還沒(méi)等曹可盛想明白，虎案后面端坐的元智，已從案臺(tái)上翻開(kāi)一疊材料，上面都是有關(guān)曹可盛的履歷，政績(jī)?cè)u(píng)語(yǔ)。
他大聲朗讀起來(lái)：
“曹可盛，系曹其昌同父異母之庶弟，科舉進(jìn)士，同年進(jìn)入翰林院擔(dān)任編修，一年之后下放地方，先后任知縣，郡丞，郡守，府丞，直至知府，州丞等?！?br/>
“在基層鍛煉九年之后，經(jīng)曹其昌保舉，你回到京城出任吏部右侍郎，三品銜，是年輕有為的朝臣大員，從此風(fēng)光無(wú)限。”
“這份履歷，從你中科舉開(kāi)始進(jìn)入朝政，一直在地方，歷任縣、郡、府州三級(jí)行政官員，九年之后進(jìn)入中央六部，而且是轄制官員的吏部右侍郎，政績(jī)記錄詳細(xì)?！?br/>
“從履歷成長(zhǎng)的角度看，你本人確有才干，也能踏實(shí)辦差，僅用了十年，你就從一名新晉進(jìn)士直至三品右侍郎，時(shí)年三十三歲?！?br/>
“要知道文官不同于武將，他只要有軍功，不到三十年，就可能是三品武職的大將軍，而文官體系中三十三歲出任三品右侍郎，這在政壇中少見(jiàn)?！?br/>
“從你的整個(gè)仕途生涯不難發(fā)現(xiàn)，你的每次跨越，都是曹其昌一手為你推薦、安排，如無(wú)意外，擔(dān)任吏部右侍郎數(shù)年之后，你大概率會(huì)升至左侍郎，四十歲左右，將是六部中的某位尚書大人，進(jìn)入當(dāng)朝二品序列，如能一直持續(xù)到今天，興許就是內(nèi)閣成員?！?br/>
“然而，問(wèn)題出現(xiàn)了，就在你到任吏部右侍郎一年之后，突然被貶黜到河間任郡丞，后是知縣，從正三品大員一擼到底，回到七品芝麻官，十?dāng)?shù)年仕途一朝灰飛煙滅，孤很是好奇，那一年朝堂之上，究竟發(fā)生了什么？”
太子爺這番長(zhǎng)篇宣讀加評(píng)論，曹可盛面無(wú)任何表情，心里卻有些忐忑。
對(duì)于太子爺最后提出的疑問(wèn)，他必須得馬上回答。
他咽下口水，深呼吸幾下便起身拱手，道：
“回稟殿下的話，當(dāng)年被貶，是微臣對(duì)于官吏體制改革的設(shè)想，不被當(dāng)今圣上所接受?！?br/>
真的如此簡(jiǎn)單嗎？
元智淺笑了笑，淡然道：
“你的設(shè)想能呈報(bào)到陛下御案上，說(shuō)明你的仕途恩師，也就是長(zhǎng)你十五歲的大兄，是事先同意的哦，怎么是你成了犧牲品？”
太子的話一針見(jiàn)血，曹可盛身子微微一顫，輕嘆一聲，神色寂寥道：
“昔日種種，微臣實(shí)際早已忘懷，回想起來(lái)應(yīng)該是微臣與朝廷吏治理念的沖突，只是微臣當(dāng)時(shí)十分天真，當(dāng)朝據(jù)理力爭(zhēng)，惹怒了陛下，被訓(xùn)斥喝退…可是…”
“可是，你當(dāng)時(shí)并沒(méi)瞧明白，這實(shí)際是皇權(quán)與相權(quán)之間的相互博弈，你的方案主旨明確，方向正確，只是有些小瑕疵，被陛下無(wú)限放大、拿來(lái)開(kāi)刀，曹其昌只好忍痛割愛(ài)，將你推出去擋了天子的雷霆之怒，成了這場(chǎng)爭(zhēng)斗的炮灰。”
沒(méi)等曹可盛把話說(shuō)完，元智就毫不猶豫地直接扒皮抽筋，來(lái)了個(gè)赤裸裸。
“殿下，也不完全是這樣子的，有些...”
