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去的是個(gè)偏僻的院子, 里面早有人備好了茶水點(diǎn)心, 院子里種了不少迎春花,一片金黃。
賈蓉還帶了賈薔過(guò)來(lái),見(jiàn)了賈璉便作揖起來(lái):“給賈大人請(qǐng)安了,賈大人可好!”
賈璉和賈蓉賈薔是胡鬧慣了, 當(dāng)即便故作高深道:“免禮吧,好得很,你們最近可讀書(shū)了沒(méi)!”
這一話說(shuō)完, 三人都笑了起來(lái), 雖然賈璉是賈蓉賈薔的叔叔, 可是年輕相當(dāng),平日里也不擺叔叔的架子, 賈蓉笑著拉賈璉坐在椅子上,賈薔則說(shuō)道:“自從叔叔考了龍禁尉去宮里當(dāng)值后,我們兩個(gè)可好久沒(méi)一起玩過(guò),我還以為叔叔忘了我們?!?br/>
“忘了誰(shuí)都不會(huì)忘了我兩個(gè)侄兒。”賈璉說(shuō)完便道:“一會(huì)我請(qǐng)了王仁過(guò)來(lái), 介紹一個(gè)同僚給他認(rèn)識(shí)?!?br/>
“叔叔都有同僚了,果然和我們不同了?!辟Z蓉說(shuō)著,便親自給賈璉倒了茶,賈璉喝了一口茶,順口問(wèn)道:“昨兒怎么突然讓人給我送了帖子?!?br/>
賈蓉臉色一變, 低著頭道:“我想著叔叔當(dāng)值剛回來(lái), 不如等叔叔歇息兩日再去找叔叔說(shuō)話, 可我父親非讓我立馬就來(lái)找叔叔?!辟Z蓉雙手一攤, 一臉無(wú)奈。賈薔端著茶在旁笑的人畜無(wú)害。
石叢由興兒領(lǐng)了進(jìn)來(lái),和賈蓉賈薔見(jiàn)過(guò)后便坐在一旁喝茶,當(dāng)真是站如松坐如鐘,賈蓉賈薔二人不自覺(jué)的也挺直了腰板,再一看賈璉才意識(shí)到,從進(jìn)門(mén)到方才賈璉坐姿自帶氣勢(shì)。
兩人心中暗自吶罕,叔叔如今可真是大大不同了。
這邊石叢剛坐下沒(méi)多久,便見(jiàn)著王仁過(guò)來(lái)了,與王仁一起來(lái)的還有薛蟠,邊上還站了一個(gè)人,那人賈璉看了一眼眼皮便跳了一下,竟然是高文井。
賈璉把石叢介紹給王仁后,便坐在賈蓉賈薔旁邊說(shuō)話,薛蟠則叫了一個(gè)叫愛(ài)玉的花旦在屋子里唱戲。
琴音輾轉(zhuǎn)不絕,薛蟠一雙眼珠子盯著那個(gè)愛(ài)玉,兩人公然在眾人面前摟摟抱抱。
賈璉身子還沒(méi)大好,略喝了幾口茶,便歇了。高文井過(guò)來(lái)說(shuō)話,賈璉不知他要說(shuō)什么,只虛應(yīng)幾聲。
那高文井倒是一點(diǎn)都沒(méi)有著惱,又一副風(fēng)度翩翩的模樣,實(shí)在和在場(chǎng)諸人格格不入。
可他既然能和王仁混在一起,也不知是如何認(rèn)識(shí)的,賈璉沒(méi)興趣知道,只挑些無(wú)關(guān)緊要的話來(lái)說(shuō)。
最后倒是高文井憋不住了,一雙眼睛看著賈璉聲音略低沉的說(shuō):“好好照顧師妹?!?br/>
賈璉一剎那便冷了臉,轉(zhuǎn)而便冷哼一聲:“我自己的媳婦我自然會(huì)照顧好,不需高兄費(fèi)心?!?br/>
高文井笑了笑,賈璉卻想揍人,“師妹是個(gè)眼睛里不容沙子的,賈兄要讓著她些?!?br/>
