納蘭長徽悵然良久。

    直到金露城的大批守軍，緊趕慢趕的到達此處。

    她方才起身，若無其事的收回長劍，轉身躍上房檐，倏忽不見了蹤影。

    納蘭長徽百般思索，不得其解。

    若說面具男子是輔國大將軍趙勾陳，他絕不會僅僅只有高閣上境的武學修為！

    況且，他為什么殺馬河川？

    她從未聽說過趙勾陳與馬河川有過過節(jié)。

    趙勾陳是誰呀，崛起西塞，憑借赫赫戰(zhàn)功，成為百將之首，馬河川與之比起來，太過位卑言輕了。

    當然，馬河川在吏部之中，看似地位不高，擠不進那群老東西里，卻是前程似錦，納蘭家都把寶壓在了他身上。

    來之前，她與家中長輩說了多次，不愿護送馬河川至南揚州。

    長輩以納蘭家的將來，拿納蘭家諸多晚輩的前途，說服納蘭長徽，等馬河川仕途平穩(wěn)，一路做到吏部侍郎、尚書之時，吃人嘴軟、拿人手短，馬河川還能忘了提攜納蘭家的人不成？

    面具男子隱隱透露出的情緒，又讓納蘭長徽陷入兩難境地。

    從西塞返回京華，多少說媒人踏爛了納蘭家的門檻，她俱都強硬的拒絕。

    這幾年，和她相識相知的男子，不過趙勾陳一人而已。

    除了他，還能有誰？

    納蘭長徽左思右想，絞盡腦汁，就是找不到與面具男子符合的人。

    至于面具男子說的話，她一個字也不信。

    納蘭長徽跟面具男子大戰(zhàn)的消息，傳到馬河川那里去時，馬河川神色尋常，不為所動。

    這種刺殺，他遇過不知多少次了，每次皆能化險為夷，眼下看，本次亦是輕松的脫離險境。

    “馬老弟放心吧，現在有幾個小道消息，我已經派兵過去了，這些宵小之輩敢在金露城刺殺你，簡直吃了熊心豹子膽，不想活了！”

    “是啊，馬老弟。你且在這兒好生吃頓飯，過不了多長時間，我們定然把那些人捉拿歸案，以正刑法！”

    南揚州，州牧和州刺史，分別向馬河川安慰、保證，必須以牙還牙，他們要殺你，便先把他們殺了。

    南揚州州牧霍鳳康，年紀五十上下，面白無須，目光里有劍意，義正言辭的直斥，刺殺馬河川的鼠輩，膽大包天，他霍鳳康一日是南揚州州牧，就一日不停的派兵絞殺這些膽大包天的畜生！

    霍鳳康為南揚州霍家的家主，才識驚人，耍的一手好劍，廟堂上下稱，天下分十位儒將，霍鳳康必占據一席之地。

    霍家海運發(fā)家，又兼以鹽運，在安臨州同樣實力驚人，堪稱天下少有的巨富。

    馬河川抱拳道謝，裝模作樣：“霍州牧，萬萬不可為了小弟，動用南揚州全部的守軍，而今天下紛亂，北國反賊熾焰沖天，南揚州為天下納稅首屈一指的大州，為了早日平定叛亂，還萬民一個安寧，南揚州亂不得！”

    霍鳳康目光一閃：“哦？馬老弟的意思是，想殺你的人，出自江晉州的逆賊？”

