“醒醒......”
文素素站在許姨娘床前，冷汗一滴滴掉落，推了推她，手趕緊撐住了床沿，免得倒下去。
正是黎明時分，屋里黑漆漆，許姨娘聽到黑暗中被擴大的喘息聲，驚得彈坐起身，差點沒大聲尖叫。
“噓！”文素素喘息著，盡量簡明扼要說了來意：““我落胎了，勞煩你幫我處置一下?！?br/>
落胎！
輕描淡寫的話，令許姨娘頭皮都發(fā)麻，她忘了反應(yīng)，呆呆照著文素素的話，手忙腳亂下床。
文素素待呼吸平穩(wěn)了些，轉(zhuǎn)身摩挲著往外走。她身上的血還在汩汩流淌，眼前陣陣發(fā)黑，站立不穩(wěn)，往旁邊倒了去。
許姨娘被撞得一個趔趄，連忙扶住了文素素，手足無措問道：“你可還好？”
“不太好。”文素素皺起眉，如實告知。
她每走一步，都好似踩在云端，這種感覺很不好。
濃濃的血腥味撲進鼻尖，許姨娘聲音都發(fā)顫：“那怎么辦？”
文素素虛弱地道：“你不要擔(dān)心，我要躺一躺。天很快亮了，吳婆子即將起身，她等下肯定會來看。要快?！?br/>
許姨娘恍惚地哦了聲，扶著文素素回臥房躺下，連忙端著燈盞去到凈房，入目間，一片赤紅。
褻褲被血濕透，已經(jīng)簡單洗刷了下，木盆里的水紅彤彤。恭桶的草木灰亦被血浸透，一團被灰裹著的血污尤其顯眼，刺得她眼睛都痛，連忙別開了頭。
許姨娘不禁怔怔看向臥房的方向，酸楚難言，更難以想明白。
她如何撐了過來，如何撐了過來！
許姨娘吸了吸鼻子，放下燈盞開始收拾。趁著黑暗掩飾，躡手躡腳將恭桶的草木灰倒進溝渠里，再用木盆的血水沖走。
這時吳婆子的屋子，燈火閃了閃，許姨娘趕緊屏住呼吸，悄然退回屋，將褻褲搭在火盆上烤。屋內(nèi)的血腥氣久經(jīng)不散，她將窗欞打開了一條縫散味。
就這么兩身衣褲，扔掉了就沒得穿，留著還能墊一墊。
文氏身上還在流血，天氣要是炎熱起來，沒了點炭盆的借口。臥房沒窗，狹窄，血腥氣會更重。
生下孩子，有肉吃，有新衫穿，總比跟著李達過得好。
就算會被張氏趕出去，也至少可以享受一段時日，何苦冒死落胎。
文氏為何要這般做？
許姨娘蹲在火盆邊，腦中閃過各種念頭，亂七八糟。
晨曦透過半舊的窗紙，后巷又開始熱鬧。收夜香，送柴的車輪咕嚕，吳婆子用力甩上門，腳步聲噠噠，越來越近。
許姨娘陡然驚醒，褻褲已經(jīng)半干，她匆匆卷起送進臥房，塞進了文素素身前：“吳婆子來了?！?br/>
文素素蜷縮在被褥里，一動不動，嗯了聲，聲音微弱。
許姨娘見文素素還醒著，些許松了口氣。她來不及多說，奔回自己的屋子，取了恭桶，與文素素的恭桶混在一起，雙手提著走出門。
吳婆子走到了廊檐下，斜著眼角對走出來的許姨娘道：“還不趕緊些，天光大亮，太太都起身了，你一個姨娘，還呵欠連天，成何體統(tǒng)！”
平時許姨娘懶得搭理吳婆子，這時覺著她格外面目可憎。到底念著文素素的身子，她咬牙死忍住，提著恭桶往外走去。
吳婆子捂著口鼻，嘟囔著罵了句，看到開著的窗欞，頓時大驚小怪喊道：“許姨娘，你要尋死！一大早就開著窗，要是寒意浸入，文氏受了寒，你可擔(dān)待得起！”
許姨娘懊惱不已，先前太急忘了關(guān)窗，讓吳婆子尋到了把柄。她要是去跑去告狀，將張氏引來，事情就糟糕了。
張氏可不像吳婆子那樣蠢！
“炭盆氣味重，憋氣，我讓許姨娘開了些窗。”
文素素的聲音傳了出來，吳婆子翻了個白眼，嘟囔罵了句，扭著身子離去了。
許姨娘松了口氣，邊走，邊忍不住回頭看去。
