?“......昔日紫朝末帝黃荃聽信術士之言，大興土木，招致民怨叢生，仍舊執(zhí)意不悔。最后為求一人長生不老，連這江山都傾覆了，連帶黃氏一族，也不得不完全消失。”
簡兒輕輕嘆息，雙目卻近乎戲謔地掃過風清嘉的面龐。
“如此想來，對帝王來說，不可求之物，唯‘長生’二字。”
“我初見你，先生是十九歲；最后一次在蒼平見你，先生二十三歲；離開皇都十年，先生......該是三十二歲了。”
“可你一點兒都沒老。”
“若是我那坐了帝位的哥哥知道了這些......先生，后果你擔得起么？”
窗外月色正好，而夜風蕭瑟之聲，嗚咽不止。
風清嘉的手扣住了簡兒的脖子，力道不大，卻也令人掙脫不得。
她眼睛微闔，十分平靜。
明束素神色不動，并不驚懼，只是目光微閃，瞧著她腕上的石榴色蜜蠟手串。
早年并未見過。
那飾物色澤飽滿，溫潤瑩亮，每一顆珠子都篆著一個“佛”字，字體秀美，該是女子手筆，細細繞了三道，總共該是一百零八顆，圓滿得不得了。
而手串纏下的小臂，十分光滑細致。
“懷璧有罪，你和你哥哥又能有多大區(qū)別？與其助你后，鳥盡弓藏，不如現(xiàn)在直接殺你更容易些。而長生之說不過怪談，想壓下去，自然就能壓下去。”
風清嘉不為她言辭所動，一雙眼睛黑白分明，隱隱笑意，把利害看得清清楚楚。
“先生，簡兒與他人怎么能相同？”
明束素用下巴輕輕搔著她的手背，唇角輕勾，語意似怨。
能見此愛嬌之態(tài)，風清嘉覺得自己也是十分有福氣。
不過，色字頭上一把刀。
明束素這幅模樣，自然不是輕易給人看的。
“一旦這消息傳出，牽扯的是整個風氏一族的性命。這世上有哪一個敢說自己不貪生？更何況，你風氏是十二郡族之一，本就號稱神妖之遺脈，若真有什么長生不老的特異體質，也是令人十分信服的事。何況只要先生還在，那便不是難以驗證的謠言?！?br/>
“那時其他十一郡，除去隱沒的前朝黃氏、只存在于傳說中的鰩、岻、泰三族，剩下七族的反應定然是首求自保，其次或是袖手旁觀，或是落井下石，亦或是趁火打劫。如此想來，即便風宕老爺子再有法子，也是長不出三頭六臂，來維護風家每位子弟的安全吧。”
毒得很。
風清嘉放在榻側的手緊了緊，旋又放開。
她略轉了轉脖子，五官輪廓就在月光中模糊起來，仿若要消失一般。
“還有?！?br/>
明束素身子不知為何極輕地抖了一下，聲音卻盛著篤定。
“先生是極愛自己的子弟的?！?br/>
“簡兒福淺，不能被正式收入先生門下。但先生在宮中三年，簡兒也在旁聽了先生的課三年，蒙受了不少指點。那年先生離開蒼平，簡兒心知定然是有了變故，不曾盼望過你能出席我的及笄禮，可先生......竟是沒有錯過?！?br/>
九年前。
亦是風清嘉離都的第一年。
“你以為我怕家族覆滅，雙手染血？你以為我對你有多么深刻的師生之情？這些確實是足以動人的條件，可我與家里的關系，還有勞什子‘師生之情’，與你想的都大大不同?！?br/>
風清嘉并不回頭，只低低地笑起來，而聲音冰涼，如入骨之刺，滿是嘲諷。
“可記得先生對你說過，人性不過‘自私’二字？”
“記得。先生還說過，最喜歡坦誠之人。”
明束素輕輕一掙，風清嘉也順勢收了手。她勉力坐起，露出一抹極明艷的笑容來。
“我手上能打動先生你的條件，一是空口無憑的許諾，二是魚死網破的威脅，三是......冀望于舊時情誼。”
“可簡兒明白，即使是平分半壁江山的許諾，先生也定然是不屑；以我如此勢弱，再狠的威脅在你看來也不過是小打小鬧；至于情，先生唇薄心涼，連子冉的葬禮也不曾傳信，束素劣行斑斑，一點不值。”
“我在一路上思左思右，終覺得勝算只在一句話上?！?br/>
“什么？”
風清嘉看著她這般自信容色，抿了下唇，隱隱在笑。
聽言語倒是長進不少。
時間對這人很是慈悲，那樣甚好。
“先生，你想助我?！?br/>
明束素深深呼吸，雙手微微握緊，從陰影里，爍著那雙眸子，笑意極深。
“我曉得你的性子。越是看起來不會成功的事情，先生就越喜歡去做?！?br/>
“先生家族強大，從小衣食不愁，金銀珠寶不過平常玩樂之物；先生十余歲名滿蒼平，十九歲被欽點教皇子念書，出入宮廷，利祿已無所求；當年大哥子冉向你求親，先生婉然謝絕，男女情愛之事，自然也不能入先生的眼?！?br/>
“若說世間還要難的事......在這極端不利的條件下，化腐朽為神奇，改換江山，親手造就一個帝王，應該還是夠格的吧。”
“哦？”
風清嘉撫了撫腕間佛珠，皺了皺眉，有些不悅。
“或許你說得不錯，我確有過此等狂念，以為萬物皆在掌中，甚至漸漸覺得什么都沒有意思。可那是少年之時，現(xiàn)在我已在而立之年，明白不如意事十之□□，更知平淡是福，于天下如是，于我一身也如是?！?br/>
明束素瞬時面色慘白。
這分明是婉拒。
識人之明，御人之術，是每個統(tǒng)治者應有的。
明束素自認比她的兄弟們更有天賦，可此刻卻一子落索。
不管風清嘉是真不在乎還是假裝不在乎，但她是失敗了。
“您好好休息罷?！?br/>
風清嘉嘆了口氣，安撫性地笑了，外表溫和，亦是她一貫作風。
明明什么都沒變......