    馬河川自得知有人要殺他時，把能想到的敵人想了一個遍。

    經常以噩夢困擾他的那個大族，早已誅滅九族。

    內閣的梁閣老？

    梁閣老有林閣老盯著，再如何的苦心積慮的想要殺他，也不敢真的出手。

    留下破綻，梁閣老在朝廷的地位本就風雨飄搖，謀劃但凡泄露一絲，梁閣老再怎樣的不愿告老還鄉(xiāng)，也得告老還鄉(xiāng)了。

    工部的王侍郎？

    更不可能了，王侍郎的人，全是廢物，他不主動找王侍郎的麻煩，王侍郎就得謝天謝地了。

    還有誰？

    沒人了呀！

    只能是江晉州的反賊，不知從哪里知曉了他的行蹤，要殺雞給猴看？震懾廟堂之上的諸公？

    馬河川不卑不亢，他的前程人盡皆知，莫看南揚州的州牧、刺史，而今對他稱兄道弟，實際上，兩人稱兄道弟的馬河川，并非此時的馬河川，而是十年后的馬河川！

    “不錯，霍州牧，我細細捋了一遍想置我于死地的人，委實想不到，之中會有誰敢派出高手殺我！”他自負道。

    刺史薛堅點點頭，同意馬河川的話。

    南揚州的刺史薛堅，也不是凡俗出身，而是吳越州薛家的二房長子，薛家在大夏貴不可言，世襲公候。

    薛堅自小便被薛家二房稱之為神童，苦心培養(yǎng)，薛堅不負所望，終是做到了一州刺史的顯赫位置上，現在來看，單單是刺史，并非薛堅仕途盡頭。

    薛家已在托朝中的老友，為薛堅自地方大員，調任往京城的中樞而積極運作。

    得到的消息不錯，內閣的林閣老已點頭答應，再讓薛堅待地方歷練幾年，便把他調往京城。

    只等薛堅苦苦熬完資歷，使朝中的幾位大人物松松口，林閣老稍稍說些好話，便得以升遷了。

    朝中有人好做官，何況跟隨太祖打天下的薛家了。

    “馬老弟而今是公認將來的吏部尚書，運氣好的話，入駐內閣成為閣老也說不定。”薛堅說道，“馬老弟的朝中敵人，想必不會舍棄一切，魚死網破，就是為了殺馬老弟，完全得不償失！畢竟，納蘭家的納蘭長徽，劍法奇高！”

    相比于霍鳳康，薛堅的家世更加的顯耀，馬河川當今恭敬的說道：“薛刺史所言極是，翻來翻去，希冀殺我的人，必定是江晉州的反賊，接下來只能看是否把這群反賊找出來，他們要馬某的腦袋，那么，馬某便拿他們的腦袋，使反賊們睜大眼睛好好瞧瞧，與朝廷作對的下場！”

    霍鳳康拍手笑道：“對了，我剛想起來，銀漢鏢局的少總鏢頭大婚，許多江湖上的好手到此慶賀，讓他們幫我們找尋反賊，豈不是一舉數得？”

    薛堅笑道：“州牧說的不錯，那些江湖挾武亂禁的武夫，閑著也是閑著，不如和銀漢鏢局的總鏢頭說一聲，以他的名義，號召武夫們替我們捉拿兇手！”

    他幫霍鳳康把謀劃的不足補上。

    霍鳳康拍了拍薛堅的肩膀：“果然是我的好伙計，想到一塊去了?！?br/>
    馬河川沉吟少思，道：“此計極好！利用他們，事后給江湖武夫們一點甜頭……”

    話未說滿，大頭的好處自然被三人平分。

    如何說，殺了江晉州反賊里的高手，也是一樁不小的功勞。

    待馬河川回到廟堂后，再運籌帷幄一番，把功勞再往上漲一漲，殺的反賊按上個聽著便了不得的名頭，天子被哄開心了，無論誰的好處都能吃到漲肚子。

    霍鳳康瞇眼一笑：“確定了？”

    “這樣便好?！?br/>
    馬河川向霍鳳康拱手道：“有勞霍州牧了?！?br/>
    “小意思小意思，總鏢頭欠我一樁天大的人情，借著此事，令他還還人情，亦是極好。”霍鳳康哈哈大笑。

    說罷，心知這事等不得，再等下去，刺殺馬河川的反賊，就出城走了。

    望著霍鳳康龍精虎猛的離開宅第。

    馬河川的話語驀地一轉，問薛堅道：“薛刺史，南揚州的守軍兵力怎樣？”

    薛堅一愣，打了哈哈：“還能怎樣？就那樣唄……”

    “假如……假如南揚州也起了戰(zhàn)火，守軍能快速撲滅逆賊嗎？”馬河川驟然問道。

    薛堅并未急著開口給答案，心下一沉，掂量了掂量馬河川話里的意思，慢慢問道：“你得到什么消息了？”

