眾人回頭，就見(jiàn)小丫頭冬兒寒著一張小臉，冷冷地問(wèn)。
冬兒是東家的貼身丫鬟，與玉露一起和東家形影不離的。她既在這兒，想必東家也在左近。眾人不由自主地往大門(mén)口望去。
沒(méi)有人。
冬兒又道：“都什么時(shí)辰了，還不去干活？難不成主顧來(lái)了，你們也這副樣子？小心我告訴東家?！?br/>
管事們一聽(tīng)松了口氣，這是說(shuō)不會(huì)向東家打小報(bào)告吧？小二們已經(jīng)做鳥(niǎo)獸散。
冬兒姑娘挺了挺小胸脯，昂然上樓。
華管事感覺(jué)到有人進(jìn)來(lái)時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及退出去了，腿一軟，坐倒在地。
冬兒瞪圓了漆黑的眼睛，指著華管事道：“你在這兒干什么？真是越來(lái)越?jīng)]有規(guī)矩了，小姐的屋子，也是什么人都想進(jìn)就進(jìn)的？”
華管事下意識(shí)朝賈仁望去，他張大了口與冬兒姑娘大眼瞪小眼呢。瞧冬兒姑娘的意思，并沒(méi)有斥責(zé)他。
冬兒果然抬腿走到賈仁面前，道：“小姐說(shuō)了，今天有事來(lái)不了，叫你就百家姓前十個(gè)字練起，明天她要考試的。默寫(xiě)不出來(lái)打手心。怎么念我教你吧。”
那語(yǔ)氣，像師姐。
華管事瞬間石化。冬兒卻用蘭花指指著他道：“華管事，說(shuō)吧，誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？”
華管事嘴張得可以塞進(jìn)去一只雞蛋了，除了沒(méi)有任何意義的：“啊……”再也說(shuō)不一個(gè)字。然后在冬兒的直視下，狼狽地逃竄。
到樓下歇過(guò)氣，開(kāi)始覺(jué)得不對(duì)，又悄悄躡了回來(lái)，扒在門(mén)扉上探著腦袋張望。
東家平時(shí)辦公寫(xiě)字的案上，賈仁這小子側(cè)身坐在凳子上，冬兒站在他身邊，扳著他的手指，像是在教他握筆的姿勢(shì)。
聽(tīng)說(shuō)，冬兒自從跟了東家。也會(huì)讀書(shū)識(shí)字了。原來(lái)東家真的讓賈仁到東廂房啊。他抹了抹額頭并不存在的汗。
東廂房進(jìn)門(mén)處是闊地，再進(jìn)去是太師椅和案幾，往里才是案?？墒嵌瑑合袷歉杏X(jué)到什么，側(cè)過(guò)頭盯了門(mén)口一眼。嚇得華管事掉頭就跑。
小二們見(jiàn)他慌慌張張的，有人便關(guān)心地問(wèn)：“華管事，你沒(méi)事吧？”
也有人興災(zāi)樂(lè)禍地道：“你不把賈仁管好，還有得你受的。”
又有人道：“不聽(tīng)話的主，還是趕緊辭退的好。省得麻煩?！闭f(shuō)這話的，同是管事。
華管事苦笑，捋了衣袖，干起賈仁那份活。看到的人都搖頭，這什么世道，把差役慣成什么樣了。
康文進(jìn)來(lái)時(shí)，華管事已清潔了三個(gè)茅廁，埋頭在第四個(gè)上頭。
他翹著屁股干活，突然屁股上被人拍了一巴掌，嚇得他嗷的一聲跳了起來(lái)。
這么過(guò)激的舉動(dòng)。反把康文嚇了一大跳，倒退一步，趕緊道歉，道：“不好意思，是我太頑皮了。我有事找你，快洗了手到我那兒去。”
平時(shí)這些活都是賈仁干的，他也沒(méi)覺(jué)得有什么不妥?，F(xiàn)在洗了十遍，還是覺(jué)得手上的味道聞著作嘔。
康文喝了兩盅茶，華管事才一邊聞著手一邊走進(jìn)來(lái)。見(jiàn)了康文，忙把手放在背后。生怕熏著他。
康文把東家的吩咐轉(zhuǎn)達(dá)了，又道：“是我想得不周到。這樣吧，以后賈仁做完活計(jì)才學(xué)字，省得把活計(jì)耽誤了?！?br/>
“不耽擱不耽誤?！比A管事心想這小子哪來(lái)的狗屎運(yùn)，臉上卻堆著笑，道：“不就一個(gè)時(shí)辰嘛，也沒(méi)多少活，我?guī)退赏昃褪橇?。?br/>
