吳先生朗聲道：“第一名：雷子，第二名：黃小虎，第三名：郭墩子，第四名：陸猴兒……”

    吳先生宣讀完成績榜以后，當(dāng)即卷好，躬身雙手呈給唐敬堯，唐敬堯恭敬地接過成績榜，隨即裝入了竹筒中。

    過了一會(huì)兒，吳先生又朗聲道：“天工測試的成績榜會(huì)被唐大人帶回?zé)o妄城天工殿存檔，同時(shí)它也是以后天工村級(jí)選拔賽和天工級(jí)別授勛的基礎(chǔ)參照資料。”吳先生說完，轉(zhuǎn)頭又與村長耳語了幾句。村長當(dāng)即站起來，大聲道：“好了，各位村民，今天的天工測試就到這里！”臺(tái)下村民似是意猶未盡，眾說紛紜了好一會(huì)兒，才紛紛離去。

    天工測試結(jié)束了，雷子帶著他的“狗腿四人組”走至鬼方跟前，冷冷地道：“我們還沒有完！”說完便離開了。

    鬼方和采兒扶著小虎和墩子正欲離開，吳先生突然從臺(tái)上朝著他們叫道：“黃星虎、郭盛墩，你們倆拿著各自的神器跟我進(jìn)來一下?！?br/>
    小虎和墩子一臉詫異，看了看鬼方和采兒，便跟著吳先生走進(jìn)了奉神殿。

    小虎和墩子見吳先生一臉嚴(yán)肅，心下登感不妙，一時(shí)忐忑不安起來，只得動(dòng)也不敢動(dòng)地站在一邊，似是在等待著宣判的兩個(gè)囚徒。

    吳先生走近幾步，指著他們手里的神器，問道：“這神器是你們自己鍛造的嗎？”小虎和墩子心里一驚，顯得更加驚慌失措，結(jié)結(jié)巴巴道：“是……是我們……自己鍛造的。”吳先生臉現(xiàn)怒色，厲聲道：“還撒謊！就憑你們兩個(gè)的天工術(shù)，根本鍛造不出如此優(yōu)良的神器，況且你的八卦宣花斧鍛造用的材料根本不是我們天工苑的，而是一些普通的生鐵，若非鍛造技術(shù)精湛，恐怕你連三個(gè)回合也斗不到，斧子就會(huì)被擊斷。還不交代！”小虎和墩子登時(shí)兩腿發(fā)軟，再也不敢隱瞞，便跟吳先生坦白了一切。

    吳先生知道是鬼方幫了他們，非但沒有生氣，反而臉色疾轉(zhuǎn)，露出一絲淡淡的微笑。小虎和墩子顫聲道：“吳先生，您處罰我們吧！”吳先生沉吟片刻，道：“好了，下不為例，以后不可以這樣，你們先回去吧！”小虎和墩子一臉的慶幸，又有些詫異地走出奉神殿。

    小虎和墩子自奉神殿出來以后，心里滿是對(duì)鬼方的愧疚，生怕吳先生責(zé)問鬼方幫助他們鍛造神器的事情。

    一直在拜神臺(tái)邊等待的鬼方和采兒，看見小虎和墩子自奉神殿里顫顫抖抖地走出來，急忙迎上前去攙扶。鬼方察覺他們的臉色有點(diǎn)不對(duì)，擔(dān)心道：“怎么這么久才出來，神神秘秘的，吳先生找你們什么事？”小虎和墩子低著頭，不敢直視鬼方，結(jié)結(jié)巴巴道：“呃，沒……沒事！”鬼方雖有些詫異，但見他們傷勢不輕，便不再追問，攙扶著他們回家去了。

