“柳千戶，此次小女訪親的一干人等就有勞你護(hù)送了，事成回來后本官有賞。”孟知府捋著頦下修剪整齊的漆黑胡須溫言說道。

    “謝大人，卑職一定不負(fù)大人的重托，保護(hù)小姐平安過井岡山”柳大誠大聲道。

    孟良臣說道：“本官知道魯將軍武藝高強(qiáng)，可是聽說井岡五虎也不是好對(duì)付的，本官的前任還曾多次派兵去圍剿過，可是結(jié)果卻……”說到這里，他不往下說了。

    打人不打臉，在場官浸淫多年，有些事是不能說透的。

    魯大誠名字中雖有魯字，可他絕對(duì)不傻，聽了孟知府的話，他豪氣的說道：“大人請(qǐng)放心，那井岡五虎雖說是有些本事，可是卑職也不是吃素的，這次護(hù)送小姐過井岡山，不遇上他們便罷，如果遇上了，少不得的陪他們玩玩……”

    “胡鬧，你陪他們玩玩……我女兒出了差錯(cuò)怎么辦……”孟知府訓(xùn)斥道。

    “對(duì)不起，孟大人，卑職說錯(cuò)了，請(qǐng)大人恕罪……”魯大誠急忙低頭請(qǐng)罪。

    不悅的看了他一眼，孟知府心說：“一個(gè)粗坯軍漢也敢說此大話，你當(dāng)以前知府無能嗎？”

    明朝中期以后，軍人地位就下滑的厲害了，整個(gè)社會(huì)重文輕武，一個(gè)七品的知縣也敢呵斥三品的指揮使，魯大誠一個(gè)五品的軍官在四品的知府孟良臣面前猶如奴仆一樣。

    想到女兒還要靠此人護(hù)送過井岡山，孟良臣的臉上又?jǐn)D出一點(diǎn)笑容，他笑著對(duì)柳大誠說道：“魯將軍有此雄心，本官葚是高興，待此事完成后，本官就上奏朝廷，派將軍圍剿井岡五虎……”

    “謝大人成全！”魯大誠高興的說道。

    “好了！魯將軍的心意本官已經(jīng)知道了，現(xiàn)在隨本官出去看看你的精兵吧……”孟良臣說道。

    站起身來，魯大誠躬身抬手向外說道：“請(qǐng)大人校閱?！泵狭汲籍?dāng)先走了出去。來到府衙的外面，只見三百軍兵排著整齊的隊(duì)伍站著，挎刀執(zhí)槍，甲胄鮮明，頗有一點(diǎn)精兵的味道。

    孟良臣看的暗自點(diǎn)頭，臉露微笑，心里說：“這魯大誠帶兵還是有一手的?！?br/>
    見狀，魯大誠得意的笑了，說實(shí)話，為了這次護(hù)送的任務(wù)，他把千戶所里僅剩的五百多士兵中的一百個(gè)精兵抽了出來，又臨時(shí)去各個(gè)賭場借了二百個(gè)打手充作兵丁湊夠數(shù)，說起來這也不能完全怪他，明末的軍隊(duì)除了九邊重鎮(zhèn)的兵還有些戰(zhàn)斗力外，其余地方的兵已是孱弱不堪，之所以會(huì)造成如此的局面，原因是多方面的。

    首先自明朝中后期，九邊重鎮(zhèn)就長期面對(duì)北方游牧民族騎兵的威脅，軍費(fèi)的大部分就花費(fèi)在九邊的軍隊(duì)身上，其余的軍隊(duì)的軍費(fèi)就少了，南方的軍隊(duì)軍費(fèi)更少。南方的軍隊(duì)軍費(fèi)雖少，可軍隊(duì)的數(shù)量不少，隨著政治的腐敗，軍隊(duì)也迅速腐敗，由于長年不打仗，士兵基本蛻變成了各級(jí)軍官手下的雇農(nóng)，為了升官發(fā)財(cái)，各級(jí)軍官不僅把麾下的士兵變成了雇農(nóng)，而且拼命貪墨士兵的軍餉，當(dāng)士兵無法在衛(wèi)所里活下去而賣兒賣女的時(shí)候，出走也就成了順理成章的事情。