    馬河川默默從懷里掏出一張細紙條，交至薛堅的手里。

    薛堅忙不迭的舒展開紙條。

    但見，紙條唯有九字。

    青石城，不日即將謀反！

    把此事先給薛堅知曉，馬河川也是借花獻佛，討好薛堅背后的薛家。

    “青石城離金露城并不算太遠……”薛堅目光閃爍，“既然馬老弟知曉諜報了，不如我們領軍去將青石城的氣焰，撲滅在未燃之際？”

    馬河川忽然笑了。

    他搖搖頭：“我們將反賊殺在未反之前，廟堂上該如何獎賞我們？”

    薛堅在官場上早就是老油條了，他如何能聽不明白馬河川的弦外之音。

    “馬老弟是想，且讓青石城造反，我們再領軍眾目睽睽之下把他們給平嘍？”薛堅驚疑的問道。

    馬河川端起茶碗，抿了口上好的茶，“正是?！?br/>
    “到時，我們便是平叛有功的功臣！獎賞遠比把反賊殺在未反前，高許多！”薛堅嘖嘖出聲。

    難怪馬河川被朝中大人物如此看好！

    這般算計，常人實屬想不到。

    馬河川嘿嘿的笑問：“薛刺史可知，為何東海的匪寇，平了那么多年，就是殺不盡平不絕嗎？”

    薛堅疑惑的注視馬河川：“匪寇狡猾異常，又深知東海的水路，東海水師常年不受朝廷重視，錢財、人員、戰(zhàn)船比之南疆、西塞、北境少之又少，即便東海水師的主將，連續(xù)出英雄之輩，匪患仍然殺之不絕?！?br/>
    “錯！”馬河川直截了當。

    “?。亢五e之有？！”薛堅不明所以。

    馬河川放下茶碗，哈哈大笑，走到薛堅身邊，與霍鳳康適才一般無二，拍著他的肩膀，“薛刺史啊薛刺史，朝中的人，豈能盡是傻瓜蠢蛋？他們呀，精明至拔下根頭發(fā)絲，里面都是空的，匪寇對于大夏來說，只是芥癬之癢。”

    為什么馬河川把東海匪患跟青石城造反聯系起來了？

    薛堅丈二和尚摸不著頭腦，聽的云里霧里，絲毫不知馬河川要表達的意思。

    瞧著薛堅這般姿態(tài)，馬河川失笑，點明之中的要害之處，“東海匪患不可不剿，不可盡剿！薛刺史解釋的東海匪患為何難剿，僅是表面而已，那些兵部的大人物，如果真的想要平了東海匪患，一勞永逸……”

    他停了下，話語森寒的道：“翻手覆手之間罷了。”

    薛堅徹底弄明白了。

    東海匪患不絕，東海水師便像一個無底洞，投入多少的軍餉，也無濟于事。

    至于軍餉去了哪里，到了誰的手里，飽了誰的財庫……

    天知道！

    “馬老弟想說，青石城反賊起義鬧的越大越好，鬧的越大，我們平叛后的功勞也越大？！”

    “哈哈……”馬河川笑著連拍薛堅的肩膀，“正是，正是，不過，我們亦得掌握好其中的度，不能讓反賊鬧的太大，假如那樣，我們不好收場，付出的力氣太多，反倒得不償失。也不能讓反賊的聲勢太小，聲勢小了，我們得到好處也就小了?！?br/>
    薛堅一時激動的渾身哆嗦，問道：“青石城反賊亂邦，總需要個理由?。?！”

    沒錯，朝廷問起來，青石城的百姓為何不放著好好的日子不過，非得揭竿而起亂國亂邦？

    馬河川攤手，理所應當的說道：“答案不是明擺著嗎？而今居然有江晉州的反賊殺我，難不成，江晉州的反賊不會煽動青石城的百姓作亂？！”

    啊呀！

    薛堅看著比自己年輕十幾歲的馬河川，霎時崇拜的無以復加。

    一環(huán)扣一環(huán)。

    他都想剖開馬河川的腦袋，看看里面是不是藏著無數錦囊妙袋？

    有江晉州的反賊殺馬河川，此事板上釘釘，令為少總鏢頭慶賀的江湖武夫把反賊抓住，斬首示眾，送往朝廷。

    青石城百姓又響應江晉州反賊，大亂南揚州。

    隨即，南揚州州牧、刺史，連同馬河川，領兵平叛，鎮(zhèn)壓反賊，維護大好河山！

    到了那個時候，三人的聲望，眼下想也能想的到，簡直如日中天，官場升遷，自是不在話下！

    此般你好他好大家好的妙計，使得薛堅笑的合不攏嘴！

    馬河川笑道：“薛刺史稍安勿躁，我們等霍州牧回來，我們好好商量一番?！?br/>
    薛堅大手一揮，“有什么好商量的？馬老弟的計策，堪比神仙之計，期間種種算計，讓我這當大哥的著實汗顏，比馬老弟多活了十幾年，活到狗身上去了。”