“先生......”
明束素開口道，忍住聲音顫抖。
“今日的曲子很好，想來這十年，先生過得很是安逸快活。”
風清嘉已走到門前，腳步停住，人卻不回頭。
只豎著耳朵，聽她語意，不知是嘲是嘆。
“可惜簡兒不能過清貧安樂的日子，我不似先生，舍不下那富貴榮華：若是一日不食佳肴美饌，我肚子便嚷，一日不穿華服錦袍，身子便癢，一日不見美人秀材，精神便差。”
“我也舍不下胸中抱負：先父草莽而起，聯(lián)豪族、殺末帝、擊外夷，建不世之功，如今天下看似安樂，實則局勢比戰(zhàn)時更加兇險三分，簡兒又為何不能順時而起，干一番事業(yè)？”
“我更舍不下心中不甘：子冉才智中平，性子內弱，被人算計橫死；子染果斷有余，心機不夠，只能持續(xù)一時，必當不起千秋家業(yè)；子元厭惡世俗，太過清高，雖然機敏，卻至多自保，也非良選。唯簡兒自知性子偏執(zhí)，手段陰狠，面若春花更兼毒蝎心腸，最合適那張寶座不過！”
風清嘉聽她越說越激動，心下劃過不安。
余光瞥去，明束素方才煞白的臉色已然回轉，卻反漲的通紅，而額上冒著點點細汗，分明是氣血翻滾，胸中憤懣之相。
明束素知她看來，平靜了不少，道。
“先生，簡兒想要這江山，簡兒也當?shù)闷疬@江山?！?br/>
風清嘉立在原地，忽然發(fā)現(xiàn)，那人眼中的執(zhí)念之深，很是駭人。
一如當年。
她十九歲初入宮門，每日上午教授明子染、子元課業(yè)，依明彰旨意，長住鴻園。
明束素每日琴課，正好是她的午間休息時候，練琴之地，也不過一墻之隔。
她的琴學得很差，音律一點不準。
堂堂皇女，教授她之人，都是琴學大家，平日也無其他課業(yè)負擔，卻能奏成這副模樣。
風清嘉那時少年心性，實在難以忍受，顧不得冒犯，偷偷寫了心得，請宮人傳去。
傳完她便悔了。
若是把皇女氣出個好歹，想來父親是要扒了她的皮的。
誰知明束素次日不知使了什么手段，那廂琴聲依舊，她人卻尋了空子，溜進了鴻園。
那年她才十一歲，外面套著宮女的衣裳，眼尖瞧見了風清嘉，納頭便拜。
“早聞大名，束素心慕先生，懇求能在旁聽學?！?br/>
一聽自稱，唬得風清嘉差點也跟著跪下。
三皇女殿下，怎會是這副模樣來了？
那時風清嘉便知道，明束素的琴彈得其實一點不差。
“執(zhí)者必失，你不是不懂這道理，況你一向身子弱，又何必......”
風清嘉喃喃。
“我想爭一次?！?br/>
明束素聽她語氣軟了下來，似是動搖了不少，趁勢道。
“先生，簡兒可以應下你的任何條件?！?br/>
“任何條件？”
風清嘉輕擺袖子，疾步走到她身邊，手指連點幾個穴位，扶她躺在床上，拿被褥細細裹好。見明束素臉色平復，眼神終于困倦起來，先是放心，隨即又道：
“你的命是我救的，你的學識是我教的，你又能還我什么？”
“還......”
明束素扯著她的袖子，輕咬下唇，目光閃爍。
“現(xiàn)在還不了，所以先生要跟在簡兒身邊，看著簡兒才行?！?br/>
風清嘉鼻尖嗅到一股香氣，知是距離太近，連忙稍退。
一面思她言語，不知為何臉就紅了起來。
“先生，簡兒的衣裳......是誰換的？”
明束素低著聲音，齒間含混。
“我非啃了她的脖子不可?！?br/>
于是風清嘉落荒而逃。
明束素大獲全勝，心情甚好，很快入了夢鄉(xiāng)。
王霽半夜聽到走廊響動，打了個哈欠，翻了身子，暗暗放下心來。
沒被妖精吃了，清嘉姐姐還是知道利害的。
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