()143

    得到確切消息之后, 法國之行迫在眉睫。

    然而說要走也不是那么快的。即便班納特太太滿心打著“三個(gè)女兒隨便一個(gè)嫁給法國有錢人”的夢想給了三姐妹路費(fèi)，瑪麗也得先把倫敦的事情部處理完畢才能動身。

    更何況，在十九世紀(jì)出一趟國可不是一件小事。

    歇洛克·福爾摩斯孑然一身, 他走的倒是干脆，看時(shí)機(jī)差不多丟下一句“我先去發(fā)生騷動的地方看看”然后瀟灑離去, 瑪麗可辦不到。不說別的，她帶著兩個(gè)妹妹呢！

    維多利亞時(shí)代沒有飛機(jī), 不像二十一世紀(jì)，從倫敦直飛一個(gè)半小時(shí)就能抵達(dá)巴黎。現(xiàn)在要出門，瑪麗和她的兩位妹妹，得先坐船橫渡英吉利海峽, 自加萊港口登陸，然后乘坐火車抵達(dá)巴黎。

    這也就是為什么福爾摩斯先生之前說一句去法國追查線索，足足離開了有大半年, 其中有不少時(shí)間是浪費(fèi)在路上的。

    之前還不覺得, 真正的來到了維多利亞時(shí)代, 瑪麗才意識到生產(chǎn)力提高對人們的日常生活帶來了怎樣的變化——她這么一去一回，少則同樣大半年，多了一年之后回家也是有可能的。因此能安排好的事情, 瑪麗要盡快安排好。

    就算有這個(gè)覺悟, 到了出門之時(shí), 幾個(gè)姑娘家也免不了手忙腳亂。

    瑪麗特地叫了威金斯和他的貝克街軍團(tuán)們幫忙搬東西，兩三個(gè)街頭少年湊在身邊更熱鬧了，來到港口時(shí)幾個(gè)男孩兒嘰嘰喳喳, 凱瑟琳和莉迪亞也因?yàn)榧磳⒊鰢d奮不已，光是清點(diǎn)行李就花了不少時(shí)間，等瑪麗對完行李清單，掏出幾枚硬幣給威金斯他們當(dāng)跑腿小費(fèi)之后，客船的船笛已然發(fā)出轟鳴，催促諸位旅客抓緊上船了。

    而登船只是個(gè)開始，光是找到自己的船艙，收好行李就花了不少力氣。莉迪亞又偷懶不想干活，拎著沉甸甸的箱子忍不住抱怨：“你究竟帶了什么啊，瑪麗，這么沉？！”

    凱瑟琳：“啊那個(gè)可能是打字機(jī)，你小心——”

    她還沒說完，莉迪亞一個(gè)沒拿穩(wěn)，箱子就摔在了地上。凱瑟琳尖叫一聲，嚇得瑪麗立刻轉(zhuǎn)過身。

    幸運(yùn)的是，箱子里裝著的并不是打字機(jī)。行李箱落在地上，箱子蓋子被摔開，一系列狙擊槍的零件被綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，牢牢固定在箱子上紋絲不動。

    若是當(dāng)時(shí)米爾頓追捕塞巴斯蒂安·莫蘭上校之時(shí)凱瑟琳和莉迪亞在場，她們會認(rèn)出來這把拆成零件的槍械屬于莫里亞蒂教授的得力助手莫蘭上校。當(dāng)然了，縱然兩位班納特家的小姑娘并不認(rèn)識，也能一眼看出來這是一把槍。

    凱瑟琳：“……”

    莉迪亞：“…………”

    兩位妹妹齊刷刷地看向瑪麗，驚恐地看著她：你隨身帶手槍也就算了，這是怎么回事？

    瑪麗清了清嗓子：“這不是我的。”

