當(dāng)斯佳麗從那陰暗的轉(zhuǎn)角拐出,再也感覺不到背后擔(dān)憂焦灼的目光時(shí),她深吸了一口氣。眼前,是浮華喧囂、帶著脂粉香氣和酒精味道的妓|院，而她終于走出這一步。

    手心里，瑞特寫給貝爾的紙條被她緊緊攥著,或許已經(jīng)被她冰涼的汗水打濕。這張紙條會(huì)讓貝爾明白他們的處境,然后姓沃特林的女人會(huì)給他們幫忙——斯佳麗知道自己必須這么做,她又把兜帽往下拉了一點(diǎn)兒,務(wù)必遮住全臉，雖然有些欲蓋彌彰。

    所有人中,只有她因?yàn)槭桥?天然不會(huì)遭到3k黨懷疑,才有能力去做這件事。其它人,包括瑞特·巴特勒在內(nèi),今晚過后都會(huì)是懷疑對(duì)象。既然要使北佬相信，過去的幾個(gè)小時(shí)里他們都呆在妓|院里,那他們中的任何一個(gè)都不能被人目睹現(xiàn)在才從大門進(jìn)去。而斯佳麗哪怕兜帽被打落，最壞的情況，也就是裝作來妓|院捉奸——哦，見鬼的她現(xiàn)在不想討論是捉誰(shuí)奸的問題?？赡苷蹞p面子和名譽(yù)，但只要大家都活著便勝過一切。她不能讓今晚因?yàn)樽约旱膮⑴c而落到前世都不如的境地——哦該死的瑞特·巴特勒今晚為什么沒帶后門鑰匙！——所以幸好，她來了。

    緊緊攥著那張折起來的小紙條，斯佳麗抬頭看了看妓|院流光溢彩的招牌，終于鼓足勇氣、昂首挺胸地走了進(jìn)去,好像奔赴自己的戰(zhàn)場(chǎng)。

    迎面而來是花枝招展、衣著暴露的女人們，她們高聲談笑、肆意說些粗俗的葷話，身上還散發(fā)出一股劣質(zhì)香水的味道。白花花的大腿和胸脯露出來，挨在客人身上擠來擠去。斯佳麗皺著眉頭，克制住生理性的反胃，一路推開眾人，橫沖直撞地往里走去。盡管披著黑斗篷看不到臉，但身材上仍然可以辨認(rèn)出是個(gè)姑娘，加上那橫沖直撞的架勢(shì)，這里的人都把斯佳麗當(dāng)作來捉奸的，所以最多笑兩句，倒也沒人上來攔。斯佳麗走在這種地方只覺得心臟猛跳，她闖到吧臺(tái)的位置，對(duì)后面坐著的那個(gè)正在搔首弄姿的年輕女人不客氣地說道：“我找貝爾·沃特林?！?br/>
    那女人撫摸了一下帽子上的羽毛，愛理不理地說道：“她忙著呢?！?br/>
    斯佳麗強(qiáng)壓火氣：“我有急事，我是——”她猛然住了口。

    但那女人卻誤會(huì)了，她輕蔑地看著她：

    “啊，啊?！卑膳_(tái)女人說道，“你是哪位先生的太太？這可不關(guān)貝爾的事呀！自己看不好男人倒來怪開店的，算什么？不過也是奇怪，不問你男人反而直接抓老板娘……”

    “你夠了！”斯佳麗又氣又急，還得記著壓低嗓音，“我有急事——巴特勒，瑞特·巴特勒，他有點(diǎn)兒話要我私下捎給沃特林，趕緊讓她過來——你知道巴特勒吧？他也是這兒的股東?！?br/>
    那女人又嘟囔了幾句，斯佳麗沒聽清楚她說的什么，但知道不是什么好話，只能心焦如焚地看著她慢悠悠起身，搖曳生姿地往樓上走去，嘴里懶洋洋叫著：“貝爾！貝爾！”可惜無(wú)人應(yīng)答。