“……”賈璉起了身,看著高文井,此刻算是明白了,這人就是過(guò)來(lái)給自己添堵的?!安粍诟咝仲M(fèi)心,我聽(tīng)說(shuō)高兄已經(jīng)許久沒(méi)去我岳父家了,是不是要什么誤會(huì),不如我?guī)透咝纸忉屢环?,好歹大家相識(shí)一場(chǎng),總是緣分?!?br/>
“哈哈!那就謝謝賈兄了。”高文井起身對(duì)著賈璉謝道。
不怕小人耍流氓,就怕君子不要臉,賈璉算是明白了,文人流氓起來(lái)連紈绔都怕。
而這個(gè)高文井則是文人中的流氓,賈璉自感不如。
直到散了,賈璉胸口那口氣還梗著難受。
過(guò)幾日便是寧府賈敬生日,賈敬許多年前便入了道觀修仙,寧府想著不管老太爺回不回來(lái),這壽宴得辦,因此這辦壽宴的事便讓秦可卿一力操辦。
張瑛想了個(gè)章程,府里的姑娘四個(gè)丫頭一個(gè)奶媽,外加二個(gè)粗使丫頭。老爺太太那邊則不能大動(dòng),倒是有些混吃混喝的可以裁掉幾個(gè),接下來(lái)便是寶玉賈蘭賈環(huán)身邊。趙嬤嬤拿著花名冊(cè)過(guò)來(lái)一看,張瑛才發(fā)現(xiàn),這寶玉身邊的丫頭竟然有十幾個(gè)之多,一等丫鬟每月一兩銀子,二等丫頭一吊錢(qián),粗使丫鬟是半吊錢(qián),更別說(shuō)寶玉還有書(shū)童小廝。那寶玉每個(gè)月的丫鬟仆從便要十多兩,還不說(shuō)平日里節(jié)氣的賞賜。
賈府目前就靠著佃租和商鋪維持,可這幾年收成不好,鋪?zhàn)拥慕?jīng)濟(jì)也不甚好,張瑛有心整治,可這些也不是一日兩日就能成的,須得抽絲剝繭慢慢來(lái)。
記得上名字的男丁下人便有三百多,更別說(shuō)還有婆子丫鬟,合計(jì)起來(lái)足有千人不止。且看那些房里,有只負(fù)責(zé)端盆的,拿首飾盒的,試水的,更有專門(mén)負(fù)責(zé)整理衣裳的,不管哪里都有丫鬟婆子伺候著,統(tǒng)共就是十幾個(gè)主子,府里竟然有一千多下人,每個(gè)月光給下人的月例就得幾千兩,怪不得入不敷出。
張瑛靠在墊子上,眼下天氣微微轉(zhuǎn)暖,菊青開(kāi)了窗戶,窗外的垂花海棠便露了出來(lái)。張瑛站在窗前看著,想著嫁入賈府已經(jīng)快一年了,每日里不是忙這個(gè)就是忙那個(gè),日子過(guò)得飛快竟然也覺(jué)察不到。
“嬸子,侄兒媳婦給嬸子請(qǐng)安了?!鼻乜汕溥^(guò)了來(lái),張瑛忙讓菊青請(qǐng)了進(jìn)屋,泡上一杯茶,秦可卿喝了一口,看了站在旁邊的菊青。
“今兒早上吃的那個(gè)奶酪很好,去臘梅那拿些過(guò)來(lái)給小蓉少奶奶嘗一嘗。”張瑛吩咐菊青出去做事,菊青剛走,秦可卿一張臉便變了,帶著哭腔道:“那個(gè)不講人倫的,他幾次暗示我去赴約我都沒(méi)去,可惱了我,說(shuō)是我要再不依,就告訴賈蓉我在外面偷人?!?br/>
“張瑛扶著秦可卿坐著,“他有你什么把柄?!?br/>
秦可卿低著頭,揉搓著手里的繡帕道:“他有我一只珍珠發(fā)簪,上面有我名諱?!?br/>
“你……”張瑛起身,意識(shí)到目前說(shuō)什么都沒(méi)辦法,賈珍那樣的人,要對(duì)秦可卿使壞,是有一百種辦法,而秦可卿只是個(gè)女子而已。
而女子最重名節(jié),而男子最多被世人說(shuō)一句風(fēng)流而已。
“他約在了哪里?”
