說(shuō)書(shū)老兒笑道：“這位客官，我且問(wèn)你，何為司春之主？”
“自是青帝……”那人話剛出口，便被旁側(cè)的叔父一把捂住嘴。老人家面上盡是焦慮之色，東張西望一番，又急急擺手道：“我這侄子年紀(jì)小，糊涂不懂事，他可甚么都沒(méi)有說(shuō)。在下另有要緊事，先行一步。”說(shuō)罷便拉著那一頭霧水的侄子匆匆離去，慌得連茶錢(qián)都忘了付。
還有年輕后生不明所以，高聲問(wèn)道：“莫非江湖中果有青帝，卻是何人？”
說(shuō)書(shū)老兒還未開(kāi)口，座中便有年長(zhǎng)者斥道：“好好聽(tīng)書(shū)便是，多問(wèn)無(wú)益！”
他們?cè)绞遣豢险f(shuō)，年輕人越是好奇。有個(gè)青年低聲問(wèn)道：“春神青帝不過(guò)傳說(shuō)，江湖中人借為名號(hào)，也稀松平常，大家何以諱莫如深？”
此人正是趙保，被問(wèn)那人自然便是趙樸。趙樸微服私訪，連日來(lái)多在揚(yáng)州城中熱鬧處流連。聽(tīng)得趙保這般問(wèn)，趙樸便知是他年紀(jì)輕，不知當(dāng)年過(guò)往，因著無(wú)事，便也當(dāng)閑話講道：“若借為名號(hào)，自比青帝倒也罷了，偏他比的不是青帝，而是黃巢?！?br/>
趙保嘿嘿笑道：“老爺，這黃巢又是怎樣的人物？”
趙樸道：“黃巢乃唐時(shí)一落第儒生，曾作詩(shī)賦菊，中有兩句詩(shī)云：他年我若為青帝，報(bào)與桃花一處開(kāi)。”
趙保撓首道：“卻是何意？”
“這意思便是：若我黃巢有朝一日做了春神，就要讓原本開(kāi)于瑟瑟秋風(fēng)之中的菊花，與春日桃花一處開(kāi)放?！?br/>
趙保撇撇嘴道：“菊花怎與桃花一般季節(jié)？這個(gè)叫黃巢的儒子好是酸腐，無(wú)端為菊花出頭。這詩(shī)嘛，也不過(guò)爾爾?！?br/>
趙樸笑道：“你聽(tīng)了他是落第儒生，心中先自便存了幾分輕視，將他當(dāng)成了腐儒，卻不知他落第之后，又作《不第后賦菊》詩(shī)一首，可知他是如何說(shuō)的？”
他二人雖是低聲言說(shuō)，只座中自有有心人，亦是無(wú)心聽(tīng)說(shuō)書(shū)老兒胡謅，只扯著耳朵偷聽(tīng)那二人說(shuō)話，冷不防那人也學(xué)說(shuō)書(shū)老兒賣(mài)關(guān)子，心下好不著急，好在趙保比他更著急，只催趙樸演說(shuō)。
趙樸便道：“黃巢賦詩(shī)云：待到秋來(lái)九月八，我花開(kāi)后百花殺。沖天香陣透長(zhǎng)安，滿城盡帶黃金甲。”
趙保愣了愣，怔怔道：“好大的殺氣！”
趙樸慢慢道：“不錯(cuò)！黃巢數(shù)次應(yīng)試，數(shù)次名落孫山，終是心灰意冷，不再寄望于科舉。彼時(shí)大唐末世，國(guó)運(yùn)已是江河日下，且官場(chǎng)黑暗、吏治腐敗，以致民不聊生，民怨沸騰。有個(gè)叫王仙芝的反賊起兵與朝廷作對(duì)，黃巢便糾結(jié)數(shù)千鄉(xiāng)里子弟投奔于他，又有許多百姓加入，一時(shí)反賊竟有數(shù)萬(wàn)之勢(shì)，竟致黃王二人縱橫天下無(wú)人能擋。王仙芝死后，反賊尊黃巢為‘沖天大將軍’。后來(lái)，他率兵直搗長(zhǎng)安，逼得唐皇成都避難，此后更建國(guó)稱帝，號(hào)為大齊?！?br/>
趙保嘆道：“這黃巢好生……好生厲害！后來(lái)呢？”
