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“瘋子,一群瘋子!比爾先生,開炮把他們逼回去!”
“黑珍珠”號(hào)扯上所有風(fēng)帆脫離了原有航線,但另外兩名“火槍手”霍拉和那捷兒卻帶著幾個(gè)人跟伯爵一樣滑下小艇,朝“驚奇”號(hào)商船拼命劃來。盡管董南非常感動(dòng),但對(duì)他們這種毫無意義的犧牲感覺不值,一邊使勁的沖他們擺手,一邊急切地命令道。
水手長(zhǎng)比利長(zhǎng)嘆了一口氣,放下望遠(yuǎn)鏡,搖頭苦笑道:“來不及了,‘黑珍珠’號(hào)現(xiàn)在不能停?!?br/>
與伯爵大人不同,他們不是赤手空拳來的。想到小艇上還有“驚奇”號(hào)急需的武器,董南無奈地點(diǎn)了點(diǎn)。這時(shí)候,老黑從大艙里探出頭來,喊道:“杰克、杰克,艾迪要上來,他說死也要死在甲板上!”
“公正的艾迪”當(dāng)了那么多年海盜船長(zhǎng),甚至還擔(dān)任過一段時(shí)間艦隊(duì)指揮官,具有著豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。這樣的要求董南自然不會(huì)拒絕,反正都死定了,何不如讓他死的體面點(diǎn),便淡淡地說道:“抬他上來吧,正好可以做個(gè)伴兒?!?br/>
這個(gè)時(shí)代的海軍對(duì)海盜一般都是驅(qū)逐,而不是殲滅。也只有海盜的存在,他們才有給商船護(hù)航并收取傭金的機(jī)會(huì)?!笆ベM(fèi)爾南多”號(hào)顯然對(duì)“飛魚”號(hào)、“詹姆斯”號(hào)和“黑珍珠”號(hào)不感興趣,而是緊盯著“驚奇”號(hào)迎風(fēng)追來。
如果用幾百年后的標(biāo)準(zhǔn)來分級(jí),“圣費(fèi)爾南多”號(hào)無論噸位、航速還是火力,都可以稱之為巡航艦!這個(gè)單詞在那些熱愛海洋以及曾經(jīng)駕駛它遠(yuǎn)航四海的人們的心目中,往往與冒險(xiǎn)、勇士、名望、財(cái)富和榮耀交織在一起。
成為一位巡航艦船長(zhǎng),是所有年輕人渴望馳騁大海的夢(mèng)想。哪怕這是人類所創(chuàng)造出的最為殘酷、嚴(yán)格與無情的工作崗位,但人們還是希望有朝一日能夠成為巡航艦船長(zhǎng)行走在甲板上,不畏酷熱與嚴(yán)寒,不計(jì)無止盡的厭倦,也不懼猛烈血腥的戰(zhàn)斗……
而此時(shí)此刻,自己居然成了這艘船的獵物!
不甘就這么稀里糊涂戰(zhàn)死的董南,托著下巴苦思冥想起來。投降是不予考慮的,炮戰(zhàn)又不現(xiàn)實(shí),就算“驚奇”號(hào)上的兩門6磅和六門4磅炮能對(duì)上甲板產(chǎn)生威脅,“圣費(fèi)爾南多”號(hào)下甲板上的重炮,也會(huì)把“驚奇”轟得粉碎。
狹路相逢勇者勝!看來只有接舷戰(zhàn)才有一線生機(jī)了。想到這些,董南突然抬起頭來,毅然說道:“神甫先生,麻煩您跟我下去一趟,我想跟您和您的同胞好好談?wù)??!?br/>
“杰克,你想干什么?”不等丹尼爾神甫開口,老約翰便忍不住地問道。
“敵人的敵人就是我們的朋友?!倍仙钗艘豢跉?,面無表情地說道:“現(xiàn)在大家都是一根繩子上的螞蚱了,必須同舟共濟(jì)?!?br/>
尼德蘭人對(duì)西班牙人的仇恨遠(yuǎn)甚于海盜,盡管雙方已簽訂“十二年休戰(zhàn)”協(xié)議,但南尼德蘭地區(qū)還是戰(zhàn)火不斷。幾十年前,更是刺殺了“烏得勒支同盟”的①創(chuàng)始人之一、尼德蘭“國(guó)父”,具有“沉默者威廉”之稱的奧蘭治親王!
船上不是海盜就是新教徒,西班牙人是絕不會(huì)手下留情的。老約翰反應(yīng)了過來,連連點(diǎn)頭道:“我們的人手不夠,也只能這樣了。”
“算我一個(gè)!”
