草屋很破，有些地方還漏風(fēng)，說(shuō)是家徒四壁也不為過(guò)。
一問(wèn)才得知，這草屋破敗荒廢多年，一直無(wú)人居住，他們兄妹二人也就前些年才搬來(lái)當(dāng)做遮風(fēng)避雨的住處的。
劉慎在交談中也得知了那半大小子叫袁肖飛，今年十三歲；
那小姑娘叫余紅，今年十歲，兩人并非親兄妹。
袁肖飛是自幼父母雙亡，吃百家飯長(zhǎng)大的。
余紅是四年前隨親戚逃難來(lái)的，路上因?yàn)樗嗔送?，被親戚丟了，后被袁肖飛撿到了。
許是自己淋過(guò)雨，想為別人撐把傘，動(dòng)了惻隱之心，袁肖飛充當(dāng)起哥哥的角色，照顧當(dāng)時(shí)年僅六歲的小余紅。
患難見(jiàn)真情，兩人雖不是親兄妹，但四年朝夕相處的感情卻比一些親兄妹都要誠(chéng)摯的多。
‘洪災(zāi)，逃難，偷……’
饒是劉慎見(jiàn)慣了人間疾苦，神色也有些恍惚，仿佛時(shí)光回溯，又一次回到了四年前逃難來(lái)安慶府的時(shí)候。
他看向小余紅的那只坡腳，說(shuō)道：“把這只腳露出來(lái)，讓我看看。”
“……”
余紅雖不解其意，卻也沒(méi)多說(shuō)什么，乖巧的坐在床沿褪去鞋襪，掀起裙擺露出那條坡腳。
她的腳倒是沒(méi)什么，只是小腿處錯(cuò)位凸出了一塊，顯然是骨折后沒(méi)經(jīng)過(guò)專業(yè)處理，任由錯(cuò)位的骨骼長(zhǎng)好所致。
這也是她現(xiàn)在走路一瘸一拐的原因。
劉慎還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，便聽(tīng)到小姑娘的肚子傳出‘咕嚕嚕’的聲響。
余紅顯然也沒(méi)料到這會(huì)餓的肚子叫，羞怯中透著幾分慌亂，低著頭似是不敢看人一眼。
而邊上的袁肖飛亦是面紅耳赤，卻只咬著牙一言不發(fā)。
劉慎暗嘆一聲，從身上摸出自己的錢袋，掏出兩粒銀豆子，喚道：“小子，過(guò)來(lái)。”
“作甚？”
袁肖飛抿著唇角到他邊上。
“你小子挺能跑的，剛才我追你都追累了，現(xiàn)在肚子餓了?！?br/>
劉慎將兩粒銀豆子放在他手心，交代道：“方才在街上我聞到紅皮鴨子的味了，挺香的，去幫我買兩只回來(lái)。”
“……”
袁肖飛攥著手里的銀豆子，看了看劉慎，又看了看余紅，隨后咬著牙跑了出門(mén)。
余紅看著他的背影遠(yuǎn)去，很是好奇的看向劉慎，問(wèn)道：“大人，你就這樣讓我哥哥去買東西，難道就不怕他拿著銀子一去不回嗎？”
“他會(huì)回來(lái)的?！?br/>
劉慎自顧自的找了條板凳坐下，非常篤定的說(shuō)道：“因?yàn)槟氵€在這。”
余紅低著頭，暗自垂淚，哽咽道：“大人，我能替哥哥去官府嗎？”
“不行?！?br/>
劉慎搖搖頭，問(wèn)道：“你想幫他去官府，是不是因?yàn)樗麑?duì)你很好？”
“哥哥對(duì)我很好?！?br/>
余紅梨花帶雨的點(diǎn)點(diǎn)頭，哽咽道：“哥哥會(huì)給我唱歌，給我講故事，給我數(shù)星星，我不吃東西的時(shí)候他還會(huì)說(shuō)我，說(shuō)吃東西才能長(zhǎng)身體，說(shuō)個(gè)子長(zhǎng)高了，身體長(zhǎng)大了才不會(huì)被人欺負(fù)，說(shuō)……”
“……”
劉慎聞言暗嘆一聲，又問(wèn)道：“聽(tīng)你所言，你是知道他偷東西的？”
“知道。”
“那他有沒(méi)有教你偷東西？”
“沒(méi)有，他不讓我學(xué)，也不讓我偷?！?br/>
“他怎么說(shuō)的？”
“他…他說(shuō)……”
余紅抹了把臉頰上的淚痕，學(xué)著袁肖飛的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我是人人嫌的臭蟲(chóng)，你長(zhǎng)大了可千萬(wàn)別學(xué)我?！?br/>
“……”
劉慎默然了許久，不知該如何開(kāi)口。
明明自己過(guò)得很不如意了，但他還是見(jiàn)不得這樣的人間疾苦。