    這一路，小虎和墩子低著頭，一言不發(fā)，目光里閃爍著焦慮地神情，似乎每一秒鐘對(duì)他們來說都是煎熬。他們一直在回想著奉神殿里的事情，要不要告訴鬼方，一時(shí)躊躇不決，總感覺自己好像出賣了最好的朋友，心里的愧疚感仿佛翻滾的波濤，一浪更勝過一浪，源源不斷地?fù)舸蛑牡暮０?。?dāng)他們行至清水塘的時(shí)候，看著塘里明鏡般透明的清水，昨天的事情又登時(shí)浮現(xiàn)在腦海里。

    墩子突然掙脫采兒的手臂，看著鬼方，眼里滿是愧疚，顫聲道：“鬼方，我們倆對(duì)不起你！”小虎也跟著向鬼方道歉。鬼方一臉迷茫，問道：“怎么了，你們又沒有做什么對(duì)不起我的事，為什么要跟我道歉？不會(huì)是被雷子打傻了吧？”墩子道：“吳先生懷疑我們的神器不是自己鍛造的，我們經(jīng)不起他的一再追問，便把你幫我們鍛造神器的事告訴他了。”小虎滿臉歉意，道：“我們真不是故意的，原諒我們好嗎？”采兒也在一旁溫言相勸。

    鬼方見他們倆如此真誠，這一路默默不語，心里定是承受著很大的煎熬，非但沒有感覺到生氣，反而覺得他們倆很念兄弟情義，但又想戲弄他們一下，便裝著一臉嚴(yán)肅，厲聲道：“我不原諒你們！”小虎和墩子低下了頭，默不作聲。鬼方突然喜形于色，笑道：“除非你們肯讓我把你們送回家去！”小虎、墩子和采兒先是一怔，然后又跟著笑了起來。一時(shí)暮色下的清水塘因?yàn)橛辛怂麄兊臍g聲笑語，反而多了幾分春天的勃勃生氣。

    鬼方將小虎和墩子送回去以后，因怕父親擔(dān)心，不敢多做停留，便著急地趕回家去。此時(shí)，夜色降臨，鬼方匆匆走在這漆黑而又熟悉的村道上，心里七上八下的，生怕吳先生會(huì)將自己鍛造神器的事情告訴父親。

    他曾親口答應(yīng)父親不會(huì)學(xué)習(xí)天工術(shù)，可如今父親就要知道了，一時(shí)不知該如何面對(duì)這一切。

    夜色降臨了，鬼方家的燈也亮了，鬼公還是一如既往的在炭爐前捶打生鐵，“錚錚錚”的捶打聲，那么清脆而明亮，激蕩著這漆黑的夜的靜。

    “咚咚咚”的敲門聲從門邊傳來，鬼公放下了手中的鐵錘。他確定這絕不是鬼方，若是村長，恐怕早已聽到他那滄桑的喚聲了，不由地心生幾分詫異。

    他又不能過于怠慢，于是撣了撣圍裙上的灰塵，疾步向門邊走去。

    “吱嘍”一聲，門開了。

    就在木門展開的一剎那，鬼公登時(shí)驚得目瞪口呆，來者也是張口結(jié)舌，轉(zhuǎn)而就是既驚又喜了，時(shí)間也仿佛停留在了這一刻。

    來者一襲青色長衫，風(fēng)骨偉岸，瞬目如電，此人便是吳力申。

    吳力申眼睛睜得溜圓，三分驚異中帶著七分喜悅，他心潮澎湃，一時(shí)竟激動(dòng)地說不出話來，結(jié)結(jié)巴巴道：“大……大哥！是……是您……嗎？”鬼公眼睛里布滿血絲，恍惚的眼神中夾雜著些許意外。吳力申見鬼公一臉迷惑，以為他還沒有認(rèn)出自己，急忙向前跨過門檻，雙手緊緊抓住他瘦削而又堅(jiān)硬如鐵的雙肩，喜道：“鬼大哥！您不記得我了嗎？我是您的好兄弟，立申??！”鬼公忽有一種恍如隔世的感覺，上下細(xì)細(xì)打量了來人許久，顫聲道：“你……你是力申，我的好兄弟，力申！”吳力申用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，激動(dòng)的淚水密密地覆蓋了他的雙眼，宛若一層薄薄的水晶。