“天香樓?!?br/>
“什么時(shí)候?”
“半個(gè)時(shí)辰之后!”秦可卿說(shuō)著,羞愧的面無(wú)血色,嘴唇開(kāi)始發(fā)白,身子開(kāi)始發(fā)抖。
張瑛上前摟住秦可卿 ,安撫道:“別怕,既然他不要臉面,那我們也不給他好臉,你身邊可有得用的人?!?br/>
秦可卿道:“雖說(shuō)是我當(dāng)家,可我并不敢讓人知道,所以……”
張瑛明白了,低嘆道:“我明白了,你聽(tīng)我的?!闭f(shuō)著便伏在秦可卿耳朵上,秦可卿表情變換不止,最后猶豫道:“這怕是不妥吧!”
“隨便你!”張瑛端起架子,一副于我無(wú)關(guān)的樣子。
秦可卿一雙手?jǐn)嚨呐磷訌氐装櫫耍詈笃鹕淼溃骸奥?tīng)嬸子的,大不了魚(yú)死網(wǎng)破?!?br/>
且說(shuō)賈璉回府后,越想越不對(duì),內(nèi)心就跟有只小貓一般抓耳撓腮的,攪的他不得安心。可賈璉卻一點(diǎn)都不想跟張瑛說(shuō)今兒這事,更加不想顯得自己小氣不容人。更何況賈璉內(nèi)心還有一個(gè)念頭,就是怕張瑛說(shuō)什么自己不想聽(tīng)到的話,于是乎,賈璉在屋里只在憋不住,最后竟然去找了石叢。
石叢沒(méi)想到剛散,賈璉便找了過(guò)來(lái),還以為賈璉有什么事,賈璉只得問(wèn)石叢和王仁說(shuō)的如何。說(shuō)起這事,石叢就皺了眉,王仁倒沒(méi)有一口回絕,就是錢(qián)財(cái)方面高了些。
“怎么說(shuō)?”賈璉吃了一口干果問(wèn)道。
“他好像不缺錢(qián)!”石叢說(shuō)了句,看了一眼賈璉,豎了一個(gè)手指。
“一千兩,他胃口變大了嗎!”賈璉有點(diǎn)吃驚。
石叢無(wú)奈的搖了搖頭,無(wú)奈的說(shuō)道:“是一萬(wàn)兩?!?br/>
“你要出這個(gè)錢(qián)!”賈璉覺(jué)得這個(gè)金額太大了,不過(guò)是想請(qǐng)王仁在王子騰夫人那說(shuō)些好話,不要把兩家的關(guān)系弄得太僵而已,不至于獅子大開(kāi)口啊。
石叢捧著手里的茶盞道:“我打聽(tīng)過(guò),這幾日他包了兩個(gè)花魁娘子,每日的花銷就一百多兩,似乎在哪狠賺了一票。”
賈璉低著頭不說(shuō)話,暗想王仁這家伙哪來(lái)的路子,竟然搞了這么多錢(qián),指不定又干了沒(méi)王法的事。
蓮香廊下跟周奶媽說(shuō)話,周奶媽這幾日得了不少人送過(guò)來(lái)的東西,小到香囊香包,大到半新不舊的兔毛坎肩,這不正拿著那個(gè)純白的兔毛跟蓮香顯擺。
蓮香摸了摸那兔毛坎肩,又看了看周奶媽,笑著道:“還不錯(cuò),這府里下人手里的好東西不少啊,自從姑娘當(dāng)家以來(lái)不少人過(guò)來(lái)送東西,弄得我都不好意思了?!?br/>
周奶媽笑著手起兔毛坎肩,嘴角一撇說(shuō)道:“這些東西人家送我們就收著,可要是想著憑這些就讓我們幫她們做事,那就省省吧?!?br/>