就在這時(shí)，袁肖飛抱著兩個(gè)油紙包氣喘吁吁的跑了回來(lái)，進(jìn)門(mén)后見(jiàn)小余紅完好才松了口氣，將懷中的兩個(gè)油紙包放在劉慎面前的桌子上。
“你要的兩只紅皮鴨子?！?br/>
“嗯?！?br/>
劉慎拆開(kāi)一個(gè)油紙包，那撲鼻的香氣讓他想到了當(dāng)初逃難來(lái)安慶府時(shí)那段不堪回首的往事。
余光瞥了眼，見(jiàn)袁肖飛和余紅兄妹二人在一旁干咽口水，肚子也餓的咕咕叫。
他將那還沒(méi)拆開(kāi)的油紙包推到一旁，說(shuō)道：“你們吃吧，我一個(gè)人吃不完兩只紅皮鴨子?！?br/>
“可……”
“讓你吃你就吃，哪來(lái)那么多廢話？”
“……”
袁肖飛話還沒(méi)開(kāi)口便被他的兇態(tài)唬住了，還以為這只紅皮鴨子是自己的斷頭飯。
見(jiàn)余紅肚子餓的咕咕叫，他也不再推辭，紅著眼睛扯開(kāi)油紙包，撕下條鴨腿塞到余紅手中。
“吃！！”
“四年前那場(chǎng)洪災(zāi)，我逃難到了安慶府?！?br/>
劉慎見(jiàn)兄妹二人狼吞虎咽的吃著紅皮鴨子，自顧自的說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)官府用于賑災(zāi)的稀粥每日有限，我餓的頭暈眼花，實(shí)在沒(méi)辦法了，于是趁著醉風(fēng)樓小廝備宴時(shí)偷吃一只紅皮鴨子充饑…”
“那只紅皮鴨子很好吃，酥軟香甜，我吃的滿嘴流油，骨頭渣都沒(méi)剩。”
“那只紅皮鴨子也很難吃，我吃的時(shí)候，仿佛有什么東西堵在了喉嚨里，噎的眼淚直流，直到拋下尊嚴(yán)才勉強(qiáng)咽進(jìn)了肚子里。”
“……”
兄妹二人聽(tīng)到他毫不顧忌的談及自己偷吃紅皮鴨子的事也是一愣，袁肖飛抿了抿唇角，問(wèn)道：“然后呢？”
“然后？”
劉慎啃著鴨子，頗為緬懷的說(shuō)道：“然后我放下了心里的包袱，賣身去吃了漕幫飯?！?br/>
“再后來(lái)，我第一個(gè)月領(lǐng)到月錢后又去了一趟醉風(fēng)樓，買一只紅皮鴨子，付了兩只的賬…”
“不得不說(shuō)，那只鴨子吃著是真香啊，現(xiàn)在想想依舊唇齒留香，回味無(wú)窮！”
“……”
袁肖飛愣在原地，似乎從他的話中聽(tīng)出了什么東西，但又像是隔著一層膜，聽(tīng)的并不真切…
“教你一條非常重要的人生法則，我領(lǐng)悟到的時(shí)候也就你這么大，小子?！?br/>
劉慎吐出一塊骨頭，正色說(shuō)道：“人最害怕遇到兩個(gè)難關(guān)，一是歧途，二是窮途。對(duì)于大多數(shù)人而言，走上歧途并不可怕，因?yàn)槠缤救杂型寺?；可怕的是走到了窮途，沒(méi)有退路，也沒(méi)有去路?！?br/>
“歧途，窮途……”
袁肖飛眼眶發(fā)紅的低著頭，似是不敢多看他一眼，問(wèn)道：“我……我還有機(jī)會(huì)嗎？”
“有！”
閑聊間，劉慎已經(jīng)將面前的紅皮鴨子吃了個(gè)干凈，拍拍手起身說(shuō)道：“種一棵樹(shù)，最好的時(shí)間是十年前，其次就是現(xiàn)在?！?br/>
“……”
袁肖飛愣愣的看著他，顯然還沒(méi)理解他話中的含義。
而劉慎此番來(lái)溪口鎮(zhèn)有事在身，遇到他們兄妹二人純屬意外，如今錢袋子找回來(lái)了，該說(shuō)的也都說(shuō)了，便也不想多留。
“念你年幼，懶得送你去官府了?！?br/>
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身而去…
破舊的草屋中，兄妹二人見(jiàn)他離開(kāi)，竟莫名有種茫然無(wú)措之感。
余紅吮了吮沾在手指上的油漬，輕聲說(shuō)道：“哥哥，這位大人看起來(lái)兇，其實(shí)是好人咧?！?br/>
“我知道…”
袁肖飛聞言面色陰晴不定，隨手將手上的油漬抹在身上，然后鉆進(jìn)床底拉出個(gè)破木箱翻了翻，待找出一本蟲(chóng)蛀鼠咬的破舊古籍后，一個(gè)箭步的追了出去…