    “而今大夏四處烽煙四起，江晉州的反賊聲勢一日比一日高，我們把南揚州的反賊鎮(zhèn)壓下去，天子定然露出歡欣顏。”馬河川一甩錦衣華袍的下擺，坐回椅子。

    宅第的仆從已將茶換上熱的。

    他抿了口熱氣騰騰、茶香四溢的茶水，繼續(xù)道：“賞賜比我們獲得的天子青睞一比，不值得一提?！?br/>
    薛堅一邊在心中盤算青石城反賊開始鬧后，該怎樣壓榨金露城內的富商豪族，讓他們出資平叛，一邊恭維道：“馬老弟說的不錯，徐風塵那廝，年紀輕輕，就是天子近前的大紅人，大夏的官員，誰瞧著不眼饞？！”

    說起徐風塵。

    馬河川立即板著臉道：“徐侯是天子欽點的天命！豈是你我能夠置喙的？”

    薛堅嬉皮賴臉：“馬老弟，金露城離京城千里萬里，徐侯再如何的神通廣大，也聽不見我們的說話吧？”

    馬河川破天荒的認真說：“薛刺史，萬萬不可小覷了天下武夫！尤其是徐侯，徐侯得天眷，他能成天子的御前紅人，必然有其道理。”

    薛堅立刻閉嘴，換了個話題，將剛才心里所想，坦然告知。

    平叛的錢財，金露城世家大族的錢，一分不動，完璧歸趙，其他的富商豪族的錢，三七分賬。

    馬河川納悶道：“怎么才七成?。俊?br/>
    薛堅尷尬的提醒：“七成是世家大族的?！?br/>
    “哦，原來如此?！瘪R河川恍然大悟，“不行，我到此南揚州走一趟，途中車馬勞頓，五五分賬，多出的錢，讓我買匹好馬！”

    ……

    納蘭長徽走了沒多久。

    忽地轉身。

    身后無一人。

    踩著的房檐之下，是繁華熱鬧的街市。

    怪了。

    剛剛，她乍然感覺，有人跟著自己。

    心底納悶。

    一位人間半仙心血來潮的直覺，肯定不會無緣無故。

    納蘭長徽干脆停下來，躍下房檐。

    沿途的行人，紛紛躲避。

    驚訝望著，此般氣質冰清玉潔的女子。

    她走走看看，在小攤販旁，掂量著小玩意兒。

    真讓她找到兩件可愛的瓷制小貓。

    納蘭長徽將之買下。

    小販樂得笑不攏嘴。

    他故意多說了一些價錢，未曾料到，這位難得的美女子，砍價也未砍價，果斷的買下來了。

    納蘭長徽既然心中有異，也不回轉馬河川新的居處了。

    找了一處餛飩攤，讓小販上一碗熱乎的餛飩吃。

    餛飩湯水晶瑩玉透，蝦米也不少。

    納蘭長徽迫不及待的舀了口進嘴里。

    嗯，好吃！

    雖然她委實吃不慣南國菜，但是偶爾吃上一次，還是挺好的。

    吃至半途。

    納蘭長徽突然抬起頭。

    面具男子站在不遠處，隱在面具后的雙眼，一眨不眨的望著她。

    納蘭長徽注視著這位身份成謎的面具男子，主動開口道：“我還以為你走……”

    她又道：“若不是你的武學境界僅僅高閣上境，或許你再次跟蹤我，便找到馬河川當下的居所了?！?br/>
    面具男子大大方方，絲毫不設防的走到納蘭長徽的對面，坐下來。