    雖然這句解釋聽起來蒼白無比，但瑪麗說的是實(shí)話。槍是邁克羅夫特先生交給瑪麗的。

    繼續(xù)追查莫里亞蒂教授的陰謀，表面上是福爾摩斯和莫里亞蒂的針鋒對決，但偵探背后必然有英國政府的授意。小的那位福爾摩斯走的瀟灑，大的那位難免要多說幾句。像是幽靈般的神出鬼沒又不可忽視的邁克羅夫特先生再次抽空請瑪麗喝了杯茶，和和氣氣地絮叨了一些注意安的話，最后提出來了裝著莫蘭上校狙擊槍的箱子，請瑪麗交給艾琳女士。

    瑪麗一頭霧水，而邁克羅夫特先生還是掛著親切智慧的笑容，說艾琳女士看到這把槍就知道該做什么了。

    因此這槍確實(shí)不是瑪麗的，是英國政府繳獲的臟物，然后由政府職員轉(zhuǎn)交給需要的人，瑪麗就是個(gè)跑腿的而已。

    至于兩位妹妹信不信，就和瑪麗沒關(guān)系了！

    她把狙擊槍的箱子重新蓋好鎖起來，然后在凱瑟琳和莉迪亞的注視下若無其事地坐好，笑吟吟地說：“到加萊還有段距離呢，不如咱們來拆拆信件吧。”

    準(zhǔn)備出國階段，瑪麗還不忘記和霍爾主編打一聲招呼，請他把每個(gè)月的《海濱雜志》和讀者來信寄到巴黎去。雖然跨國包裹著實(shí)麻煩，但讀者反饋對于瑪麗來說是創(chuàng)作過程中必不可缺的環(huán)節(jié)。

    因而在今早動身之前，天還沒大亮呢，霍爾主編就托人將一個(gè)大大包裹塞到瑪麗懷里，說是《支票佳人》第一期的讀者反饋，叫她抽空讀。

    瑪麗一拆開包裹，看到已經(jīng)被齊齊撕開的信封，就知道這次的信件和《狂歡之王》終章時(shí)的反饋一樣，是霍爾主編事先請自己的秘書篩選過的。

    你請新秘書就是為了干這種事嗎！瑪麗哭笑不得的同時(shí)，也有些感動?；魻栔骶幨桥掠醒哉Z過激的來信影響到瑪麗創(chuàng)作，所以實(shí)現(xiàn)篩選一遍，把那些信件暫時(shí)扣留。他完可以不那么做的，接受負(fù)面反饋也是作者應(yīng)該承擔(dān)的事情。但他到底是好心，瑪麗和主編從未商討過這件事情，但她心領(lǐng)了。

    凱瑟琳和莉迪亞也幫瑪麗拆了不少信件了，三位姐妹早就達(dá)成了默契，有了最高效率的方式——拿出信紙來先大體瀏覽一遍內(nèi)容，正面反饋放在一起，負(fù)面反饋放在一起，其他的放在另外一邊。這樣每個(gè)人再分別負(fù)責(zé)一部分，總結(jié)歸納出讀者們的大體意見。伴隨著讀者來信越來愈多，這樣的效率比一封一封仔細(xì)看不知道快多少呢。

    瑪麗個(gè)人很滿意于《支票佳人》的故事，霍爾主編又提前打了預(yù)防針，因此在閱讀信件之前，瑪麗就已經(jīng)隱約猜中了讀者的意見方向。

    凱瑟琳拿到了好的那一部分，說《支票佳人》好的，無非是依舊盛贊菲利普·路德——更多的來信已經(jīng)開始直接稱呼她為瑪麗小姐——故事還是那么新穎，連著三篇連載都能讓人眼前一亮，這絕非運(yùn)氣好，而是老天爺賞這口飯。更甚者有位老夫人直接說，瑪麗小姐是上帝派來到人間，告訴大家女性也能有所作為的天使。

