新兵們排列成整齊的方陣，等待接受上位者的檢閱。

    大祭司祝英率領(lǐng)她的一干隨從，踏著神廟的階梯緩緩走下。兩名奴隸在她的前方邊走邊撒花瓣，以確保主人的赤腳沾滿清香。祝英覺(jué)得這做法簡(jiǎn)直傻透了。

    更傻的是主城里的一半人都知道所謂的神跡是怎么回事，我還要裝模作樣地手舞足蹈，一絲不茍的完成儀式，只為取悅那不明內(nèi)情的另一半，大祭司憤憤的想道。她汗流如注，渾身沒(méi)有一塊干燥的地方。經(jīng)過(guò)改造的皮膚吸收到足夠的能量后就停止了對(duì)紅外線的轉(zhuǎn)化，把在神廟高臺(tái)上暴曬了兩個(gè)小時(shí)的女人熱的夠嗆。

    新兵肯定也感受到了烈日的炙烤，不過(guò)她們沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)。看來(lái)這次買到的貨有著絕佳的紀(jì)律性，質(zhì)量不錯(cuò)。

    城防團(tuán)的武士沿著廣場(chǎng)邊緣來(lái)回巡視，維持秩序，看熱鬧的人攢動(dòng)在她們的路線外側(cè)，對(duì)廣場(chǎng)中央的新兵方陣指指點(diǎn)點(diǎn)，品頭論足。

    “想當(dāng)初我剛來(lái)這里的時(shí)候，也和她們一個(gè)鳥(niǎo)樣，不過(guò)那天的太陽(yáng)可比今天毒多了。地面的青磚燙的能烙熟腳丫，我和我的姐妹們愣是在上面硬挺了一上午，沒(méi)吭一聲?！?br/>
    “切，你那算啥？當(dāng)初我剛來(lái)這里的時(shí)候，正好趕上下雨天，又濕又冷地給淋了個(gè)通透，我喊過(guò)屈嗎？”

    “得了吧，你來(lái)的那天我也在場(chǎng)，不過(guò)是下了點(diǎn)毛毛雨而已。有什么好吹的？”

    “那我呢？我被傳送到廣場(chǎng)的那天下的可是傾盆暴雨，喘氣都困難，你這喜歡看熱鬧的當(dāng)時(shí)去哪兒了？”

    “有病啊？我憑什么陪你一塊挨澆？你是我親姐還是親妹？”

    “呵呵，平日里鼻孔朝天，動(dòng)不動(dòng)就吹自己能吃苦能耐勞，在姐面前露出原形了吧？”

    “我看你是皮癢，敢不敢去訓(xùn)練場(chǎng)跟姐單挑？拳腳棍棒隨你挑?！?br/>
    “怕你?。拷悴凰愫芫昧?，不如現(xiàn)在就練練如何？”

    “那你來(lái)呀！”

    “你倒是來(lái)啊！”

    “別鬧了！大祭司過(guò)來(lái)啦，你倆都想挨鞭子嗎？快蹲下！”

    眾人讓出一條通道，紛紛張開(kāi)雙臂，半蹲行禮?？粗鴦偛挪铧c(diǎn)動(dòng)手打起來(lái)的那對(duì)活寶，祝英不禁莞爾。

    當(dāng)初我剛到這里的時(shí)候，天氣又是什么樣子來(lái)著？

    大祭司駐足想了片刻，得到只有零星模糊的碎片。她搖搖頭，不再嘗試回憶自己的過(guò)去，快步走入了廣場(chǎng)。

    這批新兵共有三千人，她們排成三十列縱隊(duì)，每隊(duì)一百人，像巖石般紋絲不動(dòng)。飽滿的胸部高高挺起，結(jié)實(shí)的雙腿筆直端正，細(xì)密的汗珠匯聚到肌肉間的線條下，閃閃發(fā)亮。

    祝英走到其中一人的面前，“編號(hào)？”

    “稟大祭司，屬下1172，謹(jǐn)候差遣?！?br/>
    在剛剛尋回前世記憶的覺(jué)醒者看來(lái)，一個(gè)手持石矛，像原始人一樣不著寸縷的女人，對(duì)另一個(gè)同樣是赤身露體的女人報(bào)出一串極富現(xiàn)代感的數(shù)字編號(hào)，無(wú)疑是非常違和非常別扭的場(chǎng)景，而這樣的場(chǎng)景在整個(gè)競(jìng)技場(chǎng)世界內(nèi)比比皆是。

    祝英一擺手，一個(gè)奴隸見(jiàn)狀立刻靠近幾步。他的手里捧著盛滿木簡(jiǎn)的陶罐，神態(tài)謙卑恭順。

    “挑一個(gè)?！贝蠹浪緦?duì)1172號(hào)說(shuō)道，她的語(yǔ)氣不容拒絕，“再大聲地把上面的字念一遍?！?br/>
    新兵執(zhí)行了她的命令，“藍(lán)菊！”

    “很好，”祝英拍拍新兵的肩膀，“從今往后，你就叫藍(lán)菊。”

