“那這熟桐油又如何可以購(gòu)得？”
曾寬說(shuō)罷，伸手正了正衣襟。
“熟桐油雖粘稠易干，但卻易被引燃，而且著火之后也極難撲救，遂被城管司歸入管制之列，明令禁止沒(méi)有資格的油場(chǎng)私自煉制。況且，城管司要求油場(chǎng)對(duì)購(gòu)買(mǎi)者進(jìn)行按需供給，似我這般大小的木工作坊，每旬可采買(mǎi)一次，每次也僅能購(gòu)得十斤?！?br/>
老木匠倒是知無(wú)不言，言無(wú)不盡。
“老師傅可否告知我等這鳳翔城有幾家油場(chǎng)，又分別在何處？”
曾寬感覺(jué)自己似乎已經(jīng)找到了擒獲北戎賊人的關(guān)鍵線索，心里也稍稍有些激動(dòng)。
“唉……實(shí)不相瞞，這鳳翔城之前共有三家油場(chǎng)，許是那城管司覺(jué)得不便管理，便取締了其中兩家，如今只剩下一家，就在城東郊。”
老木匠說(shuō)著說(shuō)著便有些唉聲嘆氣。
“瞧老師傅這表情，是不是只剩一家油場(chǎng)之后，這桐油的價(jià)格也比之前要略貴上幾分？”
曾寬察言觀色道。
“豈止幾分？整整貴上了五成，僅此一項(xiàng)，我這小作坊每月便要多支出二兩銀子。別看這木匠鋪不大，平時(shí)也多虧街坊鄰居們照顧，往來(lái)的都是些幾十年的老主顧，所以工錢(qián)和料錢(qián)從來(lái)都不敢漲多少，因?yàn)閬G了生意倒還好說(shuō)，只是怕失了這些情分?！?br/>
老木匠說(shuō)到此處，不禁頓足捶胸。
缺乏充分的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，這就是壟斷的必然后果……曾寬也無(wú)奈道：“恐怕這貴出的五成，也不一定全都能流進(jìn)油場(chǎng)的錢(qián)袋，這城管司倒也脫不了干系?！?br/>
“客官可不敢亂講，小心官府以誹謗罪將你羈押?！?br/>
老木匠急忙探身向院外看了看，然后小聲地說(shuō)道。
小官巨貪，越是基層這碩鼠越大……曾寬感嘆著轉(zhuǎn)念一想，又忽覺(jué)哪里不對(duì)，于是急忙問(wèn)道：“這城管司是從何時(shí)取締的其它兩家油場(chǎng)？那兩家油場(chǎng)的規(guī)模是不是也偏??？”
“三個(gè)月之前。而且實(shí)情也與客官所猜測(cè)的截然相反，被取締的那兩家油場(chǎng)都是幾十年的老資格了，規(guī)模也不相上下，反倒是如今剩下的這家才建成時(shí)間不久。”
老木匠似乎也有些不明所以。
嘶~
看來(lái)這鳳翔城的實(shí)際情況要遠(yuǎn)比之前想象的復(fù)雜許多……曾寬聽(tīng)罷回身看了看龔世鏡和韓世忠，這二人也多少有些進(jìn)入了角色，紛紛凝眉側(cè)目。
“多謝老師傅知無(wú)不言，在下感激不盡。耽擱你做工了，在下這里有幾兩碎銀子奉上，不成敬意、權(quán)當(dāng)補(bǔ)償?！?br/>
曾寬說(shuō)著便伸手從懷中取出四五兩碎銀子向早已目瞪口呆的老木匠遞了過(guò)去。
老木匠幾番推脫，最后拗不過(guò)曾寬堅(jiān)持，便也誠(chéng)惶誠(chéng)恐地收下了，自然少不了一番千恩萬(wàn)謝。
曾寬又待仔細(xì)問(wèn)清楚了那城東郊油場(chǎng)的具體位置之后才和龔世鏡、韓世忠二人轉(zhuǎn)身走出了木匠鋪。
三人抬頭看了看天色，此刻差不多應(yīng)該過(guò)了酉時(shí)，這離張浚會(huì)見(jiàn)他們的時(shí)辰已經(jīng)不遠(yuǎn)，于是三人便各懷心事地按著原路返回。
“曾天師，如若之前所有推斷無(wú)誤的話，那看來(lái)北戎早已滲透進(jìn)了這鳳翔城中?！?br/>