文素素聲音明顯力氣不足，要是她血流不止，肯定會沒了命。
到時一查起來，她也脫不了干系，會被連累著倒大霉。
不行，她得想法子，弄些補血的補品回來。
何三貴去了府城未歸，吳婆子陰魂不散守著，她也出不了門。
許姨娘想了半天，始終不得法。倒掉恭桶回屋，前去臥房看文素素，她還如原來那樣躺著，頭埋在被褥里一動不動。
屋內(nèi)昏昏暗暗，安靜得落針可聞，許姨娘心霎時提到嗓子眼，顫巍巍伸出手去，試探她的鼻息。
文素素微弱的聲音傳來：“我沒死?！?br/>
許姨娘嚇得手倏地縮了回去，尷尬地道：“我見你沒動......不早了，我去給你拿飯食。”
文素素：“嗯，你多拿些蛋，要是有肉，或者牛乳，也給我拿些?！?br/>
許姨娘僵了下，道：“飯食都有定量，張氏早就安排好了，灶房那邊的婆子都聽她的，多拿一顆咸菜疙瘩都不行。張氏正院的飯食倒豐盛得很，早間不是羊肉包子，就是羊肉湯，雞湯餛飩。還有呢，她早晚都要吃盞燕窩，里面加牛乳燉，只牛乳不多，灶房的婆子定不肯給?！?br/>
文素素對著許姨娘的憤慨，只哦了聲，道：“這樣啊，那你先去吧，等過一會再說?！?br/>
許姨娘便去了，從灶房提了飯食熱水。文素素撐著起身，許姨娘見她站著都搖搖晃晃，趕忙扶著她去了凈房。
臥房里昏暗看不清楚，到了明亮些的凈房，許姨娘看到文素素比紙還要蒼白的臉，嘴唇與臉一樣沒有血色，頓時大駭。
文素素平靜地道：“別怕，我死不了，血流得沒先前那般厲害了?！?br/>
話雖如此，許姨娘看到她換下來血淋淋的褻褲，咬了咬唇，惶恐不安道：“床褥上只怕也有血?！?br/>
文素素拿出銀鐲子，塞進了許姨娘的手中。
交情不夠，銀子來湊。
“勞煩把你的被褥，同我的換一換，你屋子里有血，聞不到。我這兩天會盡量小心些，不讓血在弄臟被褥?！?br/>
許姨娘緊緊拽著銀鐲子，思索再三，轉(zhuǎn)身往外走去：“我這就去換?！?br/>
文素素見許姨娘被銀子安撫住，洗漱了下出去用早飯。
許姨娘來回忙碌，將兩人的床褥做了調(diào)換。都是灰撲撲的半舊褥子，換掉也看不出來。
飯后，文素素勉強有了些力氣，回到床上繼續(xù)躺著。
許姨娘草草用了雜糧粥，將褥子上的血盡力清洗了下，拿了炭盆墊在下面烤干。
到了半晌午，許姨娘方忙完，實在不放心，又去到了文素素的臥房。
文素素聽到動靜睜眼看來，道：“勞煩你，就說我餓了，去灶房要些吃食?！?br/>
許姨娘望著外面的天色，為難道：“還未到午飯時辰，灶房里估計還沒生火，哪有什么吃食。只要出院子，吳婆子便會問東問西，屋里血味這么重，她要是跑進屋就麻煩了?！?br/>
文素素平靜地道：“不怕她，我有身孕，肚子里的哥兒想吃?！?br/>
許姨娘愣了下，倒也是，拿哥兒擋著，吳婆子不敢作怪，道：“我這就去?！?br/>
文素素道了謝，聽到許姨娘走出了門，在院門口同吳婆子爭執(zhí)起來。臥房里聽得不甚清楚，嗡嗡嗡你來我往之后，很快就平靜了下來。
接著，腳步聲由遠及近，門被哐當(dāng)推開。隔間門簾被掀起，放下，帶起一陣風(fēng)，卷著吳婆子進了臥房。
文素素只靜靜躺著，一言不發(fā)。
吳婆子狐疑地打量著她，撇了撇嘴，道：“早間吃了那么多，白面饅頭，一碗肉粥，這般快就餓了？鄉(xiāng)下婦人有了身子，連粗糧都吃不飽，快生了時還在田間地頭干活，哪就這般矜貴了！咦，這是什么味道.....”
