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    王敬羞于家事被二嫂撞見(jiàn),但為了證明自己清白卻也仔細(xì)看了小劉氏帶來(lái)的人,果見(jiàn)一個(gè)丫鬟縮頭縮臉地在一旁,連忙道：“是她說(shuō)的。”

    金鈴心中有鬼,甫一被指認(rèn)出來(lái)膝蓋骨就軟了,直直摔在地上。

    “你這丫頭！”小劉氏氣急踹她一腳：“不知事的賤皮子，你做了什么讓姑母半夜都歇不好？！”

    金鈴吃了窩心腳,滿(mǎn)嘴的苦也說(shuō)不出，只含糊道：“太太饒命,奴婢什么也沒(méi)做啊……”

    劉氏讓婆子把這主仆二人拉開(kāi),皺眉道：“恁的鬧騰，還沒(méi)問(wèn)出個(gè)什么就喊打喊殺，我可沒(méi)教過(guò)你這些?！?br/>
    小劉氏挨了一句倒也不敢再造次,只是道：“是侄女心急了，最近家里事多,侄女難免浮躁了些,還望姑母體諒?！?br/>
    劉氏點(diǎn)了頭：“我體諒你?！眳s又指了跪在地上的三太太：“你也要體諒體諒你三弟妹?！?br/>
    小劉氏一驚：“姑母這話(huà)怎么說(shuō)的，三弟妹持家有方,我羨慕都來(lái)不及又怎么不體諒她……”她的話(huà)在劉氏擺動(dòng)的手里頓住。

    “方才敬哥兒說(shuō)你的丫鬟告訴他,三太太前些日子對(duì)你不敬,可有此事？”劉氏不想跟小劉氏兜圈子，直言道。

    “?。俊毙⑹弦汇拢骸拔?，這,侄女并不知道……自打我們歸京,三弟妹對(duì)我們是沒(méi)的說(shuō),哪有什么不敬。多半是這賤婢亂嚼舌頭，亂家的攪事精?！彼f(shuō)著猶不解恨，狠厲地瞪了軟倒在地的金鈴一眼。

    王敬皺了眉頭道：“二嫂，這丫頭也是一片忠心，是儷娘有做得不周到的地方?！?br/>
    若不是場(chǎng)合不對(duì)，三太太都要大笑出聲了，她真想抬頭看看，上座的婆母聽(tīng)到兒子說(shuō)這句話(huà)是什么表情。

    果然，王敬話(huà)音剛落，劉氏陰冷的聲音響了起來(lái)：“二房的丫頭隨便就能跟隔房老爺搭上話(huà)，這是誰(shuí)給你們教的道理？”

    “孽子，為個(gè)丫頭就能詆毀自己媳婦，你莫不是還想從你二哥手里要人？”金鈴束發(fā)，衣著上跟一般丫鬟不同，顯見(jiàn)是伺候過(guò)老爺?shù)挠痔崃嗣值模瑳](méi)有備上案想必也就是個(gè)通房。

    王敬頓時(shí)漲紅了臉：“娘，兒子也是曉得禮義廉恥的！儷娘做錯(cuò)了事，下人俱都阿諛?lè)畛?，容易讓她小錯(cuò)堆積鑄成大錯(cuò)，這丫頭敢不懼權(quán)威與兒子直言，是個(gè)有勇有謀的忠義之輩，您怎么能想得如此不堪。”

    劉氏現(xiàn)在對(duì)小劉氏已是恨極，她好好兒一個(gè)兒子都叫這敗家的媳婦教唆壞了。當(dāng)初她也是瞎了眼，敢應(yīng)承下教導(dǎo)侄女的重責(zé)，這哪里是為了延續(xù)劉家血脈，這是要她來(lái)償上輩子欠的債！

    “好好好，”她輕聲連道三個(gè)好字：“你叫她把之前跟你說(shuō)的話(huà)，一字兒不落地復(fù)述一遍?！?br/>
    金鈴哪里不知道自己死期將近，先時(shí)說(shuō)過(guò)的話(huà)是一個(gè)字也不敢吐露，她伏在地上顫抖哭泣：“老夫人饒命，奴婢再也不敢了，再也不敢了?！?br/>
    “娘……”王敬還要再勸，可他不開(kāi)口還好，一開(kāi)口劉氏更加激怒。

    事情明擺著是二太太指使丫鬟嚼舌頭，偏偏她那個(gè)傻小子還全都信了。梁氏什么出身？寧國(guó)侯府的嫡長(zhǎng)女，便是繼室所出，那也是正經(jīng)教養(yǎng)的，她也許心里瞧不起二房，但禮節(jié)上卻不會(huì)教人挑出一絲錯(cuò)來(lái)。若不是她出身差了元配子女半等，這樣的女兒合該是當(dāng)宗婦、爵夫人的，哪里輪得到國(guó)公府的小爺？