    “謝大祭司賜名?！彼{(lán)菊鞠了一躬。

    接下來(lái)的事情就簡(jiǎn)單多了。三十名奴隸捧著陶罐，分別走進(jìn)縱隊(duì)之間的空地，從每一列新兵的身旁逐次經(jīng)過(guò)。一只只手伸入罐中，一片片木簡(jiǎn)被取出，一個(gè)個(gè)名字高聲叫響。

    熱浪蒸騰而起，扭曲了廣場(chǎng)周圍的光線傳播，令遠(yuǎn)處的城墻和高塔變的好似海市蜃樓一般?？礋狒[的人群散去大半，各找陰涼的地方打發(fā)時(shí)間去了。

    祝英借助隨從的異能，對(duì)這些重新?lián)碛忻值男卤l(fā)表了一番演說(shuō)。內(nèi)容無(wú)非是歡迎你們加入我們的大家庭啦，為我們的光榮事業(yè)一起奮斗啦，我們會(huì)像大姐姐一樣好好照顧你們啦，只要大家團(tuán)結(jié)一致同甘共苦，齊心協(xié)力面對(duì)主神的考驗(yàn)，我們終有一天一定能離開(kāi)競(jìng)技場(chǎng)，重返家園或踏入永恒的應(yīng)許之地啦，等等等等。

    我簡(jiǎn)直傻透了，祝英又一次如是想。

    新兵的接收儀式徹底結(jié)束后，大祭司返回了神廟，她的助手們正耐心等待著她的到來(lái)。

    “中午好，各位?！泵?cái)端上陶制臉盆，供主人擦洗身上的汗?jié)n。“我今天很忙，你們盡量長(zhǎng)話短說(shuō)。開(kāi)始匯報(bào)吧，柳三娘，你先來(lái)?！?br/>
    “稟大祭司，數(shù)日前押回的三千俘虜，除您吩咐過(guò)的那位外，已全部轉(zhuǎn)化完畢，不日即可投入使用?！?br/>
    “很好，下一個(gè)。”

    眾祭司排著順序，向祝英報(bào)告了各自掌握的她們認(rèn)為需要報(bào)告給大祭司掌握的信息。哪些人須給予嘉獎(jiǎng)，哪些人須施加懲罰，哪些人獲得晉升，哪些人即將離開(kāi)，資源消耗了多少，又補(bǔ)充了多少。大祭司或允可，或否決，或不置可否，簡(jiǎn)單的一句知道了就輕輕揭過(guò)，進(jìn)入下一主題。

    “桃團(tuán)長(zhǎng)想知道，向主神訂購(gòu)的第二批新兵何時(shí)抵達(dá)。另外就是野戰(zhàn)團(tuán)的重編計(jì)劃，她問(wèn)您有什么意見(jiàn)沒(méi)有?！?br/>
    “下一批新兵嗎？再過(guò)半周吧。替我告訴她，不要著急。還有關(guān)于野戰(zhàn)團(tuán)的重編工作，她自己拿主意就行了，不必事事和我商量?！?br/>
    “議事會(huì)擬定了一份提拔部分什長(zhǎng)擔(dān)任隊(duì)長(zhǎng)的名單，希望您盡快批準(zhǔn)?！?br/>
    主帥出征在外期間，國(guó)內(nèi)相應(yīng)的職責(zé)即由大祭司代理，這是上位者們很早以前就達(dá)成的共識(shí)。

    “把相關(guān)的木簡(jiǎn)送我臥室去，明早我會(huì)給她們一個(gè)滿意的答復(fù)?！?br/>
    “總事務(wù)官問(wèn)，您什么時(shí)候能回去主持議事會(huì)的日常工作?！?br/>
    “怎么？這才過(guò)了幾天，她這個(gè)代理議長(zhǎng)的代理就想撂挑子了？”正牌的代理議長(zhǎng)冷笑一聲，“叫她再撐幾天，忙完新兵的事我自會(huì)回去。沒(méi)別的事要向我匯報(bào)了嗎？”

    最后那句話是對(duì)所有人問(wèn)的。除一名心腹外，其余祭司同時(shí)搖頭。祝英點(diǎn)了心腹的名，要其留下商議要事。

    “各位辛苦了，明天這個(gè)時(shí)候我們?cè)倥鲱^。茂財(cái)，送她們出去。記得把門關(guān)好，我需要安靜一會(huì)兒。”

    她的貼身奴隸對(duì)指示心領(lǐng)神會(huì)，石板門關(guān)好后，隔音屏障一并降下。祝英轉(zhuǎn)向心腹，表情亦不復(fù)剛才的輕松自若?！坝质菑谋边厒鱽?lái)的消息？”

    “是的，北部要塞的眼線與我們安插在北方鄰國(guó)的細(xì)作接上頭了，她傳回了更加詳細(xì)的消息?！?br/>
    “哦？”祝英精神一振，“這是什么時(shí)候的事？”