曹可盛聽(tīng)聞之后，臉色大變，連忙解釋遮掩。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，太子爺如此的不留情面，就連自己父皇的顏面都不遮掩，一針見(jiàn)血地揭秘朝堂斗爭(zhēng)之內(nèi)幕。
“曹大人，這里是東宮西書房，你我之間的談話，沒(méi)人敢偷聽(tīng)，所以，你不必有所顧忌，坦誠(chéng)以待，如何？”
元智這一句話，打消了曹可盛的顧慮。
“微臣遵旨，當(dāng)初確如殿下所言，我也是賭氣離開(kāi)京城，認(rèn)為我把一切歸還給了大兄，從今往后兩不相欠，我愿從知縣這級(jí)，依靠自己的努力，慢慢得到陛下認(rèn)可，可…”
“可是，你很快發(fā)現(xiàn)，沒(méi)了曹其昌的支持，天下人皆知你是犯錯(cuò)被貶，即便到了小縣城，這日子也過(guò)得并不如意，甚至可以說(shuō)寸步難行，是也不是？”
太子爺?shù)脑?，讓曹可盛啞口無(wú)言。
六年間，他被調(diào)換了五個(gè)郡縣，像走馬觀花似的，而且都是偏遠(yuǎn)貧困地區(qū)。
被太子揭了短，曹可盛面露羞色，顏面掛不住，他辯解道：
“微臣倒并不覺(jué)得后悔，基層有許多事，需要官吏深入做廣泛調(diào)研，及時(shí)應(yīng)對(duì)，才能造福于民，微臣人微言輕，但胸有踏實(shí)辦事之志，為臣者，食君祿、盡君事，若是這些都辦不到，掛印回鄉(xiāng)也便罷了...只是家中妻兒們跟著受苦，讓微臣心中并不好受?！?br/>
元智聽(tīng)聞只是抿笑不語(yǔ)。
對(duì)于曹可盛這番文過(guò)飾非的漂亮話，太子大概率是不會(huì)相信，至少不會(huì)全信。
像曹可盛這樣的豪族子弟，雖是庶子，沒(méi)有家族權(quán)力和財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，但從小的教育培養(yǎng)，那是跟嫡子女是一樣的。
飽讀圣賢書，為的是將來(lái)功成名就，出將入相，而不是整日在鄉(xiāng)土之間徘徊，蹉跎歲月。
被貶六年，他終于意識(shí)到炮灰的后遺癥有多么嚴(yán)重。
曹其昌對(duì)他投資失敗，像扔條狗似的把他給拋棄了，從此不再關(guān)注。
繼業(yè)皇帝眼中的他，曹其昌一黨的標(biāo)簽已經(jīng)根深蒂固，斷然不可能重用他。
所以他這輩子，落得個(gè)兩邊都不著邊際，命運(yùn)多舛，仕途暗淡。
然后，權(quán)力的欲望與魔力尚存，六根未凈。
沒(méi)品嘗過(guò)權(quán)力的人，不知道它的好壞，可一旦嘗試過(guò)它的滋味，就是食髓知味地上了癮，再也難以放下。
曹可盛不是圣人，當(dāng)然渴望權(quán)力滋味。
他人雖在鄉(xiāng)間基層，心卻無(wú)時(shí)無(wú)刻向往京師。
曾在朝堂上前后待有兩年多，經(jīng)常在御前行走，對(duì)揣測(cè)上位之意，曹可盛是有一定經(jīng)驗(yàn)的。
他從太子爺突然招其進(jìn)京，到今日單獨(dú)在西書房接見(jiàn)，以及宣讀其履歷等，看出了一些端倪。
曹可盛深呼吸一口氣，咬了咬牙，起身抱拳道：“殿下是信不過(guò)微臣？”
元智一怔，笑道：“曹大人何出此言？”
曹可盛沉聲道：
“微臣與內(nèi)閣宰相大人之間的關(guān)系，在外界看來(lái)是撲朔迷離，同父異母的庶弟，雖是旁支但血脈相連，微臣小女還寄養(yǎng)在安國(guó)公府，實(shí)際我與大兄之間的隔閡，始終是心照不宣，彼此都沒(méi)有想要點(diǎn)破的意思?！?br/>
可這次奉太子令旨，豈不就是要點(diǎn)破了嗎？
太子暗忖。