    這樣的夸贊讓瑪麗忍俊不禁，這位老夫人期期來信，雖說意見不是那么具有參考價(jià)值，但哪個(gè)作者看到有人這么夸自己不高興呢

    關(guān)于《支票佳人》劇情本身的討論，也集中在了路德偵探最后點(diǎn)出了這位詐騙犯的性別方面。而霍爾主編的話語一語成讖——他說推理懸疑固然受歡迎，但八卦仍然是人們的天性。前兩個(gè)故事中出現(xiàn)的女性角色，不是被害者，就是能當(dāng)路德的女兒，可謂是和感情線徹底絕緣。現(xiàn)在來了一位大麻煩，還是個(gè)聰明、敏銳，耍著警察團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的神秘女性。第一期連載時(shí)菲利普·路德和格蕾絲女士還沒見面呢，就已經(jīng)有不少讀者好奇地問他們兩個(gè)會不會在一起了。

    除此之外，也有不少讀者關(guān)注的是未曾露面的格蕾絲女士本人經(jīng)歷。一位女性罪犯，橫跨英美兩國，在歐洲也有其蹤跡，大膽偽造支票，還足以以假亂真。在這個(gè)年代何等的驚世駭俗，凱瑟琳特地拿出一封信當(dāng)面朗讀，這位讀者直接問格蕾絲女士是不是一位女牛仔——當(dāng)下美國西部大開放進(jìn)行得如火如荼，這一猜測符合邏輯的同時(shí)又逗得瑪麗失笑出聲。

    諸多猜測，足以證明《支票佳人》的開頭很成功，甚至可能比《狂歡之王》還要成功。

    當(dāng)然了，有夸贊，就必然有謾罵。

    莉迪亞面無表情地看著手中厚厚一沓信件：“有眼無珠。”

    瑪麗干笑幾聲：“菲利普·路德又不是印在英鎊上的維多利亞女王，有人喜歡有人不喜歡，再正常不過了。”

    何況，這還是霍爾主編篩選之后的結(jié)果呢。也就是說那些不堪入目的謾罵和不講道理的人身攻擊已經(jīng)被過濾掉了。

    反對的信件固然多，但卻要比熱熱鬧鬧猜測劇情的聲音統(tǒng)一。

    大多數(shù)宣稱對《支票佳人》失望的人，都將故事劇情和瑪麗·班納特的性別綁定在了一起。直言一名女性怎么能做出偽造支票、戲耍警察的事情來。要么說瑪麗的設(shè)定傷風(fēng)敗俗，要么說女人根本沒有這個(gè)能力和膽識，這分明就是作者身為女性的幻想。

    歸根到底就是說格蕾絲女士的設(shè)定瑪麗蘇嘛。

    瑪麗對此嗤之以鼻，愛說說去，瑪麗蘇又怎么了，她自詡劇情設(shè)置合理，人物刻畫也被霍爾主編說大有進(jìn)步。這就意味著在主編眼中，格蕾絲女士的人設(shè)要比霍華德和普魯托好。從情節(jié)上挑毛病，瑪麗能接受，但僅僅因?yàn)樗莻€(gè)女性就做不到原型弗蘭克·阿巴內(nèi)爾先生做過的事情，瑪麗覺得這完是偏見，不值得放在心上。

    而那些因此攻擊瑪麗不過是個(gè)女人啊，果然女人是寫不出真正有價(jià)值的作品啊，寫來寫去還是要寫愛情啊之類的話，瑪麗無動于衷地統(tǒng)統(tǒng)略過了。

    倒是另外一個(gè)角度的批評引起了三位姑娘的討論。

    “是這樣哎，”凱瑟琳讀完最后一封信件，無比擔(dān)憂地問，“萬一就像是大家說的那樣，有人根據(jù)格蕾絲女士的作案手段偽造支票怎么辦?。俊?br/>
    “罪犯能想到，銀行就不會想到嗎？”

    瑪麗還沒說話，莉迪亞就大大地翻了個(gè)白眼：“要是有人能按照小說的作案手法成功偽造支票，就證明瑪麗和霍爾主編研究出來的偽造手段確實(shí)有效。明知道有效，銀行還不抓緊作出修改和防備，那這樣的銀行就算倒閉了也是活該?！?br/>
    其實(shí)瑪麗也是這么覺得。

