馬超的營(yíng)寨已經(jīng)按扎在祖厲城里，伙夫們開始點(diǎn)火升灶煮粟，以青稞與牛羊奶相拌做成青稞餅，準(zhǔn)備黃昏作戰(zhàn)前的軍糧。一壇壇青稞烈酒從后方運(yùn)來(lái)，堆在祖厲城內(nèi)。沒(méi)有受重傷的騎士們開始擦拭著手中的兵刃，修理戰(zhàn)馬的蹄角，整理馬具，一雙雙眼睛充實(shí)著殺氣，就像是餓狼遇見了羔羊一樣。

    西北人崇尚武力，尤其是先秦羌族，更是以當(dāng)年秦國(guó)祖先，侵吞六國(guó)為耀，對(duì)戰(zhàn)事的渴望是西北諸族之最。

    當(dāng)年秦國(guó)侵吞六國(guó)，其一半原因，是因?yàn)樯眺眱纱巫兎▽?duì)軍政的改革，最重要的兩條就是：頒發(fā)法律，制定連坐法，輕罪用重刑；獎(jiǎng)勵(lì)軍功，禁止私斗，頒布按軍功賞賜的二十等級(jí)制度。這些都規(guī)定了秦國(guó)的士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上必須英勇殺敵，在戰(zhàn)場(chǎng)上立了軍功的士兵就可以加封爵位。商鞅規(guī)定：秦國(guó)的士兵只要斬獲敵人一個(gè)首級(jí)，就可以獲得爵位一級(jí)、田宅一處和仆人數(shù)個(gè)。斬殺的首級(jí)越多，獲得的爵位就越高。

    如果一個(gè)士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上斬獲兩個(gè)敵人首級(jí)，他做囚犯的父母就可以立即成為自由人。如果他的妻子是奴隸，亦可以轉(zhuǎn)為平民。對(duì)于重視家族傳承的華夏民族來(lái)說(shuō)，軍功爵是可以傳子的。如果父親戰(zhàn)死疆場(chǎng)，他的功勞可以記在兒子頭上。一人獲得軍功，全家都可以受益。故此，加上秦國(guó)處于西北關(guān)中之地，與各族雜居，養(yǎng)成的彪悍民風(fēng)，將尚武精神發(fā)揚(yáng)到極點(diǎn)。

    羌族是先秦之民，更是繼承了秦國(guó)遺風(fēng)。東漢后期，隨著朝廷的日益腐朽，對(duì)羌族的剝削與壓迫越來(lái)越重，忍無(wú)可忍，掀起了三次大規(guī)模的對(duì)東漢朝廷軍事戰(zhàn)爭(zhēng)。

    漢安帝永初元年，公元一零七年，東漢朝廷派騎都尉王弘征發(fā)金城、隴西、天水等郡羌人遠(yuǎn)戍西域，羌人眷戀故土行至酒泉，反抗官兵，大部逃散。地方郡縣發(fā)兵圍堵，并毀壞羌人的牧帳居室，使大批羌人反抗，逃往塞外。

    不久羌族的先零部落、滇零部落與鐘羌部落首先起義，發(fā)兵攻漢。雖然他們因內(nèi)附已久而缺乏兵器胄甲，只能以竹竿木枝作為長(zhǎng)矛，破布作衣甲，但他們驍勇彪悍，聲勢(shì)浩大，地方郡縣無(wú)力鎮(zhèn)壓。

    東漢朝廷派車騎將軍鄧騭、征西校尉任尚調(diào)集五營(yíng)士及三河等郡兵，共五萬(wàn)人，前往鎮(zhèn)壓?？上г谇甲迦松嵘赖墓粝?，慘敗而回。隨著東漢朝廷不斷增兵，與羌族交織在河西走廊，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)十二年才被鎮(zhèn)壓。這次戰(zhàn)爭(zhēng)使東漢朝廷軍資耗費(fèi)巨大，造成府庫(kù)空竭的嚴(yán)重后果，其統(tǒng)治更加衰弱。

    羌族的第一次大規(guī)模反抗雖然被東漢朝廷鎮(zhèn)壓下去，但他們并未停止反抗，小規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)有發(fā)生。到漢順帝永和四年，公元一三九年，東漢朝廷派馬賢為弘農(nóng)太守、來(lái)機(jī)為并州刺史、劉秉為涼州刺史，此三人天刻，對(duì)羌人進(jìn)行了更為殘暴的奴役和掠奪，終于再一次激發(fā)了羌人的大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。