趙樸冷笑：“后來(lái)，自是兵敗身死！”
趙保道：“原來(lái)黃巢是個(gè)造反的頭子。本朝那位‘青帝’，既以黃巢自比，莫非他也是要造反么？”
趙樸道：“不錯(cuò)，二十年前，他曾公然起兵叛反朝廷?！?br/>
趙保道：“但凡與朝廷為敵，都有個(gè)緣故，此人起兵的因由是甚么？”
趙樸道：“此人名喚上官清，乃本朝第一大罪人上官雋獨(dú)子。上官雋世襲晉寧公爵，二三十年前，他因勾結(jié)外邦、陰謀叛國(guó)一罪而滿門(mén)被誅，唯上官清一人逃出。上官清為報(bào)家仇，拜入邊疆日落老人門(mén)下，習(xí)得一身好本事，藝成之后，糾結(jié)江湖草莽反叛朝廷……”
未待趙樸說(shuō)完，趙保蔑然道：“大唐末世，氣運(yùn)已盡，黃巢叛亂，倒說(shuō)得過(guò)去。本朝河海清晏，承平日久，這人竟蠢到與朝廷為敵，真真是愚不可極！”
趙樸沉聲道：“你說(shuō)得很是。上官清以黃巢自居，號(hào)為青帝，更糾結(jié)天下草莽，是為‘青盟’，未想結(jié)局也與黃巢一般模樣，兵敗身死而已。自詡蓋世英雄者，說(shuō)到底，不過(guò)跳梁小丑！”
趙樸言語(yǔ)中，對(duì)上官清頗有嘲意，不想座中另有有心人，竟很是欽服仰慕上官清。因聽(tīng)得他二人話語(yǔ)言談中對(duì)上官清極是不敬，那人不覺(jué)心中火起，拍案而起，怒道：“這青帝乃天地間的大英雄、大豪杰，爾等何人，竟敢詆毀于他？”
那說(shuō)書(shū)老兒本說(shuō)得口沫橫飛，于緊要處摹得有板有眼，眾茶客也聽(tīng)得入神，冷不防半空中一聲吼，若炸雷響起，皆被唬了好大一跳，有膽小者還潑灑了一身茶水，待回過(guò)神來(lái)，才見(jiàn)一個(gè)人怒氣沖沖立在座中，形容惡鬼一般。
那人上了年紀(jì)，頭發(fā)花白，臉上橫七豎八掛著好幾條張牙舞爪的刀疤，最是右臉那條，直從頭頂鬢發(fā)里斜拉至嘴角，扯得眼睛嘴角扭曲猙獰，便是青天白日里見(jiàn)著，也無(wú)端駭人。眾人不看尤罷，一看竟皆倒抽口涼氣，皆知這老兒不好相與，機(jī)靈的早就四散開(kāi)去了。
趙保怒向那老兒道：“你這人好是無(wú)禮，竟偷聽(tīng)我家老爺與我說(shuō)話。這便罷了，還公然宣稱反賊上官清是大英雄、大豪杰，莫非你是反賊同黨？”
老兒偷聽(tīng)人說(shuō)話，本就氣短，被青年一說(shuō)，脾氣也少了幾分，只是被指為反賊同黨，登時(shí)煞氣凌厲，伸手一把將他攥住，舉起拳頭道：“好賊子，今日就讓你嘗嘗王爺爺拳頭的滋味！”
趙?？茨切胀醯睦蟽盒稳蓦m惡，卻是上了年紀(jì)，早存了輕視之心，未料三兩下便將自己擒下了，自己一身功夫偏還掙脫不得，也是暗暗心驚，嘴上卻不依不饒：“是你自己為反賊出頭，現(xiàn)又動(dòng)怒，莫非我說(shuō)錯(cuò)了不成？有本事莫要偷襲，咱拉開(kāi)場(chǎng)子好好比劃，看誰(shuí)死在誰(shuí)手里！”
王老兒怒極，揚(yáng)起拳頭便要揍人。趙樸見(jiàn)事不妙，趕緊道：“前輩且慢，手下留情！”
王老兒看也不看他，一拳直直向趙保面門(mén)招呼而去。趙保緊閉雙目，硬生生便要承下，忽聽(tīng)得有人道了聲“王兄住手”，便覺(jué)一陣勁風(fēng)掠過(guò)，拳頭倒沒(méi)有落在臉上。他微微睜開(kāi)眼來(lái)，看那拳頭竟在離面門(mén)半寸處停下了，暗叫了聲慚愧，復(fù)循聲望去，原是王老兒的同伴。