“那怎么行?！笨滴恼溃骸澳闶且粋€(gè)管理者，理應(yīng)管理監(jiān)督。幫他們安排好日常的活計(jì)，哪能什么都親自去干？要這樣，豈不是亂套了？”
華管事訕訕然。
康文想了想，轉(zhuǎn)身上了樓，對(duì)努力學(xué)習(xí)握筆姿勢(shì)的賈仁道：“這樣，我跟東家說(shuō)一聲，每天你干完活再學(xué)字?！?br/>
賈仁見(jiàn)大總管過(guò)來(lái)，忙站了起來(lái)，筆也不知道怎么放，慌亂中筆頭倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，從臉頰上劃過(guò)，臉上多了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的杠。
冬兒撲哧一聲笑，道：“對(duì)自家?guī)煾涤玫弥鲁蛇@個(gè)樣子嗎？”
賈仁尷尬地傻笑。
康文對(duì)冬兒道：“你跟東家說(shuō)一聲吧。賈仁一大早練字，活兒沒(méi)人干呢，我們開(kāi)門(mén)做生意，可不能誤了正事?！?br/>
冬兒斂了笑，端容應(yīng)聲是，又道：“他不是以后跟著你了嗎？怎么還要掃茅廁呀？”
康文一拍額頭，這才想到應(yīng)該重新找個(gè)人來(lái)替他，又匆匆出門(mén)了。
賈仁呆呆看著冬兒，道：“我以后不用干這個(gè)了嗎？”
冬兒點(diǎn)頭。小姐的意思她怎么不明白呢，這個(gè)賈仁，是入了她的眼，要提拔當(dāng)掌柜的。
而此時(shí)的樂(lè)思齊，并沒(méi)有在順慶鎮(zhèn)。一大早的，讓車(chē)夫套了車(chē)帶著玉露段勇幾人去了永定府。
永定是西北的經(jīng)濟(jì)中心，比順慶鎮(zhèn)大了十倍不止。車(chē)子還沒(méi)進(jìn)城門(mén)，一路上時(shí)不時(shí)掀開(kāi)車(chē)簾朝外張望的玉露已經(jīng)歡喜地低呼：“小姐，您瞧，真熱鬧?！?br/>
熱鬧什么呀，不就是臨街有些攤檔，擺放著各式玩具飾品水果嘛。樂(lè)思齊跟著湊眼一看，又把腦袋縮了回去。
玉露又叫：“呀，還有賣(mài)衣服的。”
有成衣店有什么稀奇呢？對(duì)于不會(huì)做針線的樂(lè)思齊來(lái)說(shuō)，再正常不過(guò)了，這次懶得動(dòng)身。
又走一段，車(chē)子停了下來(lái)，車(chē)外聲音也嘈雜起來(lái)，車(chē)夫在外面道：“小姐，我們進(jìn)城了?！?br/>
掀開(kāi)車(chē)簾，前面排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)，好幾輛華麗的馬車(chē)就在眼前。可算是到了，憋在車(chē)?yán)锎蟀胩斓臉?lè)思齊跨下肩膀，古代別的還好，這交情條件，可真是慢死人了。
玉露探出半個(gè)身子望著外邊，只覺(jué)什么都新鮮，對(duì)什么都有興趣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，粗魯?shù)牧R人聲傳來(lái)，玉露幾乎把身子全探出去了，段勇在外頭道：“小心別掉下來(lái)?！庇值溃骸耙裁茨愀艺f(shuō)，別這樣帶壞小姐。”
玉露掩飾不住興奮的聲音道：“小姐才不會(huì)被我?guī)哪??！痹捳f(shuō)沒(méi)完，小屁股翹起來(lái)，整個(gè)人栽了下去。
一片驚呼聲中，樂(lè)思齊掀開(kāi)了車(chē)簾，只見(jiàn)玉露手在車(chē)廂外壁按了一下，翻了個(gè)身，穩(wěn)穩(wěn)站在地上。有人便道：“這姑娘手腳好伶俐?！?br/>
玉露頗有些得意，眼眸掃了一下聲音出處，得意洋洋地跳上馬車(chē)，掀開(kāi)軟簾，彎身鉆進(jìn)車(chē)。
段勇等護(hù)衛(wèi)無(wú)奈地?fù)u頭。