    永和五年，公元一四零年，且凍、傅難羌族部落起兵進(jìn)攻金城，又與西塞、湟中眾多部落聯(lián)合，進(jìn)攻三輔、武都。東漢朝廷任命馬賢為征西將軍，不自量力率六千騎兵前往鎮(zhèn)壓，結(jié)果在射姑山被羌軍擊敗，馬賢及其兩個(gè)兒子皆戰(zhàn)死。羌軍氣勢(shì)更盛，各部進(jìn)一步聯(lián)合起來(lái)。漢順帝漢安元年，公元一四二年，鞏唐部落、罕種部落等羌人分別進(jìn)攻隴西、北地和武威，漢軍屢戰(zhàn)屢敗。此時(shí)內(nèi)地連年發(fā)生農(nóng)民起義，東漢朝廷內(nèi)外交困，抽不出更多的兵力鎮(zhèn)壓羌人起義，于是一面加強(qiáng)關(guān)中地區(qū)的防衛(wèi)，一面以招撫的辦法誘降羌人。護(hù)羌校尉校尉趙沖，通過(guò)招誘手段，迫降罕種羌五千余戶，使東漢的壓力大為減輕，東漢朝廷撤回了一部分兵力。

    趙沖與天水太守張貢、左馮翊梁并圍剿、威脅利誘之下，羌軍傷亡過(guò)重，無(wú)力拒漢，被殘酷鎮(zhèn)壓下來(lái)。

    羌族第二次大規(guī)模反抗剛剛被東漢朝廷鎮(zhèn)壓下去，桓帝建和二年，公元一四八年，白馬羌又進(jìn)攻廣漢屬國(guó)，同時(shí)西羌及湟中胡人也相繼起兵，后都被官軍鎮(zhèn)壓。然而東漢官吏并未吸取教訓(xùn)，沒(méi)有絲毫減輕對(duì)羌人的壓迫。在這種情況下，到桓帝延熹二年，公元一五九年，羌人又爆發(fā)了第三次大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。

    燒當(dāng)、燒何、當(dāng)煎、勒姐、零吾、先零、姐羌、鳥吾等實(shí)力雄厚的羌族部落在王室夫蒙率領(lǐng)下，爆發(fā)有史以來(lái)最強(qiáng)烈的對(duì)東漢戰(zhàn)爭(zhēng)。先后與東漢名將段颎、皇甫規(guī)追逐于草原、山谷間，交織糾纏，間接促使西域龜茲、山國(guó)、北耆、鄯善四國(guó)集五十萬(wàn)鐵騎東來(lái)，各族間戰(zhàn)與河西，最終東漢退讓，丟失河西四郡，而羌族又與西域四國(guó)，戰(zhàn)了數(shù)場(chǎng)，默契息鼓。

    這三次大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，羌族人均是赤膊或身上只穿簡(jiǎn)陋的皮甲、布衣與裝備精良的東漢軍隊(duì)搏命，慘烈異常，前后共延續(xù)了六十年的時(shí)間，羌族共損數(shù)十萬(wàn)羌人、牲畜兩百多萬(wàn)頭。而大漢邊郡的生產(chǎn)造成了嚴(yán)重的破壞，致使城池殘破不堪，人口銳減，經(jīng)濟(jì)倒退，國(guó)力大損，先后爆發(fā)黃巾起義、外戚宦官之亂，董卓狹天子以令諸侯，動(dòng)蕩之極。

    反觀羌族在這些年修生養(yǎng)息，逐漸恢復(fù)過(guò)來(lái)。

    馬超率領(lǐng)一千騎士挺立在，祖厲城東方數(shù)十里外，一個(gè)高坡之上，他經(jīng)過(guò)稍微的洗漱一番，換上了一身干凈的牛皮甲胄，外罩皂袍，以黑布裹額，配上抓在手中的碩大長(zhǎng)矛，看上去精簡(jiǎn)干練，又威武不凡。

    他此時(shí)率精騎在等兩個(gè)人。

    正是張濟(jì)與張繡。

    此二人在這棋局當(dāng)中至關(guān)緊要，原因是張濟(jì)與張繡麾下有一萬(wàn)五千精騎，如果加上正在趕來(lái)的龐德一萬(wàn)精騎，那他這一方就有三萬(wàn)五千人。而韓遂兵馬經(jīng)過(guò)他的設(shè)計(jì)，只剩下三萬(wàn)騎兵，一萬(wàn)步兵，雙方兵馬幾乎持平。而且韓遂新敗，氣勢(shì)減弱，他這一方新勝，氣勢(shì)正盛，再加上張濟(jì)與張繡乃復(fù)仇之勢(shì)，氣勢(shì)更勝，穩(wěn)壓韓遂一籌。

