講真，滿朝文武天下百姓，要說(shuō)最不想皇帝崩逝的，非萬(wàn)閣老莫屬。

    這自然不是因?yàn)樗突实塾卸嗝瓷詈駶庵氐木记檎x，而是皇帝去得這么突然，這么不是時(shí)候，他毫無(wú)準(zhǔn)備，手里的局剛剛布到一半，啪嗒，跌地上摔了個(gè)粉碎。

    關(guān)于太子上位將對(duì)他不利這件事，外人看得見(jiàn)，萬(wàn)閣老自己心里更明白。

    要說(shuō)萬(wàn)閣老也不是成心和太子作對(duì)，太子是個(gè)溫厚謹(jǐn)慎的性子，未去金陵之前，每常見(jiàn)萬(wàn)閣老都含笑主動(dòng)招呼，萬(wàn)閣老沒(méi)吃撐，當(dāng)然也不會(huì)無(wú)端給太子難看，那時(shí)兩方的關(guān)系雖不熱絡(luò)，但也不壞。

    轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在太子被困于金陵時(shí)，儲(chǔ)君沒(méi)有孤懸在外之理，數(shù)年間許多人都上書勸皇帝把太子召回來(lái)，獨(dú)有站在群臣巔峰的萬(wàn)閣老，卻是一言不發(fā)，巍然不動(dòng)。

    萬(wàn)閣老別的稀松平常，在巴結(jié)皇帝看皇帝眼色行事這一點(diǎn)上，真是做到了一百分，皇帝沒(méi)有召回太子的意思，那就不召，萬(wàn)閣老堅(jiān)定地站在皇帝這一邊，連太子私下遣人給他送了親筆信來(lái)含蓄地托他說(shuō)情他都沒(méi)搭理。

    ——現(xiàn)在萬(wàn)閣老想抽自己一巴掌！

    他哪怕寫封信回去敷衍一下也好??！

    那時(shí)太子遠(yuǎn)離中樞已有五六年，雖身份貴重不致有人走茶涼之虞，但影響力衰減無(wú)可避免，而萬(wàn)閣老正值人生巔峰，皇帝第一，他第二，甚至他內(nèi)心深處漸漸連皇帝都不怎么放在眼里——太好哄了，只要順著他就行了，就可以換取到無(wú)邊的權(quán)力。

    人的野心是一步步滋長(zhǎng)上去的，萬(wàn)閣老終于把目光盯向了儲(chǔ)位。

    一直拍皇帝馬屁其實(shí)也是很累的，人家做的是臣，他做的是狗，一代做完，以后還要給下一代接著做，這種日子想一想，實(shí)在是沒(méi)什么意思。

    萬(wàn)閣老決定要為自己的未來(lái)努力一把——謀朝篡位難度太大，換個(gè)儲(chǔ)君還是很可以想想。

    他就奔著這一點(diǎn)努力去了，眼看著已經(jīng)有了些成效，只要再給他十年，不，哪怕五年的時(shí)間，他就能成功了！

    ——萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，皇帝撂挑子撂得這么突然，別說(shuō)什么五年十年，多一天都沒(méi)有。

    二皇子要是個(gè)成年皇子，本身自己聚集了一堆勢(shì)力，那萬(wàn)閣老還能努力一把試著把他強(qiáng)推上去，然而他只是個(gè)乳臭未干的奶娃娃，今年不過(guò)七歲，母族也一點(diǎn)都指靠不上，全指著萬(wàn)閣老一個(gè)人，萬(wàn)閣老本事再大，沒(méi)皇帝給撐腰單憑自己也辦不到啊——話又說(shuō)回來(lái)，二皇子要是也成年了，不好控制，那萬(wàn)閣老也犯不著折騰這一出了。

    總之，不管心里多么滴血，也只能揮別往事，著眼當(dāng)前了。

    萬(wàn)閣老立在寢殿中，下的第一個(gè)命令就是速招錦衣衛(wèi)指揮使來(lái)，由他親自帶隊(duì)，飛馬連夜出城，以最快速度往金陵迎太子回朝登基。

    第二個(gè)命令是召禁軍統(tǒng)領(lǐng)，著他調(diào)兵圈死萬(wàn)壽宮那邊的道士們，皇城自然同理，好在此時(shí)深夜，皇城本就處于封禁狀態(tài)，倒不需要特別變動(dòng)，只要維持下去就可。