    兩人一時(shí)情不自禁，相抱而泣。

    過了一會(huì)兒，鬼公將吳力申拉到屋里的黃花梨木八仙桌邊坐下，泡了一杯巴爾茶，晶瑩剔透，暗香拂面。這是星羅巴爾村人招待客人的最好的東西。

    吳力申環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)鬼公家里除了眼前的這張桌子以外，幾乎沒有什么像樣的擺設(shè)。

    只見幽暗的燈光下，斑駁的墻面上布著數(shù)道裂痕；屈指可數(shù)的幾件家具，簡陋破舊，嵌滿蛛網(wǎng)，上面還落了一層厚厚的灰塵；透過殘破的屋頂偶爾還能望見數(shù)顆星斗，熠熠生輝；不時(shí)一陣夜風(fēng)吹來，松動(dòng)的木門吱呀作響。

    吳力申嘆了口氣，不解道：“想當(dāng)年，大哥絕對(duì)算得上天工級(jí)別的工匠，縱使隱居山野，日子也不至于淪落如此。”鬼公苦笑道：“這世上很多事情都會(huì)令人意想不到，有好的，也有壞的，對(duì)于已經(jīng)發(fā)生的，我們也必須做出些妥協(xié)去接受，這便是生活。至于我現(xiàn)在的狀況，雖然算不得富裕，平時(shí)給人家鍛造些工具，換些碎子，倒也能保住吃穿，這樣的生活我已經(jīng)很知足了。”吳力申看了看躥著火苗的炭爐，心有所思，道：“大哥，當(dāng)年你參加天工大賽，勝利在望，前途不可估量，卻為何突然不辭而別，隱跡于世呢？”

    鬼公臉色疾轉(zhuǎn)，顯得有些黯然神傷，沉沉地道：“此事說來話長，一言難盡！”

    吳先生一臉迷惑，凝神靜聽。

    鬼公頓了頓，望著窗外那輪發(fā)人深思的明月，續(xù)道：“當(dāng)年在比賽之前，我與師妹公輸雪便已兩情相悅，私定終身。由于當(dāng)時(shí)我年輕氣盛，雖然并無揚(yáng)名立萬的決心，但也想?yún)⒓右淮问廊私灾奶旃ご筚?，與天下眾工匠一爭長短。師妹擔(dān)心我的安全，便也參加了天工大賽。后來的事，你也知道，天工大賽比到最后，只剩下大師兄狂龍、師妹和我三個(gè)人，我們連續(xù)比了三日，始終不分勝負(fù)。到了第三日的晚上，我們?nèi)值茉谔煜碌谝粯侵刑鞓呛染?，正所謂酒逢知己千杯少，我們把酒言歡，暢談古今，一直把斗酒得來的三大壇酒喝盡才各自歸去。然而，當(dāng)晚卻發(fā)生了一件讓我一輩子都刻骨銘心、愧疚不已的事……”

    鬼公說到這里，往事重上心頭，一時(shí)竟情不自禁地失聲哽咽起來，渾濁的淚珠在眼睛里滾來滾去。

    吳先生忙安慰了鬼公幾句。

    過了一會(huì)兒，鬼公的心潮漸漸平復(fù)下來，又續(xù)道：“當(dāng)晚自中天樓里出來，我們紛紛拜別，然后，我酒意熏然、踉踉蹌蹌地走回天工客棧。若在平常，師妹的房間里定然燈火通明，等我歸來?？僧?dāng)天晚上，我回到客棧，見師妹的房間黑洞洞的，一點(diǎn)聲音也沒有。我心生好奇，忙走過去，伏在門上，房里竟靜得出奇，心道：‘師妹莫非先睡下了嗎？可為什么一點(diǎn)睡覺的氣息聲都沒有呢？’我輕輕敲了兩下門，小聲喚了幾句，可房間里依然靜若無人，霎時(shí)一種不祥的預(yù)感在我心底油然而生。

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