次日，姻緣司。
沒到午時(shí)孟雪柔果然就得了消息，冉家相中了京城做茶葉生意的柳家，想將靈蘭許配給他家二少爺為妻。
“這冉大人果真極為厚待靈蘭。”一邊同林晚照、白玉瓏一起用著午飯，孟雪柔一邊感慨道：“柳家雖是商戶卻極為清雅，做的也是文雅買賣，靈蘭姑娘性子柔順又知書達(dá)理，正適合這樣的人家。況且冉大人只為靈蘭挑了次子，免去了操持家業(yè)的重?fù)?dān)，而這次子又同是嫡出，父母必然一樣厚待。如果能夠兩情相悅，想必靈蘭姑娘往后的日子應(yīng)該會幸福的?！?br/>
“嗯，冉大人確實(shí)用心。”林晚照點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和道：“只有言語不足為證，如今看來他是真把靈蘭當(dāng)女兒疼愛了?！?br/>
“過會我就去柳家一趟，詢問意見，安排見面?！毖氏乱豢陲垼涎┤嵊值溃骸艾F(xiàn)下只看靈蘭姑娘和柳公子能否合得來了?！?br/>
“嗯?！绷滞碚沾饝?yīng)著。
不多時(shí)，孟雪柔吃過了飯就親自前往柳家，果然柳家父母一聽冉大人同意欣喜異常，當(dāng)即決定擇日見面，于是乎幾天后柳家父母就帶著自家兒子以及豐厚的禮品，在孟雪柔的陪同下一起來到了冉家。
互相見禮過后，眾人分賓主坐定，王氏便率先開口道：“柳老爺，柳夫人，我同我家大人都對令郎很是滿意，不知您二位意下如何？”
“自然是滿意的?！绷蛉嗣佳蹘?，對著王氏說道：“民婦見了靈蘭姑娘就歡喜，多么好的一個(gè)孩子，可見冉夫人家教有方。”
聽了柳夫人的一番奉承，王氏卻是眼神一暗，柳夫人見此心里一緊，這才反應(yīng)過來自己說錯(cuò)了話。
“柳夫人謬贊了，我一生無兒無女，哪懂教養(yǎng)之事?！陛p嘆一聲，王氏苦笑道：“說來還是柳夫人更有福些?！?br/>
柳夫人見狀連忙陪笑道：“誰不知道冉大人對您情深義重，專一不二，這可是尋常女子求也求不來的福氣。往后咱們兩家便有了交情，冉夫人若不嫌棄凡事只管吩咐就是?！?br/>
“柳夫人客氣了?！蓖跏下勓詤s只笑了笑，又看向柳家二公子說道：“柳公子可是名喚柳江？倒是生了個(gè)好模樣?！?br/>
“回夫人的話，小生正是柳江?！绷笆终f完又看了看一旁靜默侍立的靈蘭，滿心歡喜地對著王氏說道：“多謝冉大人、冉夫人成全?！?br/>
“不必多禮?！蓖跏下牭竭@里終于露出了笑容，對著柳江直接問道：“婚期就暫定在下月初十，你可有異議？”
“小生聽?wèi){夫人安排。”
柳江聞言，喜不自勝。
不知為何，一直冷眼旁觀的孟雪柔總覺得王氏今日的言語舉動有些奇怪，她仿佛是急著將靈蘭打發(fā)出冉家大門，又仿佛是在全心全意為靈蘭籌謀，好能盡快敲定眼前這位難得的乘龍快婿。
想到這里，孟雪柔對著王氏微笑道：“冉夫人一片苦心，下官著實(shí)感動，只是今日已然二十五，下月成婚是否倉促了些？”
“這可是我親請高僧算的好日子，萬萬耽誤不得?！蓖跏下勓裕φf道：“孟大人多慮了，再說靈蘭早知此事，也是愿意的。靈蘭你說是吧？”
“是?！膘`蘭答應(yīng)了一聲，對著孟雪柔輕聲道：“請大人放心。”
“也罷，既如此本官就有數(shù)了?！泵涎┤崧勓渣c(diǎn)了點(diǎn)頭，又對王氏說道：“成婚文書下官會盡快備好，最遲明日一早就會分送兩府。”
“有勞?！蓖醴蛉宋⑿c(diǎn)頭。
……
十天后。
“大人！大人不好了！”
孟雪柔正認(rèn)真整理著卷宗，小七便再一次慌慌張張地跑進(jìn)了后堂。
