幾個(gè)字，記賬都是靠畫的，看到芳兒過(guò)來(lái)，忙一把拽住她：“你來(lái)的正好，這些個(gè)筆墨我都不大認(rèn)的，你正好過(guò)來(lái)幫我參詳參詳。”
芳兒嘟著嘴道：“參詳什么??？舅太太非要瞧，太太讓我把東西拿過(guò)去呢?！?br/>
聞言，孫媽媽低聲道：“真是個(gè)攪事精！咱太太就是太好性了?！币贿呧止疽贿吺帜_麻利的幾匹綢緞里最鮮亮的兩匹藏到柜子里，又把筆墨也藏了起來(lái)，然后和小芳把剩下的兩匹綢緞和點(diǎn)心搬到堂屋里。
牛氏一看：“這大過(guò)年的，那邊不會(huì)就送這點(diǎn)年禮吧？”
聽(tīng)了這話，小芳有點(diǎn)發(fā)慌，倒是孫媽媽不疾不徐的回道：“回舅太太的話，并不是這么個(gè)事，這些東西是大姑娘從自己的私房里出的，探花府上的年禮早先已經(jīng)送到了，前幾天給您送去的雞鴨臘肉等物就是那邊府上給的?！?br/>
牛氏還有些不信：“真的？”
這回就連安氏都有些不虞了：“瞧嫂子這話說(shuō)的，我這家里有什么嫂子都要比我清楚了，我還能騙您不成？再說(shuō)了，她一個(gè)小孩子家家的，如今還是住在外祖家里，凡事做不得主，又能有什么好東西？”
想到對(duì)方的年齡，牛氏這才信了，笑道：“你不說(shuō)我都忘了，那位大姑娘才六歲呢，總是大姑娘大姑娘的叫著，讓我總覺(jué)得她真是個(gè)大姑娘了。”在她想來(lái)，誰(shuí)家也沒(méi)有六七歲的女孩子就管家理事的，卻不知，黛玉手里攥著的私房比她家的產(chǎn)業(yè)還要多著多。
最后，牛氏在這里蹭了一頓午飯，又帶走了一盒蘇州點(diǎn)心一個(gè)賈府出品的八寶攢盒以及兩塊尺頭才心滿意足的走了。
安氏讓孫媽媽雇了個(gè)轎子把牛氏送走，等轎子拐出胡同，孫媽媽生氣的啐道：“這個(gè)舅太太也真是太不省心了，太太你也是太好性了，就這么縱著她！”
安氏無(wú)奈的嘆道：“要不能怎么著？我要是一點(diǎn)也不給，這個(gè)年我們能過(guò)安生了？好了，你們也別惱了，這回的料子好歹還給我們留了一大半。我瞧著那塊青蓮色的料子挺鮮亮的，上次不是給銘哥兒做了件天青色衣裳？再用這個(gè)給他裁一件新衣吧，他年節(jié)里少不得要去同窗先生那走動(dòng)，不能穿的太寒酸了。“
“這話倒是，不過(guò)大爺一向不喜歡顏色太也艷的料子，那塊青蓮色的怕是做了衣裳他也不穿?！睂O媽媽回道，見(jiàn)安氏皺起了眉頭，又笑著說(shuō)：“不過(guò)太太也別急，奴婢都給大爺備好了，雪雁還帶了匹湖藍(lán)色的緞子，那顏色素淡許多，想來(lái)大爺定是喜歡的?！?br/>
聞言，安氏驚訝的問(wèn)：“雪雁不就帶來(lái)了那兩匹緞子？”
孫媽媽笑道：“奴婢又不是不知道舅太太是什么路數(shù)，怎么能一點(diǎn)防備也沒(méi)有？那樣的料子一瞧就是給大爺用的，奴婢可舍不得讓她拿走?！?br/>
安氏張了張嘴，最后重重的呃嘆了口氣：“這次就罷了，以后可別這樣，讓嫂子知道了又要生事。”
孫媽媽干脆的應(yīng)下，心里卻決定以后還這樣干……
牛氏滿載而歸的回到家里，看到自家老爺正在東窗炕下看書，興致勃勃的從中拿出一塊棕黃色的料子：“老爺，你瞧，這顏色多好！還是織錦的緞子呢，今年過(guò)年我就用這料子給你做件新衣，保準(zhǔn)你穿出去分外體面?！?br/>
安大舅抬頭看了一眼，皺眉道：“你又去妹妹家要東西了？”
牛氏不依的反駁：“怎么是我要的呢？是林家大姑娘給她送節(jié)禮，正巧趕上我在那，妹妹就分了一份給我，她說(shuō)了這是孝敬兄嫂的，我怕推了她臉上過(guò)不去，只得收下了?！?br/>
夫妻多年，安大舅豈能不知自家婆娘的性子，聽(tīng)她這般強(qiáng)詞奪理，不由氣的把書摔到炕上：“我跟你說(shuō)了多少次了，妹妹孤兒寡母的，自己供著銘哥兒讀書十分不易，咱們家好歹有些進(jìn)項(xiàng)。她們家就靠著主仆幾個(gè)做點(diǎn)針線度日，你怎么好意思天天去打秋風(fēng)呢？”
