清咸豐五年八月十三日，黃河在河南蘭陽(yáng)北岸銅瓦廂決口。黃水先流向西北，后折轉(zhuǎn)東北，奪山東大清河入渤海。銅瓦廂以東數(shù)百里的黃河河道自此斷流，原本穿蘇北匯入黃海的大河迅即化為遺跡。這是黃河距今最近的一次大改道。河決之后，黃水將口門(mén)刷寬達(dá)七八十丈，一夜之間，黃水北瀉，豫、魯、直三省的許多地區(qū)頓被殃及。而清政府采取“暫行緩堵”的放任態(tài)度，無(wú)疑更加劇了這場(chǎng)災(zāi)難的廣度和深度。一時(shí)間黃水浩瀚奔騰，水面橫寬數(shù)十里甚至數(shù)百余里不等。由于銅瓦廂地處河南東部，改道之后黃水北徙，流向直隸和山東，因此河南主要受沖的災(zāi)區(qū)只有蘭儀、祥符、陳留、杞縣等數(shù)縣，“泛濫所至，一片汪洋。遠(yuǎn)近村落，半露樹(shù)梢屋脊，即漸有涸出者，亦俱稀泥嫩灘，人馬不能駐足”。直隸的開(kāi)州、長(zhǎng)垣、東明等州縣，也成了黃水泛濫的區(qū)域。
這次黃河改道，受災(zāi)最重的還是山東省。山東巡撫崇恩向朝廷奏報(bào)：“近日水勢(shì)疊長(zhǎng)，滔滔下注，由壽張、東阿、陽(yáng)谷等縣聯(lián)界之張秋鎮(zhèn)、阿城一帶串過(guò)運(yùn)河，漫入大清河，水勢(shì)異常洶涌，運(yùn)河兩岸堤埝間段漫塌，大清河之水有高過(guò)崖岸丈余者，菏濮以下，壽東以上盡遭淹沒(méi)。其他如東平、汶上、平陰、茌平、長(zhǎng)清、肥城、齊河、歷城、濟(jì)陽(yáng)、齊東、惠民、濱州、蒲臺(tái)、利津等州縣，凡系運(yùn)河及大清河所經(jīng)之地均被波及。兼因六月下旬七月初旬連日大雨如注。各路山坡溝渠諸水應(yīng)有運(yùn)河及大清河消納者，俱因外水頂托。內(nèi)水無(wú)路宣泄，故雖距河較遠(yuǎn)之處，亦莫不有泛濫之虞?！卑朐潞螅诹硪环葑鄨?bào)中進(jìn)一步統(tǒng)計(jì)說(shuō)：“黃水由曹濮歸大清河入海，歷經(jīng)五府二十余州縣”。按照當(dāng)時(shí)的建制，山東省被劃為十府，其中魯西南西北諸府均淪為災(zāi)區(qū)。
南行與北行進(jìn)行了長(zhǎng)期的爭(zhēng)論。直隸總督、，湖廣總督。漕運(yùn)總督等都主張黃河北流，反對(duì)復(fù)歸故道。而山東巡撫則多次提出讓黃河復(fù)歸故道。這些在外頭上書(shū)的大臣除外，連在勤政殿里頭議事的軍機(jī)大臣還有工部戶部尚書(shū)都各持己見(jiàn)在，吵成了一鍋粥。
“好了！”聽(tīng)到吵鬧聲，咸豐的頭越來(lái)越痛了起來(lái)，些許的鼻煙抹了再抹都不頂用，特別的肅順的大嗓門(mén)。吵得自己頭上的青筋直跳,“這些都不頂用，南行北流眼下都不重要，關(guān)鍵是山東的災(zāi)民怎么辦！如今水患泛濫，若是災(zāi)民安撫不當(dāng)，山東從此永無(wú)寧日，如今發(fā)逆在江南還猖獗著。山東可千萬(wàn)不能鬧起來(lái)！”
“喳！”肅順在軍機(jī)大臣沒(méi)發(fā)話之前搶著應(yīng)下，“如今只能將之前定好的事兒發(fā)下去辦了，皇上?！?br/>