樂(lè)思齊待她把簾子放下，才慢條斯理道：“你身手這么好，跟著我太浪費(fèi)了。不如我?guī)湍阏覀€(gè)更好的人家？”
“不用不用，我跟著小姐挺好的……”玉露說(shuō)著怔住了：“小姐什么意思？”
樂(lè)思齊反問(wèn)：“你說(shuō)呢？”
玉露震驚：“小姐別開(kāi)玩笑，我下次不敢了?！?br/>
這小妮子越來(lái)越無(wú)法無(wú)天了，明明比冬兒還大著四歲，卻比她還頑皮，要是不嚇唬一下，就要上屋揭瓦了。樂(lè)思齊很認(rèn)真的道：“我說(shuō)真的。永定府肯定比順慶鎮(zhèn)好玩得多，幫你在這兒找個(gè)富有人家，你過(guò)去衣食不愁，成天玩就行?！?br/>
哪有這么好的地方。哪家有底蘊(yùn)的人家的仆人不是得經(jīng)過(guò)幾年的調(diào)教才能侍候主子？這時(shí)候進(jìn)府，肯定做粗使丫鬟。
玉露膝行兩步，上前拉住樂(lè)思齊的袖子，道：“小姐，我老實(shí)還不行嗎？我再不敢了。”
樂(lè)思齊忍著笑，扯回袖子，道：“想跟著我也行，咱們可說(shuō)好了，以后要是不聽(tīng)話，我可不答應(yīng)?！?br/>
“我聽(tīng)話，一定聽(tīng)話。”玉露說(shuō)著，坐直了腰，湊上前道：“城門(mén)口兩個(gè)挑擔(dān)子的吵架，堵住了城門(mén)……”
樂(lè)思齊板起了臉：“死性不改?！?br/>
玉露不敢再說(shuō)。
段勇卻在車(chē)外輕敲兩下車(chē)廂，待樂(lè)思齊掀開(kāi)車(chē)簾，低聲道：“前面打起來(lái)了，我看著蹊蹺。玉露，你護(hù)好小姐?！?br/>
玉露答應(yīng)一聲，擋在樂(lè)思齊身前。樂(lè)思齊輕拍她的肩膀，道：“沒(méi)事，不要緊張?！?br/>
這里是永定府，不是順慶鎮(zhèn)，誰(shuí)識(shí)得她是誰(shuí)啊。更沒(méi)有處心積慮謀害她的道理。
玉露自到樂(lè)思齊身邊還沒(méi)有機(jī)會(huì)表現(xiàn)，樂(lè)天派的性子慢慢被激發(fā)出來(lái)。這時(shí)為了能留在小姐身邊，做忠義狀挺胸悲壯地道：“我保護(hù)小姐?！?br/>
樂(lè)思齊失笑，不再理她，轉(zhuǎn)而問(wèn)段勇：“外面什么情況？”
段勇低聲道：“打架的人會(huì)家子，又剛好在一輛官府標(biāo)識(shí)的馬車(chē)前，我看不像是湊巧，我們還是小心些的好?！?br/>
原來(lái)有人要對(duì)官府的人不利。樂(lè)思齊點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“約束我們的人，別亂摻和?！?br/>
段勇恭聲應(yīng)了，傳下令去。護(hù)衛(wèi)們緊緊護(hù)住樂(lè)思齊的馬車(chē)。
不一會(huì)，有人跳上馬車(chē)，又有人大聲驚呼：“殺死人了！”
樂(lè)思齊一驚，來(lái)不及詢問(wèn)段勇，馬車(chē)頂上一沉，有人走動(dòng)。玉露大驚，長(zhǎng)身護(hù)在樂(lè)思齊頭頂，叫道：“誰(shuí)？要干什么？”
那人早去得遠(yuǎn)了。就在玉露瞪大眼望著車(chē)頂時(shí)，車(chē)頂沉得比剛才更厲害了，這次聽(tīng)出兩人跳上車(chē)，跨了兩步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地去了。
原來(lái)把馬車(chē)當(dāng)成跳板，樂(lè)思齊對(duì)玉露道：“我沒(méi)事，你別緊張?！?br/>
“不行，”玉露不為所動(dòng)地道：“我要保護(hù)小姐?！?br/>
樂(lè)思齊還沒(méi)說(shuō)話，外面喧華聲大作，腳步聲叫喊聲響徹天際，前面的馬車(chē)的馬好象被驚著了，狂動(dòng)起來(lái)，又是一陣驚呼。(未完待續(xù)。)