聽(tīng)到這樣的指責(zé)，牛氏并不買賬，而是冷笑道：“要不是咱家生計(jì)艱難，你以為我想去丟這個(gè)臉？我就是那不要臉不要皮的？你說(shuō)咱家有進(jìn)項(xiàng)，什么進(jìn)項(xiàng)？就你那點(diǎn)子俸祿，一大半花在了同僚間的應(yīng)酬下，下剩的給兒子交了束脩買點(diǎn)紙筆就沒(méi)了。家里吃喝用度都要靠我們娘倆做針線換幾個(gè)銅錢周旋。我這輩子橫豎就這樣了，不過(guò)是將就著過(guò)日子罷了，可是儒哥兒和珍姐兒還小，將來(lái)一娶一嫁哪樣不費(fèi)錢？我不摳唆旁人的，拿什么來(lái)填咱家的窟窿？”
見(jiàn)安大舅沉默不語(yǔ)，牛氏更加來(lái)勁，接著道：“若是妹妹家比咱還不如，那就罷了?？墒敲妹么汤C技藝出眾，每月能得不少銀子。再者她們有探花家照應(yīng)，日常的吃穿幾乎不愁，你瞧瞧這料子，咱們有錢都找不到買處。人家一給就是兩匹，妹妹原說(shuō)分咱們一半的，我好說(shuō)歹說(shuō)，妹妹這才一樣給了一丈。她們娘倆也在咱家住了些日子，自然知道咱家的境況，我這個(gè)做嫂子的終歸是外人，她給這些東西還不是為了貼補(bǔ)你這個(gè)兄長(zhǎng)。既是她一片好心咱就受著，以后等咱們?nèi)兆訉捲Ａ嗽偃フ諔?yīng)她是一樣的。親姊妹之間，不就是這樣互相體貼？”
安大舅本來(lái)是滿腔怒火的，卻被她的一番話給澆的透透的，他不是不知道安氏這話里有很大一部分是給自己臉上貼金，但是安大舅卻悲哀的發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有可以反駁的余地。唉，以前聽(tīng)同鄉(xiāng)說(shuō)起“京城大居不易”之類的話語(yǔ)時(shí)，自己還覺(jué)得那是人家沒(méi)本事，可是如今自己的處境又能好到哪去？
他嘆口氣，說(shuō)：“要是知道日常用度這么艱難，當(dāng)初咱們就不該買這么大的宅子，要不我們把這宅子賣了再買個(gè)小點(diǎn)的。咱家就這么幾個(gè)人，買個(gè)妹妹家那么大的就夠了！”他們家這宅子是大三進(jìn)的，前前后后二十多間屋子，家里加上婆子丫鬟一共才七八口人，壓根就用不著這么大的宅子。要是換成小點(diǎn)的，就能騰出幾百兩銀子來(lái)，兩個(gè)孩子成親也差不多夠了。
牛氏一口拒絕道：“不行，說(shuō)什么這宅子也不能賣。以后儒哥兒還要成親，等兒媳婦再生了孫子，這宅子就一點(diǎn)也不大了?！?br/>
安大舅也不堅(jiān)持，只是說(shuō)道：“那你以后不能再到別人家打秋風(fēng)去，弄的好像我養(yǎng)不起你們了，要是再這樣，我就真把這宅子給賣了。我去東街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，天黑前回來(lái)?！闭f(shuō)完，直接起身下炕，彈彈衣服走人了。
直把牛氏惱的一口氣堵在心里上不來(lái)下不去的。
卻說(shuō)雪雁離開(kāi)安氏那里之后，就和朱梅一起去了林家老宅，既然知道紀(jì)大娘病了，總要過(guò)去瞧兩眼才好。
等見(jiàn)了紀(jì)大娘，見(jiàn)她消瘦了許多的憔悴模樣，雪雁心里也有些難過(guò)。她說(shuō)了幾句寬慰的話，就對(duì)朱梅說(shuō)：“你們姐弟倆好生照顧紀(jì)大娘，姑娘說(shuō)了，在這住一晚也使的，我還要去幫姑娘買些東西，就不在這久留了。”
出了紀(jì)大娘住的院子，正巧遇到了錦羅，雪雁十分驚喜，繼而看到她有些隆起的小腹，不由捂住嘴巴：“你什么時(shí)候有的？我竟然一直都不知道?！?br/>
錦羅輕輕摸摸小腹，笑道：“之前一直沒(méi)滿三個(gè)月，不敢聲張。后來(lái)忙起來(lái)就沒(méi)來(lái)的及說(shuō)?！?br/>
雪雁真心祝賀道：“可真好，等再過(guò)個(gè)大半年就有人叫我小姨了，看來(lái)我得多攢點(diǎn)銀子，到時(shí)候好給小外甥打個(gè)金鎖。”兩人邊走邊說(shuō)。
“喲，這話我可記下了啊，到時(shí)候你可別忘了?！卞\羅笑嘻嘻的說(shuō)。
雪雁回道：“指定忘不了?！比缓?，瞧著離紀(jì)家的院子有些距離了，她才憂心忡忡的問(wèn)：“紀(jì)大娘到底是得了什么??？怎么瞧著十分不好的樣子?！?br/>
聞言，錦羅重重的一嘆：“唉，她這病怕是好不了了。”