    為了最大限度的貪墨士兵的軍餉，各級(jí)軍官依然按照原來衛(wèi)所士兵的數(shù)額向上級(jí)要求軍餉，已逃走的士兵軍餉撥下來后，就進(jìn)了各級(jí)軍官的腰包，有如此好處，軍官們對(duì)衛(wèi)所士兵的數(shù)量多少也就好不在意了，到最后最多的衛(wèi)所，人數(shù)幾乎只有原來的一半，而且還是老弱病殘居多。

    魯大誠他也就是個(gè)普通的軍人，面對(duì)明末軍隊(duì)的這種腐敗，也是有心無力。

    “魯將軍，你帶的好兵，本官見到兵備道陳晟大人時(shí)，一定如實(shí)說與他知道。”孟良臣笑著說道。

    兵備道，是一種官職的名稱。明制于各省重要地方設(shè)整飭兵備的道員。永樂以前，各地總兵不設(shè)專官，有事命將，事平還朝。后來邊方多事，遂留總兵長期駐守各省要沖地區(qū)，這些駐守總兵多為武夫，疏于文墨。洪熙時(shí)，曾派遣參政、副使等官，前往各總兵處，協(xié)助整理文書、商榷機(jī)密，不過當(dāng)時(shí)并未領(lǐng)有軍務(wù)。

    正統(tǒng)、景泰之間，常遣布政司參政或按察副使至總兵處整理文書，贊理軍務(wù)，本為臨時(shí)性差遣。弘治年間始遍置整飭兵備之“道員”，稱為兵備道，旨在加強(qiáng)對(duì)地方的監(jiān)察與控制掌監(jiān)督軍事，并可直接參與作戰(zhàn)行動(dòng)。此官由按察使或按察僉事充任，是分巡道的一種。又稱兵備副使，兵憲。有整飭兵備道、撫治兵備道等稱謂。

    明朝素來是推崇以文治武，文官做監(jiān)軍，制定軍事計(jì)劃，決策在哪兒打仗，怎么打仗，要有什么樣的目標(biāo)。而武將需要做的，則是把這場仗打贏就是了，所以明朝出現(xiàn)的兵書雖不少，但是基本上都是停留在如何練兵，如何加強(qiáng)士兵的士氣和服從性，如何攻城拔寨這種戰(zhàn)術(shù)甚至是戰(zhàn)法層次――相對(duì)來說層次很低。而戰(zhàn)略層面的大局，則是一點(diǎn)兒都沒有，全都由文官把持著。

    兵備道雖是正五品文官，品級(jí)不算高，和守備一樣，但是權(quán)力卻是極大。

    據(jù)《明史?職官志》記載，全國總計(jì)約有二百余道（二百五十左右）。其中有分巡道、分守道、督糧道、提學(xué)道、兵備道、督冊(cè)道、清軍道、撫治道、招練道、屯田道、水利道、管河道、驟傳道、鹽法道、監(jiān)軍道等等。分巡道官員分別由按察司副使或僉事兼任，其主要職責(zé)是負(fù)責(zé)督理所轄府、州、縣的訴訟、刑法事宜。

    清代沿置巡、守、兵備道設(shè)置趨于合一，由功能單一的機(jī)構(gòu)向集民、財(cái)、軍及其他各種專項(xiàng)職能于一身的綜合性機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)變，民國時(shí)期固定為省縣之間的地方層級(jí)，從制度承襲的角度來講，行政督察專員區(qū)公署制直承民國時(shí)期道的建制，從運(yùn)行機(jī)制與性質(zhì)職能角度來講，則與明清時(shí)期的道有著十分密切的淵源關(guān)系。