    這肯定是斯佳麗人生中最難捱的五分鐘。她呆在一個(gè)妓|院里，站在吧臺(tái)邊上！這里的音樂震耳欲聾，嫖客們摟著妓|女飲酒狂歡，粗俗露骨的言辭不住地往耳朵里溜。斯佳麗弄不清楚她怎么還沒發(fā)瘋?，F(xiàn)在，她肯定貝爾·沃特林在樓上不是干什么正經(jīng)事了！居然要這么長(zhǎng)時(shí)間，別是在穿衣服吧！她尖刻地想著。

    腳步聲從樓梯上響起，斯佳麗受不了地抬起頭。終于，那個(gè)女人帶著貝爾下來了。沃特林走在前面，步子明顯挺急的，至少比后面那個(gè)趕多了。她在大廳里很聰明地保持了沉默，直接對(duì)斯佳麗說了句“跟我來”，迅速把她帶進(jìn)一個(gè)空無(wú)一人的包廂。轉(zhuǎn)過頭，貝爾劈頭蓋臉便問道：“瑞特呢？他有什么事要你來說？”

    斯佳麗哼了一聲，但也無(wú)心計(jì)較她的態(tài)度。她迅速將手心幾乎揉成一團(tuán)的紙條塞給貝爾，趁對(duì)方看的時(shí)候板著臉解釋了剛才的一切。剛開始，貝爾看到紙條上的汗?jié)n還似笑非笑瞥了斯佳麗一眼，到聽她簡(jiǎn)略說完剛才的事情后，面色已經(jīng)變得焦急起來。

    “這么說他們就在后門那兒？”貝爾問道，然后不等她作答立刻說:“跟我來?！?br/>
    然后她幾乎顧不上斯佳麗有沒有跟在后面，憂心忡忡，用不引人注意的最快速度在大廳里繞來繞去，迅速來到了人跡罕至的后門。路途上有客人和她調(diào)笑她也一句沒搭理。貝爾關(guān)上客廳通往這邊的幾道門，接著立刻拉開了后門——黑暗中十幾個(gè)沉默的人影牽著馬立在那里，貝爾倒抽一口涼氣。

    “你瘋啦，瑞特？”她焦急地說道，“干這種事……”

    但瑞特已經(jīng)越過她，一把將斯佳麗摟在懷里。

    “真抱歉讓你做這個(gè)，親愛的?！彼谒呧?，“我很抱歉——非常抱歉，但愿你沒事?！?br/>
    “我——”斯佳麗說不出話來，她必須承認(rèn)剛才那一段經(jīng)歷之后，瑞特的懷抱讓她好受多了。雖然她不覺得自己應(yīng)該被這一個(gè)擁抱收買——然而她還是伸出雙臂擁抱了他，“我好多了。”

    瑞特親了親她的耳朵，很快放開了她，然后對(duì)眾人露出一個(gè)尷尬的笑。湯米·韋爾伯恩面若寒冰，其余3k黨則尷尬地回笑，而沃特林一臉漫不經(jīng)心，仿佛剛才那個(gè)著急上火的女人不是她。她甚至還有閑心打趣道：“親熱完啦？我可以帶你們上去吧？”

    “謝謝你，貝爾。”沃特林領(lǐng)眾人去樓上包廂的時(shí)候，瑞特這樣肅穆地說道。他的黑眼睛又看向斯佳麗——黑色兜帽下，那雙綠眸有著動(dòng)人的光芒。一秒后，斯佳麗沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭。3k黨們?cè)谪悹柕膸ьI(lǐng)下往樓上走去，而斯佳麗戴好兜帽，悄無(wú)聲息從后門離去，思索著回家時(shí)遇見門口的北佬應(yīng)該編個(gè)什么晚上外出的借口。

    等到縱馬驅(qū)馳在月光灑落的街道，整理一天的經(jīng)歷，斯佳麗也不禁感到一陣頭痛。她揉了揉腦袋，最后還是無(wú)聲無(wú)息地笑了。雖然很多事情的發(fā)展超出預(yù)期，而自己的感情問題好像又復(fù)雜起來，但總體來說，她干得還不賴，對(duì)吧？