“唔，那個(gè)東西朕斟酌了一番，還是修改了一番。群臣的俸祿就不必降了，京官不必地方官有孝敬。若是再降，這也難生活，朕這里寫(xiě)好了幾個(gè)條子，軍機(jī)處拿去和戶部商議著辦，捐例如何、大錢(qián)如何，細(xì)細(xì)地想一個(gè)章程出來(lái)，還有那厘金，即刻在山東、兩江、浙閩操辦起來(lái)！”
肅順有些不解這和之前皇帝許可的政策不太一樣啊，怎么又修改了。
“就這樣吧,把山東的事兒給朕料理好,跪安吧?！被实鄄荒蜔┑?fù)]了揮手，肅順縱是有千重疑問(wèn)，也不得不隨著中樞的大臣們一起跪下退出了勤政殿，皇帝木然坐著發(fā)呆，杏貞悄悄地走了出來(lái)，手搭在了這個(gè)苦命皇帝的肩膀上，無(wú)聲地嘆了一口氣。
“皇上，這黃河的河道恐怕改不回來(lái)了，”杏貞回想起后世之中的黃河河道，的確就是在山東入海的，百多年未曾改變，“該按照黃河北行的河道來(lái)做河工了。”
“恩，朕叫河道總督會(huì)同戶部工部，還有山東巡撫商量著辦吧，皇后你寫(xiě)，朕說(shuō)，寫(xiě)一道旨意出去給他們罷了?！被实蹮o(wú)限疲倦，蕭索地說(shuō)道。
“是?！毙迂懯捌鸸P，一字一句地寫(xiě)下皇帝口述的命令。
肅順走過(guò)了軍機(jī)簽押房，到了自己戶部的班房，打開(kāi)那皇帝御筆寫(xiě)的條陳，細(xì)細(xì)地看了一遍，閉目沉思不語(yǔ)，這幾個(gè)主意極好，但必然不是皇帝自個(gè)想出來(lái)的！
那就只能是皇后娘娘了，肅順冷哼一聲，把折子丟在了一邊，端起茶默默地想怎么當(dāng)這次差。
怎么樣不輸給宮里頭的那位!
這一日杏貞在翻著山東巡撫的奏章，讀給皇帝聽(tīng)，內(nèi)容是有關(guān)災(zāi)后救濟(jì)和修筑河工的工作，絮絮叨叨地說(shuō)了許久,通篇除了哭窮要錢(qián)之外，就沒(méi)別的了，如今皇帝身子有些不適，看字看久了就頭暈眼花，只閉目聽(tīng)著，等杏貞堪堪講完，皇帝說(shuō)了句：“知道了?！狈愿佬迂懼旃P寫(xiě)上“交戶部工部辦理”
過(guò)了一會(huì)皇帝又說(shuō)道，“如今這巧婦難為無(wú)米之炊，戶部雖然還有些錢(qián)，但是不能輕動(dòng)，肅順昨個(gè)遞牌子見(jiàn)朕，他掌著戶部也不是一天兩天了，到底給他想出來(lái)了一個(gè)不是辦法的辦法，”皇帝從案邊揀出來(lái)一個(gè)折子，遞給了皇后，“你瞧瞧，朕看了看，有些心動(dòng)，倒是可以解燃眉之急?！?br/>
杏貞拿過(guò)來(lái)那個(gè)折子，打開(kāi)一看標(biāo)題，“奏請(qǐng)削減旗人丁銀折”連忙合上，心下碰碰劇跳，這肅順，實(shí)在是膽子太大了！
八旗制度是滿族的社會(huì)組織形式，最初具有軍事、生產(chǎn)和行政三方面的職能，對(duì)早期滿族社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起到了促進(jìn)作用。八旗制度是滿族的社會(huì)組織形式，最初具有軍事、生產(chǎn)和行政三方面的職能，對(duì)早期滿族社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起到了促進(jìn)作用。