周奶媽說(shuō)著便把包好的兔毛坎肩遞給蓮香:“幫我捎給菊青?!?br/>
蓮香往外一推,帶著點(diǎn)驕矜道:“周媽,菊青在姑娘跟前伺候,還差的了這東西,都不知道多少人用過(guò)了,也不嫌臟?!?br/>
周奶媽被蓮香這一說(shuō),猛的一愣,說(shuō)的挺對(duì),當(dāng)下也躊躇起來(lái),這純白的兔毛坎肩,自己穿那顏色也太白了些,最后一拍大腿道:“瞧我這人,這么死腦子”說(shuō)著便喜滋滋的走了。
蓮香笑著搖了搖頭,想著自家姑娘去了榮慶堂,一會(huì)回來(lái)定然是要喝碗清茶的,想著便親自取了今年新出的六安瓜片,又讓丫頭準(zhǔn)備好熱水,就等著張瑛進(jìn)門(mén)便開(kāi)始沏茶。
這頭張瑛從榮慶堂出來(lái),沉著一張臉往回走,方才在賈母那沒(méi)露出一絲表情,如今張瑛覺(jué)得眼皮直跳,這賈府的事一出一出的,比戲臺(tái)子還精彩。也不知自家那位公公是抽哪門(mén)子風(fēng),怎么就不能安安穩(wěn)穩(wěn)的在家做個(gè)富家翁。
不過(guò)賈赦這事,張瑛管不了,也不能管,最好是當(dāng)做什么都不知道,因此張瑛回了院子后,便叫周奶媽和趙嬤嬤兩人過(guò)來(lái),讓府里的下人把嘴閉緊,要是誰(shuí)敢胡說(shuō)八道,直接攆出去。
趙嬤嬤和周奶媽領(lǐng)命而去,周奶媽走在李嬤嬤身旁,李嬤嬤看了看周奶媽,上前挽住周奶媽的胳膊道:“周媽,自從二奶奶來(lái)了后,我在這府里越來(lái)越有頭臉了,這都虧了二奶奶提拔,還勞煩你在二奶奶那邊給我說(shuō)說(shuō)好話?!?br/>
周奶媽低頭笑著道:“趙嬤嬤是璉二爺?shù)膵邒?,哪里需要我說(shuō)好話,我還得靠趙嬤嬤幫襯些,畢竟我們?cè)谶@邊還不熟。”
趙嬤嬤在賈府多年,這些日子頗受張瑛看重,而周奶媽是張瑛從張家?guī)?lái)的奶媽,她閨女菊青又是張瑛貼身大丫頭,趙嬤嬤生怕自己惹了周奶媽不快,弄得里外不是人,如今見(jiàn)周奶媽這么說(shuō),當(dāng)即也放下了心,十分親熱的拉著周奶媽說(shuō)了些賈府下人們之前的事。
榮國(guó)府內(nèi),下人們主要分三波,這頭一波自然是老太太的陪房賴家,第二波則是二房王夫人周瑞兩口子,第三波則是邢夫人陪房王善保一家子。
“那林之孝呢?”周奶媽那件白兔毛坎肩就是跟著林之孝家的婆子干活的一個(gè)丫頭送來(lái)的,說(shuō)是自己孝敬的,可周奶媽覺(jué)得興許是林之孝家的意思也未可定。
趙嬤嬤頗有意味的看了一眼周奶媽,之前覺(jué)得這位周奶媽忠厚有余,精明不足,如今看來(lái)也不盡然,當(dāng)下便道:“林之孝是府里的大賬房,夫妻倆算的上是個(gè)忠厚老實(shí)的人?!?br/>
趙嬤嬤說(shuō)完,旁的都沒(méi)說(shuō),周奶媽聽(tīng)著,便明白過(guò)來(lái),這林之孝不屬于任何一波,而是中立。