文素素打斷了她，道：“吳大娘，早起你又吃酒了？”
吳婆子顧不得其他，一下慌了。
張氏有規(guī)定，當(dāng)值時不許吃酒。她同灶房里的婆子們相熟，偷了酒回來吃，沒曾想被文素素戳破了。
吳婆子厚著臉皮裝傻充愣，眼白上翻，道：“什么酒不酒，文氏你是糊涂了！罷了罷了，我看你肚子里是老爺?shù)母鐑?，不敢拿鄉(xiāng)下的窮人來比，太太自有計較，我就不多管了?！?br/>
說罷，吳婆子一扭身蹬蹬瞪走了出去。文素素等到她的腳步聲走遠了，撐著起身，前去凈房里更換了干凈的褻褲。
約莫兩炷香之后，許姨娘提著一碗熱騰騰的糖水煮蛋走了進屋，喜道：“灶房婆子去請示了張氏，張氏還真答應(yīng)了，每日半晌午，給你多加兩只糖水煮蛋。”
兩只蛋而已，比起燕窩來說九牛一毛都算不上，還能換來一個便宜孩子，張氏不會在這上面省。
文素素道：“我吃蛋，糖水你拿去喝。”
許姨娘干笑了聲，道：“你吃吧，你小產(chǎn)了，身子不好，得多補補?！?br/>
文素素道：“無妨。等身子的血干凈之后，蛋也分給你吃?！?br/>
蛋對她現(xiàn)在是急需，不能分給許姨娘，糖水無所謂。
許姨娘的言語間無不艷羨，還得靠她做事，銀鐲子她收下了，糖水是額外的價錢。
接受了額外的饋贈，就得償還。
文素素從不做吃虧的買賣。
吳婆子被文素素點破吃酒之后，偶爾來窗欞邊晃一圈，見她們都安分守己，就罵罵咧咧走了。
一切風(fēng)平浪靜。
只倒春寒之后，太陽高照，天氣陡然變熱，張氏下令整個陳宅都收起了炭盆，庫房也不能領(lǐng)炭。
經(jīng)過三日的修養(yǎng)，文素素的身體恢復(fù)了些，血雖沒有起初時流得洶涌，卻淅淅瀝瀝，始終未停。
炭沒了，許姨娘從灶房里偷了些干柴回來，偷偷在凈房點了烤衣褲。
要防著吳婆子，便沒以前方便，得等到她睡著以后才能點火，文素素亦不能及時更換。
天氣暖和，屋里縈繞著經(jīng)久不散的絲絲血腥氣，呆在屋子久了不覺著，從外面一進來，便能清晰可聞。
許姨娘成日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惟恐吳婆子闖進門，或者張氏到來。
怕什么來什么，這天午后，張氏來到了東跨院。