    三房夫妻不睦，劉氏自然知道，只這是小夫妻的私事，她有心扳正也扳不過(guò)來(lái)，索性睜一只眼閉一只眼，但她卻看不得別個(gè)在這對(duì)夫妻之間做筏子。梁氏代表著寧國(guó)侯府，這是劉氏給兒子求的最后一道保命符，小劉氏想壞了她兒子的路，劉氏如何能忍。在兒子和侄女之間，劉氏閉著眼都不會(huì)選錯(cuò)，更何況小劉氏已經(jīng)徹底寒了她的心。

    “來(lái)人，把這個(gè)裹亂的丫頭提出去，現(xiàn)在就為禍府里，我還要等著她出去給我平陽(yáng)公府丟人么？”劉氏厲聲道。

    立時(shí)有粗壯的婆子進(jìn)來(lái)壓住金鈴不叫她喊出聲，手腳利索地將人帶了下去。

    那門(mén)扉還開(kāi)著，吹進(jìn)來(lái)的夜風(fēng)刮過(guò)小劉氏并未梳齊整的額發(fā)，好似有人狠狠地甩了她兩個(gè)耳光。她連忙跪下：“姑母息怒，是侄女不會(huì)調(diào)|教人，竟瞧不出這丫頭如此不堪?！?br/>
    “二太太不必慌張。”劉氏淡漠道：“既然查出來(lái)了，總比她賴(lài)在府里無(wú)人察覺(jué)好些?！?br/>
    那聲二太太徹底讓小劉氏寒了骨頭，她抖著嘴唇說(shuō)了句：“姑母……”

    “你且去罷，少了個(gè)丫鬟想要我補(bǔ)給你明日?qǐng)?bào)到管事那兒，想自己買(mǎi)人自去，我也管不到了?！眲⑹舷铝酥鹂土睿⑹宪浟税虢厣碜颖涣硪粋€(gè)丫鬟扶著出門(mén)，她倒不是心疼金鈴，只是看著姑母那疏遠(yuǎn)的神情，怕是經(jīng)此一役姑母對(duì)自己更加冷淡了。

    她原想著金鈴去找王敬密告三太太，不過(guò)是給三太太添點(diǎn)堵，以三太太顧大面的性子萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)鬧將出來(lái)，哪成想三太太竟也是個(gè)潑辣的，竟直接撞了老夫人這口鐘，而老夫人問(wèn)都不多問(wèn)一句，只憑王敬一句袒護(hù)就把金鈴拘了起來(lái)，連帶著恨上了自己……她不禁有些后悔不該一時(shí)沖動(dòng)……

    二太太如喪考妣，被丫鬟連托帶拽送回了院子。

    王敬瞪圓了眼睛，猶自不知道母親為何如此獨(dú)斷專(zhuān)行，明明丫頭告發(fā)有功，母親卻直接將人拖了出去……

    “儷娘，你明日還回寧國(guó)侯府，先去歇著吧?！蹦沁呁蹙催€昏頭昏腦，這邊劉氏疲憊又溫和地對(duì)跪在地上的梁氏道，那語(yǔ)氣說(shuō)哄也差不了多少了。

    王敬一愣，他還當(dāng)梁氏是趁著晚飯請(qǐng)示自己，并不知道母親已經(jīng)準(zhǔn)了梁氏回娘家，想到自己還拿她回娘家的事做要挾，剛褪去漲紅的臉又有些熱。

    三太太卻沒(méi)這么好哄，她低著頭：“娘，不是儷娘不識(shí)好歹，只是今日老爺說(shuō)兒媳犯了口舌，已是七出之罪，事關(guān)國(guó)公府與寧國(guó)侯府兩家清譽(yù)，兒媳只想討三老爺一句明白話(huà)兒，也省得明日回去三老爺對(duì)侯爺說(shuō)起來(lái)有個(gè)交代。”

    劉氏捂了胸口，雪菊連忙給她順氣。小兒子的德性，劉氏不說(shuō)不代表她不知道。這些年他頂著苦讀的名聲，家里誰(shuí)都不敢指使他做事，哪怕人就在京城與寧國(guó)侯府隔著幾條街巷，四節(jié)八禮也是從國(guó)公府拉車(chē)去送，當(dāng)女婿的竟是不曾上過(guò)門(mén)。