令人倍感意外的是,約瑟夫船長(zhǎng)居然搶過老約翰的彎刀,一臉同仇敵愾的表情。
接舷戰(zhàn)必須創(chuàng)造機(jī)會(huì),如果人家不讓你靠近,那也只有被動(dòng)挨打的份兒。董南沉思了片刻,繼續(xù)說道:“老伙計(jì),你在甲板上盯著,伯爵他們一上來就滿帆轉(zhuǎn)向,盡可能為‘黑珍珠’號(hào)爭(zhēng)取時(shí)間?!?br/>
“好的,沒問題!”
“大夫,您是不是有什么計(jì)劃?”丹尼爾神甫并不認(rèn)為四十八名尼德蘭俘虜加入就能解決問題,一邊跟他往大艙里走去,一邊急不可耐地問道。
“計(jì)劃倒是有一個(gè),但不知道可不可行?!倍匣剡^頭來,緊盯著約瑟夫的雙眼,接著說道:“船長(zhǎng)先生,您和尼德蘭朋友都是出色的航海家,在這個(gè)問題上我想聽聽你們的意見?!?br/>
約瑟夫船長(zhǎng)苦笑著搖了搖頭,倍感無奈地說道:“杰克,它的航速比我們快,而且還都是重炮,連船員都是我們的幾倍,就算德雷克爵士②還活著,也解決不了任何問題?!?br/>
“事在人為嘛,我相信總會(huì)有辦法的。”
船就這么大,消息是瞞不住的,底艙里的尼德蘭俘虜一片騷亂,見董南等人走了進(jìn)來,阿瑟爾船長(zhǎng)便急切地問道:“神甫,有沒有看到‘英勇’號(hào)?”
“放我們出去!放我們出去!”
“圣費(fèi)爾南多號(hào)!該死的天主教徒!”
“先生們、先生們,請(qǐng)大家靜一靜?!?br/>
大敵當(dāng)前,董南可沒時(shí)間跟他們廢話,立馬舉起雙手壓了壓,一邊示意神甫幫著翻譯,一邊凝重地說道:“先生們,兩個(gè)半月前我曾是葡萄牙人的俘虜,緊接著又成了約瑟夫先生的奴隸。作為一個(gè)東方人,一個(gè)異教徒,我的處境并不比諸位好多少。甚至對(duì)約瑟夫先生、對(duì)海盜,也有著與諸位一樣的仇恨。
然而,現(xiàn)在我們必須要共同面對(duì)一個(gè)極其強(qiáng)大和殘暴的敵人。希望諸位能放下成見,與你們?cè)?jīng)的敵人并肩作戰(zhàn)。因?yàn)檫@不僅僅是仇恨,還關(guān)系著大家的信仰、信念和榮譽(yù)!”
尼德蘭東印度公司不僅僅是一家商業(yè)公司那么簡(jiǎn)單,在從事海外貿(mào)易的同時(shí),還具有著宣戰(zhàn)、為戰(zhàn)爭(zhēng)支持薪水、與外國(guó)簽訂條約、鑄造貨幣、建立殖民地等國(guó)家才有的權(quán)利。而眼前這些東印度公司的俘虜,跟尼德蘭海軍并沒有什么本質(zhì)上的區(qū)別。相比之下,海盜只是疥癬之疾,而西班牙才是他們真正的敵人。
橫豎是個(gè)死,還不如放手一博!阿瑟爾船長(zhǎng)權(quán)衡了一番,突然抬起頭來,緊盯著董南的雙眼,意味深長(zhǎng)地問道:“尊敬的大夫,那戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后呢?”
“坦率的講,現(xiàn)在還看不到任何贏的希望。但我還是鄭重地向您保證,如果能活下來……我們一定會(huì)確保諸位的安全,甚至還可以成為朋友乃至盟友?!倍项D了頓之后,又補(bǔ)充了一句:“十二年休戰(zhàn)期即將結(jié)束,我想諸位應(yīng)該明白盟友的重要性?!?br/>
表面看來,海盜的確沒資格做尼德蘭的盟友。但真要是戰(zhàn)火再起,那海盜們完全可以在南太平洋地區(qū)拖拖西班牙和葡萄牙的后腿。
見阿瑟爾船長(zhǎng)還在猶豫,約瑟夫船長(zhǎng)急了,禁不住地說道:“先生們,沒有大夫的努力,你們?cè)缇退懒?!如果連他都不信,那你們還能信誰呢?”
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①【由荷蘭省、澤蘭省、烏得勒支省、海爾德蘭省、上艾瑟爾省、弗里蘭省、格羅林根省七省組成的反西班牙統(tǒng)治聯(lián)盟,是尼德蘭聯(lián)省共和國(guó)和后來荷蘭王國(guó)發(fā)展的基礎(chǔ)】
②【英國(guó)有名的海盜航海家,被女王授予爵士】
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