    第三個(gè)命令，才是召集內(nèi)閣另幾位閣老并九卿等重臣來(lái)，共查皇帝暴亡緣故。

    一幫重臣進(jìn)宮后對(duì)此如何震動(dòng)駭恐不需細(xì)敘，次輔最先回神，抹淚道：“當(dāng)先迎太子為上！”

    萬(wàn)閣老表示已命人去了。

    重臣們紛紛側(cè)目——不要臉的老狐貍，該他說(shuō)話的時(shí)候裝死，這時(shí)候跳出來(lái)?yè)屖壮^功！

    搶到功勞的萬(wàn)閣老心情并不甚好，他跟太子間的結(jié)不是這么容易就能打開的，伏低做小的日子在后頭，這狗生沒(méi)完沒(méi)了，萬(wàn)閣老想一想又怎么開心得起來(lái)？

    就拉著臉再下第三個(gè)命令，把負(fù)責(zé)試藥的那個(gè)道士和內(nèi)侍都押過(guò)來(lái)。

    能入皇帝口的東西，都要先著人試過(guò)，確定無(wú)毒才能供奉到皇帝面前，仙丹也不例外。這一共有兩道關(guān)卡，出爐之后，先由煉丹的道士自己試服一顆，再由皇帝身邊的內(nèi)侍服一顆，之后才輪著皇帝吃。

    兩個(gè)試藥的從床上被揪起來(lái)壓到重臣們面前，又困又害怕，看到龍榻上面色已漸漸變得青白的皇帝，更直接嚇尿了。

    但他們是活生生的。

    太醫(yī)依次檢查過(guò)后，確認(rèn)他們和萬(wàn)閣老一樣，一切正常。

    再查藥。這次的仙丹是才出爐的，連試藥加賜萬(wàn)閣老并皇帝本人服下去的一共四顆，還剩下六顆。

    寢宮里的貼身太監(jiān)把裝仙丹的那個(gè)玉盒找了出來(lái)，要遞給萬(wàn)閣老，萬(wàn)閣老沒(méi)接，道：“你吃一顆?！?br/>
    “閣、閣老——”太監(jiān)嚇跪下了。

    文臣拿太監(jiān)們一向不怎么當(dāng)人看，次輔冷聲附和：“皇上中毒而崩，爾等近身服侍之人難道還能獨(dú)善其身？你吃了這藥，若此時(shí)仍能不死，證明藥沒(méi)被人動(dòng)過(guò)手腳，說(shuō)不準(zhǔn)倒能留一條殘命?！?br/>
    太監(jiān)抗拒不過(guò)，只得抖著手拈了顆金光閃閃的藥丸，吞了下去。

    萬(wàn)閣老這才接過(guò)玉盒，看了看剩下的仙丹，確認(rèn)同他先前吃的一樣，轉(zhuǎn)交給太醫(yī)去查探。

    太醫(yī)們碾碎了一顆，圍成一圈細(xì)細(xì)嗅聞分辨：“甘草、刺五加、枸杞、三七……”

    正經(jīng)還都是些抗疲勞抗衰老的中藥，太醫(yī)們辨了一圈，也沒(méi)辨出什么毒物——內(nèi)里蘊(yùn)含的還有種種重金屬成分，則超出了太醫(yī)們的知識(shí)范疇，光憑鼻子可嗅不出來(lái)。

    眼看著一炷香的時(shí)間過(guò)去。

    服丹的太監(jiān)仍是好好的，余下的藥里也沒(méi)查出什么不對(duì)，剩下的唯一一條路，只有去探查皇帝陛下的遺體了。

    這未免有些不敬，但此時(shí)也顧不得了，一國(guó)之君忽然暴亡，這是無(wú)論如何含糊不過(guò)去的，必得查得一清二楚，才好向天下臣民交待。

    眾人聚集到龍榻前，榻上的皇帝單從外表看，并不怎么可怖，除了藥性發(fā)時(shí)他忍耐不住死命摳住了自己的咽喉，在脖頸間抓出兩三道血痕外，周身別無(wú)其它傷處。

    太醫(yī)院的老院正把目光從皇帝的脖間移到他緊閉著也看得出眼球暴突的眉目處，顫巍巍跪下，告聲罪，伸手翻開了皇帝的眼皮。

    里面布滿了血絲，但色澤正常，不算有異象。

    可能性一個(gè)個(gè)被排除，及到此時(shí)，老院正心中約摸已有了點(diǎn)數(shù)，他不再看別的，直接往下用力扳開了皇帝僵硬的牙關(guān)，讓另一個(gè)太醫(yī)幫忙控制住，他則要過(guò)一把銀匙，壓下皇帝舌頭，露出了后面的咽喉——