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    這一次的3k黨夜襲活動(dòng)因?yàn)槿鹛?、斯佳麗和貝爾的介入，以一種堪稱戲劇性的方式收?qǐng)觥?br/>
    當(dāng)天晚上，稍晚一些的時(shí)候，3k黨人在貝爾·沃特林的妓院上演一場(chǎng)好戲——為了讓所有嫖客都看到他們?nèi)绾螐臉巧献呦聛恚悹柼匾饨衼韮蓚€(gè)保鏢，和裝作醉醺醺的3k黨人一路扭打，把他們推搡到大街上。亨利伯伯和梅里韋瑟爺爺甚至演戲演上了癮，一路裝瘋賣傻，保證當(dāng)晚在妓院的人們都對(duì)這一出鬧劇印象深刻。

    次日，北佬士兵陰沉著臉，把名單上的3k黨嫌疑人紛紛抓到軍部審訊。他們還傳訊了貝爾·沃特林，抱著希望那女人嘴里能少吐出一兩個(gè)嫖客名字。結(jié)果貝爾一過去便噼里啪啦把他們想抓的人數(shù)了個(gè)干凈，指天發(fā)誓這群混蛋昨晚全在她妓院鬧事，還打碎兩面鏡子。貝爾潑辣得要命，在軍部都敢扯著3k黨人的領(lǐng)子要他們賠自己的鏡子。弄得北佬從開始的將信將疑到最后由不得不信——主導(dǎo)這次事件的喬納森和赫爾南斯都死了，他們平時(shí)又不是人緣多好。既然這群南方人抓不到把柄，那也只好捏著鼻子放回去。

    經(jīng)過這一晚，貝爾·沃特林一戰(zhàn)成名，在亞特蘭大徹底打響了名氣。女人們想起丈夫得承這個(gè)妓|女的情，還得體面掃地被北佬嘲笑**就一陣惱火。反而瑞特，男人們都夸他講義氣，加上之前他自己也有改善名聲的意思，所以總體待遇比貝爾強(qiáng)上不少，幾乎可以稱得上是個(gè)英雄人物啦。然而，在貝爾和瑞特之外，斯佳麗卻成了被亞特蘭大社交圈私底下討論最密切的人。

    在丈夫生死未仆的時(shí)候，女人們本來恨透了斯佳麗——她和北佬做生意，結(jié)果自取其辱，還累得丈夫去報(bào)仇！然而當(dāng)從自家丈夫口中聽到，斯佳麗如何星夜趕來馳援，如何一槍殺死喬納森·威爾克森，又是如何果決地救了眾人（關(guān)于進(jìn)入妓|院一段，男人們心照不宣保守了秘密），女人們?cè)緦?duì)斯佳麗的恨意都消弭了，取而代之的是不大情愿承認(rèn)的敬意。無(wú)論如何，斯佳麗親手殺了叛賊——后來梅麗又在一次聚會(huì)中趁熱打鐵提起了斯佳麗當(dāng)初槍殺北佬的事，這就為她們的觀點(diǎn)提供了更多的論據(jù)。斯佳麗和北佬做生意不過是幫南方人把錢再?gòu)谋崩锌诖突貋恚撆c委蛇什么的。手段雖然值得商榷，但心無(wú)疑是忠誠(chéng)的——?dú)⑺酪粋€(gè)叛賊一個(gè)北佬，還不夠忠誠(chéng)么？于是斯佳麗“盡管行為出格卻勇敢忠誠(chéng)”的形象逐漸深入人心，太太們對(duì)她的苛責(zé)也少了。出于對(duì)她安全的擔(dān)憂，還紛紛保守了斯佳麗兩次開|槍的事。因此亞特蘭大關(guān)于斯佳麗的討論，大都十分隱秘卻又無(wú)處不在。在宴會(huì)上都會(huì)有人走上來向斯佳麗表達(dá)敬意。斯佳麗從一開始的驚訝，到后來漸漸習(xí)慣。其實(shí)她也是有點(diǎn)驚訝，誰(shuí)能想到重生一遭，斯佳麗就從南方叛賊變成了忠誠(chéng)的戰(zhàn)士？大概她努力了這么久，太太們也勉強(qiáng)學(xué)會(huì)拿看男人的眼光看她了？斯佳麗真是心滿意足。

    但是在心滿意足之前，斯佳麗還有一件事必須去做——湯米·韋爾伯恩在這次3k黨行動(dòng)中手臂受傷臥病在床，斯佳麗今天就要去探望他。同時(shí)，兩人間有些話也到了說清楚的時(shí)候。166閱讀網(wǎng)