    金融案件不比兇殺案，后者的主觀性更強(qiáng)烈，而像是偽造支票這樣的行為完是可以防范的。就像是莉迪亞說的那樣，瑪麗都寫明白了還不當(dāng)回事，那有人拿著同樣的手段犯法，怎么也怪不到菲利普·路德和格蕾絲女士頭上來。

    不過，所有的反饋總結(jié)下來，反而要比瑪麗預(yù)想中的情況好。不好的聲音集中在了角色和自己的性別身上，也就意味著寫到現(xiàn)在，經(jīng)歷了《連環(huán)殺手棋局》和《狂歡之王》后，已經(jīng)沒人說菲利普·路德的故事劍走偏鋒、嘩眾取寵了。

    不知道是因?yàn)楣适卤旧碇饾u在得到認(rèn)可，還是這部分的攻擊者已經(jīng)把原因歸咎到了作者本人是位女性身上。但至少，這些攻擊都在瑪麗的預(yù)料范圍之內(nèi)，她能接受。

    至于最后一部分來信……

    瑪麗低頭看向手中數(shù)目寥寥的信件，其中有幾封是來挖墻腳的——想開出更高的價(jià)格請瑪麗·班納特去其他雜志寫作。能直接寄到《海濱雜志》雜志社也是大膽，或許是沒料到瑪麗直接給了霍爾主編代為閱讀來信的權(quán)力。還有幾封是正經(jīng)約稿的，約的是短篇和社評，價(jià)格不高不低，看中的是菲利普·路德的話題度和逐漸擁有的名氣，這部分瑪麗倒是覺得可以好好考慮。

    最后一封的信封上，則寫了個(gè)瑪麗格外熟悉的名字：比爾·梅恩。

    那位自《連環(huán)殺手棋局》時(shí)就追著菲利普·路德批評，瑪麗和他見面時(shí)也是不屑一顧的文學(xué)評論家，寫了一封寄給瑪麗·班納特的信件。

    作者有話要說：　　梅恩先生：我就是死，從這兒跳下去，也不會磕菲利普·路德的任何文章！

    布萊克伍德絞刑之后梅恩先生：真香.jpg

    感謝姑娘們的霸王票和營養(yǎng)液，月底最后一天啦，多余的營養(yǎng)液請多多澆灌姜花叭~~

    以及又有兩個(gè)姑娘的營養(yǎng)液被屏蔽了_(:3∠)_！是誰的來認(rèn)領(lǐng)一下！

    感謝 云里霧、zoey27040、時(shí)宜 的地雷，感謝 落雪之域x12、晏清x2、荊糜x50、依雨幽漣x100、是叁不是三x3、—paper—x6、有色鯖魚x20、魂炅x10、云慕夏彌x20、桃核木蘭舟x10、玖玖x20、刀刀刀的姍姍子x100、cocox10、風(fēng)自清揚(yáng)x20、774691708x6、七夜x10、每天都在開新腦洞x33、fufuheqiux20、緹拉x10、周澤楷的老婆x45、小儒仔x20、無所謂雪x9、風(fēng)生獸x5、齊神、oo情灬緣oo灬天使x10、野渡舟橫x10、蟹堡王、喵小姐愛吃魚火鍋x10、炎喵、懵懵懵x20、蘇聽煙x20、貓的狐貍x10、ancorax55、慕慕x11、ellax13、茶香x10、leafx35、很久沒喝湯x46、學(xué)鳩x80、水流云x96、天涼好個(gè)秋x20、夜叉先后x10、鯨7joyx10、月舞琳瑯x18、宴才樂杯x5、陌上花、洛基老婆x8、華安x27、尒者、雞鴨魚肉x10、給，橘子x26、遷徙的花x3 的營養(yǎng)液