    馬超想到這里，嘴角掛起滿意的笑意，現(xiàn)在大局已定，剩下的就是欣賞看戲了。

    不知何時(shí)，大地微微顫抖起來(lái)，一陣馬蹄踐踏的響聲，從極遠(yuǎn)之地傳來(lái)。

    馬超褐色的眸子里精芒一閃，向蹄聲傳來(lái)處射去。

    蹄聲越來(lái)越響，人影閃爍間，無(wú)數(shù)騎士出現(xiàn)在地平線上，向這里迫來(lái)，人影漸漸清晰，旌旗招展，碩大的張字纛旗迎風(fēng)招展，表明了來(lái)者的身份。

    馬超吐氣開聲道：“西涼馬超在此，來(lái)者可是張濟(jì)將軍與‘北地槍王’張繡將軍？”聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出。

    在騎兵告訴沖鋒下，尤其是西涼之地，這特殊的時(shí)間里，什么意外都能發(fā)生，雖然他已經(jīng)通過(guò)飛鷹傳信，知曉張濟(jì)與張繡的到來(lái)，為了不必要的意外，還是通名報(bào)姓為好。

    騎兵果然減速下來(lái)。一個(gè)聲音從騎隊(duì)里傳出，飄蕩上空哈哈笑道：“在下正是張繡，自接到公子的信使傳信，就集合騎兵，馬不停蹄兼程趕來(lái)?！?br/>
    馬超聽聞此話，眼中閃過(guò)一絲欣喜之色。

    騎隊(duì)減速中由遠(yuǎn)及近，在馬超數(shù)丈外停下。

    一個(gè)高大的身影策馬越眾而出，那人二十余歲，身形健壯，一身精簡(jiǎn)的武士輕甲，獸皮做成的帽子戴在頭上，國(guó)字臉，八字橫須，挺正的鼻梁，不怒自威。一桿碩大、比一般槍要長(zhǎng)近一半、近兩丈的銀色大槍，抓在手中，寒氣逼人，彰顯出一股銳利的騰騰殺氣。

    馬超策馬向前，向那人拱手道：“馬孟起見過(guò)張繡將軍?！币粚?duì)眼朝騎隊(duì)里飛快的瞥了一眼，遲疑道：“不知張濟(jì)將軍……”

    張繡道：“叔父年紀(jì)大了，不能年夜疾馳，遂派張某領(lǐng)一萬(wàn)鐵騎助陣，還請(qǐng)公子不要見怪?！?br/>
    馬超長(zhǎng)笑聲道：“哪里哪里，張繡將軍一人可抵千軍萬(wàn)馬，今有張兄相助，無(wú)異于如虎添翼，管教他韓遂有來(lái)無(wú)回?！?br/>
    “有來(lái)無(wú)回！有來(lái)無(wú)回！”

    馬超麾下的一千精騎，手振長(zhǎng)矛，齊齊大喝，氣勢(shì)豪雄。

    張繡一愣，隨即大笑道：“好一個(gè)有來(lái)無(wú)回，沖公子這句話，今趟我張繡馬首而瞻?！甭曇翮H鏘有力。

    馬超難得謙遜道：“張繡客氣了……”張繡一抬手，打斷馬超的話語(yǔ)，道：“久聞公子乃豪爽果敢之人，為何今日婆婆媽媽。早在趕來(lái)的路上就得知公子滅了閻行的一萬(wàn)先鋒軍，讓我自愧不如，張繡不才，愿聽公子調(diào)遣。”

    馬超眼中精芒，一閃而逝，沉聲道：“好！既然張兄如此抬愛，馬某就不矯情了，請(qǐng)張兄隨我回營(yíng)喝酒?！闭f(shuō)完大手一揚(yáng)，指向祖厲方向。

    張繡順眼望去，眼中閃過(guò)復(fù)雜的情緒，隨后道：“久聞武威兵悍，今日終可以見識(shí)一番，請(qǐng)！”

    馬蹄陣陣，馬超與張繡并排而行，率領(lǐng)鐵騎，往祖厲城而去。