    “謝大人！謝大人！……”魯大誠興奮的雙眼放光，連聲感謝道。

    能入得了兵備道陳大人的心，他這小小的千戶，可就是魚躍龍門了。

    出了吉安府城，魯大誠把三百個(gè)士兵分為四撥，前面七十個(gè)開路，后面三十個(gè)尾隨孟小姐坐的馬車，左右各一百個(gè)兵丁護(hù)衛(wèi)，看起來是萬無一失了。

    “兄弟們，走快點(diǎn)，把孟小姐送過井岡山，護(hù)送到安全地域，我們就完成任務(wù)了，回來我請(qǐng)大家喝酒吃肉……”魯大誠騎在一匹棗紅馬上，盔明甲亮，手執(zhí)一桿亮銀槍，看上去威風(fēng)凜凜。

    “將軍，你說的可是真的？”有個(gè)小兵大著膽子問道。

    看了他一眼，魯大誠笑罵著道：“王狗子，老子說話從不打逛，回來后，老子賣十頭豬，二十壇酒，撐死你****的?！?br/>
    “寧做飽鬼也不做餓神，我可是一年沒吃過肉了，回來后我要大塊大塊的吃肉，吃那肥的流油的大肥肉……”王狗子咽著口水說道。

    “王狗子，你小子別說了，再說老子的口水快出來了……”另一個(gè)小兵笑罵著道。

    “哈哈哈哈……”其他的士兵一起大笑了起來，隊(duì)伍的行進(jìn)速度也變快了……

    三個(gè)時(shí)辰后，大家已走近了井岡山，為了不驚動(dòng)山上的土匪，眾人小心翼翼的避開了土匪的關(guān)卡，翻過了井岡山。回過頭看著逐漸遠(yuǎn)去的井岡山，柳大誠終于松了一口氣，指揮著士兵們繼續(xù)趕路。

    這時(shí)前面突然塵頭大起，似是有兵馬迎面過來。

    “快準(zhǔn)備迎敵……”魯大誠急忙叫道。士兵們急忙抽出刀，手執(zhí)長槍，列成圓陣護(hù)衛(wèi)著孟小姐坐的馬車。

    很快的，一隊(duì)人馬走近了，里面有三個(gè)騎馬的，兩男一女，背后是四五百個(gè)衣著各異的壯漢。

    魯大誠一看，心里一咯噔：“壞了，遇到土匪了！”，他下意識(shí)的握緊了槍桿。

    雙方誰也不說話，靜靜的對(duì)峙著。

    過了一會(huì)，那女的說話了，她嬌聲問道；“你等可是吉安府的官兵？車?yán)锏娜耸钦l？”

    看了一下雙方的人數(shù)對(duì)比，魯大誠也不敢硬來，便拍馬上前，掛好亮銀槍，拱手說道：“在下吉安府千戶魯大誠，奉知府孟大人的命令，護(hù)送孟小姐回家，不知對(duì)面女俠作何稱呼？”

    “咯咯”一笑，這女的說話了，他說道：“我是井岡五虎之一的燕子虎柳芳菲，那兩個(gè)是我二哥矮腳虎陳大山，四哥過山虎劉有田……”

    “哦？……久仰久仰，原來是三位大俠……”魯大誠說著，滿臉堆笑的抱拳行禮。

    “山野之人，不敢受千戶大人的大禮。”矮腳虎陳大山冷冷的說道。他是私鹽販子出身，對(duì)官府的人沒有好感。

    過山虎劉有田看了看魯大誠，又看了看對(duì)面刀出鞘，弓上弦，手執(zhí)長矛的兵丁以及他們護(hù)衛(wèi)的馬車，冷冷一笑，他說道：“魯千戶，你是官兵，我是土匪山賊，你就別和我套近乎了，我們還是按規(guī)矩來?！?br/>
    “按規(guī)矩來？不知陳二俠說的規(guī)矩是什么？”魯大誠急忙問道。

    “此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財(cái)！”劉有田背書一樣的說道。

    “你？……”魯大誠有些火了，心說：“他娘的，要買路錢要到官兵的頭上來了，真他娘的是找死……”他從得勝勾上摘下了亮銀槍，就要上前廝殺。

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