    這點(diǎn)他們平陽(yáng)公府是失禮了的，但劉氏怕耽擱兒子科考無(wú)論如何也不會(huì)打攪他，見(jiàn)寧國(guó)侯府不來(lái)理論，她也只做不知。然而現(xiàn)在王敬已是舉人，又廣發(fā)喜帖全城相告，此時(shí)恰逢寧國(guó)侯六十整壽，正是兩家修好的絕佳時(shí)機(jī)，便是王敬還不愿去岳丈那里，她也是要趕著他去的。

    可現(xiàn)在聽(tīng)梁氏的話(huà)外音，兒子竟然還打著去寧國(guó)侯府狀告兒媳的主意，這哪里是修好分明是要結(jié)仇的，怎能不讓她既驚且怒：“孽子，還不跪下！”這是今晚劉氏第二次口稱(chēng)孽子，抑或者是這些年來(lái)她第二次痛罵兒子。

    王敬再不知好歹，見(jiàn)母親動(dòng)了真怒也只得梗著脖子下跪在地。

    “這些年你寒窗苦讀，你媳婦在后院操持家務(wù)，樣樣都是好的。如今你有了功名，卻怎的糊涂起來(lái)？隨便哪個(gè)丫頭的話(huà)都能詆毀你媳婦在家的操勞么？”劉氏罵出第一聲，第二聲就軟了聲氣：“一個(gè)丫頭，哪怕是通房、妾室也不過(guò)提腳就賣(mài)了的玩意兒，抵得上你媳婦一根頭發(fā)絲兒不成？”她著意抬高梁氏，也不過(guò)是想叫醒兒子，梁氏是她請(qǐng)的一尊佛，論實(shí)權(quán)寧國(guó)侯爵位超一品，在朝中也監(jiān)管幾處重務(wù)，比長(zhǎng)公主還要得用些，況且梁家不比平陽(yáng)公府，他們跟鎮(zhèn)國(guó)將軍府聯(lián)姻，在軍中也有人脈，這點(diǎn)日漸沒(méi)落的平陽(yáng)公府是拍馬不及。

    王敬真是不懂，為何母親如此偏袒梁氏，明明小劉氏才是在她膝下養(yǎng)大的，又是親侄女，合該親近的，如今卻為了梁氏對(duì)她的丫鬟隨意發(fā)賣(mài)打罰……他有些發(fā)懵，又有些委屈，小劉氏是王敬的表姐，又有從小一起長(zhǎng)大的情誼，現(xiàn)在看母親這么對(duì)待姐姐，他有些不服。

    “娘，您連那丫鬟的話(huà)都不聽(tīng)一句，實(shí)在有失偏頗……”王敬自覺(jué)據(jù)理力爭(zhēng)：“雖則她是一個(gè)下人，但能夠看出主子過(guò)錯(cuò)，明理又不愚忠，十分難得了?！彼荒樛瓷恢窃谕聪赣H不辨是非還是那個(gè)丫鬟。

    劉氏只覺(jué)得腦袋嗡嗡作響，小劉氏當(dāng)年伙同二兒子占了王敬的路子，王敬也很是咬牙切齒過(guò)的，怎的等到現(xiàn)在二房回來(lái)，他就一個(gè)猛子軋過(guò)去，完全忘了當(dāng)年的憤恨，卻怨她不夠?qū)捜荨，F(xiàn)在以至于她收拾一個(gè)二房丫鬟都不行了。

    “敬哥兒這話(huà)說(shuō)的，那丫鬟明理，我這個(gè)老婆子是糊涂的了？”

    趙氏連忙道：“娘說(shuō)這話(huà)我就不依了，都是一家人，我又是長(zhǎng)嫂，哪有對(duì)妹妹們不管不顧的道理?！闭f(shuō)罷還拿那雙盈盈春目看向三太太：“您說(shuō)是吧，三嬸?！?br/>
    三太太的眉心更疼了，倒是瞧不出這個(gè)趙氏恁的會(huì)灌迷魂湯。在正院時(shí)，二太太還咬死了不說(shuō)一句元娘的事，如今都能帶著她親自來(lái)看怎么給薛府賠禮了。不過(guò)趙氏一個(gè)小輩，還不至于讓三太太多顧忌，她并未回答趙氏的話(huà)，卻是對(duì)二太太道：“嫂嫂剛才說(shuō)對(duì)禮單還有些改動(dòng)，不知道是怎么個(gè)想法？”

    二太太訕訕笑，看了下兒媳婦。

    趙氏乖巧地道：“兒媳去看看茶水可有煮好?！北阈卸Y帶著二房跟來(lái)的丫鬟退下了，臨關(guān)門(mén)特特看了眼屋里其他的仆婦和丫鬟，到底沒(méi)說(shuō)話(huà)，默默出去。