那人四十出頭的年紀(jì)，尖嘴猴腮，瘦得皮包骨，留著兩撇八字胡，模樣頗有些滑稽。他附耳與王老兒耳語(yǔ)數(shù)句，王老兒便點(diǎn)了點(diǎn)頭，恨恨道：“若非是看在我兄弟的面子上，今日定教你好看！”說(shuō)罷心不甘情不愿地松開(kāi)趙保。
趙樸眸光閃爍，忙上前揖了揖笑道：“誤會(huì)誤會(huì)，在下趙樸，漢中人氏。他叫趙保，是我家人。我主仆二人到江南原是為游山玩水，并無(wú)意冒犯二位，家人魯莽之處，還望海涵！”
王老兒冷笑道：“小小一個(gè)誤會(huì)，便能定人砍頭之罪，如此誤會(huì)，還是越少越好?！?br/>
趙樸略略有些尷尬，道：“前輩說(shuō)得極是，我自當(dāng)約束家人。是了，未請(qǐng)教前輩高姓大名？”
王老兒睨了眼趙樸，冷哼一聲，竟自揚(yáng)長(zhǎng)而去。他那同伴忙付下茶錢(qián)，也趕緊走了。趙保心中憤然，壓低聲音道：“這二人冒犯大人，還對(duì)朝廷語(yǔ)出不敬，大人貴為欽差，何以如此輕易便饒過(guò)他們？”
說(shuō)書(shū)老兒已講完故事，茶客也漸漸散去，說(shuō)書(shū)老兒正拿著茶盤(pán)四下請(qǐng)賞。趙樸不理趙保，取出一角碎銀子付與說(shuō)書(shū)老兒。說(shuō)書(shū)老兒將銀子在手里掂了掂，很是受寵若驚，口中只道“用不了這么多”。趙樸笑道：“你講得很好，原值得這些！”說(shuō)罷也不再理說(shuō)書(shū)老兒，只與趙保向外走去，這才慢慢道：“這兩個(gè)人，只怕不簡(jiǎn)單?！?br/>
趙保心有所動(dòng)，面上卻只撇嘴道：“不過(guò)兩個(gè)市井之人。”
趙樸淡淡道：“你一身武藝，被他拿住，半分動(dòng)彈不得。這是尋常市井之人？我看他二人眼中精光畢露，顯是習(xí)武之人?！?br/>
趙保面有赧色，訕訕不能答。趙樸冷笑：“那王老兒容不得你中傷上官清，你不奇怪？”
趙保想到了什么，面色一變，壓低聲音道：“大人，這二人會(huì)不會(huì)是青盟余孽？”
趙樸想了想，又笑道：“青盟余孽早被‘江南王’殺得元?dú)獯髠?，怎敢如此招搖？不過(guò)，想來(lái)必與青盟有瓜葛?！?br/>
趙保恭謹(jǐn)?shù)溃骸按笕苏f(shuō)得極是！”
“本官此來(lái)江南，自為弘逢龍，余者跳梁小丑，不必放在心里?！壁w樸道：“你且記?。翰灰嗌欠牵 ?br/>
趙保趕緊道：“是！”想了想，趙保又道：“大人說(shuō)的明月弄那宅子，小人連著監(jiān)視了數(shù)日，果然有些不同尋常。外面看著是尋常的民宅，里面防范卻極是森嚴(yán)。不過(guò)，那里面似乎沒(méi)有懸玉使女，暗崗倒是不少?！?br/>
“沒(méi)有懸玉使女？”
“是?！壁w保道，“是了，前幾日，有幾人偷偷摸進(jìn)了那宅子，至今沒(méi)有再出來(lái)過(guò)，也不知是死是活。小人暗中查過(guò)，竟查不到半點(diǎn)蛛絲馬跡?！?br/>
趙樸沉吟道：“若是他們貿(mào)然闖入，必定兇多吉少。明月弄那宅子，就是‘江南王’的巢穴。他作惡多端，不會(huì)不給自己留條退路。依本官揣測(cè)，那宅子，只怕是另有出路?！?br/>
“小人也是這樣想的?！壁w保帶著愧色道：“那宅子戒備森嚴(yán)，小人不敢久留，眼下就只探查到這些消息，還請(qǐng)大人見(jiàn)諒。
趙樸淡淡笑了笑道：“你無(wú)需自責(zé)。弘逢龍勢(shì)力龐大，要扳倒他，并不是一朝一夕可成的?！?