孟雪柔聞言倒是眼皮也不抬一下，只渾不在意地問道：“又怎么了？”
“是冉府出事了！”小七不敢怠慢，急切地說道：“靈蘭姑娘失蹤了！”
“你說什么？”孟雪柔一聽驚得站起身來，略一思索她又連忙問道：“冉大人可知道了？”
“這…”
明顯沒問清楚，小七不知如何回話，一臉為難。
“刑部這幾天接了個(gè)大案子，冉大人應(yīng)該也才知道?！?br/>
說話間，林晚照走了進(jìn)來，對著有些著急擔(dān)心的孟雪柔沉聲道：“咱們先去冉家看看?！?br/>
“好?！?br/>
孟雪柔立馬答應(yīng)著。
等孟雪柔和林晚照一路風(fēng)風(fēng)火火地來到冉家大門前，冉生也恰好剛從刑部趕了回來。此刻的他滿臉慌亂焦急，額頭上更是沁出了豆大的汗珠。
“勞煩二位了?！?br/>
仍不忘禮節(jié)，冉生對著孟雪柔和林晚照拱手道。
孟雪柔心知他此刻心急如焚，連忙說道：“冉大人快不必如此，咱們先進(jìn)去看看吧?！?br/>
“好?！?br/>
冉生答應(yīng)了一句便再也顧不得，幾乎腳下生風(fēng)地大步邁進(jìn)了家門，孟雪柔和林晚照自然緊跟其后，不多時(shí)就來到了冉家前廳。
“老爺！”
一見冉生回來，王氏立馬撲入他的懷中，哽咽道：“這可怎么辦，好好的，靈蘭怎么就不見了呢！”
“夫人莫哭，有話慢慢說?！比缴勓暂p輕扶著王氏站直，望著她急切地問道：“到底是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？靈蘭這幾天可有異常？她的房間還有府里上上下下可都查問過了？”
“這…”
眼瞧著冉生急得汗如雨下臉色蒼白，王氏心里只覺得更不是滋味，嘆了口氣，她看向冉生的眼神忽然就暗了下來。
“為妻已派全部家丁出去找了，應(yīng)該會有消息的?！崩缴氖?，王氏滿眼淚水：“前天柳家夫人親自來說，靈蘭的婚期須得推遲月余才能準(zhǔn)備妥當(dāng)，我想著靈蘭的終身大事周全些也好，就滿口答應(yīng)了。誰知靈蘭知道了傷心得不行，也許這才…”
王氏說到這里以袖遮臉，大聲抽泣著，冉生見此連忙把她抱在懷里安慰，眉頭卻又緊鎖了幾分。
“林大人，勞煩你幫我去柳家問問。”轉(zhuǎn)頭看向林晚照和孟雪柔，冉生沉聲道：“孟大人留下來幫我吧?！?br/>
“是。”
林晚照和孟雪柔齊聲答應(yīng)著。
半個(gè)時(shí)辰后，冉生書房。
“孟大人，你怎么看？”幾乎將手里剛找到的書信揉爛，冉生沉聲問道。
“這封信是咱們二人一起在靈蘭的臥房找到了，看起來像靈蘭姑娘是留給大人您的?！眹@息一聲，孟雪柔望著一直面壁而立的冉生緩緩分析道：“雖然靈蘭姑娘在信中言明自己厭惡柳家言而無信，已同心上人一起遠(yuǎn)走高飛，但下官以為這其中真?zhèn)稳允怯写甲C。在下官看來，靈蘭姑娘既深知您的用心就應(yīng)該不會不告而別，可她房里一應(yīng)的貼身衣物、金銀細(xì)軟卻又都收拾得干干凈凈，不像是臨時(shí)離開，所以這其中關(guān)節(jié)…”
說到這里孟雪柔一時(shí)也難以給出定論，只好微微垂頭，不再說話，而冉生聞言卻仿佛想到了什么，終于轉(zhuǎn)過身來。
“啟稟老爺，林大人求見?！?br/>
冉生剛要開口，門外小廝的通報(bào)聲就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了過來。
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