龔世鏡似乎已有判斷，率先說(shuō)道。
“何以見(jiàn)得？”
曾寬問(wèn)道。
“額……老朽也只是猜測(cè)，不如先聽(tīng)聽(tīng)天師有何高見(jiàn)？”
龔世鏡張了張嘴卻欲言又止，轉(zhuǎn)而反問(wèn)曾寬道。
這大侄子，沒(méi)想到這么快就學(xué)聰明了……曾寬瞥了他一眼，正色道：
“這油場(chǎng)之事定有蹊蹺?！?br/>
“我以為然！那我等是不是要來(lái)個(gè)趁熱打鐵，連夜給他一鍋端了？”
龔世鏡看曾寬也出言肯定，便有些躍躍欲試。
“龔秉筆有些操之過(guò)急了，豈不知這放長(zhǎng)線釣大魚(yú)的道理？”
曾寬收回目光，沒(méi)好氣地說(shuō)道。
嗯？？？又特么說(shuō)錯(cuò)話了……龔世鏡氣勢(shì)頓時(shí)萎了一半，“此話曾講？”
“照老木匠方才所述，之前那批外地行腳商運(yùn)進(jìn)鳳翔城的定是生桐油無(wú)誤。但這生桐油含水量大，不宜做為引火助燃的油料，所以他們必然會(huì)在油場(chǎng)將之煉制成熟桐油，然而這熟桐油卻易干且不易儲(chǔ)存，那么這便要求熬制熟桐油的時(shí)間節(jié)點(diǎn)必須要拿捏的非常精準(zhǔn)?！?br/>
曾寬瞇著眼睛說(shuō)道。
“對(duì)??！”龔世鏡一拍大腿接著說(shuō)道，“煉早了，北戎大軍未到，他們縱然放火也翻不起風(fēng)浪，若是煉得晚了，我等已有防備，便會(huì)貽誤戰(zhàn)機(jī)。所以，我等先不用打草驚蛇，只是派人監(jiān)視油場(chǎng)即可，在他們煉出熟桐油準(zhǔn)備縱火之時(shí)出手擒拿，接著再反攻北戎一個(gè)措手不及?！?br/>
“恭喜都會(huì)搶答了。呵呵，不過(guò)龔秉筆這守株待兔、順手牽羊之計(jì)，在我看來(lái)卻并不是上策?！?br/>
曾寬故作神秘地說(shuō)道。
“那曾天師又有何妙計(jì)？不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
龔世鏡把兩手一攤，看起來(lái)像是要打破砂鍋問(wèn)到底。
“不知韓大哥胸中可有良策？”
曾寬沒(méi)有回答老龔，反而轉(zhuǎn)身看向韓世忠。
“自然是將計(jì)就計(jì)。”
韓世忠說(shuō)罷和曾寬相視一笑，徒留龔大侄子獨(dú)自一人在風(fēng)中凌亂。
……
三人回到驛館之時(shí)，鳳翔城中已然華燈初上。
宣撫使行署的門(mén)房通傳小吏也正好和他們前后腳進(jìn)門(mén)。
這小吏在核驗(yàn)了三人的身份之后便領(lǐng)著他們出驛館，沿著寬敞的秦鳳大街向位于盡頭的行署走去。
“咚咚咚！”
宵禁的暮鼓由近及遠(yuǎn)，如漣漪般從城中心的鼓樓向各坊次第蕩漾而去。
三通鼓聲響過(guò)，剛才明明還熱鬧歡騰街道仿佛一瞬間便如失去了生機(jī)一般變得死氣沉沉，只是隱約有幾聲孤寂的犬吠從某條深巷中傳來(lái)，顯得整座城池更加空曠、靜謐。
“請(qǐng)問(wèn)，張宣撫每日這么晚還要處理公務(wù)么？”
曾寬跟在那通傳小吏身后亦步亦趨，忽然好奇的開(kāi)口問(wèn)道。
“也不全會(huì)這么晚，只是近兩日才如此?！?br/>
那小吏說(shuō)話時(shí)也不回頭，只顧快速前行。
“為何？”
曾寬皺眉道。
“這……既然宣撫大人這么晚了還要見(jiàn)你們，便告知也無(wú)妨。聽(tīng)說(shuō)自長(zhǎng)安郡那邊來(lái)的飛鴿傳書(shū)從早到晚，一直絡(luò)繹不絕?！?br/>
那小吏稍稍遲疑了一下，似是又想明白了什么，這才回答道。
“哦？可知是何書(shū)信？”
曾寬三人聞言互望了一眼。
“戰(zhàn)報(bào)?！?