    喉口處的腺肉高高腫起，把往下的通道堵得死死的。

    即便是不懂醫(yī)的重臣們也看明白了，接二連三地失聲道：“皇上這是——”

    一口氣被堵住了上不來(lái)，所以暴亡了？！

    老院正收回了銀匙，在太醫(yī)的攙扶下站起身來(lái)，蒼老著聲音給出了官方權(quán)威診斷：“陛下是窒息而亡?！?br/>
    那么問(wèn)題又來(lái)了：好端端的，怎么喉嚨會(huì)腫成這樣，救都來(lái)不及救就窒息了呢？

    老院正接著回答：“是不服之癥?！?br/>
    重臣們都飽讀詩(shī)書，自然明白這不服是個(gè)什么意思——其實(shí)就是“水土不服”的那個(gè)不服，人離家鄉(xiāng)去外地，一樣的水土，有人無(wú)事，有人就會(huì)病倒；換到皇帝身上，就是一樣的藥物成分，別人吃了沒(méi)事，他吃了就致命。

    醫(yī)書里類似的記載并不少，諸如有人會(huì)在春日里受不了花瓣飄飛，起癬長(zhǎng)疹，就屬于不服之癥的一種，只是相比起來(lái)癥狀輕微些，配些藥膏擦著，或就硬抗著也能過(guò)去；再比如有人碰不得螃蟹或某種特定食物，一吃便要腹痛奇癢或別的離奇反應(yīng)，此也為不服，醫(yī)家另有個(gè)簡(jiǎn)稱為“敏癥”。

    老院正道：“下官慚愧，究竟是哪樣成分害死了陛下，如今陛下已去，下官無(wú)能查知，但下官可以保證，陛下正是崩于敏癥?！?br/>
    這不算個(gè)完美結(jié)局，但重臣們也能理解，醫(yī)家講究望聞切問(wèn)，如今病人都去了，問(wèn)沒(méi)法問(wèn)，切也切不成，全憑一雙肉眼據(jù)外表判斷，能起碼弄明白是什么癥狀，已經(jīng)不錯(cuò)了，待太子還朝時(shí)，也可算交待了。

    便再商議下一步：何時(shí)發(fā)喪。

    如這般天子暴亡、儲(chǔ)君不在，國(guó)暫時(shí)無(wú)君的狀況，較通常的方式是秘而不宣，以維持政局平穩(wěn)，避免宵小犯亂，待儲(chǔ)君趕回能主持大局時(shí)，再往外公布喪訊。現(xiàn)在一半以上的重臣就持這個(gè)態(tài)度。

    但萬(wàn)閣老堅(jiān)持認(rèn)為應(yīng)該天亮后就發(fā)喪。

    皇帝要是正常病故就罷了，然而現(xiàn)在是橫死，奸臣有時(shí)也不是那么好做的，逢著這種易引人疑竇的事，人們自然而然就要往奸臣身上想——奸臣嘛，壞事肯定都有你的份。什么？不關(guān)你的事？那你干嘛瞞著？你就是有鬼！

    萬(wàn)閣老可不能認(rèn)，道士是皇帝自己請(qǐng)的，丹是皇帝自己吃的，現(xiàn)在吃死了，怎么也賴不上他，他就是清清白白的！

    這個(gè)鍋他堅(jiān)決不能背！

    萬(wàn)閣老且還有說(shuō)得出口的理由：“瞞別人罷了，天亮?xí)嚲鸵_場(chǎng)，里面有數(shù)千赴考的舉子，我等瞞著此事，由著他們考完，待到太子回來(lái)登基，孝期正撞在殿試上，萬(wàn)萬(wàn)不能舉行，到那時(shí)再跟考生們宣布今科成績(jī)作廢？他們?nèi)绾涡母剩∪粲腥司郾婔[起事來(lái)，大行皇帝、新皇，面上俱要難看，這個(gè)責(zé)任你們負(fù)？！”

    重臣們面面相覷：大行皇帝還罷了，崩都崩了，新皇將將登基，誰(shuí)樂(lè)意去跟他觸這個(gè)霉頭？

    不多地爭(zhēng)執(zhí)了幾句，天亮就發(fā)喪的決議便定了下來(lái)。

    重臣們又在商議了幾件事，眼看天色將明，便各各分頭忙碌起來(lái)。

    當(dāng)然最重要的一件事，還是等待。

    等太子還朝。166閱讀網(wǎng)