    依舊是不得志中年男子的腔調。

    “納蘭姑娘想殺我的話，現在動手，是最好的機會?！?br/>
    納蘭長徽歪著頭打量著他的鬼神面具。

    確實。

    他沒了在滄衣巷時，恐怖的力量。

    僅僅只是位高閣上境的武夫。

    高閣上境的武學，在江湖天才層出不窮的大年份，實在稱不上多么的難得。

    換成那些一流、二流的大門派，面對高閣境的武夫，宛如雞肋，棄之可惜、食之無味。

    納蘭長徽猝然出手，摘向他的鬼神面具。

    她小看了面具男子。

    不見他有何動作，納蘭長徽的手仿佛抓住了鬼魂靈魄，面具男子的腦袋，如水煙般散開，等她收回手，旋即又聚在一塊。

    她嘆了口氣：“好手段，煉氣士的‘聚散如煙’?！?br/>
    面具男子輕輕笑道：“小手段。和納蘭姑娘的劍法比較，委實不起眼。”

    納蘭長徽心知，就算她再如何的追問他是誰，面具男子也不會說。

    這般想，她還是左右觀察了下，提了提心，謹慎問道：“趙將軍？是你嗎？”

    她多想，面具男子，以趙勾陳的腔調說，是我！

    面具男子驚疑了聲：“趙將軍？趙勾陳大將軍，還是趙暴虎將軍？”

    前者不用說。

    而后者，則是北境數得著的將領。

    勇猛無匹。

    被天子親自賜名暴虎。

    天子言道，性如烈火、力如暴虎，性子可壓一壓，力卻不能壓，從今以后，你便叫暴虎吧。

    納蘭長徽搖搖頭，低頭吃剩半碗的餛飩。

    趙闕微不可查的嘆了口氣。

    他殺了個回馬槍，繞了一圈，悄悄跟在納蘭長徽的身后。

    終究眼前的女子是納蘭長徽，行至半途，發(fā)現了異樣。

    吃完餛飩，順帶著把放了蝦米的湯水，也喝干凈。

    她以衣袖擦嘴，“我再如何的不想承認，家中的長輩，的確有把我嫁給馬河川的想法?！?br/>
    適才趙闕走時，說了那么一句，馬河川配不上她。

    他靜靜的聽著，居然神奇般的無半點火氣。

    納蘭長徽不顧忌儀表的打了個飽嗝：“馬河川有夫人了，納蘭家的長輩，想設計，令馬河川休了她，再讓他風風光光的迎娶我。我納蘭長徽一把年紀了……”

    說到此，她噗嗤笑了，笑了好久，才道：“好說歹說，也是納蘭家的閨女啊，納蘭家有多大的勢力，想必面具兄臺，一定了解。馬河川前程不可限量，納蘭家借著他升任的東風，不過是付出了一位武學不錯的閨女，收獲卻是不可計量，勢力再度擴充，有朝一日，納蘭家動動手指頭，便能震懾廟堂內外，也不是不可能。”

    趙闕慢慢吐出一口氣，“納蘭家是外戚，歷朝歷代，坐大的外戚，盡皆不得好死?！?br/>
    納蘭長徽無所謂道：“或許到了那時，我已經死了，那句話是……哦，想起來了！我死后，管它洪水滔天？！”

    “所以，你會按照納蘭家的謀算，下嫁給馬河川？”趙闕竭力平靜道。

    納蘭長徽垂著頭，青絲搭在她兩側的肩膀。

    倒不像意氣風發(fā)的女子劍仙，像知暖懂寒的小娘子。

    “會，嫁給他后，我親手把他殺了！”

    納蘭長徽安安靜靜的說出口。

    未有一絲殺氣。

    趙闕嘗試著問道：“告訴我馬河川現在在哪，不必等到那時，我代你殺了他?！?br/>
    納蘭長徽抬起頭，饒有興致看著面具的鬼神圖案，終究還是搖搖頭，“倘若你是趙將軍……”

    頓然說不下去了。

    她強撐著道：“如果趙將軍是你，你殺馬河川，我一定不會攔著，可惜，你并不是趙將軍，所以，我不會讓你殺馬河川?！?br/>
    趙闕幽幽嘆了口氣：“你的傷沒事吧？”

    “小傷，我都不放在眼里。”

    “那便好，在下告辭了。”

    納蘭長徽看著面具男子起身、轉身、遠去、不見。

    她。

    心痛似絞。