    “昨天凌晨，那個(gè)眼線連夜趕回主城報(bào)告此事，一個(gè)小時(shí)前剛到?！?br/>
    “把她叫來(lái)，馬上?！?br/>
    眼線是個(gè)身材嬌小的女人，她在要塞以信使身份為掩護(hù)，負(fù)責(zé)監(jiān)視當(dāng)?shù)厥貍鋱F(tuán)的思想動(dòng)態(tài)，報(bào)告有無(wú)對(duì)主神不敬的行為。大祭司往北方界墻的另一側(cè)安插下細(xì)作后，聯(lián)絡(luò)并傳遞情報(bào)就成為了她工作重心的重中之重。

    “屬下見(jiàn)過(guò)大祭司。”

    祝英撇了眼心腹，后者立刻知趣地退出房間。在這個(gè)擁有讀心異能的人遍地走的世界里，有一些事情還是知道的人越少越好，哪怕是自己最信任的人。

    “免禮，她都對(duì)你說(shuō)過(guò)些什么？如實(shí)道來(lái)?！?br/>
    眼線潤(rùn)了下嗓子，半跪在地上唱起一首歌謠。歌詞和曲調(diào)平淡無(wú)奇，但祝英的神色卻是越聽(tīng)越凝重。

    一曲終了，大祭司沉默半晌，然后她走到眼線跟前，伸手扶住對(duì)方的額頭，施展出催眠異能。

    “你今天沒(méi)來(lái)過(guò)神廟，沒(méi)見(jiàn)過(guò)我?！?br/>
    “我今天沒(méi)來(lái)過(guò)神廟，沒(méi)見(jiàn)過(guò)您?！?br/>
    “你今天來(lái)主城是替守備團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)給議事會(huì)遞交例行報(bào)告，你沒(méi)有同北方鄰國(guó)的人接觸過(guò)，你沒(méi)有聽(tīng)到她教給你的歌謠?！?br/>
    眼線跟著重復(fù)了一遍，雙眼發(fā)直，整個(gè)人猶如失去了魂魄。大祭司確認(rèn)自己的指令植入了眼線的潛意識(shí)中，打了個(gè)響指，令其蘇醒。

    “辛苦你了，等你出了神廟大門，你的記憶就會(huì)自行修改?，F(xiàn)在去議事會(huì)，履行你原來(lái)的使命。對(duì)了，離開(kāi)時(shí)把守在外面的兩人叫進(jìn)來(lái)?！?br/>
    茂財(cái)和心腹走了進(jìn)來(lái)，祝英疲憊地坐到地上，示意奴隸過(guò)去扶住她。茂財(cái)趕忙繞到主人身后跪下，用自己寬闊的胸膛充當(dāng)了靠背。

    “北邊贏得了這一次的神意之戰(zhàn)。跟我們一樣，她們也派出重兵進(jìn)入對(duì)手境內(nèi)，打起了續(xù)戰(zhàn)?！毙枰獓?yán)格保密的是情報(bào)的傳遞方式，情報(bào)的內(nèi)容倒是可以適度的向親信透露一下。“她們總共投入了三萬(wàn)人遠(yuǎn)征，志在必得，對(duì)手的殘兵不足七千。據(jù)她們自己估計(jì)，用不了一個(gè)月她們就能再下一城。”

    “屆時(shí)北方的女國(guó)將吞并原本與其相鄰的四個(gè)男國(guó)里的最后一個(gè)，她們會(huì)擁有十萬(wàn)大軍的上限，哪怕每次參戰(zhàn)只能動(dòng)用其中的五成兵力，也足以將我們碾個(gè)粉碎。”心腹替大祭司說(shuō)完了剩下的話。

    “是啊，五萬(wàn)對(duì)一萬(wàn)，她們足以把我們碾碎。不過(guò)就算她們吞下了四個(gè)男國(guó)，跟我們的神意之戰(zhàn)最快也要九個(gè)月后才能開(kāi)始，如果我們能利用這段時(shí)間壯大自己，哪怕壯大到只有她們實(shí)力的一半，她們也未必啃得動(dòng)我們這塊硬骨頭?！弊Ｓ⒌难壑虚W過(guò)一絲光芒，“九個(gè)月，只要在九個(gè)月里吞下我們的西南和東南兩個(gè)男國(guó)，我們就能得到四萬(wàn)五千人的上限，我們還有希望?！?br/>
    “可是，尊敬的大祭司?！毙母管P躇著說(shuō)道，“我們過(guò)去與男國(guó)交戰(zhàn)，從來(lái)沒(méi)有取得過(guò)決定性的勝利。這次我們雖然贏了，但贏的實(shí)在是太過(guò)僥幸。九個(gè)月內(nèi)我們或許能滅掉西南方的那一個(gè)，但要再滅掉另一個(gè)，請(qǐng)恕我直言，我認(rèn)為我們不可能做的到?！?br/>
    “噢，我親愛(ài)的姑娘?！弊Ｓ⑿α似饋?lái)，“你知道我的前任是怎么詮釋不可能的嗎？”